 | Este artículo o sección necesitareferencias que aparezcan en unapublicación acreditada. Busca fuentes:«Xenolito» –noticias ·libros ·académico ·imágenes Este aviso fue puesto el 21 de abril de 2019. |
Unxenolito (delgriego ξένος, xénos, "extraño" y λίθος, líthos, "piedra";piedra extraña) es un fragmento deroca incluido en una rocaroca ígnea de composición diferente durante la última fase dediferenciación y cristalización de esta última, ya sea durante la formación de unplutón (roca plutónica) o durante un procesoeruptivo (roca volcánica). Los xenolitos pueden alojarse a lo largo de los márgenes de la cámara magmática, estar como material suelto en las paredes de un conducto de lava en erupción o explotando junto a la base de unacolada de lava en la superficie terrestre.
Unxenocristal es uncristal individual, extraño a la roca encajante, incluido en unaintrusión ígnea. Como ejemplos de xenocristales se pueden contar los cristales decuarzo en las lavas pobres desílice y losdiamantes endiatremas dekimberlita.
Aunque el término xenolito está más comúnmente asociado con inclusiones ígneas, una definición más amplia podría incluir fragmentos de rocas que se han encapsulado enrocas sedimentarias. A veces se han encontrado xenolitos enmeteoritos.
Los xenolitos y los xenocristales proveen importante información sobre la composición del inaccesiblemanto terrestre.Basaltos,kimberlitas,lamproítas ylamprófiros, cuya fuente se encuentra en el manto superior, a menudo contienen fragmentos y cristales que se asume que son parte de la mineralogía originadora del manto. Los xenolitos dedunita,peridotita yespinelas delherzolita en flujos de lava basáltica son un ejemplo. Las kimberlitas contienen, además de xenocristales de diamante, fragmentos de lherzolitas de variada composición. Los minerales dealuminio de estos fragmentos permiten aproximarse a definir la profundidad del origen de estas rocas. Lasplagioclasascálcicas son estables a 25 km de profundidad. Entre 25 y cerca de 60 km, las espinelas son la fase estable del aluminio. A profundidades superiores a los 60 km, elgranate denso se vuelve el mineral que aloja lasmenas de aluminio.
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