ElWitwatersrand (enafrikáans, "sierra de aguas blancas") es una sierra baja que atraviesa la provincia deGauteng, enSudáfrica. Forma unadivisoria continental de aguas que se escurren del norte al océanoÍndico y del sur alAtlántico.
Tiene también un efecto evidente en cambios climáticos leves del área, tal cuando la baja cadena de colinas produce un efecto de barlovento/sotavento, con los suburbios del norte deJohannesburgo más exuberantes y bien húmedos, y el sur más seco y árido. El Witwatersrand es parte de la Provincia de Gauteng, que fue llamada la Provincia PWV durante un breve período como siglas paraPretoria, Witwatersrand,Vereeniging oTriángulo del Vaal.
El «Rand» o filón, como el Witwatersrand es a veces conocido, es famoso por ser la fuente del 40% del oro alguna vez extraído de la tierra[cita requerida]. Tiene 100 kilómetros de largo y más de 3,6 kilómetros de profundidad en algunos sitios. Es la abundancia de este mineral en la región la razón por cual la moneda de Sudáfrica, elrand, ha recibido su nombre. Los yacimientos fueron descubiertos en 1886 por George Harrison y George Walker y continúan siendo explotados en la actualidad con el desarrollo de una minería de profundidad extrema. Se trata deplaceres muy antiguos, con edades entre 2300 y 2800 millones de años formados porconglomerados depositados en una cuenca marina poco profunda (deltas). La fuente primaria del oro no se conoce y se supone que ha sido totalmente erosionada.
El Witwatersrand es también otro nombre de uso frecuente para describir la mayor parte delÁrea Metropolitana Gran Johannesburgo, que atraviesa a lo largo el filón del oro. El área metropolitana es de forma oblonga y pasa por el área deRandfontein yCarletonville en el oeste aSprings en el este. Incluye las extensas áreas urbanas delRand del este ydel oeste, ySoweto.
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