La ciudad fue conocida con el nombre deOrdzhonikidze (1930-1944; 1954-1990), en honor del dirigente soviéticoSergó Ordzhonikidze, así comoDzaudzhikau (1944-1954). El nombre Vladikavkaz significaPoder sobre el Cáucaso (comoVladivostok es "Poder sobre Oriente").
Un monumento en la ciudad.
La ciudad fue fundada en 1784[2] como una fortaleza durante laconquista rusa del Cáucaso y fue, durante años, la principal base militar de Rusia en la región. Las principales industrias son las del proceso delcinc yplomo, industrias de maquinaria, productos químicos, textil y alimentación. En Vladikavkaz conviven varios grupos étnicos entre los que destacan lososetios,rusos,armenios,georgianos, alemanes, griegos, entre otros. La ciudad es la sede de la Universidad Estatal de Osetia del Norte, Universidad Tecnológica del Cáucaso del Norte, Academia Médica, Instituto de Civilización, Academia Agrícola, Instituto Pedagógico y Instituto de Management.
El 26 de noviembre de 2008 el alcalde de Vladikavkaz,Vitali Karáyev, muere tras ser abatido a tiros por personas desconocidas frente a su casa.[3]
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