Losversos fesceninos (enlatín,fescennini versus pero tambiénfescennina carmina) son uno de los primeros tipos depoema, típicamente populares, de laAntigua Roma, que formaban parte principalmente de losritosnupciales y el conjuro de espíritus. Eran versos licenciosos caracterizados por lo absurdo, exuberancia, rudeza y obscenidad que provocaban larisa de los oyentes.
Estos versos solían ser improvisados y están considerados la forma más antigua de arte dramático entre los romanos. Posteriormente se convirtieron ensátira y drama cómico romano. Fue una forma teatral en boga en una vasta área situada en la frontera entreLazio yEtruria alrededor del siglo II a. C.
Este género literario sería el resultado de la influenciaetrusca en la cultura romana o el intento de exorcizar el fuerte temor que los romanos tenían por elmal de ojo, bromeando y burlándose con un falo de madera exagerado esgrimido por los actores. Nunca tuvo una verdadera evolución teatral, pero contribuyeron al nacimiento de una dramaturgia latina.
Según el gramáticoFesto, el término "fescennini" tendría dos orígenes diferentes. Podría derivar de la ciudad deFescennium, en el límite entreEtruria y elLacio, donde se celebraban fiestas rurales por la abundancia de las cosechas y se intercambiaban versos obscenos y licenciosos, comoacción de gracias a ladeidad fálica. Pero también podría derivar defascinum, que significa al mismo tiempo "mal de ojo" y "miembro viril", en referencia a las maldiciones que se lanzaban sobre los carros (que transportaban las uvas) de otros agricultores durante lavendimia. Para otros, por la connotación sexual de estos versos, el término tendría su derivación del dios menorFascinus, derivado del miembro masculino y asociado con losamuletos fálicos que conjuraban hechizos malignos con su poderapotropaico.[1]
Como con cualquier tradición popular, su origen es probablemente antiguo. SegúnHoracio, seguido en esta hipótesis porAlbert Paul, los cantos fesceninos surgirían de las fiestas populares que siguen a las cosechas. Después de las ofrendas a las divinidades agrarias, los participantes se daban un respiro de relajación y alegría por medio de versos burlescos con fondo de sarcasmo rústico.[2]
Aunque nunca lograron la forma de una obra teatral completa, fueron un punto de partida importante que condujo al desarrollo de ladramaturgia latina. El espectáculo consistía en un tipo de diálogo malhablado y subido de tono, tal vez para ganarse el favor de la deidad fálica adorada, y se llevaba a cabo en un clima agradable y optimista, con personajes enmascarados que bailaban presa de abundantes libaciones.
Usualmente eran los campesinos quienes "actuaban" lanzando chistes soeces. Sin secuencias predeterminadas, se recitaban versos improvisados, a menudo engañando incluso a losespectadores, por lo que las representaciones a menudo acababan en altercados.
Al principio inofensivos y de buen humor, aunque groseros, a menudo fueron dirigidos a los recién casados como un deseo para sus descendientes o contra las personas poderosas para marcar sus vicios de una manera satírica. Estas actuaciones gradualmente sobrepasaron todos los límites. Ante excesos que se desbordaron tanto contra los dioses como contra los ciudadanos romanos, elSenado finalmente tuvo que decretar un artículo de laley de las Doce Tablas que castigaba con la muerte a cualquier autor de versos injuriosos en extremo.[3]
También el poeta latinoCatulo trata este tema en su LXIcarmen. Recitaciones deFescennina carmina se producían en las fiestas en honor aLíber Pater con gran regocijo de los asistentes y se incluían también en la obraMedea deSéneca cuando el coro canta que Jasón se va a casar con una mujer corintia.
El carácter licencioso y los ataques a personalidades destacadas de la época surgieron en contra de las autoridades, que establecieron límites a estas representaciones. En 364 a. C. estos dramas, cuando fueron representados en losludi por actores etruscos, ya estaban muy extendidos en la mayor parte de Italia.
Se pueden distinguir dos tipos de fesceninos: los escenificados (representaciones reales) y los libres (matrimonios, triunfos y fiestas campesinas). Durante la época imperial, solo los fesceninos libres perduraron.
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Varios autores (1910-1911). «Fescennine Verses». En Chisholm, Hugh, ed.Encyclopædia Britannica.A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information(en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.;actualmente endominio público.
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