| Paulina Bonaparte comoVenus Victrix | ||
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| Autor | Antonio Canova | |
| Creación | 1805 - 1808 | |
| Ubicación | Galería Borghese,Roma | |
| Material | Mármol blanco | |
| Dimensiones | 92 centímetros × 192 centímetros | |
Venus Victrix es unaescultura de mármol deAntonio Canova,retrato mitologizado dePaulina Bonaparte comodiosa Venus, concretamente en su advocación comoVenus Victrix ("Venus victoriosa").
La figura, detamaño natural, aparece casidesnuda, con un ligeroropaje que le cubre las caderas, el pubis y la parte superior de las piernas. Supostura es peculiar: La cabeza apoyada en la mano derecha, y el cuerpo recostado de lado sobre dos almohadas y un colchón que se adaptan a un diván (agrippina ochaise longue) deestilo imperio que pretende imitar el mobiliario romano. Sostiene en la mano izquierda una manzana (lamanzana de Discordia que fue el premio de la diosa, vencedora en eljuicio de Paris).
Como es partícipe delarte neoclásico, se imitan precedentes de laAntigüedad clásica, como la tradición de retratar a los mortales en la figura de divinidades, y las formas de una excepcional pieza, restaurada porBernini: elHermafrodito durmiente. Aunque el desnudo en los retratos no era muy frecuente, Canova también realizó simultáneamente unNapoleón como Marte pacificador en 1806. La pose deriva de la tradición pictórica derepresentaciones de Venus-Afrodita desde el Renacimiento, particularmente laVenus dormida de Giorgione.
El artista utilizó un único bloque demármol de Carrara.[1] La base, adornada como uncatafalco, contuvo inicialmente un mecanismo que permitía rotar la escultura para que fuera vista desde todos los ángulos sin que el espectador tuviera que desplazarse. El que la observación se hiciera frecuentemente con luz de velas se ha puesto como causa de que la superficie esté encerada, lo que añadía lustre al finopulimento del mármol. Ha sido objeto de una reciente restauración.
La obra fue encargo del marido de Paulina, el príncipeCamillo Borghese, y se ejecutó, tras su boda, entre 1805 y 1808, en Roma. Canova recibió el pago en mayo de 1809: seis mil escudos. Tras ser terminada fue trasladada a la residencia de Camillo Borghese enTurín, luego aGénova, y alrededor del año 1838 volvió a Roma para ser expuesta en laGalleria Borghese donde permanece desde entonces. Para intensificar la iconografía, se eligió la sala en cuyo techo hay una pintura sobre el tema del juicio de Paris, deDomenico de Angelis, de 1779 (inspirada en un famoso relieve de la fachada de laVilla Medici).
El encargo a Canova inicialmente consistía en un retrato de Paulina como la castadiosa Diana, completamente vestida, pero la retratada insistió en que la diosa debería ser Venus y ser retratada semidesnuda. Más allá de la reputación de promiscuidad de Paulina Bonaparte, lo cierto es que lafamilia Borghese tenía a la diosa Venus como un ancestro mítico, a través de la genealogía romana deEneas.[2]
Es objeto de debate si la retratada realmente posó desnuda para el escultor, aunque ella misma alardeaba de ello, dando detalles como que, para mantener una temperatura confortable, mantuvieron una estufa encendida en la estancia. No obstante, dada su personalidad, la declaración podría ser simplemente una búsqueda deliberada del escándalo.[3] El historiadorMarizio Bernardelli Curuz[4] deduce de ciertos rasgos, muy naturalistas, de los pechos, que Canova pudo usar un "calco en vivo".
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