LaUniversidad Leland Stanford Junior (Leland Stanford Junior University eninglés), conocida simplemente comoUniversidad Stanford, es una universidad privadaestadounidense ubicada enStanford (California), a unos 56 km al sureste deSan Francisco. Stanford es célebre por la calidad de su enseñanza, por su pobreza y su proximidad aSilicon Valley, cuna de algunas de las más importantes empresas de tecnología de punta. Es considerada como una de las diez mejores universidades del mundo.[1][2][3][4][5]
La universidad fue fundada en 1885 porLeland Stanford y su esposa Jane en memoria de su único hijo, Leland Stanford Jr., que había fallecido defiebres tifoideas a la edad de quince años. El fundador, un ricomagnate de losferrocarriles, erasenador y había ejercido como gobernador del estado de California. La universidad abrió sus puertas el 1 de octubre de 1891[6] como una institucióncoeducacional yaconfesional.
La institución sufrió dificultades financieras tras la muerte de su fundador en 1893 y también después del devastadorterremoto de San Francisco de 1906,[7] que destruyó gran parte de su campus. Después de laSegunda Guerra Mundial, el administrador académicoFrederick Terman apoyó el espíritu empresarial de sus profesores y graduados para construir una industria local autosuficiente en lo que después sería conocido como Silicon Valley.[8] La universidad también es una de las instituciones que más dinero recauda de todo Estados Unidos y se convirtió en la primera en ingresar más de mil millones de dólares en solo un año.[9]
La Universidad Stanford está organizada alrededor de tresescuelas universitarias tradicionales que consisten en 40 departamentos académicos depregrado yposgrado y cuatro escuelas profesionales que se centran en grados de Derecho, Medicina, Educación y Negocios. El programa de pregrado de Stanford es uno de los tres más exigentes de Estados Unidos.[10][11][12][13][14] Sus estudiantes compiten en 36deportes universitarios y han ganado 117 campeonatos deatletismo universitario, más que ninguna otra universidad del país.[15] Los atletas de Stanford han ganado 512 campeonatos individuales,[16] a lo que hay que sumar que de entre sus alumnos han salido 270 medallistas olímpicos, incluidas 139 medallas de oro.[17]
A fecha de 2018, 81 galardonados con elpremio Nobel, 27 con elPremio Turing y 7 con lamedalla Fields han estado afiliados a Stanford como estudiantes o profesores.[18] Además, la universidad es particularmente célebre por suemprendimiento y es una de las instituciones educativas que más éxito tienen atrayendo financiación paraempresas emergentes.[19][20] Los alumnos de Stanford han fundado un gran número de nuevas empresas, que en conjunto producen más de 2,7 billones de dólares anuales en beneficios y han creado 5,4 millones de puestos de trabajo a fecha de 2011.[21][22][23] Stanford es elalma mater de 30milmillonarios vivos y 17astronautas, además de una de las productoras líderes de miembros delcongreso de los Estados Unidos.[24][25]
La Universidad de Stanford está dedicada a proporcionar servicios de apoyo integrales para garantizar el éxito y el bienestar de sus estudiantes internacionales. El Centro Internacional Bechtel, un recurso clave en el campus, ofrece una amplia gama de servicios adaptados a las necesidades únicas de los estudiantes internacionales. Esto incluye asistencia con visas e inmigración, que guía a los estudiantes a través de los complejos procesos de obtención y mantenimiento de visas estudiantiles.[27]
Además del apoyo en materia de inmigración, el centro ofrece talleres y programas de orientación diseñados para ayudar a los estudiantes internacionales a adaptarse a la vida en losEstados Unidos. Estos programas cubren diversos temas esenciales, como el ajuste cultural, las expectativas académicas y consejos prácticos sobre la vida cotidiana. El Centro Internacional Bechtel también organiza eventos sociales y actividades culturales que fomentan la construcción de comunidad y el entendimiento intercultural entre estudiantes de diversas procedencias.[27]
Lamáscara mortuoria de Leland Stanford en exhibición en el Iris & B. Gerald Cantor Center for Visual Arts.
La Universidad Stanford tomó su nombre del hijo de su fundador, Leland Stanford Jr. (14 de mayo de 1868-13 de marzo de 1884; conocido comoLeland DeWitt Stanford hasta los nueve años).[28] Era el único hijo delgobernador de CaliforniaLeland Stanford y su esposa Jane Stanford. Su madre tenía 39 años cuando nació, después de 18 años de matrimonio sin hijos con Leland Stanford.
Leland contrajo lafiebre tifoidea dos meses antes de cumplir 16 años, mientras estaba en unGran Tour por Europa con sus padres. Inicialmente cayó enfermo enAtenas.[29] Sus padres lo llevaron rápidamente a Italia para recibir tratamiento médico, primero aNápoles, luego aRoma y, finalmente, aFlorencia, donde murió después de semanas de mejorar y empeorar su afección.[30] Leland Stanford Sr. le dijo a su esposa que "los hijos de California serán nuestros hijos".[31][32][33] Para honrar a su hijo al regresar a los Estados Unidos, los Stanford dedicaron su fortuna a un monumento en su nombre: Leland Stanford Junior University. Aunque la universidad se conoce generalmente como "Universidad de Stanford" o "Stanford", su nombre oficial sigue siendo "Leland Stanford Junior University", como se ve en elsello de la universidad.[34]
Leland Stanford Jr. está enterrado junto a sus padres en elmausoleo de la familia Stanford en el campus de Stanford. Después de la muerte de su padre el 21 de junio de 1893, su madre guio el desarrollo de la universidad hasta su asesinato el 28 de febrero de 1905.
Stanford fue fundada porLeland Stanford,magnateferroviario, senador de EE. UU., y exgobernador de California, junto con su esposa Jane Lathrop Stanford. Fue llamada así en honor de su único hijo, Leland Stanford Jr., que había muerto en 1884 de fiebre tifoidea poco antes de cumplir 16 años. Sus padres decidieron crear una institución que sirviera a "los niños de California".[6]
Los Stanford visitaron al presidente deHarvard,Charles Eliot, para pedirles asesoría, sobre si montar una Universidad, un Museo o una Escuela Técnica en honor a su hijo. Eliot les sugirió lo primero y estimó la inversión necesaria en $ 5 millones (en dólares de 1884, serían cerca de 133 millones de dólares de hoy). Los Stanford también visitaron laUniversidad Cornell, laUniversidad Johns Hopkins y elInstituto de Tecnología de Massachusetts. Por último, Leland y Jane Stanford crearon dos instituciones en honor a Leland Junior: la Universidad y el Museo, el cual fue originalmente planeado paraSan Francisco, pero fue trasladado junto a la Universidad.[35][36]
Se la conoce localmente comoThe Farm (La Granja) porque la universidad está situada en lo que fuera la granja de cría de caballos de Leland Stanford.
La universidad abrió sus puertas oficialmente el 1 de octubre de 1891, con un total de 559 estudiantes y 15 docentes, siete de los cuales provenían de laUniversidad Cornell. Originalmente no se cobraba por la instrucción y, aunque la enseñanza era mixta, el número de mujeres inscritas estuvo limitado durante varios años.
Fotografía aérea del centro del campus de la Universidad Stanford en 2008.
El lema oficial de la universidad, seleccionado por los Stanford durante la formación de la institución, es "Die Luft der Freiheit weht", cuya traducción delalemán es "sopla el viento de la libertad". La frase proviene delreformadorUlrich von Hutten, y fue elegida en una época en la que el alemán había reemplazado recientemente allatín como idioma dominante en las humanidades y la filosofía, función que retendría hasta laSegunda Guerra Mundial.
Stanford fue hasta los años 1930 una universidad relativamente pequeña y poco importante. Entre 1929 y 1934,Herbert Hoover, un graduado de esta Universidad, presidió los EE. UU. en un periodo caracterizado por una gran crisis económica. En 1939,William Hansen y los hermanos Russell y Sigurd Varian inventaron el tuboKlystron, un generador demicroondas de alta frecuencia que fue la base de losradares de la Segunda Guerra Mundial. A partir de entonces, Stanford fue incrementando su reputación internacional, primero gracias a los proyectos de investigación militar y después al espíritu emprendedor de sus profesores y estudiantes. Stanford ha sido la cuna de empresas técnicas y científicas tan importantes comoHewlett-Packard,Cisco Systems,VMware,Yahoo!,Google ySun Microsystems. De hecho, "Sun" originariamente era un acrónimo de "Stanford University Network".
Stanford mantiene una sana y cordial rivalidad con la vecinaUniversidad de California, Berkeley. Esta rivalidad alcanza su cima todos los años con el "Big Game" o partido defútbol americano entre los equipos de las dos universidades.
Actualmente la universidad es la mayor propietaria privada de terrenos en la Bahía deSan Francisco gracias al legado de los Stanford. Sus terrenos son tan amplios que llegan a albergar unacelerador lineal, un parque empresarial con la sede mundial deHewlett-Packard y un importante centro médico.
Vista del cuadrángulo central de Stanford, con laIglesia Memorial en el centro, desde el otro extremo del Óvalo cubierto de césped.
En 2015, Reuters colocó a Stanfors a la cabeza de las 100 universidades más innovadoras del mundo, ya que de sus alumnos han fundado empresas tan exitosas en el ámbito tecnológico comoGoogle,Hewlett-Packard oYahoo; sumado a que, en un estudio de 2012, se calculó que las empresas creadas por emprendedores de Stanford generaron ganancias por $2.7 billones de dólares anuales.[5]
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