Untrol (delnórdicotroll) es un temible miembro de unamítica razaantropomorfa delfolclore escandinavo. Su papel en los mitos cambia desde gigantes diabólicos —similares a losogros de loscuentos de hadas ingleses— hasta taimados salvajes más parecidos a hombres que viven bajo tierra en las colinas o montículos, inclinados al robo y el rapto de humanos que, en el caso de los infantes, eran sustituidos porniños cambiados. También se les puede llamar «gente de la colina» o «del montículo». En los cuentos de lasislas Shetland yOrcadas, los troles son llamadostrowes.
La literatura, el arte y la música nórdica de laépoca romántica en adelante ha adaptado los troles de diversas formas; a menudo con la forma de una raza aborigen, dotados de enormes orejas y narices. Desde aquí, así como desde cuentos de hadas escandinavos comoEl gruñido de los tres chivos, los troles han alcanzado reconocimiento internacional y, en laliteratura fantástica y los juegos de rol modernos, aparecen hasta el extremo de serpersonajes tipo.
El significado de la palabratroll es incierto. Originalmente podría haber tenido el significado desobrenatural omágico con un revestimiento de maligno y peligroso. Otra probable sugerencia es que significa «alguien que se comporta violentamente». En la antigua ley sueca,trolleri era un tipo particular de magia usada para provocar daño. Debería advertirse que términosescandinavos comotrolldom (brujería) ytrolla/trylle («realizar trucos de magia») no implican relación alguna con los seres mitológicos. Más aún, en las fuentes de lamitología escandinava,troll puede significar cualquier ser extraño, incluyendo pero no limitado a los gigantes nórdicos (jötnar).
Troll kalla mik tungl sjötrungnis, auðsug jötuns, élsólar böl, vilsinn völu, vörð náfjarðar, hvélsvelg himins – hvat's troll nema þat?[1]
«Me llaman trol, roedora de laLuna, gigante de los vendavales, maldición de las lluvias, compañera de laSibila, arpía nocturna errante, tragona delpancelestial. ¿Qué es sino un trol?
El antiguo significado original de la palabratroll parece haber pervivido algún tiempo después de que la antigua literatura escandinava fuese documentada. Esto puede verse en términos tales comosjötrollet («trol del mar»), sinónimo dehavsmannen («hombre del mar»), un espíritu protector del mar y especie de equivalente masculino de lasjörå (véasehuldra).
EnEscandinavia hay muchos lugares llamados en honor a los troles, como la ciudadsueca deTrollhättan («capucha de trol») y la legendaria montañaTrollkyrka («iglesia de trol»).
Gradualmente puede discernirse la formación de dos tradiciones principales sobre el uso detroll. En la primera, el troll es un descendiente directo de losjötnar escandinavos, grande y bruto. Se les suele describir como feos o con características animales como colmillos u ojos ciclópeos. Ésta es la tradición que ha llegado a dominar cuentos de hadas y leyendas (véase más abajo), pero también el concepto prominente detroll enNoruega. Como regla general, lo que sería llamado un «troll» en Noruega sería en Dinamarca y Suecia un «gigante» (jætte ojätte, derivado dejötunn).
En algunos relatos noruegos, tales como la balada medievalÅsmund Frægdegjevar,[2] los troles viven en una lejana tierra norteña llamadaTrollebotten, cuyo concepto y ubicación parecen coincidir con el antiguoJötunheimr escandinavo.
La segunda tradición es más prominente en el sur de Escandinavia. Inversamente, lo que sería llamadotroll en el sur de Suecia y Dinamarca se llamaríahuldrefolk en Noruega yvitterfolk en el norte de Suecia (véaseIsla de Wight). El término sureño se originó probablemente por una generalización de los términoshaugtrold («trol del montículo») obergtroll («trol de la montaña»), ya que los troles de esta tradición residen bajo tierra.
Estos troles son muy parecidos a los humanos en apariencia. A veces tenían una cola escondida en sus ropas, pero ni siquiera eso era definitivo. Un forma frecuente de reconocer a un trol con aspecto humano en el folclore es fijarse mejor en lo que visten: en particular, las trol iban a menudo vestidas demasiado elegantemente para ser humanas que se mueven con frecuencia por el bosque.
Sin embargo, la mayoría de las veces los troles se mantenían invisibles y así podían viajar sobre los vientos, como en el caso del trol de vientoYsätters-Kajsa, o colarse en los hogares humanos. A veces solo podía oírseles hablar, gritar y hacer ruido, o el sonido de su ganado. Similarmente, si se estaba en el bosque y se olía comida guisándose, se sabía que había un trol viviendo cerca. Los troles también eran famosos por su habilidad para cambiar de forma, adoptando el aspecto de troncos caídos o animales como gatos y perros. Una noción bastante frecuente es que a los troles les gustaba aparecer como bolas de hilo rodantes.
Mientras los grandes troles ogrunos aparecen a menudo como seres solitarios, se creía que los troles «pequeños» era seres sociales que vivían juntos, como los humanos pero en el bosque. Criaban animales, cocinaban y horneaban pan, eran excelentes en la artesanía y celebraban grandes banquetes. Como muchas otras especies del folclore escandinavo, se decía que vivían en complejos subterráneos, accesibles desde entradas bajo grandes cantos rodados del bosque o las montañas. Estos cantos podían estar erigidos sobre pilares deoro. En sus moradas, los troles acumulaban oro y tesoros. Había discrepancias sobre si los troles eran básicamente malvados o no, pero a menudo trataban a la gente como ellos eran tratados. Sin embargo, los troles podían provocar mucho daño cuando eran vengativos o juguetones, y a pesar de otras cosas siempre eran paganos. Los troles también eran grandes ladrones, y les gustaba robar la comida que los granjeros almacenaban. Podían entrar invisibles en los hogares durante los banquetes y comer de los platos de forma que no hubiese bastante comida, o echar a perder la cerveza y el pan de forma que faltase o no fuese suficiente.
A veces los troles raptaban a gente para hacerlos sus esclavos o al menos sus prisioneros. Estas pobres almas eran conocidas comobergtagna («llevados a la montaña» o «tomados por la montaña»), que también es la palabra escandinava para «llevarse por arte de magia». Estarbergtagen no solo se refería a la desaparición de la persona, sino también a que tras su retorno, quedaban afectados por la locura o apatía provocada por los troles. Cualquiera podía ser raptado por los troles, incluso el ganado, pero el mayor riesgo lo corrían las mujeres que habían dado a luz pero no habían sido llevadas aún de vuelta a la iglesia.
Ocasionalmente, los troles robaban incluso un bebé recién nacido, dejando a su propio vástago, un(bort)byting («niño cambiado»), en su lugar.
Para guardarse de los troles siempre podía confiarse en elcristianismo: lascampanas de iglesia, uncrucifijo o incluso palabras como «Jesús» o «Cristo» servían contras ellos. Como otras criaturas del folclore escandinavo, también temían al hierro. Además de eso, fueron perseguidos porThor, uno de los últimos vestigios de la antiguamitología escandinava, quien arrojaba sus martillos como rayos para matarlos. Estos martillos podía luego encontrarse en la tierra (en realidad hachas de laEdad de Piedra) y usadas como talismanes protectores.
Mientras el folclore popular consistía fundamentalmente en anécdotas cortas que describían cosas que (supuestamente) sucedieron a gente cercana, los cuentos de hadas son relatos que rara vez reclamaban ser ciertos de la misma forma. Muchos de los cuentos de hadas donde aparecen troles fueron escritos a finales del siglo XIX y principios delXX, reflejando elromanticismo de la época, y publicados en colecciones de cuentos de hadas comoTomtar och Troll. Estos relatos, así como las ilustraciones de artistas comoJohn Bauer yTheodor Kittelsen, llegarían a formar las ideas que la mayoría de la gente tiene actualmente sobre los troles.
En las leyendas de lasEdad Media y anteriores también aparece un tipo de troles de dimensiones más horripilantes. Esto podría reflejar una visión pasada de los troles como criaturas claramente malvadas que se suavizaría en el folclore posterior (véase más arriba), o ser solo otro ejemplo de relatos fantásticos exigiendo dimensiones fantásticas.
En loscuentos de hadas y leyendas los troles son menos la gente que vive junto a los humanos y más criaturas aterradoras. Particularmente en estos relatos aparecen con cualquier tamaño, variando este desde el de losenanos hasta el de losgigantes. A menudo se les considera poco inteligentes (especialmente a los masculinos, pues las femeninas otrollkonor pueden ser bastante astutas), muy fuertes, de grandes narices, brazos largos, peludos y no muy hermosos (siendo de nuevo las féminas una excepción, al ser con frecuencia bastante atractivas). En los cuentos de hadas escandinavos los troles a veces sevuelven de piedra si les da la luz del sol.
Había setecientos troles, eran feos y adustos, harían una visita al granjero, para comer y beber con él. Entonces dijo el trol más pequeño (no era mayor que una hormiga): «Aquí viene un cristiano, al que seguro manejaré».
Troles en el arte, la música y la literatura nórdicas
Edvard Grieg, el más importante compositornoruego del siglo XIX, escribió varias piezas sobre los troles, incluyendo una partitura basada en elPeer Gynt deHenrik Ibsen, la famosaEn la gruta del rey de la montaña y laMarcha de los troles. Sobre sus motivaciones, Grieg escribió: «Lo peculiar en la vida fue lo que hizo salvaje y loco... poder enano y salvajismo indomable... fantasía bizarra y audaz.» El antiguo hogar de Grieg,Troldhaugen («la colina del trol») es hoy un museo.
Como Grieg, el directorJohan Halvorsen era un compositor nacionalista noruego. EscribióLa princesa y el trol gigante,Los troles entran en la montaña azul y laDanza de los troles pequeños.
Geirr Tveitt fue fuertemente influenciado por elromanticismo de Grieg y su exploración cultural delfolclore escandinavo y la música tradicional noruega. LasCanciones trol de Tveitt incluyen obras tales comoEl violinista trol enfadado yEl chico con el tesoro trol. El 80% de las obras de Tveitt se perdió trágicamente en un incendio.
En la literatura infantilsueca, los troles no son malos por naturaleza, sino primitivos e incomprendidos. Sus fechorías se deben a una combinación de rasgos humanos básicos y comunes, como laenvidia, elorgullo, laavaricia, laingenuidad, laignorancia y laestupidez. En algunos de loscuentos de hadas escritos porElsa Beskow a principios del siglo XX, los troles se muestran también como una raza autóctona de cazadores y recolectores que huyen de la civilización invasora humana. Donde los hombres hacen una carretera, los troles desaparecen.
Los niños escandinavos pequeños suelen entender el concepto de los troles, y una manera de habituarles a cepillarse los dientes es decirles que se deshagan de los pequeñísimos «troles de los dientes» que de otra forma harían agujeros en ellos. Es este unrecurso pedagógico usado para explicar lasbacterias por el autor noruegoTorbjørn Egner en su historiaKarius og Baktus.
En el género de lapaleoficción, el prestigiosopaleontólogofinésBjörn Kurtén ha jugado con la teoría (por ejemplo, enLa danza del tigre) de que los troles sean un lejano recuerdo de un encuentro con losneandertales de nuestros ancestros loscromagnones hace unos 40.000 años, durante su migración hacia el norte deEuropa. ElpaleoantropólogoespañolJuan Luis Arsuaga proporciona pruebas de estos tipos de encuentros en su libroEl collar del neandertal. La teoría de que los neandertales y los cromagnones ocupasen la misma zona de Europa en la misma época histórica ha sido corroborada por pruebasfósiles. Los neandertales bien pueden haber sobrevivido en épocas históricas y puede que se les recuerde como troles, pero hay pocas evidencias a favor de esta teoría. Otros investigadores creen que las historias sobre troles pueden referirse simplemente a tribus vecinas.
Hay cierta especulación sobre si la famosa historiaRumpelstiltskin surgió a partir de un cuento popular sobre troles que guarda muchas similitudes. Aunque la historia original del trol incluye a un predicador que contrata a un trol para construir una iglesia en lugar de una mujer que necesita hilar paja en otro, el elemento central de un pacto que debe ser satisfecho adivinando el nombre de la otra parte, y la subsiguiente muerte del trol o ser cuyo nombre es adivinado resulta central en ambas historias.
Los cuentos populares escandinavos relacionados con los troles comoEl gruñido de los tres chivos son conocidos en otras culturas europeas y de ascendencia europea. En losEstados Unidos,Canadá y el norte deMéxico, la antigua creencia en los troles ha sido sustituida en la actualidad por la creencia en elPie grande y elChupacabras. Muchas estatuas de troles adornan el distrito de negocios del centro deMount Horeb,Wisconsin, lo que ha hecho que la ciudad sea llamadaThe Troll Capital. También hay un barrio en la parte noreste deFargo,Dakota del Norte, llamadoTrollwood.
En laTierra Media deJ. R. R. Tolkien, lostroles son humanoides muy grandes (de cerca de 3 metros de alto), inmensamente fuertes y de poca inteligencia. Fueron creados por el Nigromante en las mazmorras de Utumno, con el fin de servir a su señor. Bastante tiempo más tarde, durante la Guerra del Anillo, fueron mejorados porSauron. Se dividen en varios tipos: troles de las colinas, de las montañas, de las nieves, de las cuevas y de piedra (que sepetrifican cuando les da la luz del sol). Aunque se describen muchos de los distintos tipos, los únicos con los que se encuentran los personajes son tres troles de las colinas (por parte deBilbo) y un troll de las cavernas por la Comunidad enMoria.
En los libros delMundodisco deTerry Pratchett, lostroles son grandes criaturas compuestas de roca que se alimentan también de ésta. Tienen una tendencia cultural hacia la violencia, y su inteligencia es inversamente proporcional a la temperatura, haciéndoles bastante estúpidos en climas templados. Su tamaño aumenta con la edad, desde guijarros hasta montañas. Arrastran la mala fama de comerse a la gente, pero este estereotipo es falso, pues son incapaces de digerir nada que no sea roca (sin embargo, algunos troles de las regiones montañosas de Uberwald no han empezado a comprender este hecho). Prestan sin embargo especial atención a evitar reducir humanos a pulpa sin querer para poder ser socialmente aceptados. El barEl Tambor Remendado tiene contratado troles como personal de seguridad. Se les llama «salpicadores» porque, como puede deducirse de las implicaciones de un sersilíceo rebotando contra un humano, los troles no son muy buenos «rebotadores». Losyetis son una subespecia de trol que viven en zonas montañosas y que hila su lana de roca (aunque solo ellos saben exactamente cómo). Los yetis del Mundodisco pueden «salvar» sus vidas si creen que va a haber algún tipo de peligro, procediendo entonces con la tranquila seguridad de que si mueren, volverán al punto salvado y harán todo de nuevo, excepto porque «esta vez no será tan estúpido». Esto se describe como una especie de premonición retroactiva.
En la serieArtemis Fowl, los troles son la mayor de las razas de hadas. Son monstruos peludos de inmensa fuerza y poca o ninguna inteligencia. Luchan con un par de colmillos o con garras retráctiles venenosas en cada «mano». El veneno hace que la víctima entre en una euforia, paralizándola y perdiendo la consciencia.
En el libro de fantasíaJarkeq de Vharga y el Wyvern de la Verdad aparecen diferentes tipos de trol, como el trol de cristal o el trol de ajedrez. Curiosamente, en la propia historia se cuenta que más de una criatura es llamada trol de forma equivocada por la apatía a la hora de clasificar los diferentes seres que pueblan el mundo de la novela.
El universo literario creado porMelissa de la Cruz en las novelas de los Sangre Azul y La Familia Beauchamp (Las Brujas de East End), los Troles son descritos como criaturas humanoides que se encargan de proteger la entrada alInfierno.
La película noruega tituladaTrolljegeren (The Troll Hunter), de 2010, escrita y dirigida porAndré Øvredal, de fantasía oscura realizada en estilofalso documental del género "metraje encontrado" se inspira en la figura folclórica tradicional, mientras que otra película de terror sobre el tema, la suecaGräns (Border) de 2018, un drama fantástico que ganó el premio “Un certain regard” al mejor director, en elFestival de Cine de Cannes de 2018 y estuvo nominada alÓscar 2019 al mejor maquillaje y peluquería, dirigida por el danés de origen iraní Allí Abbasi, los presenta como una especie diferente a la humana.
Dentro del género musicalheavy metal de la escena escandinava y en menor medida en la eslava, son muy comunes las bandas que hablan sobre troles, duendes y otras criaturas o temas relacionados con la mitología nórdica; principalmente en subgéneros como elfolk metal,celtic metal,viking metal yblack metal. Bandas comoFinntroll,Faanefjell,Aktarum oNogroth, entre otras, son claros ejemplos de esto. Algunas de estas bandas han denominado al estilo "troll metal", cómo un subgénero asociado alblack metal,viking metal ometal pagano o una fusión específica de géneros extremos del metal y la música folk escandinava con ciertos patrones que dan una sonoridad épica o fantástica y algo oscura.
En la famosa franquicia de videojuegosWarcraft, los troles son criaturas delgadas y altas, y con una piel de colores entre azulado, verdoso y violáceo. Aunque hay mucha variedad, son por lo general una civilización selvática, salvaje y tribal inspirada en las culturas mesoamericanas y jamaicanas.
La película noruega tituladaTrolljegeren (The Troll Hunter), de 2010, escrita y dirigida porAndré Øvredal, de fantasía oscura realizada en estilofalso documental del género "metraje encontrado" se inspira en la figura folclórica tradicional, mientras que otra película de terror sobre el tema, la suecaGräns (Border) de 2018, un drama fantástico que ganó el premio “Un certain regard” al mejor director, en elFestival de Cine de Cannes de 2018 y estuvo nominada alÓscar 2019 al mejor maquillaje y peluquería, dirigida por el danés de origen iraní Allí Abbasi, los presenta como una especie diferente a la humana.
Camilla Asplund Ingemark,El género de los troles: el caso de una creencia tradicional popular sueco-finlandesa. (Primeratesis doctoral presentada en Finlandia sobre los tradicionales troles de los bosques. Su investigación describe los troles según el folclore de los finlandeses sueco-hablantes. Ingemark compara el estilo y contenido de los cuentos populares sobre troles con historias bíblicas.)
