| Tornavacas | ||||
|---|---|---|---|---|
| Municipio yvilla | ||||
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 Vista desde elpuerto de Tornavacas | ||||
  Tornavacas | ||||
 Tornavacas | ||||
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| País |  España | |||
| • Com. autónoma | .svg) Extremadura | |||
| • Provincia |  Cáceres | |||
| • Partido judicial | Plasencia | |||
| • Mancomunidad | Valle del Jerte | |||
| Ubicación | 40°15′20″N5°41′19″O / 40.2556866,-5.6885137 | |||
| • Altitud | 871 m | |||
| Superficie | 76,6 km² | |||
| Población | 989 hab.(2025) | |||
| • Densidad | 12,91 hab./km² | |||
| Gentilicio | tornavaqueño, -a pelujo, -a (coloquial) | |||
| Código postal | 10611 | |||
| Alcalde(2023) | María Josefa Marcos Muñoz (PP) | |||
| Sitio web | Sitio web oficial | |||
Tornavacas es unavilla[1] ymunicipioespañol de laprovincia de Cáceres, en la comunidad autónoma deExtremadura. Dentro de la provincia, forma parte administrativamente delpartido judicial de Plasencia[2] y de la mancomunidad integral delValle del Jerte.[3] En 2022 tenía una población de 1017 habitantes.[4] Su término municipal alberga el nacimiento delrío Jerte.[5]
Tornavacas se ubica en la periferia norte-noreste de laprovincia de Cáceres, a unos 120 km de la capital provincial,Cáceres, y a unos 40 de la capital del partido,Plasencia. El municipio forma la cabecera geográfica delvalle del Jerte y alberga la parte cacereña de su paso final de montaña, elpuerto de Tornavacas, que da acceso a la vecinaprovincia de Ávila.[5][6]
Eltérmino municipal de Tornavacas limita conLosar de la Vera al sureste,Guijo de Santa Bárbara al sur,Aldeanueva de la Vera al suroeste,Jerte al oeste, laprovincia de Salamanca (término deCandelario) al noroeste y laprovincia de Ávila (términos deSolana de Ávila yPuerto Castilla) al norte y este.[5][6]
El relieve y paisajes del municipio son fundamentalmente montañosos, como corresponde a un municipio ubicado en la cabecera de un valle. El centro-oeste del término municipal está atravesado de norte a suroeste por el curso alto delrío Jerte, que nace unos 3 km al norte de esta villa. Al sur del término, las sierras deTormantos yGredos marcan el límite natural con los municipios deLa Vera. Al norte del término, lasierra de Candelario marca el límite conCastilla y León. Las diferencias de altitud son considerables: mientras que en el límite con Salamanca se ubica el punto más alto de Extremadura (Calvitero, 2399m s. n. m.),[7] la salida del río tiene poco más de setecientos metros de altitud. La villa se ubica a unos 869 m sobre el nivel del mar.[5][6]
Todo el municipio pertenece a lacuenca hidrográfica del Tajo, y parte de su sierra lo deslinda de la vecinacuenca hidrográfica del Duero. Su red hidrográfica está formada por arroyos de montaña o gargantas que van a parar alrío Jerte, desembocando algunos en el propio término municipal y otros en puntos más bajos del valle. En la margen derecha del Jerte destaca lagarganta Becedas, con una red de pequeños afluentes que recogen las aguas del entorno delCalvitero hasta desembocar por escasos metros en el término municipal deJerte. También vienen de la margen derecha lagarganta del Cubo y lagarganta de Calvarrasa; la primera atraviesa la villa y la segunda pasa por sus afueras. En la margen izquierda se ubica lagarganta de San Martín, que nace en el entorno deGredos y desemboca junto a laermita de Santa María.[5][6]
Sin embargo, de entre todos los afluentes destaca por su importancia lagarganta de los Infiernos, que forma su propio valle al sur del de la garganta de San Martín, recorre todo el sur del vecino municipio de Jerte y desemboca formando el límite de este último término municipal con el deCabezuela del Valle, cerca deVadillo. El carácter inaccesible del valle de esta garganta, unido a la biodiversidad que alberga, llevó a que laJunta de Extremadura estableciera aquí en 1994 lareserva natural Garganta de los Infiernos, espacio natural protegido del que toda la mitad sur del término de Tornavacas forma parte.[5][6][8]
Tornavacas tiene unclima mediterráneoCsa[9] (templado con verano seco y caluroso) en la frontera con un climaCsb (templado con verano fresco y templado) según la clasificación climática deKöppen. Es característica una elevada precipitación anual total con un máximo durante el invierno. Esta abundante precipitación está condicionada por la situación del municipio en la vertiente suroccidental delsistema Central, que favorece la "recogida" delluvia orográfica de los frentes atlánticos que entran por el oeste principalmente en situaciones de jet polar bajo.
 Parámetros climáticos promedio de Tornavacas en el periodo 1982-2001  | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Ene. | Feb. | Mar. | Abr. | May. | Jun. | Jul. | Ago. | Sep. | Oct. | Nov. | Dic. | Anual |
| Temp. media (°C) | 5.1 | 7.1 | 9.9 | 9.2 | 13.9 | 18.0 | 22.2 | 22.2 | 18.6 | 13.1 | 8.8 | 6.6 | 12.9 |
| Precipitación total (mm) | 202.7 | 121.8 | 90.8 | 152.7 | 114.6 | 38.4 | 19.8 | 16.9 | 75.8 | 193.3 | 230.2 | 195.1 | 1452.0 |
| Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Datos de precipitación para el periodo 1982-2001 y de temperatura para el periodo 1984-2001 en Tornavacas[10] 11 de octubre de 2012 | |||||||||||||
De acuerdo con la leyenda local, el topónimo del municipio tiene su origen en el siglo X, durante laReconquista, cuando el reyRamiro II de León lanzó un ataque contra las tropas musulmanas asentadas en esta zona de sierra. Este reyleonés habría ordenado a sus tropas cruzar el puerto con vacas con teas encendidas en sus cornamentas, con el objetivo de asustar a las tropas andalusíes. El hecho de que el punto de regreso de las vacas fuera el puerto dio origen a la denominación "Tornavacas", término que en su origen se refería a dicho puerto y no a la localidad, cuyo nombre original habría sido "Villaflor de las Cadenas". En cualquier caso, Ramiro II no logró consolidar la reconquista de estas zonas ubicadas tan al sur, que desde el siglo siguiente acabaron permanentemente en manos del vecinoreino de Castilla.[11]
En 1186, el reyAlfonso VIII de Castilla fundóPlasencia tras reconquistar un caserío andalusí que había en el lugar de la actual ciudad. Elvalle del Jerte se convirtió en un paso estratégico entre las ciudades castellanas de Plasencia yÁvila, y todo el territorio de dicho valle fue adjudicado en su origen a lasexmería del Valle y Trasierra de latierra de Plasencia, donde a partir del siglo XIII se fueron desarrollando las localidades actuales como parte de la estrategia derepoblación. Desde modo, la actual villa surgió como una aldeapedánea de Plasencia.[12]
A partir del siglo XIV, diversas necesidades económicas, políticas y de repoblación llevaron a crearseñoríos en muchas de las hasta entonces aldeas de la tierra de Plasencia, que eran entregadas a nobles de relevancia para que desarrollaran y protegieran puntos del territorio. En 1369,Enrique II, tras su victoria enla guerra civil, entregóJarandilla y Tornavacas aGarcía Álvarez de Toledo, uno de sus principales aliados en la guerra, a cambio de que Álvarez de Toledo renunciara almaestrazgo de Santiago. La familia Álvarez de Toledo logró en esos años que el rey otorgara a la localidad el estatus devilla, siendo la primera en conseguirlo en el valle del Jerte, tres siglos antes de queCabezuela consiguiera el segundo villazgo de la zona.[11][13]
El primer señor fallеció sin descendencia legítima tras un año en el señorío, pero consiguió legitimar para la sucesión a su hijo extramatrimonialFernán Álvarez de Toledo y Loaysa para sucederle como segundo señor de Jarandilla, Tornavacas yOropesa. Este último señorío tenía problemas de delimitación con Plasencia, y tanto Jarandilla como Tornavacas comenzaron a usarse con fines de presión política contra los placentinos. En Tornavacas, el señor comenzó a cobrarportazgo sin tener potestad para ello y a impedir a los placentinos usar los pastos, que teóricamente seguían siendocomunales en lacomunidad de ciudad y tierra de Plasencia. El reyJuan I ordenó al señor respetar los derechos de los placentinos y, para garantizar la paz, deslindó los términos de Oropesa y Plasencia.[13]
En el siglo XV, cuando todas las tierras derealengo de Plasencia fueron entregadas como señorío a laCasa de Zúñiga durante varias décadas, el enfrentamiento entre los Álvarez de Toledo y los Zúñiga volvió a tener a Jarandilla y Tornavacas como puntos de relevancia estratégica. En este caso, fueron los Zúñiga quienes aprobaron en 1446 una ordenanza que restringía a los habitantes de los señoríos el uso de los pastos de la comunidad, y los Álvarez de Toledo dirigieron a partir de 1451 una confederación de señoríos que iniciaron un pleito que acabó anulando judicialmente dicha ordenanza.[13]
Desde su pase a la jurisdicción delconde de Oropesa y hasta 1492 contó con una comunidadjudía, con categoría dealjama, concentrada en las callejuelas que confluyen en la calle Real.[14]
Durante la Edad Moderna, la villa conoció un crecimiento tanto en población como en su economía, en la que destacaba una extensa cabaña ganadera (especialmente de cabras y vacas) y una agricultura variada (donde sobresalían los castaños y las vides). También contó con una importante industria textil, que decayó en la segunda mitad del siglo XVIII.
En la Edad Moderna se produjo la pernoctación del emperadorCarlos I de España, el 11 de noviembre de 1556, cuando se dirigía a su retiro definitivo hacia Yuste.
A la caída delAntiguo Régimen, la localidad se constituyó enmunicipio constitucional, que desde 1834 quedó integrado en elpartido judicial de Jarandilla de laprovincia de Cáceres.[15] En el censo de 1842, el municipio contaba con 260 hogares y 1424 habitantes.[16]
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX se construyó en el valle del Jerte lo que actualmente es la carretera nacionalN-110,[17] originariamente denominada carretera de Plasencia al Barco de Ávila,[18] que en torno al año 1900 solamente llegaba desdePlasencia hastaCabezuela.[17] La construcción de la carretera mejoró notablemente las comunicaciones deJerte y Tornavacas, que en 1926 abandonaron elpartido judicial de Jarandilla y quedaron integrados en el vecinopartido judicial de Plasencia: para ello ambos municipios alegaron que, mientras había una carretera directa a Plasencia, para atravesar la sierra hasta Jarandilla "no existe camino alguno, sino veredas y trozos de camino antiguo que bordean precipicios, e interrumpidos la mayor parte del año a causa de las nieves". Esta decisión puso fin a los vínculos medievales de Tornavacas con Jarandilla y dio lugar a la unificación administrativa del valle del Jerte.[19]
Tornavacas cuenta con una población de989 habitantes (INE 2025).
| Gráfica de evolución demográfica de Tornavacas[20] entre 1842 y 2021 |
 |
color #99B2FF Población de derecho según loscensos de población delINEcolor #007fcc Población de hecho según los censos de población del INE |
El escudoheráldico y la bandera que representan al municipio fueron aprobados oficialmente el 25 de febrero de 1991. El escudo seblasona de la siguiente manera:
Escudo cuartelado: Primero y Cuarto de oro, una vaca de sable con sus cuernos embolados y ardiendo; Segundo y Tercero jaquelado de plata y azul de quince piezas. Al timbre, Corona Real cerrada.Diario Oficial de Extremadura n.º 19 de 7 de marzo de 1991[21]
La descripción textual de la bandera es la siguiente:
Bandera cuadrada: Jironada de azul y blanco, con el escudo de armas del municipio, timbrado, en su centro.Diario Oficial de Extremadura n.º 19 de 7 de marzo de 1991[21]
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El Ayuntamiento de Tornavacas tiene sucasa consistorial en pleno conjunto histórico de la villa, en una pequeña abertura de sucalle real que hace las funciones tanto deplaza mayor como de mirador a lasierra de Gredos. Gran parte de los servicios municipales están delegados a la Mancomunidad del Valle del Jerte, unamancomunidad integral creada en 1991 en la que están asociados once municipios del valle.[3]
| Periodo | Nombre | Partido | |
|---|---|---|---|
| 1979-1983 | José Franco González Merino | Unión de Centro Democrático (UCD) | |
| 1983-1987 | José Franco González Merino | Alianza Popular (AP) | |
| 1987-1995 | Julián García Rodríguez | Partido Socialista Obrero Español (PSOE) | |
| 1995-1999 | Antonio Sánchez Gómez | Partido Socialista Obrero Español (PSOE) | |
| 1999-2003 | Faustino Martín Santiago | Grupo Independiente de Tornavacas (GIT) | |
| 2003-2015 | José Franco González González | Partido Popular (PP) | |
| 2015-2023 | José Antonio Recio Santos | Partido Socialista Obrero Español (PSOE) | |
| 2023-act. | María Josefa Marcos Muñoz | Partido Popular (PP) | |
| Partido político | 2023 | 2019 | 2015 | 2011 | 2007 | 2003 | 1999 | 1995 | 1991 | 1987 | 1983 | 1979 | ||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | % | Votos | Concejales | |
| Partido Popular (PP)-Alianza Popular (AP) | 49,11 | 361 | 5 | 48,39 | 392 | 4 | 47,47 | 403 | 4 | 46,85 | 409 | 5 | 39,03 | 354 | 4 | 33,37 | 281 | 3 | 26,35 | 254 | 2 | 43,75 | 420 | 4 | 29,73 | 300 | 3 | 44,76 | 466 | 4 | 62,65 | 572 | 6 | — | — | — |
| Partido Socialista Obrero Español (PSOE) | 37,95 | 279 | 3 | 50,24 | 407 | 5 | 51,94 | 441 | 5 | 43,87 | 383 | 4 | 46,53 | 422 | 4 | 33,25 | 280 | 3 | 42,95 | 414 | 4 | 54,48 | 523 | 5 | 67,99 | 686 | 6 | 54,95 | 572 | 5 | 37,35 | 341 | 3 | 29,11 | 241 | 2 |
| Una Extremadura Digna (UED) | 11,83 | 87 | 1 | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — |
| Grupo Independiente de Tornavacas (GIT) | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | 12,57 | 114 | 1 | 31,71 | 267 | 3 | 29,88 | 288 | 3 | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — |
| Unión de Centro Democrático (UCD) | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | 70,89 | 587 | 7 |
La villa cuenta con un colegio público de infantil y primaria, el CEIP Santísimo Cristo del Perdón.[26] La educación secundaria puede estudiarse en el IES Valle del Jerte deCabezuela del Valle yNavaconcejo.[27]
Pertenece a la zona de salud deCabezuela del Valle en el área de salud dePlasencia.[28] En la villa hay unconsultorio de atención primaria en la calle Real de Arriba y unaoficina de farmacia en la calle Escuelas.[29]
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Debido a su ubicación en la parte más alta del valle, tanto el término municipal como el propio casco urbano de la villa son atravesados por una única carretera, la carretera nacionalN-110, que une laprovincia de Soria conPlasencia, discurriendo en su tramo cacereño en paralelo al curso alto delrío Jerte. En todo su tramo de Tornavacas a Plasencia es una de las carreteras de mejor calidad de la provincia, pues en el primer cuarto del siglo XXI ha sido dotada de mejoras como unarcén notablemente ancho para compensar la imposibilidad de construir unaautovía en esta zona montañosa. Por el contrario, al norte de la villa de Tornavacas surge un tramo de 6 km de continuas curvas, con velocidad limitada a 60 km/h en sus mejores trozos, sin apenas arcén, con destacable pendiente y con asfalto deficiente; este tramo culmina en elpuerto de Tornavacas, que junto conMadrigal de la Vera es uno de los dos únicos puntos desde los que se puede acceder a laprovincia de Ávila directamente desde la de Cáceres.[30]
Iglesia parroquial católica de estilobarroco dedicada aNuestra Señora de la Asunción, en laarchidiócesis de Mérida-Badajoz,diócesis de Plasencia, arciprestazgo de Cabezuela del Valle.[31]
Aunque en Tornavacas la existencia de su iglesia está datada desde el siglo XIII, el actual templo, tal y como hoy lo conocemos, procede de una reedificación realizada a finales de la década del siglo XVII (1690) e impulsada por el párroco D. Tomás Sánchez de la Torre, quien se halla enterrado dentro del templo.
Es un templo cuya advocación está dedicada a Nuestra Señora de la Asunción. Es de estilo barroco, sobrio, sin apenas decoración en el exterior, pero que en su interior destaca por diversas razones.
Una de ellas es su Retablo Mayor, que preside la cabecera de la iglesia. Está realizado durante las primeras décadas del siglo XVIII y en su elaboración participaron importantes maestros como Juan de Arenas, quien también realizó trabajos en la catedral de Coria. Destacan sus columnas salomónicas y su dorado, que realza el conjunto de la construcción.
En la nave principal del templo, sobresalen los retablos, también barrocos, dedicados al Sagrado Corazón de Jesús (derecha, desde el Altar), aunque este en un principio estaba dedicado a la Virgen María, y a la Inmaculada Concepción (izquierda, desde el Altar). Ambos se acabaron de construir en las décadas de 1730-1740, tal y como podemos ver grabado en el del Sagrado Corazón.
Pocos años después de finalizarse la reedificación de la iglesia, en las primeras décadas del siglo XVIII se construyó la capilla para acoger la imagen del Santísimo Cristo del Perdón, patrón de la localidad, quien luce entronizado en un retablo-baldaquino también de estilo barroco.
Hay que mencionar también otros monumentos o construcciones relevantes, tales como:
-La ermitas de: Santa María (hoy en ruinas, conservándose tan solo un arco de medio punto), San Martín (en ruinas), de los Santos Mártires (desaparecida), de Santa Bárbara (desaparecida) y del Cristo del Humilladero (la única existente a día de hoy).
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En los días previos a la romería, en torno al 1 de mayo, unos treinta actores locales organizan una obra deteatro de calle sobre la Leyenda de Tornavacas, según la cual la villa toma su nombre de una batalla medieval, en la que vacas con teas encendidas en sus cornamentas bajaron el puerto para asustar a las tropas musulmanas.[32] La representación suele ir acompañada en esos días por otros eventos, como un mercado medieval. Esta obra de teatro se encuadra dentro del calendario de eventos que a lo largo de la primavera acompañan a "El Cerezo en Flor", acontecimiento natural declaradofiesta de interés turístico nacional y que tiene lugar en todo el valle del Jerte en torno al mes de marzo, durante el cual numerosos turistas recorren el valle para ver la floración de los cerezos.[33][34][35][36]
Otro evento de recreación histórica es el "mercado imperial Carolus Imperator", que tiene lugar el 10 y 11 de noviembre, en el que se conmemora el paso del reyCarlos I por la villa ensu camino de retirada almonasterio de Yuste. El evento forma parte de la Otoñada del Valle del Jerte.[33][37]
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La villa celebra sus fiestas mayores del 13 al 16 de septiembre en honor al Cristo del Perdón. La fiesta tiene lugar en torno a la celebración religiosa de laExaltación de la Santa Cruz, que comparte con municipios cercanos comoValdastillas yNavaconcejo. La celebración incluye elementos típicos de fiestas veraniegas, como eventos taurinos y musicales.[38][39] Estas fiestas mayores culminan una semana después con la llamada "feria de San Mateo", los días 21 y 22, donde varios eventos conmemoran un antiguo mercado de ganado actualmente desaparecido. Cabe destacar, además, la celebración del Ofertorio de Ánimas,[40] una especie de subasta en donde se pujan todo tipo de productos (buñuelos, gloria, roscones...) que lleva siglos celebrándose y que fue instituido por la Cofradía de Ánimas. Aunque las fiestas principales de la villa tienen lugar tradicionalmente en septiembre, eléxodo rural ha hecho crecer notablemente la fiesta de laVirgen de la Asunción, festivo nacional celebrado el 15 de agosto, que hasta el siglo XX era simplemente la misa de la patrona de la parroquia.[33]
La otra festividad importante de la villa tiene lugar el 2 y 3 de mayo, donde Tornavacas es uno de los pocos lugares de España donde se celebra un evento similar a la conocidaNoche de Walpurgis, que tiene lugar en todo el norte y centro de Europa dos noches antes. La noche del 2 de mayo, denominado "Día del Fuego", se encienden hogueras en las calles de todos los barrios de la villa para simbolizar el paso definitivo del invierno al verano. Al día siguiente se celebra la fiesta de laCruz de Mayo, con unaromería y misa en torno a una cruz ubicada en la sierra.[33]
La villa conserva la tradición de celebrar loscalbotes el 1 de noviembre, siendo los lugares preferidos para comer lascastañas la fuente del Horno y el citado monte donde se celebra la romería.[33]
El toque de la esquila es otra de las grandes tradiciones, religiosas, que conserva la antigua villa. Al anochecer, cada día del año, una mujer -bien por promesa o por devoción a las ánimas- recorre toda la calle Real (de arriba hacia abajo) tocando una esquila (pequeña campana) en recuerdo a los difuntos. Es una tradición que se lleva realizando desde el siglo XVIII, aunque hay indicios que indican que puede tener sus orígenes en el siglo XVI.
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Tornavacas enOpenStreetMap.