| Sylvanus Morley | ||
|---|---|---|
 Foto de Sylvanus G. Morley tomada circa 1912 en la localidad maya deCopán, en Honduras. | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento | 7 de junio de 1883 Chester (Pensilvania,Estados Unidos) | |
| Fallecimiento | 2 de septiembre de 1948 (65 años) Santa Fe (Nuevo México, Estados Unidos) | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Educación | ||
| Educado en |
| |
| Supervisor doctoral | Alfred M. Tozzer | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Antropólogo,arqueólogo, epigrafista,historiador ymayista | |
| Área | Antropólogo y arqueólogo | |
| Empleador | Instituto Carnegie | |
| Alumnos | Eric S. Thompson yTatiana Proskouriakoff | |
| Miembro de | Sociedad Filosófica Estadounidense (desde 1940) | |
| Distinciones |
| |
Sylvanus Griswold Morley (7 de junio de 1883 - 2 de septiembre de 1948) fue unarqueólogo,epigrafo y estudioso de lacultura maya, originario de losEstados Unidos de América destacado por sus aportes al estudio de dicha civilización precolombina realizados a principios del siglo XX.
Se lo conoce principalmente por sus excavaciones enChichén Itzá. Publicó una gran cantidad de compilaciones y tratados acerca de la escritura jeroglífica maya, además de libros de difusión dedicados al público en general. Durante su vida, Morley fue uno de los principales arqueólogos dedicados al estudiomesoamericano; sin embargo, hoy en día nuevos estudios en dicho campo han llevado a revaluar sus teorías. Actualmente su obra más reconocida y citada es la referida a las inscripciones delcalendario maya.
Durante el tiempo en que dirigió varios proyectos subvencionados por elInstituto Carnegie de Washington, alentó a muchos a profundizar en el estudio mayista. En general, su afán y entusiasmo por los estudios mayas generaría un interés creciente, atrayendo la subvención necesaria para los estudios que derivarían en un conocimiento mucho mayor de los mayas de antaño.
Su participación en actividades clandestinas deespionaje al servicio de laOficina de Inteligencia Naval estadounidense fue otro sorprendente aspecto de su carrera, que sólo se conoció luego de su muerte.
Sylvanus G. Morley nació enChester,Pensilvania.[1] Luego de estudiaringeniería civil, ingresó en laUniversidad de Harvard como pregraduado. Su interés por la arqueología despertó a raíz de la llegada de una colección de artefactos mayas a Harvard[2] que habían sido colectados porEdward Herbert Thompson en uncenote cerca de la entonces poco conocida ciudad maya deChichén Itzá. Su interés en la cultura maya pudo tener origen antes de este hecho, de acuerdo con la novelaHeart of the World, escrita porH. Rider Haggard. Este relato trataba sobre ciudades perdidas enAmérica Central, y fue uno de los favoritos del joven Morley.[3]
Morley inició el estudio de antigüedades y como parte de sus investigaciones se dirigió aSanta Fe,Nuevo México para estudiar la arquitectura y las artes de losanasazi. Sus colegas de la época incluían a la notable artistaGeorgia O'Keeffe. Morley hizo aportaciones considerables en la definición de las características del estilo arquitectónico precolombino conocido como Santa Fe.[4]
Morley se graduó de Harvard en 1908. Los siguientes seis años los empleó para viajar porCentroamérica yMéxico, como parte de un proyecto de trabajo de campo de la School of American Archaeology (Escuela Americana de Arqueología).
Este período coincidió con laPrimera Guerra Mundial y las actividades de Morley en la región se convirtieron en una cubierta para su trabajo al servicio de la inteligencia estadounidense. Morley estaba encargado de reportar los movimientos delImperio alemán en la región, que eran del interés del gobierno de los Estados Unidos. Según investigaciones recientes,[5] Morley encabezaba uno de los muchos operativos de la Oficina de Inteligencia Naval de Estados Unidos (Office of Naval Intelligence) que se desarrollaban bajo la cubierta de investigaciones académicas. Su misión era colectar evidencias de movimientos progermanos y antiestadounidenses en la región mesoamericana. También debía localizar supuestas bases submarinas secretas de los alemanes, las cuales resultaron ser inexistentes. La coartada de las investigaciones arqueológicas provista por Morley permitió a su equipo trasladarse por la zona con equipo fotográfico. En muchas ocasiones, Morley debió convencer a soldados locales regionales de su buena fe, aunque en algunas ocasiones fue descubierto.
Morley produjo análisis extensivos sobre muchos temas y observaciones de la región. Entre ellos se encuentra una detallada cartografía de los litorales de México y Centroamérica, así como la identificación de las actitudes políticas y sociales que podrían atentar contra los intereses de Estados Unidos. Algunos de estos informes estaban relacionados con el espionaje económico, y trataban sobre las actividades de los competidores locales de compañías estadounidenses comoUnited Fruit Company eInternational Harvester.
Tal como prueba su trabajo posterior, Morley fue un investigador genuino y un arqueólogo con gran interés en las culturas precolombinas de México y América Central. Sin embargo, sus investigaciones de este período aparecen en un papel secundario, a la sombra de sus actividades como espía. Los autores de las investigaciones sobre el espionaje realizado por Morley han querido ver en él al «mejor agente secreto que los Estados Unidos produjeron durante la Primera Guerra Mundial». En contraste, algunos arqueólogos y otros personajes han llamado la atención a la naturaleza ética del trabajo de Morley.[6]
De cualquier manera, con ética o en ausencia de ella, el trabajo de Morley en esta época sirvió de base a uno de sus textos más importantes:An Introduction to the Study of Maya Hieroglyphs, publicado en 1915.
Hacia el final de la Primera Guerra Mundial, en 1918, Morley fue invitado como asociado alInstituto Carnegie. Llegó con un plan para excavar y restaurar la antigua ciudadmaya deChichén Itzá. El proyecto de Morley suponía veinte años de investigaciones temporales y trabajo de restauración en el sitio. La concesión había sido comprada por Edward Herbert Thompson en 1895 por la suma de 75 dólares estadounidenses. Para el financiamiento de su proyecto, Morley propuso un sistema de contribuciones provenientes de suscripciones públicas, que además tenía la intención de estimular el turismo en la zona. De ahí que una de las muchas razones que propiciaron la elección de Chichén Itzá como sitio de estudio arqueológico haya sido su cercanía conMérida, capital del estado deYucatán. El gobernador de este estado apoyó a propósito la construcción de una línea ferroviaria entre la capital y la zona arqueológica. Los directivos de laCarnegie Corporation dieron el visto bueno a las propuestas de Morley, quien encabezó los trabajos en la zona como director del proyecto.
Morley trabajó los siguientes dieciocho años en el área maya, supervisando temporadas de excavaciones arqueológicas y proyectos de restauración. Volvía a los Estados Unidos al concluir cada temporada, para dar a conocer algunos de sus hallazgos. Aunque su principal prioridad era el sitio de Chichén Itzá, Morley también trabajó para la Carnegie Institution en otros sitios mayas, comoYaxchilán,Cobá,Copán,Quiriguá,Uxmal,Naranjo,Ceibal yUaxactún. Se le atribuye el descubrimiento de este último sitio, localizado en el norte deTikal, la gran ciudad maya localizada en el departamentoguatemalteco deEl Petén.
|coauthors= (ayuda)
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreSylvanus Morley.| Control de autoridades |
|
|---|
Datos:Q533121 Multimedia:Sylvanus Morley /Q533121