Legionario romano en posición de combate a punto de herir a un guerrero dacio con su típica espada curva, Detrás se ve a un guerrero con el típico nudo suevo en el cabello, abatido en el suelo.
Lossuevos (enlatín:suebi osuevi, engriego antiguo:Σούηβοι/ΣόηβοιSo(u)ēboi) eran un gran grupo depueblos germánicos mencionado por primera vez porJulio César en el marco de la campaña deAriovisto en laGalia, c. 58 a. C. Mientras que César los trataba como a una tribu germánica, aunque la mayor y más belicosa, autores posteriores comoTácito,Plinio el Viejo yEstrabón especificaron que los suevos «no son, como los catos o téncteros, constituyentes de una sola nación». En realidad ocupaban más de la mitad deAlemania y se dividían en una serie de tribus distintas bajo nombres diferentes, aunque todos en general eran llamadossuevos. En un momento, la etnografía clásica había aplicado el nombre desuevos a tantas tribus germánicas que parecía como si en los primeros siglos este nombre nativo reemplazaba el nombre extranjerogermanos.
Autores clásicos observaron que las tribus suevas, en comparación con otras tribus germánicas, eran muy móviles y no dependían de la agricultura. Varios grupos suevos abandonaron la ubicación delmar Báltico, convirtiéndose en una amenaza periódica paraRoma. Hacia el final del Imperio, losalamanes, también conocidos como suevos, se asentaron en losAgri Decumates y luego cruzaron elRin y ocuparonAlsacia. Un grupo permaneció en la región que hoy todavía se llamaSuabia, un área en el suroeste de Alemania, cuyo nombre actual deriva de los suevos. Otros se trasladaron hastaGallaecia (actuales Galicia, Asturias y León en España, y el norte de Portugal) y establecieron un reino allí que duró 170 años hasta su sometimiento por losvisigodos y posterior integración en elReino visigodo de Toledo.
Etimólogos trazan el nombre delprotogermánico *swēbaz, ya sea basándose en la raíz protogermánica *swē- que significa «uno mismo» pueblo, o en la tercera persona del pronombre reflexivo; o desde una anterior raíz indoeuropea *swe-. Las fuentes etimológicas enumeran los siguientes nombres étnicos también de la misma raíz: suiones, semnones, samnitas, sabelli, sabinos, lo que indica la posibilidad de un nombre étnico indoeuropeo anterior, «nuestra propia gente». Alternativamente, puede haber sido tomado de una palabra celta para «vagabundo».
Su población a inicios del siglo V era de20 000 a25 000 personas (de ellas, entre seis y siete mil guerreros), cuando cruzaron el Rin;[1][2] quizás entre30 000 y40 000 personas al fundar su reino en la actualGalicia.[3]
Estatuilla romana de bronce que representa a un guerrero suevo, encontrada en Apt, Francia.
En sus migraciones, los suevos se dirigieron hacia el sur y el oeste de Europa, quedándose un tiempo en el territorio de la Alemania actual. Todavía existe una región alemana llamadaSuabia (Schwaben, cuyos habitantes en castellano actual se llamansuabos) que viene a equivaler a una parte del antiguo reino deWurtemberg, en el actual estado federado deBaden-Wurtemberg, y la zona sudoccidental deBaviera, con centros enStuttgart,Ulm,Tubinga yAugsburgo, entre otros. Asimismo, enGalicia existen dos parroquias de nombres suevos, en las comarcas deLa Coruña yLa Barcala, y cuatro pequeñas poblaciones más con dicha denominación.
Entrada en el Imperio romano y asentamiento en Hispania
Dirigidos por su reyHermerico, en diciembre de 406 y en compañía de otros pueblos germánicos cruzaron elRin, que estaba helado, a la altura deMaguncia, penetrando en elImperio romano de Occidente. Durante dos años se movieron a sus anchas por lasGalias, dedicándose al saqueo y al pillaje. En 409, junto convándalos yalanos penetraron enHispania, atravesando elPirineo Occidental. Estos pueblos asolaron el norte de la península, hasta que en 411 suevos yvándalos silingos se asentaron en la provincia deGallaecia, firmando un pacto (foedus) con el emperadorHonorio por el que el territorio se convertía en federado de Roma comoregnum (reino) y los suevos obtenían la ciudadanía romana, pasando a ser romanos (por elEdicto de Caracalla) y estableciendo su centro político enBracara Augusta (actualBraga, en Portugal). Debido a su escaso número, los suevos vivieron agrupados.
Reino suevo (ss. V-VI) Límites del Reino suevo Área con cambio de dominio Límites de provincias romanas
Los reyes suevos se extienden desdeHermerico hastaAndeca, que en 585 fue derrotado por el reyvisigodoLeovigildo. En suHistoria Sueborum,Isidoro de Sevilla deja constancia de que elRegnum Sueborum duró exactamente 177 años y fecha erróneamente su inicio en el 408 (ya que los suevos no penetraron en la península ibérica hasta el año 409).
Para este período, o al menos para gran parte del mismo, las fuentes principales son las obras de Isidoro de Sevilla y las de dos cronistas testigos de los acontecimientos que relatan:Hidacio, obispo deChaves (Portugal) nacido en los alrededores del actualXinzo de Limia (Orense), yPaulo Orosio, natural deBraga.
Miniatura medieval que representa a Martinus Braccarensis con Miro, rey de Galicia, en el libro Martinus', titulado "De virtutibus quattuor (f 109V-115v.)". Actualmente se encuentra en la Biblioteca Nacional de Austria. Año 1145
El área territorial del reino de los suevos fue variando con el tiempo. En un principio, el grueso de la población sueva se cree que se asentó entre la desembocadura delDuero y la ría deVigo. Tras la marcha de losvisigodos de la Península en 418, losvándalos se enfrentan a los suevos, derrotándolos en labatalla de los montes Nervasos, y sólo la intervención de los romanos los salva del desastre. Los vándalos abandonan posteriormente la Península para instalarse en África, dejando a los suevos como único pueblo bárbaro enHispania.Requila comenzó una etapa de expansión, logrando tener bajo su control toda la península salvo laTarraconense (en poder del Imperio romano). Trasladó su capital de Braga a la capital lusitana,Mérida, y derrotó en 446 aVito, general romano que intentó parar la expansión sueva. En 453Requiario, su sucesor, firma la paz con los romanos, entregándoles laCartaginense, pero en 456 decide pasar a la ofensiva invadiéndola. Esto provoca la intervención de losvisigodos, que derrotan a los suevos en labatalla del río Órbigo (456, cerca de la actual Astorga). Los visigodos persiguieron a los fugitivos hasta Braga, que saquearon, y ejecutaron a Requiario, al que habían capturado, dejando como rey aAgiulfo, que cometió innumerables tropelías, provocando una guerra civil que traería un periodo de caos en el reino. Esto impidió una ulterior expansión del reino suevo, que a partir de ese momento quedaría limitado al noroeste de la península ibérica.
Escudo de armas de la ciudad deCoímbra en su configuración del siglo XV.[4] Según una leyenda local atribuida aBernardo de Brito,[5][6] eldragón heráldico representaría el emblema del rey suevoHermerico, mientras que el león sería el del rey Ataces de losalanos. Estos símbolos fueron considerados por la comisión de la Catedral de Lugo, según atestigua un documento presentado el 15 de febrero de 1669 a la Junta del reino y recopilado en 1927 por el historiador Pablo Pérez Costanti, en su obraNotas Viejas Galicianas, editada por la Xunta de Galicia,[7] durante el debate sobre los símbolos del Reino de Galicia:
(...) de aquí tuvo principio y se originó borrar el Dragón verde y León rojo (armas de los Reyes suevos que al tiempo tenían en este Reyno su corte), y trasladar al dorado campo del escudo de sus armas, la Hostia, no dentro de vaso Sacramental oculta (...)
.
En los años siguientes se sucedieron las luchas entre distintos pretendientes al trono, con una activa participación visigoda.Remismundo consiguió unificar el reino, y durante su reinado los suevos se convirtieron al arrianismo.
A mediados del siglo VI el rey Charriarico,Karriarico o Carriarico (c. 550-559) introdujo el catolicismo, según el testimonio deGregorio de Tours, al invocar aSan Martín de Tours, gracias a cuya intercesión un hijo del rey se habría curado de una grave enfermedad, tras lo cual se trajeron unas reliquias del santo al reino suevo. La sustitución delarrianismo por el catolicismo pudo llevar aparejadas situaciones de tensión de las que, sin embargo, no hay noticias.Isidoro cita como primer rey católico aTeodomiro (559-570).
Asimismo, a finales del siglo V y principios delVI, contingentes de población celta procedentes deGran Bretaña y huyendo de lasinvasiones anglosajonas se instalan en la costa lucense, aproximadamente entre el ríoEo y la ría deFerrol. Esta población se organizó en torno a unadiócesis propia con sede enBritonia (lugar que los expertos identifican habitualmente con la actual parroquia deSanta María de Bretoña, ubicada en el municipio lucense dePastoriza). Su relación con los asuntos del reino queda atestiguada por la participación de su obispoMailoc en losConcilios de Braga de los años 561 y 572.
En tiempo de Charriarico parece haber predicado en el reino suevo otro Martín,San Martín Dumiense o de Braga (c. 520-580), luego arzobispo de Braga, de quien se dice que realizó la conversión de muchos suevos arrianos (quizás Gregorio de Tours confunda a ambos santos) y que influyó notablemente en Teodomiro, al principio de cuyo reinado (hacia 560), cuando ya se había consolidado el catolicismo, fundó varios monasterios en el reino, entre ellos el de Dumium cerca de Braga, del que fue abad hasta que los obispos del reino lo aclamaron como obispo (metropolitano) de Braga en 567.
En el año 575Leovigildo, rey de los visigodos, penetró en las montañas de la actualprovincia de Orense, que aparentemente deberían haber estado bajo control del rey de los suevos. A caballo entre los territorios actualmenteleoneses —donde los visigodos aún no habían establecido su poder antes de 573 (y que debieron independizarse después de 457)— y las tierras de los suevos, habían surgido señoríos locales de vinculación incierta, probablemente iniciados después de 457, al debilitarse el reino suevo, y consolidados posteriormente hasta lograr una independencia efectiva (el reino suevo no había intentado combatir con los visigodos ni siquiera en los momentos de mayor debilidad de estos, conAtanagildo, cuando otros rivales aparentemente menos poderosos se atrevían a desafiarle). Y tampoco consta que intentarán someter en ningún momento las regiones asturleonesas, que antes les habían pertenecido y luego debieron autogobernarse, niCantabria, donde en cambio penetraban losvascones. En esta zona de la actual Orense, Leovigildo hizo prisionero a un señor local (loci senior) llamado Aspidius, junto a su esposa e hijos, y se adueñó de sus dominios. Aspidius gobernaba al parecer sobre un pueblo conocido poraraucones o aregenses, que dieron nombre a las montañas de la zona.
No se sabe si fue a consecuencia de ello que estalló en 576 una guerra con los suevos o que, como parece más probable, la conquista del dominio de Aspidius fuera ya el primer episodio de la misma, tras la cual Leovigildo continuaría su progresión. El rey suevoMiro (570-583) solicitó la paz, probablemente basada en un reconocimiento del poder visigodo en los dominios de Aspidius y quizás otros territorios, accediendo a ella Leovigildo. Pudo influir en el ánimo del rey el conocer la noticia de la rebelión de los campesinos de laOróspeda Occidental (Sierra Morena). La paz quedó firmada el 577 probablemente con un vasallaje suevo al reino visigodo.
Unos años después, el rey suevo Miro marcha con su ejército a territorio visigodo para ayudar, según algunos autores, al rebeldeHermenegildo contra su padre Leovigildo. Fueron cercados y Miro tuvo que rendirse y jurar fidelidad al rey visigodo. Según otros autores, Miro llegó con sus tropas, tomó parte en las operaciones al lado de su supremo señor Leovigildo y contribuyó a la conquista deSevilla.Juan de Biclaro asegura que se permitió a Miro entrar en Sevilla, donde murió poco después (583), pero Gregorio de Tours afirma que se retiró a sus dominios enGallaecia, falleciendo este mismo año. Para Isidoro de Sevilla, en suHistoria de los suevos, y para Juan de Biclaro, Miro acudió en ayuda de Leovigildo; puede suponerse que su ejército tuvo que participar en las operaciones de sitio de Sevilla, desde el principio o una vez derrotado. Si Miro tomó parte en el sitio de Sevilla al lado de Leovigildo, entraría en la ciudad el 583 y moriría poco después, aunque podría ser cierta la versión de Gregorio de Tours indicando que se retiró a sus dominios (tal vez ya estaba enfermo), dejando quizás a una parte de su ejército en Sevilla, muriendo nada más llegar, el mismo año 582. Si, como dice Gregorio de Tours, ayudaba a Hermenegildo, sería derrotado, pudiendo entrar en Sevilla (por concesión del rey), donde murió en 582 o 583 (antes o después de la toma de la ciudad por el rey) o pudo retirarse a sus dominios el mismo 582, muriendo el 582, o bien ya el 583 después de la conquista de Sevilla.
A partir de 583 o 584 reinó en el reino suevoEborico, hijo del rey Miro que había jurado fidelidad a Leovigildo mediante un tratado antes de morir. Eborico firmó un acuerdo de paz con Leovigildo, según Gregorio de Tours, lo cual debió acontecer en 583. Hacia el año 584, el rey suevo fue destronado por su cuñadoAndeca (Odiacca) y encerrado en un monasterio. El nuevo rey casó con la esposa deEborico, llamada Sisegutia, sin que se sepa siAndeca se había separado o enviudado de su matrimonio anterior (con la hermana de Eborico). Pero Leovigildo reaccionó y en 585, simultáneamente a la guerra conBorgoña (que llevó su hijoRecaredo), invadió el reino suevo, lo devastó y capturó a Andeca, al que hizo tonsurar (entrar a formar parte de la clerecía), lo que le inhabilitaba para reinar, y lo envió aPax Julia (Beja). Además, las naves que hacían las travesías comerciales entre el reino suevo y los territorios francos pertenecientes aGontrán de Borgoña, fueron destruidas. El tesoro real suevo cayó en poder del vencedor, y los territorios del reino suevo pasaron a ser posesión visigoda, convirtiéndose en una nueva provincia. Como los suevos se habían convertido al catolicismo durante el reinado de Teodomiro, padre de Miro, Leovigildo restauró elarrianismo, y se sabe que se restablecieron obispados arrianos en los territorios suevos (seguramente doce), pues cuatro obispos se convirtieron después al catolicismo en elIII Concilio de Toledo en 589; los obispos arrianos nombrados por el rey visigodo convivieron con los católicos.
Apenas el reyvisigodo salió del país, los suevos se rebelaron y aclamaron como rey a un noble llamadoMalarico. Pero la rebelión fue sofocada por fuerzas visigodas sin necesidad de la intervención de Leovigildo.
Las fuentes de la época coinciden en reconocerle al reino suevo-galaico un elevado nivel cultural, alcanzado seguramente en varios campos, aunque hagan más hincapié en la sabiduría y destreza literaria deSan Martín Dumiense.
La producción literaria de Martín Dumiense se extendió a los campos canónico, litúrgico y ascético-moral. Casi todas sus obras tienen un destinatario concreto, lo cual revela la intensa actividad intelectual que, con centro enDume (y enBraga cuando Martín asume la dignidad metropolitana), irradia porGalicia en todas direcciones, en especial hasta las sedes episcopales.
Apenas más se sabe de la vitalidad artística y cultural de la Galicia del siglo VI y se padece una desorientación en lo referente a la actividad constructora.
No se pone en duda la transmisión hasta la actualidad de una cantidad relativamente abundante de obras menores, entre las que destacan las laudas sepulcrales, procedentes de diferentesnecrópolis (algunas tan relevantes como las de San Martín deOgrobe, y sobre todo la descubierta en el subsuelo de la catedral deSantiago de Compostela). Ya Sarmiento identificó las denominadas "laudas de estola" como propias del período germánico (entre los siglosVI yVII) y hoy en día también mantiene Schlunk la autoría sueva, destacando la lápida procedente de Tui con la inscripciónHIC REQUIESCAT MODESTA como una de las escasísimas muestras de escritura de aquel momento. Este mismo autor enumera piezas de orfebrería (pendientes, broches) encontradas en diferentes lugares del reino que califica como bizantinas, confirmación de tendencia general mantenida en el reino por el siglo VI, así como de contactos culturales con el Mediterráneo.
El II concilio bracarense (convocado por el rey suevo Miro en 572) incluye disposiciones relativas a la consagración de las iglesias existentes y a la construcción de otras nuevas iglesias. De ello se deduce que muchas ya existían (ya fuese desde el Bajo Imperio romano o desde la conversión que tuvo lugar en el siglo V) y que a lo largo del siglo VI se desenvolvió una actividad constructora y reconstructora intensa, impulsada por una iglesia fortalecida por la monarquía católica sueva (entonces losvisigodos eranarrianos). Se conservan algunas iglesias, como la futura catedral deOrense, de 550, o el palacio episcopal deIria Flavia, de 572; la de San Martiño de Churío (Irixoa,Betanzos) y la de San Pedro de Rocas (Orense). Por tanto, muchas de las iglesias catalogadas como visigodas en el territorio de la vieja Gallaecia pueden ser suevas antes que visigodas.
Los supuestos motivos célticos (transmitidos posteriormente a lo largo delrománico gallego) hablan de una hechura autóctona, pero la influencia oriental o bizantina cobra mayor lógica en el contexto del siglo VI, cuando los contactos del reino suevo apuntan en esa dirección. Díaz y Díaz reconoce que esos contactos establecidos por la Galicia del siglo VI con Oriente permiten explicar ciertos detalles de las obras artísticas gallegas. Por eso no debe extrañar que algún autor tenga catalogada la iglesia de Montelios como suevo-bizantina, atendiendo a un criterio tipológico extensible a las demás.
Obispados del reino suevo en tiempos de su anexión por los visigodos
Tudae, cuya sede episcopal se documenta desde el siglo V, aunque, según la tradición, fundada porSan Pedro de Rates, discípulo deSantiago Apóstol. Al apoderarseLeovigildo del reinosuevo, el obispoNeufila es perseguido y depuesto por el rey, quien introduce en la sede al obispoarriano Gardingo.
Auriensis: en 433, un obispo de Orense fue consagrado enLugo, aunque en 572 se encuentra la primera noticia al participar el obispoWitimiro en elConcilio de Braga.
Dumiun:San Martín de Braga, también conocido como Martín de Dumio o Martín Dumiense, fue un obispo, teólogo y escritor eclesiástico hispano de origenpanónico, llamado el «Apóstol de los suevos».
