El término inglésstock car puede traducirse como «automóvil de producción», «de línea», «de serie» o «estándar». Originalmente se refería a un automóvil no modificado respecto a la configuración de fábrica, a diferencia de los preparados para carreras. Actualmente se refiere a los automóviles usados en laNASCAR (National Association for Stock Car Auto Racing).
El porqué de utilizar este término —cuando actualmente distan mucho de una configuración de fábrica— viene de la tradición de laNASCAR, la organización más importante de competiciones destock cars. Cuando la NASCAR fue fundada por Williams France Sr. para regular las competiciones de automóviles de línea, se requirió que cualquier automóvil que deseara ingresar debía estar construido completamente por piezas disponibles al público enconcesionarios ytalleres. De hecho, en los inicios de la NASCAR los autos eran tande línea que era común ver a los competidores llegar a losautódromos en los mismos vehículos con los que competían.
Actualmente, los automóviles de serie de las divisiones mayores de la NASCAR son prototipos de carreras; es decir, sus chasis, motores y equipamiento de seguridad difieren por completo de los de cualquier automóvil de calle.