Silistra (enbúlgaro Силистра) es unaciudad que se encuentra al nordeste deBulgaria. Se halla en la orilla sur del ríoDanubio, que marca en ese punto la frontera entre Bulgaria yRumania.
Silistra está en el corazón de la región histórica de laDobrudja, una fértil llanura a caballo entre Bulgaria y Rumania y cuya posesión ha sido en el pasado disputada entre ambas naciones. Silistra forma parte de la Dobrudja meridional, actualmente atribuida a Bulgaria, mientras que la septentrional forma actualmente parte de Rumania. Es, por otra parte, lacapital de laprovincia de Silistra y de ladiócesis de Silistra.
Fluctuaciones de fronteras entreRumania yBulgaria, destacándose en amarillo laDobrudja meridional, en la que se encuentra Silistra.
La ciudad de Silistra fue fundada el año 29, con el nombre deDurostorum, bajo elImperio romano; la localidad ocupó un lugar destacado en la administración de laprovincia romana deMesia y en la defensa de la frontera delDanubio. Un campamento militar fue construido a finales del siglo I y fue el acuartelamiento de la legiónXI Claudia desde principios del siglo II hasta al menos el siglo V.
Durante laEdad Media, la ciudad era conocida con el nombre deDorostol (entre el mandato delemperadorJustiniano y el siglo VI) y, posteriormente, deDrastar (en búlgaro Дръстър), desde el reinado delzar búlgaroSimeón I, a partir del momento en que losbúlgaros quedan en poder del territorio.
Durante el período en que la ciudad formó parte delImperio otomano, que dio inicio en 1388, Silistra se convirtió en una ciudad fortificada en el rincón nordeste del famosoCuadrilátero "Deli Orman"[2] (formado por las ciudades deRuse, Silistra,Shumen yVarna), pero las fortificaciones de la ciudad de Silistra fueron destruidas posteriormente en cumplimiento de las cláusulas delTratado de Berlín (en 1878). Un año antes de dicha fecha, la ciudad había sido ocupada por elEjército ruso, que había expulsado de ella a los turcos. En esa fecha, la ciudad quedó incorporada aBulgaria, que acababa de recobrar su independencia.
La ciudad está dotada de dos teatros (uno de los cuales está especializado en el público infantil), una galería de arte y dos museos (uno arqueológico y otro etnográfico). En dichos museos se hallan expuestas piezas históricas que se remontan al período en que lostracios ocupaban la región.
Por otro lado, en el interior de la antigua fortaleza otomana construida en la zona alta de la ciudad, que ha sido recientemente restaurada, se inauguró el año 2006 un museo histórico especializado en la fortaleza.
Mapa de la Dobrudja con indicación de las minorías étnicas existentes en 1937. La zona de Silistra aparece con poblaciónbúlgara,rumana,griega ygagauze.
Silistra ha sido tradicionalmente el mercado desde el que se exportaban las produccionesagrícolas de sus alrededores, centradas en loscereales y elvino, así como por diversas produccionessilvícolas, como lamadera. De hecho los alrededores de la ciudad están cubiertos porviñedos.
Las principales industrias de Silistra son la transformación de productos cárnicos, laindustria textil, laagroalimentaria en general y la fabricación deladrillos. Desde la caída del régimencomunista, la tasa deparo aumentó fuertemente en la localidad.
Hasta principios del siglo XX existió una prósperaindustria sedera, pero casi se extinguió debido a una enfermedad que afectó algusano de seda.
La población de Silistra conoció un constante incremento hasta principios de los años 1990, pero la ciudad sufre desde esas fechas una importante sangríamigratoria que se dirige bien hacia centros urbanos dotados de mayor vitalidad económica (Sofía oVarna) o bien hacia el extranjero. Por ese motivo desde esas fechas la curva de la población de la ciudad es claramente descendente.
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