Sherborne es un pueblo comercial ubicado en el noroeste deDorset (Inglaterra), sobre el río Yeo y laruta A30. Se halla emplazado en el extremo deBlackmore Vale, unos 10km al este deYeovil (Somerset). En 2001, contaba con una población de 9.350 habitantes,[1] de los cuales un 40,8% estaba jubilado. La localidad es conocida por su historia, incluyendo suabadía,castillo, casa señorial y escuelas privadas. De aspecto pintoresco, ostenta cierta popularidad entre losturistas.
Gran parte de Sherborne fue construida con la distinguidapiedra calizahamstone, de colorocre, incluyendo muchos edificiosmedievales (como la abadía, por ejemplo) ygeorgianos.
Lossajones la llamabanScir Burne, nombre que significa “arroyo claro”. Fue capital deWessex, uno de lossiete reinos medievales de Inglaterra, y los restos de los reyesEthelberto yEthelbaldo (ambos hermanos mayores del famoso reyAlfredo el Grande) descansan en su abadía. En el año 705 ladiócesis se dividió entre Sherborne yWinchester, y el reyIne fundó una abadía paraSan Aldhelm, primer Obispo de Sherborne. En 1075, el obispado fue trasladado aOld Sarum (actualSalisbury, enWiltshire) y la iglesia del pueblo pasó a ser unmonasteriobenedictino, laAbadía de Sherborne. En el siglo XV la iglesia fue quemada deliberadamente debido a tensiones entre los habitantes y el clero, y fue reconstruida entre 1425 y 1504, aunque se conservan algunas estructurasnormandas. En 1539, el monasterio fue comprado por Sir John Horsey y se convirtió en una iglesia convencional. Sherborne fue durante muchos siglos el centro de unahundred (pequeña unidad administrativa) del mismo nombre.
En el siglo XII,Roger de Caen,Obispo de Salisbury yCanciller de Inglaterra, construyó un palacio fortificado en el lugar, y en 1594, SirWalter Raleigh edificó unamansiónisabelina dentro de los terrenos del palacio, la cual es conocida hoy en día comoCastillo de Sherborne. La construcción del siglo XII fue destruida en 1645 por las tropasparlamentaristas delGeneral Fairfax y actualmente sus ruinas pertenecen alEnglish Heritage.
Ha habido una escuela en la localidad desde la época deAlfredo el Grande, quien fue educado allí. Después de la disolución del monasterio,Sherborne School fue vuelta a fundar en 1550 por el reyEduardo VI sobre terrenos que alguna vez pertenecieron a dicha institución religiosa. La escuela sigue siendo una de las más caras en elReino Unido y tuvo muchos alumnos famosos, entre los que se destacan elmatemáticoAlan Turing, elactorJeremy Irons, elcantante y miembro deColdplayChris Martin y elescritorJohn le Carré. Hasta 1992, hubo además dosgrammar schools:Foster's School para niños yLord Digby's School para niñas. Hoy en día, la tradición de la excelencia educativa es continuada conSherborne School for Girls (otra escuela paga muy cara),The Gryphon School (una reconocida escuela estatal) ySherborne International College para chicos del extranjero.
Otros edificios destacables incluyen los asilos de losSantosJuan el Bautista yJuan el Evangelista, fundados en 1438 y ampliados en laépoca victoriana en unestilo arquitectónico medieval. Elalbergue juvenil de San Julián y la escuela deJohn Digby, 1º Conde de Bristol, actualmente conocida como Sherborne House, son otros ejemplos de construcciones antiguas bien preservadas en el pueblo.
Sherborne forma parte delDouzelage, el plan europeo dehermanamiento entre diversas ciudades de países integrantes de laUnión Europea:
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