En los siglosVI yVII, lastribus eslavas de la cuenca entre los ríosÓder yVístula migraron hacia el sur y se establecieron en la vertiente meridional de losCárpatos. Estos pueblos eran el origen de loscroatas yserbios, que entonces constituían una sola nacionalidad, aunque sin un estado único. En el s. VII, ante los ataques de losávaros, elimperio bizantino pactó alianzas con estos puebloseslavos, que así se establecieron en la región dinárica de lapenínsula de los Balcanes, que hasta entonces formalmente era parte del dicho imperio.
Sin embargo, ante la progresiva debilidad deBizancio, losserbocroatas cesaron prontamente de prestar cualquier clase devasallaje al imperio bizantino, más cuando el conjunto establecido al oeste del río Drin aceptó la primacía de la Iglesia romana y, en su momento, la hegemonía delimperio carolingio. Así surgió netamente el conjunto croata. Los serbios, por su parte, se adhirieron al cristianismo bizantino, pero esto no fue óbice para que, siguiendo el ejemplo croata, se mantuvieran independientes delimperio bizantino.
De este modo, los serbios lucharon contra los bizantinos y finalmente aseguraron su independencia. El gobernador serbio (zar) más poderoso fueStefan Dušan. Redactó los códigos de leyes serbias y abrió nuevos mercados comerciales. Serbia floreció y fue una de las naciones y culturas más desarrolladas en Europa.
El trono finalmente pasó aLazar Hrebeljanović. Fue confrontado por un emisario turco que llevaba una declaración de guerra.Lazar marchó con su ejército por elcampo de Kosovo a labatalla de Kosovo (1389), que terminó en un sangriento combate. Hizo retroceder a los invasores, pero cayó con todo su ejército.Belgrado cayó finalmente en poder de losotomanos el 7 de julio de 1521.
Desde el 4 de febrero de 2003, fecha de entrada en vigor de la nueva carta constitucional, la denominaciónSerbia y Montenegro sustituyó aRepública Federal de Yugoslavia. El nombre usual o corto y el oficial presentaban la misma forma.
Serbia y Montenegro no tenía capital común:Belgrado era el centro administrativo y la sede de laAsamblea Federal y del Consejo de Ministros;Podgorica era la sede del Tribunal de Serbia y Montenegro.
No existían prácticamente políticas comunes y ambas repúblicas funcionaban por separado. A pesar de existir unas instituciones comunes (el presidente y el parlamento, compuesto por 91 parlamentarios de Serbia y 35 de Montenegro), ambas repúblicas solo tenían una política común en cuanto a defensa, cancillería, comercio y derechos humanos. No mantenían la misma moneda, ya que Serbia utilizaba eldinar serbio y Montenegro, eleuro.
El 21 de mayo de 2006, en unplebiscito, el 55,4% de la población montenegrina apoyó la independencia de este territorio (laUnión Europea había fijado un mínimo del 50% de participación y un 55% de votos a favor de la independencia para aceptar el resultado).[3] El 3 de junio de 2006 el parlamento de Montenegro ratificó estos resultados y proclamó la independencia del país, con lo que la federación de Serbia y Montenegro dejaba de existir y se fragmentaba en dos estados:Serbia yMontenegro.
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