LaSegunda Epístola a los Tesalonicenses,[3] también conocida comoSegunda Carta a los Tesalonicenses, es uno de los libros delNuevo Testamento, de laBiblia Cristiana. Es tradicionalmente atribuida aPablo, Apóstol de los Gentiles, aunque el profesorAntonio Piñero, en su libro "Los apocalipsis", indica que los especialistas están divididos casi al 50 % respecto a si es una epístola auténticamente paulina.[4]
La Segunda Epístola a los Tesalonicenses fue, según la tradición cristiana, escrita enCorinto, Grecia, no muchos meses después que laPrimera. Aparentemente la Primera Carta fue malentendida, especialmente respecto a la Segunda Venida de Cristo (Parusía). Los Cristianos de Tesalónica se hicieron la idea que Pablo había mencionado que "el día de Cristo" se venía con prontitud, que su venida estaba a punto de ocurrir. Este error es corregido en2Ts 2:1-12.
Los eruditos que apoyan su autenticidad consideran que fue escrita alrededor del año 51-52 d. C., poco después de la Primera Epístola.[5][6] Los que lo ven como una composición posterior asignan una fecha de alrededor de 80-115 d. C.[7]
La ubicación de la Segunda Carta a los Tesalonicenses después de la primera se debe principalmente a su afinidad temática y a que ambas están dirigidas a la misma comunidad, no necesariamente a un orden cronológico de composición. Su posición en los códices refleja una relación de contenido y destinatario, más que una sucesión inmediata en el tiempo.[8]El texto original fue escrito engriego koiné.
La autenticidad de esta epístola sigue siendo objeto de amplia controversia. Como explica el problema el profesor Ernest Best, estudioso del Nuevo Testamento
[S]i sólo tuviéramosSegunda de Tesalonicenses pocos eruditos dudarían de que Pablo la escribió; pero cuandoSegunda de Tesalonicenses se pone junto aPrimera de Tesalonicenses entonces aparecen las dudas. Hay una gran disimilitud entre ambas; no se trata sólo de palabras, pequeñas frases y conceptos, sino que se extiende a la estructura total de las dos cartas, que además es diferente de lo que se considera la forma paulina estándar. Al mismo tiempo, se afirma que la segunda carta tiene un tono menos íntimo y personal que la primera, y que en algunas de sus enseñanzas, sobre todo en relación con laescatología, entra en conflicto con la primera.
Ernest Best,La primera y segunda epístolas a los tesalonicenses[9]: 37
Las estructuras de las dos cartas (a las que se refiere Best) incluyen saludos de apertura (1 Tesalonicenses 1:1a, 2 Tesalonicenses 1:1-2) y bendiciones de cierre (1 Tesalonicenses 5:28, 2 Tesalonicenses 3:16d-18) que enmarcan dos secciones (AA') que se equilibran. En 2 Tesalonicenses, éstas comienzan con sucesiones similares de nueve palabras griegas, en 1:3 y 2:13. La propia sección de la letra inicial (1:3-2:12) comprende dos mitades, 1:3-12 (donde la pieza introductoria, A, es 1:3-5; el primer desarrollo, B, es 1:6-10; y el desarrollo paralelo y concluyente, B', es 1:11-12) y 2:1-12 (con piezas: A 2:1-4, B 2:5-7, B' 2:8-12).[10]
La segunda sección epistolar, de equilibrio (2:13-3:16c), también comprende dos mitades: 2:13-3:5 (con piezas: A 2:13-14, B 2:15-17, B' 3:1-5) y 3:6-16c (con piezas: A 3:6-9, B 3:10-12, B' 3:13-16c). De las doce piezas de 2 Tesalonicenses, siete comienzan con introducciones de «hermanos». De las dieciocho piezas en 1 Tesalonicenses, catorce comienzan con introducciones de 'hermano'. En ambas cartas, las secciones se equilibran en tamaño y enfoque, y en muchos detalles. En 2 Tesalonicenses, en 2:5 y 3:10, por ejemplo, hay un equilibrio estructural en el uso de «cuando estaba con vosotros...» y «cuando estábamos con vosotros...».[10]
La Segunda Carta a los Tesalonicenses presenta una estructura clara en tres secciones, con un núcleo doctrinal central. Tras un saludo inicial semejante al de la primera carta, comienza con una acción de gracias por el crecimiento espiritual de la comunidad y aborda el tema del justo juicio divino: en la venida de Cristo se recompensará a quienes colaboran con su Reino y se castigará a quienes lo rechazan.[8]
La sección central desarrolla la idea principal: el día del Señor no es inminente. Algunos, engañados por el poder del mal, se han apartado de la verdad, pero los creyentes deben mantenerse firmes y fieles a la tradición apostólica. Finalmente, la carta exhorta a continuar la difusión de la palabra de Dios, vivir con responsabilidad en el trabajo cotidiano y cuidar fraternalmente de los demás, permaneciendo fieles a las enseñanzas recibidas. Concluye con un deseo de paz y un breve saludo final.[11]
G. Milligan sostenía que una iglesia que poseyera una carta auténtica de Pablo difícilmente aceptaría una falsa dirigida a ellos.[13]: vi, ix, 448 Colin Nicholl, que ha presentado un argumento sustancial a favor de la autenticidad de la Segunda de Tesalonicenses, apoyó también este argumento.[14][15] Señala que «el punto de vista pseudónimo es[...] más vulnerable de lo que la mayoría de sus defensores conceden.[...] La falta de consenso en cuanto a una fecha y un destino[... ] refleja un dilema para esta posición: por un lado, la fecha tiene que ser lo suficientemente temprana para que la carta haya sido aceptada como paulina[... ] [por otra parte, la fecha y el destino tienen que ser tales que el autor pudiera estar seguro de que ningún contemporáneo de 1 Tesalonicenses[...] podría haber expuesto 2 Tesalonicenses como una[...] falsificación."[14]: 5–6
Otro erudito que defiende la autenticidad de esta carta esJerome Murphy-O'Connor. Admitiendo que existen problemas estilísticos entre 2 Tesalonicenses y 1 Tesalonicenses, argumenta que parte del problema se debe a la naturaleza compuesta de 2 Tesalonicenses. Murphy-O'Connor, junto con muchos otros estudiosos, sostiene que el texto actual de 2 Tesalonicenses es producto de la fusión de dos o más cartas auténticas de Pablo. Una vez eliminado el texto de esta carta interpolada y comparadas las dos cartas, Murphy-O'Connor afirma que esta objeción se «debilita drásticamente», y concluye: «Los argumentos contra la autenticidad de 2 Tesalonicenses son tan débiles que es preferible aceptar la adscripción tradicional de la carta a Pablo.»[16]: 111
Los que creen que Pablo fue el autor de 2 Tesalonicenses también señalan cómo Pablo llamó la atención sobre la autenticidad de la carta firmándola él mismo: «Yo, Pablo, escribo este saludo con mi propia mano, que es como escribo en todas las cartas."[17]Bruce Metzger escribe: «Pablo llama la atención sobre su firma, que fue añadida por su propia mano como señal de autenticidad a cada una de sus cartas (3:17).»[18]: 255 Mientras que algunos llaman la atención sobre este Versículo como un intento excesivo de un autor falsificador para convencer a sus lectores de autenticidad, algunos han observado una frase común paralela en el auténtico Gálatas 6:11.[19]: 42 También se ha observado un paralelismo entreCipriano, donde subraya en su novena epístola, ante el temor potencial de la circulación de una carta falsificada, que el examen del estilo de la firma debe servir para autentificar la carta: «examinad si tanto la escritura como la firma son vuestras y volved a escribirnos cuál es el asunto en verdad.[19]: 44 [20]
Otros estudiosos que sostienen la autenticidad sonGregory Beale,[21] Gene L. Green,[22] Ivor H Jones,[23]Leon Morris,[24]Ben Witherington III,[25] Paul Foster,[26] y Kretzmann.[27] Según Leon Moris en 1986, la mayoría de los eruditos actuales en aquel momento seguían sosteniendo la autoría de Pablo en 2 Tesalonicenses.[28]
Al menos ya en 1798, cuandoJohann Ernst Christian Schmidt publicó su opinión, se cuestionó la autoría de Pablo de esta epístola.[29] Desafíos más recientes a esta creencia tradicional vinieron de estudiosos comoWilliam Wrede en 1903[30] yAlfred Loisy en 1933,[31] que cuestionaron la opinión tradicional sobre la autoría.
En cuanto al argumento de Nicholl a favor de la autenticidad, por un lado, cabe señalar que al menos algunas cartas paulinas falsificadas se escribieron mucho después de una fecha que los eruditos modernos podrían considerar lo suficientemente temprana para que la carta se considerara paulina, como laTercera epístola a los corintios, que se calcula que se escribió en torno a 160-170 d. C.; los falsificadores no estaban obligados a escribir cerca en el tiempo de los escritores a los que imitaban. Por otra parte, no está claro que un falsificador necesitara asegurarse de que su escrito no fuera contemporáneo de 1 Tesalonicenses si en realidad no estaba escribiendo la carta a Tesalónica; además, si Nicholls tiene razón al creer que 2 Tesalonicenses es auténtica, entonces Pablo en 2 Tesalonicenses 2:2 proporciona pruebas de que ya existían falsificaciones en su nombre en su propia vida, desacreditando su argumento de que los falsificadores se cuidarían de escribir lo suficientemente separados en el tiempo para asegurarse de que los contemporáneos no pudieran denunciar la falsificación.
En su libroFalsificado, el estudioso del Nuevo TestamentoBart D. Ehrman expone algunos de los argumentos más comunes contra la autenticidad de 2 Tesalonicenses. Por ejemplo, argumenta que los puntos de vista relativos a laSegunda Venida de Cristo expresados en 2 Tesalonicenses difieren tan llamativamente de los que se encuentran en 1 Tesalonicenses que no pueden haber sido escritos por el mismo autor.[32]
Varios eruditos modernos coinciden con Ehrman en que 2 Tesalonicenses no fue escrita por Pablo sino por un asociado o discípulo después de su muerte. Entre los eruditos se incluyenBeverly Roberts Gaventa,[33] Vincent Smiles,[34] Udo Schnelle,[35] Eugene Boring,[36] y Joseph Kelly.[37]Norman Perrin observa: «La mejor comprensión de 2 Tesalonicenses[...] es verla como una imitación deliberada de 1 Tesalonicenses, actualizando el pensamiento del apóstol».[38] Perrin basa esta afirmación en su hipótesis de que la oración de la época solía tratar aDios Padre comojuez último, en lugar de a Jesús.
Tesalónica fue la segunda ciudad de Europa donde Pablo ayudó a crear una comunidad cristiana organizada. En algún momento después del envío de la primera carta, probablemente pronto, algunos de los tesalonicenses empezaron a preocuparse por si los que habían muerto participarían en laparusía. Esta carta se escribió en respuesta a esta preocupación. Se plantea entonces el problema, como señalaRaymond Brown, de si esta carta es un escrito auténtico de Pablo o escrito por uno de sus seguidores en su nombre.[39]
Si esta carta es auténtica, podría haber sido escrita poco después de la primera carta de Pablo a esta comunidad, o posiblemente años más tarde. Brown señala que Pablo «muy probablemente visitó Tesalónica varias veces en sus viajes a Macedonia». Sin embargo, si la carta no es auténtica, Brown señala que «en cierto modo la interpretación se vuelve más compleja».[40] Brown cree que la mayoría de los eruditos que defienden la seudonimia la situarían hacia finales del siglo I, la misma época en que se escribió elRevelación. Estos eruditos hacen hincapié en la aparición de «ese hombre de pecado» en el segundo capítulo de esta carta, ya se identifique a este personaje con elAnticristo de1 Juan y el Apocalipsis, o con un personaje histórico comoCalígula.[41]
A diferencia de la primera carta, que contiene datos históricos precisos sobre la misión de Pablo,Silas yTimoteo enTesalónica y permite ubicarla con claridad en el segundo viaje apostólico, la Segunda Carta a los Tesalonicenses ofrece referencias más generales, que no permiten determinar su momento exacto de redacción. Su encabezamiento, estructura y ciertos elementos recuerdan a la primera, aunque presenta diferencias significativas: destaca unamayor insistencia en que la venida del Señor no es inmediata y en lanecesidad de conservar fielmente las tradiciones transmitidas por el Apóstol, aspecto ausente en la carta anterior.[42]
Por estas razones, muchos estudiosos modernos consideran que podría haber sido escrita por un discípulo de Pablo en su nombre, con el propósito de transmitir calma, fomentar la perseverancia en el trabajo y mantener viva la preparación para laParusía. Sin embargo, laIglesia católica ha reconocido siempre su carácter inspirado y la ha incluido en el canon sin cuestionamientos, tanto en Oriente como en Occidente. Aunque no es posible fijar su fecha ni contexto con precisión, el contenido permite identificar la situación que aborda: en la comunidad se había extendido la creencia de una inminente segunda venida de Cristo, provocando que algunos abandonaran sus labores cotidianas. La carta responde a este problema exhortando a la serenidad y al cumplimiento responsable de las tareas diarias.[43]
Cita de 2 Tesalonicenses 3:16 en una pared deCēsis,Letonia (en españolNueva Versión Internacional: «Que el mismo Señor de la paz os dé la paz en todo tiempo y en todo lugar")
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La opinión tradicional es que la segunda epístola a los tesalonicenses fue escrita probablemente desdeCorinto no muchos meses después de la primera.
El comentarista bíblico y pastorJohn MacArthur escribe: «El énfasis está en cómo mantener una iglesia con un testimonio eficaz en respuesta adecuada a laescatología sana y la obediencia a la verdad. « [44]
Pablo abre la carta alabando a esta iglesia por su fidelidad y perseverancia ante la persecución:
Debemos dar siempre gracias a Dios por vosotros, hermanos, como es justo, porque vuestra fe se ha engrandecido grandemente, y elamor de cada uno de vosotros hacia los demás crece cada vez más; por lo tanto, nosotros mismos hablamos con orgullo de vosotros entre las iglesias de Dios por vuestra perseverancia y fe en medio de todas vuestras persecuciones y aflicciones que soportáis
La carta contiene todo un capítulo sobre lasegundo advenimiento de Cristo, entre otros temas e instrucciones.
Por lo que se deduce de 2:1-2, los tesalonicenses se enfrentaron a una falsa enseñanza, según la cual Cristo ya había regresado. Este error se corrige en el capítulo 2 (2:1-12),[46] donde Pablo dice a los tesalonicenses que debe producirse una grantribulación antes del regreso de Cristo. Visto que esta serie de acontecimientos aún no ha sucedido, su argumento dice que Cristo no puede haber regresado todavía. A continuación, expresa su agradecimiento porque sus lectores eran laelectos de Dios, elegidos para la salvación y salvados por su gracia mediante la fe, y por tanto no susceptibles al engaño de la «Gran Apostasía», (2 Tesalonicenses 2:13-14)[47] mencionada aquí por primera vez al igual que el «Katechon» (2 Tesalonicenses 2:6-7).[48]
En 2 Tesalonicenses 2:15, Pablo instruye a sus lectores a «[h]an de aferrarse a las tradiciones que les fueron enseñadas, ya sea de palabra o por carta nuestra».«[49] Citando este Versículo, en suSobre el Espíritu Santo,Basilio el Grande escribe: «Estas [tradiciones] han sido transmitidas de boca en boca por Pablo o por los otros apóstoles, sin que necesariamente hayan sido escritas,»[50] y menciona la confesión de fe trinitaria como ejemplo de «tradición no escrita».[51]Cirilo de Jerusalén comparte una opinión similar en susConferencias catequéticas, sostiene que las tradiciones enunciadas por Pablo deben conservarse y memorizarse, como mínimo en forma de Credo.[50]En su homilía sobre este Versículo,Juan Crisóstomo diferencia la tradición oral de la tradición escrita.[52] En esa época, la tradición oral ha sido definida como la «tradición» y la tradición escrita como la «Escritura», unidas entre sí en «la autenticidad de su origen apostólico».[53]Everett Ferguson dice que la referencia de Pablo a la tradición implica que «lo que fue entregado era del Señor»,[49] yJohn Stott llama a la tradición (παράδοσις) «tradición apostólica».[54]
La carta continúa animando a la iglesia de Tesalónica a mantenerse firme en su fe, y a «apartarse de todo hermano que lleve una vida desordenada y no conforme a la tradición que recibisteis de nosotros[...] no os juntéis con él, para que sea avergonzado. Sin embargo, no lo consideréis enemigo, sino amonestadlo como a un hermano» (2 Tesalonicenses 3:6-7, 14-15).[55]
Pablo termina esta carta diciendo: «Yo, Pablo, escribo este saludo de mi puño y letra, y este es un signo distintivo en toda carta; esta es mi forma de escribir. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros» (2 Tesalonicenses 3:17-18). Macarthur escribe: «Pablo añadió una firma identificativa (cf. 1 Corintios 16:21; Colosenses 4:18) para que sus lectores pudieran estar seguros de que él era realmente el autor».[56]
Tesalonicenses La existencia de epístolas paulinaspseudoepigráficas encuentra una curiosa confirmación en este pasaje y en esta epístola donde dice:
no os turbéis por epístola... como si fuera nuestra.
Para dar sentido a estas palabras es necesario presumir que por la comunidad de Tesalónica circulaba una falsa epístola de Pablo a la que se alude aquí. De ser así, Pablo estaría advirtiendo a los Tesalonicenses que fuesen cautos. Lo curioso es que hoy se presume que quién realiza esta advertencia era precisamente un falso Pablo. Sea cierto o no, se confirma la existencia de falsificaciones.
La Segunda Carta a los Tesalonicenses aborda dos temas centrales: ladefensa de la tradición recibida y la corrección deideas erróneas sobre la inminencia de la Parusía. Desde un punto de vista retórico, su estrategia se orienta principalmente a contrarrestar la creencia de que el día del Señor es inmediato, invitando a la comunidad a no dejarse llevar por interpretaciones precipitadas. Al mismo tiempo, busca reforzar la fidelidad a la enseñanza transmitida por Pablo, presentándola como el fundamento seguro frente a confusiones y agitaciones.
Parusía
Para tratar el tema de la Parusía, la carta recurre a un lenguaje apocalíptico característico, empleando términos comoapostasía,hombre de la iniquidad,hijo de la perdición omisterio de la iniquidad, entre otros. Estas expresiones, tradicionalmente objeto de múltiples interpretaciones, no requieren una identificación precisa para captar el mensaje esencial: «la venida del Señor no es inminente» y no debe provocar alarma ni confusión entre los creyentes. La carta insiste en que, llegado el momento, Cristo se manifestará con poder y majestad para llevar a cabo el justo juicio de Dios. Quienes rechazan su mensaje serán excluidos de su presencia y sufrirán la pena eterna, mientras que los que han perseverado en la fe serán considerados dignos del Reino. De este modo, se invita a vivir con serenidad, manteniendo la fidelidad doctrinal sin dejarse llevar por expectativas prematuras sobre el fin.[43]
Tradición y vida cristiana
Uno de los ejes argumentativos más importantes de la Segunda Carta a los Tesalonicenses es la exhortación a recordar los comienzos de la fe y a mantenerse firmes en la «tradición apostólica». Se advierte claramente contra la aceptación acrítica de nuevas doctrinas que, aunque aparenten autoridad al presentarse como revelaciones, rumores o incluso escritos atribuidos a Pablo, deben rechazarse si se apartan del anuncio original recibido durante la primera evangelización.
La «fidelidad a la tradición» no se limita al ámbito doctrinal, sino que abarca también el comportamiento. Se invita a imitar el ejemplo de los apóstoles y a rechazar actitudes que no estén en consonancia con las enseñanzas recibidas. Esta tradición se presenta como norma de fe y guía práctica para la vida cristiana. Por ello, la carta concluye esta exhortación con una oración en la que se pide a Dios fortaleza interior para perseverar en la verdad y en las buenas obras.[57]
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