Satay (escrito igualmente comosaté) es un plato originario deSumatra oJava,Indonesia, pero que es muy popular en otros países delSudeste Asiático tales comoMalasia,Singapur,Filipinas yTailandia, así como enPaíses Bajos influenciado a través de lascolonias neerlandesas. En Malasia el satay es muy popular durante las celebraciones y puede encontrarse a lo largo de todo el país. Una analogía cercana la podemos encontrar en elJapón, donde elyakitori es muy semejante. Adicionalmente se tiene elshish kebab similar al satay.
Las recetas y los ingredientes del satay varían mucho según los países, por lo que se puede decir que generalmente consiste en pedazos de carne puestos en unpincho debambú o espinas decoco, que se colocan a laparrilla sobre unas brasas de carbón. Se suele usarcúrcuma para marinar los pedazos de carne del satay y darle al mismo tiempo un color amarillo exótico.
Algunos alegan que el satay fue inventado por los inmigrantes procedentes deChina que solían vender los pinchos de carne en unabarbacoa callejera. Para decir esto argumentan que la palabrasatay significa en el dialecto deXiamen "tres veces apilado" (三疊), y realmente el satay se elabora muy a menudo con tres pedazos de carne "apilados" sobre el pincho de bambú. Otra explicación alega que la palabrasatay enmalayo tiene un significado antiguo que hace referencia a un verbo aplicable a la elaboración de ciertos platos de lacocina malaya que evidentemente tuvo fuertes influencias de lacocina china. No obstante, el satay se encuentra enMalasia,Singapur,Indonesia,Tailandia yFilipinas, todos estos países tienen poblaciones de origen chino.
Por otra parte, es muy posible que fuera inventado por los vendedores callejeros tanto deMalasia como de la isla deJava influenciados quizás por los árabeskebab. La explicación de este origen queda argumentada con el hecho de que sólo a comienzos del siglo XIX fue popular este plato, coincidiendo con la llegada de una mayor cantidad de inmigrantes deOriente Medio a la región. El satay más popular contiene carnes decordero yternera enMalasia eIndonesias por ser nohalal en la comunidad musulmana la ingesta decarne de cerdo.