Mapa del Sahara Occidental, dibujado en 1940 por Tomás Ázcarate Ristori
↑ El Sahara Occidental está ocupado y administrado en su mayor parte por Marruecos,[4] que lo llama susProvincias Meridionales. El resto del territorio lo controla la autoproclamada República Árabe Saharaui Democrática, la cual lo denominaZona Libre.
↑ En 2002 el secretario general adjunto de Asuntos Jurídicos y asesor jurídico de lasNaciones Unidas, recordó que Españade iure es aún considerada como la potencia administradora, pese a que renunció formalmente a sus derechos y obligaciones en febrero de 1976 (véaseEstatus político del Sahara Occidental).[3]
Lapotencia administradorade iure esEspaña, y como tal, hasta que finalice el periodo de la descolonización, tiene las obligaciones recogidas en los artículos 73 y 74 de laCarta de las Naciones Unidas. Esta posición ha sido ratificada por los órganos jurisdiccionales españoles, los cuales en alguna ocasión se han declarado competentes para conocer de los delitos cometidos en el territorio.[10][11]
Su proceso dedescolonización fue interrumpido en 1976, cuando España abandonó el Sahara Occidental en manos deMarruecos yMauritania —tras lamarcha verde y conforme a lo dispuesto en losAcuerdos de Madrid (1975), no válidos según elderecho internacional—.[4] El territorio está ocupado[4][12] actualmente en su mayor parte por Marruecos, que lo llama susProvincias Meridionales, aunque lasoberanía marroquí no es reconocida por las Naciones Unidas[13][14] y es rechazada por elFrente Polisario, que proclamó su independencia en 1976 creando laRepública Árabe Saharaui Democrática, reconocida hasta el momento por ochenta y cuatro países[15] de los cuales cincuenta y uno han congelado o cancelado su relación con ella. Esta administra la región al este no controlada por Marruecos, la cual denominaZona Libre oTerritorios Liberados. En 1991, ambas partes firmaron ante la ONU unalto el fuego con el fin de preparar la celebración de unreferendo deautodeterminación en el que la población saharaui pudiera decidir su futuro. Sin embargo, las hostilidades se reanudaron en noviembre de 2020 después de que el Polisario acusara a Marruecos de violar los términos del mismo a raíz del ataque llevado a cabo por fuerzas militares marroquíes en el puesto deGuerguerat, muy cerca de la frontera sur con Mauritania. ElTribunal de Justicia de la Unión Europea sentenció en 2021 la obligación para laUnión Europea de "el respeto de su estatuto separado y distinto".[16]
El Sahara Occidental se encuentra ubicado ennorte de África, limitando al oeste con elocéano Atlántico, al este y el sur conMauritania (1570km de fronteras), al norte conMarruecos (500km de fronteras) y al noreste conArgelia (70km de fronteras).[17]
Cuenta con una extensión de aproximadamente 266 000 km². Posee un litoral de 1100 km de largo frente al Atlántico.
El Sahara se encuentra entre las latitudes 27°40′ (norte) y la 20°47′ (sur) y las longitudes 8°40′ (este) y 17°6′ (oeste), estando atravesado por eltrópico de Cáncer.[17]
Se trata de un territorio con clasificación de KoopenBWh, clima árido cálido subtropical. Las lluvias son muy poco frecuentes y, en todo caso, torrenciales. Señalar el frecuentesiroco,tormentas de arena ytolvaneras.
En zonas costeras se danbrumas marinas. El interior cuenta en verano con máximas medias que alcanzan los 43-45 °C (109-113 °F) en julio y en agosto; durante el invierno, los días siguen siendo calurosos o muy calurosos, con máximas medias de 25 a 30 °C (77 a 86 °F); sin embargo, en la parte septentrional del territorio, el termómetro puede caer por debajo de 0 °C (32 °F).
La asociación ecologista italiana Legambiente informó en 2001 de que se habían vertido más de600 000 tn deresiduos radiactivos en el fondo marino de la costa del Sáhara Occidental. Se trata sobre todo de un tráfico dirigido por lamafia italiana.[19]
Se trata de una región rica en recursos mineros, destacando las minas de fosfatos deBucraa explotadas por la empresa estatal marroquí OCP Group. Los fosfatos se emplean para la producción defertilizantes y son la principal fuente no convencional deuranio.[20][21] Se pueden destacar además, las prospecciones de petróleo en el medio marítimo frente aBojador y elbanco pesquero canario sahariano.[22]
El Sahara Occidental es uno de los territorios más escasamente poblados del mundo, siendo de 2,3 personas por kilómetro cuadrado en el año 2021, similar a la deMongolia.[23] Hacia julio de 2004 existía en el Sahara Occidental una población estimada de poco más de 277.000 habitantes, mientras que para el año 2021, la población del Sahara Occidental es de 612.000 habitantes, según datos de laONU[23] El crecimiento demográfico producido en los últimos años se ha debido a la alta tasa de natalidad y a la llegada de población alentada por elReino de Marruecos con el objetivo de aumentar el porcentaje de marroquíes en el territorio.[24][25][26] La mayor parte de la población se encuentra en el territorio controlado por Marruecos, mientras que el territorio controlado oficialmente por laRepública Árabe Saharaui Democrática está escasamente poblado (aproximadamente 30.000 habitantes) por su carácter inhóspito y la presencia de minas antipersona por el conflicto del Sahara Occidental.[27][28][29]
Evolucióndemográfica entre 1961 y 2017 (fuente: Naciones Unidas:World Population Prospects). Población en miles de habitantes.
Según datos de 2014, el 86.8̬ % de la población es urbana, y las principales ciudades sonEl Aaiún con 270.000 habitantes,[30]Villa Cisneros con 106.277,Cabo Bojador,Auserd yEsmara.[24][31] La tradicional forma de vida nómada se encuentra en claro detrimento por la peligrosidad del conflicto del Sahara Occidental.[32]
El grupo étnico mayoritario es elsaharaui (ascendencia mixta árabe-bereber),árabe y (árabes y bereberes arabizados) ybereber. Existe también una minoría europea y subsaharianos.[33][34]
Los habitantes del Sahara Occidental pertenecen alpueblo gitul y, según las fuentes de la época romana, la región estaba habitada por este pueblo, además de la presencia de tribusbereberes. La herencia de los bereberes todavía se puede encontrar en sus características y los nombres de sus ubicaciones geográficas y de sus tribus.
Sin embargo, otras fuentes confirman que los primeros habitantes del territorio pudieron pertenecer a Alpavor[41] y se establecieron posteriormente en el pueblo Alserereon. Otra hipótesis es que los bafour se asentaron en la región más tarde y terminaron hablando alguna forma deamazig septentrional, fusionándose también con los pueblos indígenas de la región, para convertirse, como resultado de muchas mezclas, en miembros de latribu árabe Beni Hassan.
La llegada delislam a la región en el siglo VIII jugó un papel importante en el desarrollo delMagreb, especialmente en el campo comercial. La lejanía delcalifato facilitó la independencia de la región. Losalmorávides, un grupo de estrictos intérpretes delCorán, surgidos en esta región, controlaron (1053-1147) el norte de África e inclusoal-Ándalus, al otro lado delestrecho de Gibraltar. La región del Sahara Occidental se desarrolló y se convirtió en una de las principales rutas decaravanas, siendo la más importante la ruta entreMarrakech enMarruecos yTombuctú enMalí.
En el siglo XI, los Beni Maquil (una comunidad árabe que contaba con menos de doscientos miembros durante ese período) se asentaron en Marruecos, concretamente en elValle del Draa, elrío Muluya,Tafilete yTaurirt.[42] Hasta entonces la población, aunquemusulmana, seguía siendo bereber; pero a comienzos del siglo XIII, con el final delImperio almohade, los árabesmaqil emigraron deLibia hacia el Oeste, y el sultánmeriníAbu Yusuf los envió al sur delDraa, por lo que ocuparon el Sáhara Occidental yMauritania dando origen a las tribushasaníes que se impusieron sobre los bereberessanhaya en el siglo XIV, y con ellos elárabe hassanía.
Los Beni Maquil construyeron en la región sus tribus y se establecieron cambiando su nombre y su sistema de gobierno, entre muchas otras cosas. Asimismo, lo subordinaron directamente a Al-Sous Al-Aqsa y luego se expandieron en la región de Souss, construyendo palacios ubicados en ciudades marroquíes comoTarudant. Los saharauis afirman proceder de losBeni Hassan, una tribu árabe que emigró a través del desierto en el siglo XI.
Durante laera meriní, los Banu Hassan se rebelaron contra el Estado, pero fueron derrotados por el sultán, de manera que huyeron al exterior, por lo que se decía que habitaban ríos secos.[43] El hecho de volver a la guerra de nuevo, pero esta vez conLamathuna, provocó que losbereberes partieran hacia el Sahara. A lo largo de casi cinco siglos, debido a un complejo proceso de aculturación, entremezclado y homogeneizacion entre algunas tribus indígenas bereberes y tribus árabes mixtas, se formó una cultura única, especialmente entreMarruecos yMauritania.
La sociedad saharaui antes de la transformación colonial estaba determinada por elnomadismo, cuya base económica fundamental era la explotación delganado. La sociedad precolonial se organizaba encabilas, una unidad social. Una cabila constituye un grupo unido por lazos de parentesco, a través de línea paterna con un antepasado común de gran prestigio, de carácter santo. La unidad familiar de la sociedad saharaui se extiende desde los bisabuelos hasta los bisnietos, y el conjunto de estos familiares se materializa en el “frig” o reunión de “jaimat” de un mismo “ahel”. Además, en las cabilas la consanguinidad iba unida con la próxima residencia. Así, la comunidad era el factor de unión que garantizaba a todos la supervivencia ante la fragilidad de producción.[44]
Elsistema de gobierno del Sahara precolonial estaba organizado en relación con elchej y a layemaa. El chej asumía una autoridad personal, no institucional, ya que era un miembro de las familias prestigiosas de la cabila, a las cuales se les atribuye una categoría superior. Era también una persona con un gran conocimiento y mucha experiencia, y su autoridad se manifestaba por medio del consenso general en el consejo y arbitraje de los conflictos del “ahel” o “fahed”. El poder del chej estaba limitado por la yemaa, la asamblea de notables reunidos en consejo o parlamento libre, cuando surgían conflictos entre diferentes familias o cabilas.[44]
Mapa en inglés que muestra la evolución territorial española en Marruecos y el Sáhara Occidental entre 1885 y 1912.Mapa detallando la costa del entoncesRío de Oro (posteriorSáhara Español) en 1896.
Desde el siglo XV, los españoles fueron atraídos por el litoral del Sahara. Su primer establecimiento sobre esta parte del litoral sahariano data de 1476, cuandoDiego García de Herrera, señor deLanzarote, hizo edificar un fuerte que bautizó comoSanta Cruz de la Mar Pequeña[46] y que fue destruido más tarde por el sultánEl Wartassi en 1527.
En el año 1860, laguerra de África terminó con la victoria de los españoles en labatalla de Tetuán, que les permitió apoderarse de la ciudad deTetuán, y en el tratado de paz insertaron un artículo que les permitió asentarse posteriormente en el Sáhara.[47]
Pese al éxito de las negociaciones conAhmed uld Mohamed uld el Aidda, sultán deAdrar el-Tmarr y el jefe saharaui más respetado de la zona, de quien se logró que firmara una carta de protectorado con España, la falta de notificación del gobierno dePráxedes Mateo Sagasta durante laConferencia de Berlín dejó los acuerdos en papel mojado, por lo que se perdió la posibilidad de establecer la soberanía española sobre un territorio de aproximadamente 500 000 km².[48] Posteriormente lassalinas de Iyil quedaron bajo control francés tras eltratado de París que delimitó las fronteras entre los territorios coloniales de España y Francia tanto en el Sáhara Occidental como en elGolfo de Guinea.
Reclamaciones de soberanía y conflicto independentista
Poco después,Mauritania se sumó a Marruecos, a la hora de presentar reclamaciones territoriales sobre los aun españoles territorios del Sahara Occidental.
Simultáneamente, la agitación nacionalista en el Sahara Occidental comenzó en 1957. Un año después de la finalización de losprotectoradoseuropeos sobre Marruecos, elEjército de Liberación Nacional se alzó en armas con una fuerza de entre 4.500 y 5.500 hombres. Su rebelión se extendió por las regiones delSahara español, de la actualMauritania en elÁfrica Occidental Francesa y del recientemente independizadoMarruecos, obligando aEspaña yFrancia a actuar conjuntamente para someter el levantamiento, objetivo que se logró al año siguiente.[54]
En 1958, elGobierno Español, trató de solventar las tensiones nacionalistas mediante una reorganización administrativa, que conllevó la creación de laprovincia española del Sahara español. De esa forma, el territorio dejó de ser unacolonia y se convirtió en parte integrante del Estado Español.
A pesar de ello, en 1968 se creó elMovimiento de Liberación de Saguia el Hamra y Río de Oro, bajo el liderazgo deMohamed Sidi Brahim Basir. La represión de un brote nacionalista, elLevantamiento de Zemla, el 17 de junio de 1970 enEl Aaiún, concluyó con 2saharauis muertos y cientos de detenidos. Otros 2 morirían posteriormente debido a sus heridas. La mayoría de los organizadores de esta manifestación paralela e ilegal, fueron detenidos, interrogados y mantenidos presos por un año, antes de ser puestos de nuevo en libertad.[55]Entre ellos Basiri, pero estedesapareció tras ser detenido.[56][57]Otras fuentes indican que, después de torturalo, al amanecer fue conducido a un campo de dunas próximo a El Aaiún y fusilado.[57]Así, al contrario que el resto de encarcelados, él por su papel como organizador, ya que no llegó a participar en la manifestación, fuefusilado sin juicio alguno, durante el mandato delGobernador del Sahara españolJosé María Pérez de Lema y Tejero, hecho que en la actualidad aun no es reconocido por elGobierno de España.[55]Poco después, el 10 de mayo de 1973, se creó elFrente Polisario (Frente Popular para la Liberación deSaguia el Hamra yRío de Oro), que comenzó la lucha armada contra España. Su primera acción tuvo lugar el 20 de mayo de ese año, con 17 combatientes, que tan sólo contaban con cinco armas. Los choques armados se sucederían durante los siguientes meses.
El 21 de agosto de 1975,Estados Unidos dio luz verde a un proyecto estratégico secreto de laCIA, financiado porArabia Saudí, para arrebatar la provincia del Sahara Español a España, siendo el Sahara un territorio vital desde el punto geoestratégico, rico en fosfatos, hierro, petróleo y gas, que Estados Unidos no quería dejar en manos de España.[58]
El 6 de octubre los servicios de Inteligencia delEjército español informaron aFranco de los planes deEstados Unidos sobre el Sáhara Occidental y le pidieron que actuara en consecuencia. El 21 de octubreJuan Carlos,príncipe de España y heredero de Franco, se negó a aceptar la jefatura en España con carácter interino, pues buscaba poder total para poder actuar en el Sáhara Occidental, que consiguió poco tiempo después. Con riesgo de una guerra entre España y Marruecos, Juan Carlos I pidió ayuda deHenry Kissinger, el secretario de estado estadounidense, y este aceptó la mediación solicitada por el rey, intercediendo anteHasán II, con lo que en las siguientes horas se firmó un pacto secreto por el que Juan Carlos se comprometía a entregar elSahara español a Marruecos a cambio del total apoyo político estadounidense a su gobierno comorey de España.[59][60]
Ya por entonces, según se ha conocido tras la publicación de los papeles deWikileaks, el príncipe Juan Carlos trabajaba para la CIA y a favor de los intereses de Estados Unidos, Francia y Marruecos.[61][62]
El conflicto entreMarruecos yMauritania fue intenso, ya que reclamaban la propiedad de la región. Marruecos afirmó que las potencias coloniales europeas robaron algunas de sus tierras durante el protectorado español y las otorgaron al independizarse a otros países.
Posteriormente,Argelia, que también tiene fronteras con la región, intervino y cuestionó las demandas de Marruecos y luego apoyó la independencia de esa región.
En octubre de 1963 estalló laguerra de las Arenas entre Marruecos y Argelia iniciada por falta de acuerdo respecto a sus fronteras. Durante esta guerra Marruecos volvió a reclamar que algunas de las gobernaciones argelinas, especialmente la wilaya de Tinduf y Bashar, le pertenecían, lo que provocó que tuviera una discusión con su vecino. El debate continuó durante mucho tiempo antes de que Naciones Unidas entrara en la línea para llegar a una solución final.
En 1975 se llegó a un acuerdo con la ayuda del Frente Polisario, durante este año lasNaciones Unidas enviaron múltiples misiones, y también buscaron ayuda de laCorte Internacional de Justicia, reconociendo finalmente que el Sáhara Occidental tiene vínculos históricos con Marruecos y Mauritania, pero no de soberanía. Argelia no tiene nada que ver con el tema, pero esto no es suficiente para probar la soberanía de ningún país sobre esas tierras en particular. Y que el colonialismo español barajó las cartas. Al final, se adoptó una decisión que otorgaba a los habitantes de la región el derecho a decidir por sí mismos.
Caza marroquíF-5 derribado en 1976 enTifariti con un misilSAM 6 de laURSS.
El 6 de noviembre de 1975, laMarcha verde traspasó la frontera internacionalmente reconocida del Sahara Occidental.[63][64] En virtud de losAcuerdo Tripartito de Madrid, firmado el 14 de noviembre, se estableció una administración temporal tripartita constituida por España, Marruecos y Mauritania. El 26 de febrero de 1976, España abandonó el territorio, tras lo cual elFrente Polisario, apoyado por Argelia, proclamó laRepública Árabe Saharaui Democrática (RASD) y emprendió una guerra de liberación de su territorio contra los dos nuevos países invasores. En 1979, Mauritania, derrotada, firmó la paz con el Frente Polisario, renunciando a suspretensiones territoriales en el Sahara Occidental.[65] Al mismo tiempo, Marruecos aseguraba su ocupación enparte del territorio. A lo largo de la década de los 80, Marruecos construyó una serie demuros fortificados rodeados de campos de minas, para defenderse de los ataques delejército saharaui.[66]
En los primeros momentos de la invasión, Marruecos bombardeó connapalm yfósforo blanco a civiles saharauis, que en su huida de lastropas marroquíes, se había refugiado en el interior del desierto,[67][68][69]lo que condenó alexilio final en el extranjero, a la mayor parte de esta población, especialmente en la parteargelina del desierto delSáhara. Actualmente, loscampos de refugiados en la provincia argelina deTinduf, albergan a más de 175.000 refugiadossaharauis,[70]siendo ya en 2020, más de 170.000.[71]
En 1991, Marruecos y el Frente Polisario firmaron un alto el fuego auspiciado por la ONU que estableció laMisión de Naciones Unidas para el referendo en el Sahara Occidental (MINURSO), que se celebraría en febrero de 1992. Frente al acuerdo firmado en 1991, Naciones Unidas publicó un informe en el que confirmaba que dos tercios del territorio (incluida la mayor parte de la costa atlántica, la única parte de la costa fuera del muro de arena en el extremo sur, además de la isla de Ras Nouadhibou) están gestionados por el gobierno marroquí que recibe el apoyo tácito deFrancia yEstados Unidos, mientras que el tercio restante lo gestiona el Frente Polisario (Frente popular para la Liberación deSaguía el Hamra y el Río del Oro)[72] como República Saharaui.
El Frente Polisario acusó a Marruecos de ir aplazando la convocatoria del referéndum mediante apelaciones para que la población no saharaui instalada por el gobierno marroquí en la zona durante los últimos años (que ya es mayoría) tenga derecho a voto. Marruecos rechaza estas acusaciones y acusa a Argelia y elPolisario de aumentar la población de la RASD con el aporte de saharauis argelinos; por el momento, Argelia no permite ningún tipo de censo de la población de loscampos de Tinduf y solo existen estimaciones.
Para superar el estancamiento del proceso de paz, las Naciones Unidas designaron aJames Baker como enviado personal del secretario general de las Naciones Unidas para el Sáhara Occidental. Bajo sus auspicios, en 1997, Marruecos y el Frente Polisario firmaron losAcuerdos de Houston.
En enero de 2000 se finalizó el proceso de identificación de votantes para el referéndum de autodeterminación. Se presentaron 120.000 apelaciones, pero, en lugar de tramitarlas de acuerdo con los procedimientos pactados por las dos partes, el secretario general de la ONU congeló el proceso. Para superar el bloqueo, el secretario general propuso un plan para la repartición del Sáhara entre Marruecos y el Frente Polisario, solución que fue aceptada por el Frente, pero rechazada por Marruecos.
Para superar de nuevo este bloqueo, James Baker propuso otro plan, el llamadoplan Baker II, que en 2003 fue avalado por unanimidad por el Consejo de Seguridad (Resolución 1495). Marruecos, sin embargo, no aceptó dicho plan, porque según los responsables marroquíes el plan no garantiza la participación de todos los saharauis en el referéndum de autodeterminación. Marruecos propuso en su lugar conceder al Sahara Occidental una amplia autonomía bajo su soberanía, en abril del 2007 (cuyas condiciones están establecidas, pero todavía no están concretadas) y la creación de CORCAS (Consejo Real para los Asuntos del Sahara) compuesta por miembros de distintos clanes y tribus saharauis designados por el rey de Marruecos, pero esta solución fue rechazada por el Frente Polisario.
Baker renunció a su puesto en las Naciones Unidas en 2004. Tras presentar su renuncia, manifestó:No creo que haya solución a esta crisis.[73] Su renuncia se produjo después de varios meses de intentos fallidos de conquista deMarruecos para entrar en negociaciones formales sobre su plan, pero las autoridades del Reino lo rechazaron. Especialmente después de que el reyMohamed VI se opuso a la celebración de cualquier referéndum sobre la independencia, diciendo: "No cederemos ni un centímetro de nuestro amado país y nuestro desierto, sino que no abandonaremos ni un solo grano de su arena".
Actualmente, el territorio del Sahara Occidental se halla dividido por unmuro de más de 2000 km de largo que divide de norte a sur el Sahara Occidental. La zona al oeste del muro, de protección marroquí, llamadoSahara marroquí, y queMarruecos, considera bajo su soberanía;[74] mientras que la zona al este del muro constituye lo denominado por el Polisarioterritorios liberados ozona defensiva para Marruecos.
Desde el 21 de octubre de 2020 el Frente Polisario mantenía bloqueada la carretera entreGuergerat yNuadibú, capital económica de Mauritania, mediante la utilización de civiles decampos de refugiados en la provincia de Tinduf. La justificación para el corte de la carretera, principal vía de comunicación entre Marruecos y Mauritania, fue reclamar la convocatoria del referendo pendiente desde el alto al fuego 1991.[75] El 13 de noviembre, elEjército de Marruecos penetró en la zona desmilitarizada delGuerguerat para expulsar a los civiles saharauis. ElFrente Polisario intervino y ambas fuerzas intercambiaron disparos en el sur de la región,[76] aunque no se registró ningún herido, y el 14 de noviembre Marruecos dio por restablecido el tráfico de mercancías por carretera.
Este fue el primer enfrentamiento directo desde la firma del alto el fuego de 1991.
El Polisario decretó el estado de guerra y anunció ataques a lo largo del muro marroquí.[77] El 15 de noviembre atacóMahbes, y a lo largo de los siguientes meses se produjeron ataques contra posiciones marroquíes, sin que los datos de heridos o muertos sean reconocidos por ninguno de los contendientes.[78][79]
Esta situación provocó nuevas declaraciones en el ámbito diplomático internacional dentro del complejo e irresuelto conflicto del Sahara Occidental, como las de la Unión Europea, Mauritania o la ONU, señalando, además, el apoyo el 10 de diciembre de 2020 del presidente de los EEUUDonald Trump al reconocimiento de la soberanía de Marruecos sobre el Sahara Occidental.[80][81]
El estatus legal del territorio y la cuestión de la soberanía están por resolverse. Se encuentra en su gran mayoría bajo el control deMarruecos, pero elFrente Polisario, que constituyó en 1976 laRepública Árabe Saharaui Democrática, lo disputa. Desde entonces los dos bandos se han enfrentado militar y diplomáticamente en varias ocasiones y con diversos grados de intensidad.[82]
El 14 de noviembre de 1975 España, Marruecos y Mauritania emitieron en Madrid una declaración de principios sobre el Sahara Occidental (el “Acuerdo de Madrid”), con arreglo al cual las facultades y responsabilidades deEspaña, como Potencia administradora del Territorio, se transfirieron a una administración temporal tripartita. El Acuerdo de Madrid no transfirió la soberanía sobre el Territorio ni confirió a ninguno de los signatarios la condición de Potencia administradora, condición que España, por sí sola, no podía haber transferido unilateralmente. La transferencia de la autoridad administrativa sobre el Territorio a Marruecos y Mauritania en 1975 no afectó la condición internacional del Sahara Occidental como Territorio no autónomo.[85]
Recientemente, laCIA abrió el acceso a más de 10 millones de páginas de más de 900 000 documentos desclasificados, de los cuales existen varios que tratan sobre lo que sucedió desde marzo de 1979.[86]
La RASD ha sido reconocida por laUnión Africana y por ochenta y cuatro países del mundo,[15] la mayoría africanos y americanos. Sin embargo, cincuenta y dos países han cancelado sus relaciones con la RASD. El último en reanudar relaciones diplomáticas con la RASD fuePanamá, en el año 2016. La RASD no está reconocida por laONU, ni por laLiga Árabe, ni por ningún país europeo, ni ningún miembro permanente delConsejo de Seguridad de Naciones Unidas. La ONU reconoce al Frente Polisario como único representante del pueblo saharaui.[cita requerida]
Las pretensiones de Marruecos respecto a su «integridad territorial» las apoyan de forma intermitente y oscilante por algunos países y laLiga Árabe.[87] Sin embargo, ningún país reconoce formalmente la anexión, como admite el informe del secretario general de la ONU del 19 de abril de 2006:
Ello implicaría el reconocimiento de la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, cosa que estaba fuera de cualquier consideración, dado que ningún Estado Miembro de las Naciones Unidas había reconocido dicha soberanía.[88]
En 1963, el Sáhara Occidental fue inscrito, a petición de Marruecos,[89][90] en lalista de territorios no autónomos según la ONU, mientras todavía era unacolonia española. El territorio siempre ha conservado este estado desde entonces. Las Naciones Unidas han estado directamente involucradas desde 1988, cuando Marruecos y el Polisario acordaron celebrar un referéndum sobre autodeterminación, a fin de lograr un fin pacífico del conflicto. Aunque, en 1991, la ONU obtuvo un alto el fuego entre los beligerantes, según un calendario que estipulaba la celebración del referéndum al año siguiente. Tras los continuos desacuerdos sobre la composición de las listas electorales, este referéndum aún no ha tenido lugar.
Este es un llamado a la aceptación de Marruecos para organizar unreferéndum para la autodeterminación del pueblo saharaui como se comprometió en 1989.[91][92] El principal problema con respecto al referéndum es la composición del electorado: según laFAO, la población del territorio era de alrededor de 80 000 habitantes en 1975. Sin embargo, muchos de ellos fueron nómadas durante mucho tiempo y pasaron libremente por territorios ahora bajo soberanía argelina, marroquí, mauritana y maliense; Por otro lado, el estado civil de estas poblaciones seguía siendo elemental y era muy difícil determinar un lugar fijo de nacimiento y residencia, información esencial para establecer listas electorales.[93]
Marruecos considera que el Sáhara Occidental es parte de sus provincias del sur (la superficie del Sáhara Occidental es de266 000 km² y la de las provincias del Sur es de416 474 km²),[94] lo que representa aproximadamente el 64 % de estas. Marruecos afirma que su poder es histórico y legal en esta parte del Sahara. Marruecos rechaza las conclusiones de la opinión consultiva de laCorte Internacional de Justicia de 1975. Pues, según el país, el tribunal cometió un error de interpretación al tratar de utilizar un marco legal occidental. Los lazos de lealtad expresados, en períodos precoloniales, por los jefes saharauis constituirían la nación marroquí, así como la anexión del Sáhara Occidental en Marruecos, y no habría otra fuente histórica de soberanía. ParaRabat, la corte no puede reconocer los vínculos que existen entre los marroquíes y los saharauis, y por eso rechaza la soberanía de Marruecos.[95]
La cuestión del Sáhara Occidental también es un factor importante de estabilidad política en Marruecos: según las autoridades, el embargo del territorio es objeto de un consenso nacional, y un gobierno que actuara en contra de este consenso se enfrentaría inmediatamente a la fuerte hostilidad de la población.París yWashington son, además, muy sensibles a este argumento de estabilidad.[95] Un funcionario marroquí dice:
«No es solo el rey quien dicta su decisión (sobre el Sáhara Occidental), sino también la expresión de un sentimiento popular muy profundo. Ningún político marroquí puede dudar sobre la cuestión. Es un consenso nacional real e irrompible. Ningún gobierno sobreviviría al cuestionamiento de este principio. Es una cuestión de vida o muerte».
Lejos de considerar alFrente Polisario como un actor independiente,Marruecos considera que este es solo una herramienta deArgelia (a veces refiriéndose a él por el términoArgelisario). También según Rabat, sin la ayuda diplomática, financiera, militar y logística de Argelia, no habría ninguna cuestiónsaharaui. Además, según la monarquía,Argel usaría el Polisario para debilitar a su rival regional, desviarlo sobre cuestiones relacionadas con sus fronteras, ofrecer acceso alOcéano Atlántico a través de un Estado saharaui a su servicio y finalmente explotar recursos, los recursos naturales del Sáhara Occidental.[95] Más recientemente, los marroquíes se centraron en un nuevo riesgo. Ver un nuevo estado evolucionar en un contexto inestable marcado por elyihadismo religioso. Marruecos cree, además, que existen vínculos entre los yihadistas de AQMI y los jefes saharauis.[95]
Después de contactos informales, Marruecos acordó tratar directa y oficialmente con el Polisario en 2007 como uno de los protagonistas del conflicto. A pesar de esto, casi 8000 saharauis previamente asentados en los campos de refugiados deTinduf se han unido a Marruecos, ya sea desde lasIslas Canarias (España) o a través deMauritania.[96] Entre ellos, ejecutivos del Polisario.[97] En 2006, Marruecos decidió otorgar lo que considera autonomía territorial de su territorio, y confió al Consejo Asesor Real para Asuntos del Sahara (CORCAS) el estudio de posibles estatutos de autonomía en la región. Sin embargo, el Polisario rechaza cualquier solución que no incluya un referéndum sobre autodeterminación.
Marruecos aboga por una amplia autonomía en el marco de la soberanía del reino alauita para resolver el conflicto en el Sáhara Occidental. La propuesta de autonomía para el Sáhara Occidental es, según Rabat, un enfoque "modernista, democrático y creíble", teniendo en cuenta el proceso político que Marruecos ha experimentado en los últimos años. Este proyecto cuenta con el apoyo de varios países, comoEstados Unidos[98] yFrancia.[99]
La justicia europea, después de haber cancelado un acuerdo agrícola con Marruecos, con el argumento de que también se aplica al Sáhara Occidental, el país anunció el congelamiento de sus contactos con las instituciones europeas.[100]
Para elFrente Polisario, el conflicto en el Sáhara Occidental es sobre todo una cuestión deautodeterminación de los pueblos. Siempre ha afirmado que su única solicitud es la aplicación del derecho internacional y, en particular, el derecho a la libre determinación de los pueblos. Además, laONU ha declarado en repetidas ocasiones que la resolución 1514 (XV) se aplica al Sáhara Occidental.[101]
Elreferéndum es un medio reconocido para resolver conflictos relacionados con ladescolonización. Si los saharauis deciden ser marroquíes, respetaremos su decisión, pero solo un referéndum de autodeterminación puede resolver el problema.
Khalil Ahmed, observador de los derechos humanos de laRASD
Esta solución también fue aceptada porMarruecos, el Polisario no ve ninguna razón para cambiar su posición. Considera, además, que Marruecos, al darse cuenta de que esto dañaría sus intereses, no cumplió su palabra al no organizar un referéndum. Además, la invocación de los llamados derechos históricos por parte de Marruecos solo sería una tapadera para sus ambicionesultranacionalistas. Por lo tanto, las reclamaciones marroquíes deberían ubicarse en un contexto más amplio, el delGran Marruecos reivindicado por el Partido Istiqlal en la década de 1950 y visto por Mohammed V y sus sucesores como el futuro de la nación marroquí.[101]
Esta ideología transforma elReino Alauita en un estado expansionista que ha reclamado sucesivamente derechos sobre Mauritania, Argelia occidental, Ceuta y Melilla e incluso parte de Malí, además del Sáhara Occidental. Si todos los países reclamaran territorios que tenían en algún momento de la historia, sería la guerra de todos contra todos. Es una visión muy particular de la historia.
Khalil Ahmed, observador de los derechos humanos de laRASD
Para el Polisario,Rabat usa su ideología nacionalista principalmente por razones políticas internas, con el fin de crear una unión en torno al rey mientras mantiene un sentimiento de cerco y miedo. Al instalar dicho entorno, el régimen marroquí se ofrecería la posibilidad de actuar de manera represiva y eliminaría las críticas comparándolas con un intento de romper la nación.[101] La crítica del Polisario a la posición marroquí consiste en resaltar su naturaleza, obligándolo a aceptar un día lo que rechaza con el simple propósito de ahorrar tiempo. Un miembro del Polisario declara, además:
Marruecos fue uno de los partidarios delreferéndum hasta que rompió su palabra, luego bloqueó los intentos de definir un electorado, para finalmente rechazar la idea misma de un referéndum.
LaUnión Africana (antigua Organización de la Unidad Africana), aceptó como miembro a la RASD en 1982. De 1984 a 2017 Marruecos abandonó la Unión Africana por su no adhesión al principio de intangibilidad de las fronteras heredadas de la colonizaciones, siendo durante este tiempo el único país africano no miembro de la UA.[102][103]
El 10 de diciembre de 2020Donald Trump, presidente de los Estados Unidos, reconoció por primera vez la soberanía marroquí en el territorio saharaui.[104][105][106] En la actualidad el presidenteJoe Biden ha mantenido el reconocimiento de la soberanía marroquí sobre elSahara occidental.[107]
Argelia apoya el Sáhara Occidental en nombre de losderechos de los pueblos a lalibre determinación y la inviolabilidad de las fronteras coloniales. Su posición oficial es "que no tiene reclamos territoriales sobre el Sáhara Occidental, que no es parte interesada en el conflicto entre la RASD y el reino de Marruecos, y que su apoyo a los separatistas saharauis es de sus principios de ayuda a todos los pueblos que luchan por la descolonización de su país en todo el mundo". La ONU no considera a Argelia parte del conflicto, sin embargo, ésta acoge en la actualidad y desde el inicio de la guerra del Sahara Occidental, las bases militares de Frente Polisario y la sede de la RASD enTinduf, y a los saharauis desplazados deCampos de Refugiados.
El 14 de marzo de 2022 el presidente del gobierno españolPedro Sánchez, por iniciativa propia y sin previo debate, discusión y votación en las Cortes,[108] remitió una carta al rey de Marruecos en la que, en relación con el conflicto del Sahara Occidental, afirmaba que la propuesta de autonomía formulada por Marruecos en 2007 era la opción «más seria, creíble y realista» para resolver el conflicto en el Sahara Occidental. Lo que supone un cambio en la postura histórica que había mantenido España con respecto a la soberanía del Sahara Occidental. El objetivo era llegar a un acuerdo con Marruecos en el que España reconocía el plan de este país para el Sáhara Occidental a cambio de garantizar la reapertura de las fronteras con Ceuta y Melilla, la persecución de la inmigración ilegal y, según el Gobierno, el reconocimiento y el respeto a la soberanía española en Ceuta y Melilla.[109][110]
El 17 de julio de 2023Israel se convirtió en el segundo Estado en reconocer la soberanía marroquí sobre el territorio de Sahara Occidental, posición constatada en una misiva enviada al rey Mohamed VI por parte de la oficina del gobierno deBenjamín Netanyahu. Este paso se ha dado en el marco del establecimiento de relaciones oficiales entre ambos Estados y el reconocimiento marroquí directo del Estado de Israel.[111]
Cuatro formas en que el Sahara Occidental y Marruecos son representados en los mapas:[1] Marruecos y Sahara Occidental mostrados por separado.[2] Sahara Occidental mostrado como territorio en disputa.[3] Sahara Occidental mostrado por separado, pero abarcando solo las zonas controladas por la República Árabe Saharaui Democrática, mientras el resto es mostrado como parte de Marruecos.[4] Sahara Occidental mostrado como parte de Marruecos.
Tras la reorganización territorial de 2015, el territorio del Sáhara Occidental se encuentra actualmente dividido en tres regiones marroquíes:Villa Cisneros-Río de Oro,El Aaiún-Saguía el-Hamra yGuelmim-Río Nun. Las dos últimas no se cicunscriben únicamente al Sahara Occidental sino que también incluyen territorio de Marruecos propiamente dicho.
En 2009 laEurocámara expresó su preocupación ante la ONU por el deterioro de la situación de los derechos humanos en la región.[113] Expresamente se refirió a los derechos de «libertad de expresión,asociación,manifestación ycomunicación».[114] Añadió, además, que la justicia marroquí de la zona está sesgada por la presión de protección del dominio.
Durante los años de la guerra (1975-91),Marruecos yFrente Polisario intercambiaron acusaciones de atacar a civiles. Marruecos considera al Polisario un grupo terrorista que recibe apoyo del exterior e intenta en todo momento presionar a la comunidad internacional para que lo incluya en las listas de terrorismo, peroEstados Unidos, laUnión Europea, laUnión Africana yNaciones Unidas se niegan a incluir al grupo en las listas de organizaciones terroristas. Los dirigentes del Polisario dejan claro que sus ideas son inherentemente incompatibles con el terrorismo, e insisten en que el castigo colectivo y la desaparición forzada aplicada por Marruecos entre los civiles saharauis es el terrorismo real, por lo que exigen la inclusión de Marruecos o parte de él en lo que se conoce como terrorismo de Estado.[115] Tanto Marruecos como el Frente Polisario se acusan mutuamente de violar los derechos humanos y tratar de controlar el territorio ocupado por Marruecos y los campos de refugiados de Tinduf en Argelia, respectivamente. Y Marruecos, junto con organizaciones internacionales como la Organización Francia por las Libertades, sospechaba que Argelia podía ser directamente responsable de los delitos cometidos en su territorio y la acusaba de estar involucrada en tales violaciones.
↑abcdeRuiz Miguel, Carlos (19 de abril de 2007).«El acuerdo de pesca UE-Marruecos o el intento español de considerar a Marruecos como “potencia administradora” del Sáhara Occidental».Anuario de Derecho Internacional. Western Sahara Human Rights Watch. «Las consideraciones anteriores se hallan confirmadas por resoluciones de la Asamblea General de la ONU. De estas resoluciones se desprenden dos conclusiones complementarias: la Asamblea General de la ONU nunca ha considerado a Marruecos como “potencia administradora” sino como ocupante; y España ha seguido siendo considerada como “potencia administradora” [...] VIII. Conclusiones. [...] 2º. El acuerdo tripartito de Madrid de 1975 no ha transferido “a Marruecos” la cualidad de potencia administradora. [...] 4º. De acuerdo con las resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas y la práctica del Secretario General la “potencia administradora” del Sáhara Occidental sigue siendo España, aunque lo seade iure, pero node facto».
↑«[…] para los saharauis el español, su segunda lengua, no supone desarraigo sino que es una parte más de su identidad como pueblo y cultura heterogénea [...]»Bahia Mahmud Awah.El porvenir del español en el Sahara Occidental. Bubok Colección. p. 4.ISBN978-84-613-0943-6.
↑Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2023).«Sahara».Diccionario panhispánico de dudas (2.ª edición, versión provisional).
↑abAsamblea General (21 de noviembre de 1979).«34/37. Cuestión del Sáhara Occidental». A/RES/34/37. Organización de las Naciones Unidas. «La Asamblea General [de la ONU]Deplora profundamente la agravación de la situación, como consecuencia de la persistenteocupación del Sáhara Occidental por Marruecos y de la ampliación de esa ocupación al territorio recientemente evacuado por Mauritania.Pide encarecidamente a Marruecos que participe también en la dinámica de paz y ponga fin a la ocupación del Territorio del Sáhara Occidental».
↑Document S/2006/249,Report of the Secretary-General on the situation concerning Western Sahara[1].
↑«Uppsala conflict data expansion. Non-state data information. Codebook.». Archivado desdeel original el 21 de enero de 2012. Consultado el 9 de noviembre de 2025. «pp. 85; 240. Se debe mencionar que las relaciones entre Hassan II y el ejército no siempre fueron buenas, en 1971 1.400 jóvenes oficiales intentaron un Golpe de Estado comandados por el general Mohammed Medbouh y el coronal Mohammed Ababou que fracasó (pp. 196). Además entre ese año y 1973 el rey sufrió tres intentos de asesinato por parte del ejército.»
↑Artículo 73Los Miembros de las Naciones Unidas que tengan o asuman la responsabilidad de administrar territorios cuyos pueblos no hayan alcanzado todavía la plenitud del gobierno propio, reconocen el principio de que los intereses de los habitantes de esos territorios están por encima de todo, aceptan como un encargo sagrado la obligación de promover en todo lo posible, dentro del sistema de paz y de seguridad internacionales establecido por esta Carta, el bienestar de los habitantes de esos territorios, y asimismo se obligan:a asegurar, con el debido respeto a la cultura de los pueblos respectivos, su adelanto político, económico, social y educativo, el justo tratamiento de dichos pueblos y su protección contra todo abuso;a desarrollar el gobierno propio, a tener debidamente en cuenta las aspiraciones políticas de los pueblos, y a ayudarlos en el desenvolvimiento progresivo de sus libres instituciones políticas, de acuerdo con las circunstancias especiales de cada territorio, de sus pueblos y de sus distintos grados de adelanto;a promover la paz y la seguridad internacionales;a promover medidas constructivas de desarrollo, estimular la investigación, y cooperar unos con otros y, cuando y donde fuere del caso, con organismos internacionales especializados, para conseguir la realización práctica de los propósitos de carácter social, económico y científico expresados en este Artículo; ya transmitir regularmente al Secretario General, a título informativo y dentro de los límites que la seguridad y consideraciones de orden constitucional requieran, la información estadística y de cualquier otra naturaleza técnica que verse sobre las condiciones económicas, sociales y educativas de los territorios por los cuales son respectivamente responsables, que no sean de los territorios a que se refieren los Capítulos XII y XIII de esta Carta.Artículo 74Los Miembros de las Naciones Unidas convienen igualmente en que su política con respecto a los territorios a que se refiere este Capitulo, no menos que con respecto a sus territorios metropolitanos, debera fundarse en el principio general de la buena vecindad, teniendo debidamente en cuenta los intereses y el bienestar del resto del mundo en cuestiones de carácter social, económico y comercial.
↑Carta de fecha 29 de enero de 2002 dirigida al Presidente del Consejo de Seguridad por el Secretario General Adjunto de Asuntos Jurídicos, Asesor Jurídico. Accesible a través de la búsqueda del documentoS/2002/161 de la web de las Naciones Unidas
↑Informe del Secretario General sobre la situación relativa al Sahara Occidental (19 de abril de 2006). Accesible a través dela web de las Naciones Unidas
↑Sahara occidental : la controverse devant les Nations Unies, par Laurent Pointier, Ed. KARTHALA, 2004 p. 40ISBN2845864345(lire en ligne)
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