| Rutilo | ||
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| General | ||
| Categoría | Minerales óxidos | |
| Clase | 04.DB.05 (Strunz) 04.04.01.01 (Dana) | |
| Fórmula química | TiO2 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Pardo rojizo, rojo, amarillo pálido, azulado pálido, violeta | |
| Raya | Parda claro, amarilla clara, gris | |
| Lustre | Adamantino | |
| Transparencia | Opaco, transparente en fragmentos finos | |
| Sistema cristalino | Tetragonal, clase ditetragonal dipiramidal | |
| Hábito cristalino | Cristales de más de 3 mm, prismas cortos; acicular, capilar, granular, estriado, masivo | |
| Macla | Habitual en {011} | |
| Exfoliación | Buena en {110}, moderada en {100}, trazas en {111} | |
| Fractura | Concoidea a desigual | |
| Dureza | 6 - 6,5 en laescala de Mohs | |
| Densidad | 4,23 g/cm³ | |
| Índice de refracción | nω = 2,605 - 2,613; nε = 2,899 - 2,901 | |
| Fluorescencia | No fluorescente | |
| Radioactividad | No radioactivo | |
Elrutilo es unmineral del grupo IV (de acuerdo a laclasificación de Strunz) cuyacomposición química esóxido de titanio (IV) (TiO2). Descrito por vez primera porAbraham Gottlob Werner en 1803, su nombre procede dellatínrutilus, «rojo»,[1] en referencia al color rojo intenso de algunas muestras, especialmente con luz transmitida.[2] Werner utilizó en su descripción ejemplares procedentes de España, de una localidad que designó de forma confusa comoCajuelo, Buitrago, Burgos. La localidad real de procedencia, y consecuentemente la localidad tipo de este mineral es Horcajuelo de la Sierra (Madrid), donde ya se conocía con anterioridad comochorlo rojo y comoacerillo.[3]
Otros nombres que recibe este mineral soncajuelita,crispita,dicksbergita,edisonita yparaedrita.[1][4]
El rutilo es un mineralopaco —transparente en fragmentos finos— que puede tener diferente coloración: pardo rojiza, roja, amarilla pálida, azul pálida, violeta y, muy raramente, verde hierba. De brilloadamantino, es un mineral frágil.Tiene dureza 6 - 6,5 en laescala de Mohs y su módulo de tensión es 4,1 TPa/cm², lo que lo hace útil en cortadores devidrio.Tiene unadensidad de 4,23g/cm³, cifra que aumenta conforme aumenta su contenido entántalo yniobio.[5]Supunto de fusión es 2 378,2K y enebullición se descompone asesquióxido de titanio, base para colorantes azules automotrices, de joyería artificial, pues es el color del zafiro.
El rutilo tiene un contenido detitanio de casi el 60%,[6] siendo elhierro su impureza más importante, seguido de tántalo, niobio,cromo,vanadio yestaño.[1]Presenta gran resistencia al ataque químico. Solo lo atacan elácido fluorhídrico y elácido sulfúrico concentrado en caliente, siendo relativamente estable frente alagua regia. Por esta razón se utiliza para producir pigmentos tanto de recubrimientos automotrices como en alimentos. Se disuelve enhidróxidos demetales alcalinos produciendo titanatos insolubles en agua.
El rutilocristaliza en elsistema tetragonal, clase ditetragonal dipiramidal (4/m 2/m 2/m).[6]Su red cristalina es «tetragonal distorsionada».
Este mineral es el miembro principal del grupo mineralógico que lleva su nombre (grupo del rutilo). Estos minerales están formados por óxidos tetragonales de fórmula general M4+O2. La mayoría de los miembros del grupo casi siempre están maclados en {101}, y con menos frecuencia en {301}. El grupo está compuesto por las siguientes especies:argutita (GeO2),casiterita (SnO2),paratelurita (TeO2),plattnerita (PbO2),pirolusita (MnO2),stishovita (SiO2) ytripuhyita (Fe3+Sb5+O4).
Por otra parte, lasellaíta (MgF2) está relacionada estructuralmente con este grupo.
El rutilo espolimorfo deakaogiíta,anatasa,brookita yriesita, así como de la especie sintética TiO2 II. La akaogiíta y la riesita cristalizan en elsistema monoclínico, mientras que rutilo y anatasa lo hacen en el tetragonal.[1] Aunque tanto el rutilo como la anatasa cristalizan en el mismo sistema y clase, las correspondientesceldas unidad tienen diferente tamaño y forma.
El rutilo forma cristalesprismáticos con terminaciones bipiramidales y estriaciones verticales.Son frecuentes las maclas en codo, así como los cristales aciculares finos, con forma de aguja, encuarzo.[7]Puede también presentarhábito granular y masivo, en vetas y en guijarros redondeados y desgastados por el agua.[8]
Es un mineral accesorio habitual de alta presión y temperatura enrocas ígneas,anortositas ypegmatitasgraníticas. Puede formar parte de rocas que han experimentado alteración hidrotermal, así como engneises,esquistos, y encalizas que han sufridometamorfismo de contacto.[5]Este mineral también se encuentra en depósitos detríticos de ríos y playas.[8]
Entre los minerales asociados al rutilo están anatasa, brookita,hematita,ilmenita,apatito,adularia,albita,titanita,clorita,pirofilita,calcita y cuarzo.[5]
Las principales aplicaciones del rutilo son comopigmento, en la fabricación de cerámica refractaria y en la producción de titanio metálico.
El rutilo finamente pulverizado es un pigmento blanco brillante y se utiliza en pinturas, plásticos, papel, alimentos y otras aplicaciones que requieren un color blanco brillante. De hecho, el pigmento delóxido de titanio (IV) amorfo es el pigmento blanco más importante del mundo.Además, lasnanopartículas de rutilo son transparentes a laluz visible pero muy efectivas en la absorción deradiación ultravioleta y se utilizan enprotectores solares para proteger a la piel de la radiación ultravioleta.
El rutilo también es ampliamente utilizado como cubierta deelectrodos desoldadura. Otra aplicación es en tecnologíaláser para crear láseres titanio-zafiro. Asimismo se usa para obteneryoduro de titanio (IV), uno de los mejores catalizadores depolímeros con enlaceséter.
Por otro lado, en 1951 el rutilo se utilizó como sustituto deldiamante ya que su altoíndice de refracción y fuertedispersión, le confieren un brillo adamantino y un aspecto parecido al del diamante.[2] Actualmente se utiliza en la elaboración degemas de fantasía.
Las localizaciones de este mineral son muy numerosas. Cabe reseñar las existentes enSuiza, en la garganta de Cavradi (Tujetsch),Lodrino (Tesino) y valle de Binn (Valais); enItalia, enSelva dei Molini (Trentino-Alto Adigio); y enAustria, cerca deModriach (Estiria).[1]Lalocalidad tipo se emplaza enHorcajuelo de la Sierra (Madrid), en un afloramiento metamórfico con vetas de segregación metamórfica que contienen el rutilo en micaesquistos.[9]EnSanta Comba yCoristanco (La Coruña), se explotaron en la década de 1950 yacimientos aluvionares de rutilo.[3]
En cuanto a interésgemológico, destacan los yacimientos de Ibitiara (Bahía,Brasil), río Kedrovaya (Krai de Primorie,Rusia), paleovalle Dolon (provincia de Naryn,Kirguistán) y Mogok (región de Mandalay,Myanmar).[2]
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