Roderick David Stewart (Londres, 10 de enero de 1945), conocido comoRod Stewart, es unmúsico,compositor yproductorbritánico derock, conocido mundialmente por haber sido vocalista en las bandasThe Jeff Beck Group yFaces, como también por su exitosa y extensa carrera como solista. Con su distinguida voz rasposa inició su carrera comomúsico callejero para luego participar en The Dimensions y en elsupergrupo The Steampacket durante los primeros años de la década de los sesenta. Sin embargo alcanzó el éxito después de ingresar a The Jeff Beck Group, donde solo participó en sus dos primeros álbumes, y luego en Faces hasta 1975 cuando la agrupación inglesa se separó.
Paralelo a su trabajo en Faces inició su carrera en solitario con el discoAn Old Raincoat Won't Ever Let You Down, que logró más atención en las listas musicales que los mismos álbumes del grupo británico. Tras la separación de Faces se centró en su carrera a tiempo completo, que continuó logrando éxito y ventas millonarias durante los años posteriores e incluso hasta el día de hoy. A lo largo de sus más de cuarenta años de trayectoria como solista, ha incursionado en diversos géneros musicales como elsoft rock,new wave,soul,blues rock,folk,rhythm and blues,white soul,poprock y lamúsica disco, entre otros.
Con el pasar de los años ha sido considerado como uno de los grandes cantantes de la historia delrock. También ha ganado decenas de premios y condecoraciones por su contribución a la música, entre ellos unPremio Brit, unPremio Grammy y un reconocimiento comofundador de la ASCAP. Por otra parte, ha sido incluido dos veces en elSalón de la Fama del Rock; la primera en 1994 como solista y la otra en 2012 como miembro de Faces, y a su vez ingresó en elSalón de la Fama del Reino Unido en 2006.
En el ámbito personal se ha casado en tres ocasiones y es padre de ocho hijos. También en 2000 se le diagnosticócáncer de tiroides, que lo obligó a operarse de la garganta con éxito y sin perjudicar su voz. Desde ese entonces colabora en la fundaciónThe City of Hope la cual trata de encontrar la cura a cualquier tipo de cáncer pero principalmente a los que afectan a los niños.[1]
Por otro lado, sus ventas oscilan entre los250 millones de copias en todo el mundo, lo que lo convierte en uno de los intérpretes solistas más exitosos del mundo.[2][3] Poco antes de fallecer, el vocalistaJames Brown dijo de Stewart que es el mejor cantante dewhite soul de cuantos han existido.[4]
Nació el 10 de enero de 1945 enHighgate al norte deLondres y es el quinto hijo del matrimonio integrado por Robert Stewart y Elsie Gilbart.[5] Su padre eraescocés que ejercía como maestro de obras enEdimburgo, mientras que su madre erainglesa. Sus cuatro hermanos nacieron enEscocia y él fue el único que nació enInglaterra en plenaSegunda Guerra Mundial. Estudió en la primaria de Highgate y luego en la secundaria Escuela Moderna de William Grimshaw, con un relativo rendimiento escolar.[6] Durante su adolescencia, su padre a los 65 años se retiró de la construcción y se estableció con una pequeña tienda de periódicos en la ruta Archway, donde Rod conoció su principal pasatiempo; elmodelismo ferroviario.[5]
Gracias a su familia se relacionó con sus dos principales pasiones; elfútbol y lamúsica.[7] Según él sus futbolistas favoritos eran los escoceses Gordon Smith y George Young, a quienes conoció a través de sus hermanos mayores.[8] Admirador delCeltic Football Club, se inició comodefensa del equipo local los colegiales de Middlesex, del cual meses después llegó a ser el capitán y una de sus principales figuras.[8]
En cuanto a la música, era admirador del cantante estadounidenseAl Jolson, de quien adoptó su estilo interpretativo y su actitud para con su audiencia.[7] Sin embargo su introducción alrock fue gracias al tema «The Girl Can't Help It» deLittle Richard y a un concierto televisado deBill Haley & His Comets.[9] En 1959 su padre le compró su primeraguitarra y el primer tema que aprendió fue la canciónfolk «It Takes a Worried Man to Sing a Worried Song», mientras que el primer disco que adquirió fue elsencillo «C'mon Everybody» deEddie Cochran.[10]
A los 15 años de edad se retiró de la escuela y durante un tiempo trabajó en una empresa deserigrafía.[11] Sin embargo su padre quería que se convirtiera en un futbolista profesional, por ello en el verano de 1960 hizo una prueba para elBrentford F.C., un equipo británico que estaba en la tercera división por aquel entonces.[12] Contrariamente a la creencia popular de varios años, Stewart en su autobiografía de 2012 confirmó que nunca lo contrataron y que nunca lo llamaron después de su prueba. Finalmente él mismo mencionó: «...la vida de músico es mucho más fácil porque te puedes emborrachar y hacer música, y yo no puedo hacer eso jugando fútbol. Por eso elegí ser músico».[13]
Después de descartar una eventual carrera como futbolista, trabajó en el negocio familiar como repartidor de periódicos.[14]Sin embargo y para independizarse, trabajó comosepulturero en elCementerio de Highgate para la empresa funeraria de North Finchley y luego laboró como montador de cerca.[14]En 1961, se trasladó aDenmark Street en el centro de Londres para audicionar para la banda The Raiders con el productorJoe Meek, pero él lo detuvo afirmando que su sonido era desagradable.[15] Por aquel mismo tiempo, empezó a escuchar a varios artistas estadounidenses y británicos comoEwan MacColl,Woody Guthrie,Ramblin' Jack Elliott y en especial aDeroll Adams yBob Dylan.[16]
En el mismo año se vio atraído por elbeatnik y también fue un partidario activo de laCampaña para el Desarme Nuclear, uniéndose en las marchas de Aldermaston entre los años 1961 a 1963, donde fue tres veces arrestado durante las protestas sentadas en elTrafalgar Square y en elWhitehall.[17] En 1962 fue convocado para ser el vocalista de la banda The Ray Davies Quartet, que posteriormente llegaría a serThe Kinks, pero su paso por la banda duró solo un par de meses después de queRay Davies lo despidiera temiendo que él le quitase su puesto.[18][19] Posteriormente se reunió con el guitarrista británico defolkWizz Jones, con quien tocaba en diferentes calles de Londres e incluso en laPlaza Leicester. Después y durante dieciocho meses seguidos, tocaron como artistas callejeros enBrighton y luego enParís, donde aprendió a tocar laarmónica.[20] Incluso viajaron aBarcelona donde fueron deportados de nuevo a Inglaterra porvagancia en 1963.[21]
Ya de regreso en Inglaterra, asimiló el estilo y ellook delmovimiento mod que fue la base de su peinado característico de punta y con excesiva laca.[22]Por otro lado y con el fin de adquirir nuevos conocimientos musicales ajenos alrock, fue a un concierto deOtis Redding y compró algunos discos deSam Cooke convirtiéndose en un gran fanático delrhythm and blues y de lamúsica soul.[22]En octubre de 1963 y establecido en Londres formó su primera banda profesional, The Dimensions, donde cumplió el rol de armonicista y vocalista a tiempo parcial.[23]Semanas posteriores se integró el cantante ya consagrado Jimmy Powell y la banda se retituló como Jimmy Powell & the Five Dimensions, que relegó a Stewart a solo tocar la armónica.[23]Este motivo causó su salida del grupo en diciembre del mismo año, después de varias discusiones con Powell.[24]
Según cuenta la historia, el 5 de enero de 1964 Stewart estaba en la estación de trenes Twickenham interpretando en su armónica el tema clásico delblues «Smokestack Lightning».[23]Allí fue descubierto por Long John Baldry vocalista de la bandaAll Stars, que lo invitó a unirse a la agrupación la cual se renombró Hoochie Coochie Men, después de la muerte de su líderCyril Davies dos días después.[25] Hizo su debut en la banda en marzo del mismo año en elClub Marquee de Londres y gracias a Baldry fue apodado Rod the Mod debido a su atuendo del estilodandi y delmovimiento mod.[24][26] En junio del mismo año, también hizo su debut discográfico con lacover «Up Above My Head» deRosetta Tharpe para elsencillo de Baldry & the Hoochie Coochie Men.[27]
Después de haber participado de la gira con la banda hasta los primeros meses de 1965, se retiró de Hoochie Coochie Men por diferencias musicales con Baldry pero mantuvo una muy buena amistad con él que perdura hasta el día de hoy.[28] A mediados del mismo año, el empresario y destacado productor musicalGiorgio Gomelsky los reunió a ambos para formar elsupergrupoThe Steampacket junto a Brian Auger, Julie Driscoll, Mike Waller, Vic Briggs y Ricky Fenson con la idea de emular el estilo deIke & Tina Turner; interpretandorhythm and blues,jazz ywhite soul.[29]Durante el verano de 1965 estuvieron de gira en apoyo aThe Rolling Stones y luego conThe Walker Brothers por varias ciudades británicas, que le permitió establecer relaciones de amistad con algunos miembros de dichas bandas y a su vez la oportunidad de tocar en grandes teatros.[29]
Rod Stewart en vivo enNoruega, en septiembre de 1976
En noviembre de 1965 la imagen de Stewart Rod the Mod ganó varios adeptos gracias al documentalA Easter with Rod, que difundió por la televisión la cadena Rediffusion y que relataba el movimiento mod en Londres.[21]Por aquellas semanas también grabó el sencillo «The Day Will Come», un intento por lanzar su carrera en solitario pero que fue un verdadero fracaso en las listas y que recibió malas reseñas de los críticos de la época.[30] Al año siguiente y junto a Brian Auger publicaron el sencillo «Shake» ―uncover deSam Cooke― que no recibió mayor difusión en el mercado británico. Sin embargo y gracias a esaversión, reconoció que comenzó a admirar el trabajo de Cooke y en posteriores entrevistas lo ha situado como uno de sus referentes directos.[16]
En marzo de 1966 Stewart dejó The Steampacket aludiendo que había sido despedido, pero dicho hecho ha sido desmentido por Auger diciendo que él se retiró por falta de interés en la agrupación.[29]Dos meses después se unió aShotgun Express como covocalista junto aBeryl Marsden, donde además estaban los músicosPeter Bardens (posteriormente fundador deCamel) yMick Fleetwood yPeter Green fundadores deFleetwood Mac años posteriores.[31]La banda tuvo solo un éxito; «I Could Feel The Whole World Turn Round» antes de su disolución, después de quePeter Bardens se uniera a losThem deVan Morrison y Fleetwood y Green se unieran al grupo deJohn Mayall.[31]
A principios de 1967 fue contratado por el exguitarrista deThe Yardbirds,Jeff Beck, para su nuevo proyecto musicalThe Jeff Beck Group donde tuvo la labor de vocalista y en ocasiones como compositor.[32]Allí tocó por primera vez con el guitarristaRonnie Wood, quien llegó a ser uno de sus mejores amigos.[32]Por aquel mismo tiempo también publicó un nuevo sencillo en solitario; «Little Miss Understood» a través deImmediate Records.[33]
La banda tocó en varias ciudades del oeste deEuropa durante la primavera de 1968, hasta que el mánagerPeter Grant les consiguió una mini gira de seis semanas en el Filmore East deNueva York.[34] La primera vez que tocaron, Stewart sufrió una leve crisis de pánico donde se escondió detrás de los amplificadores mientras cantaba, hasta que tomó un corto debrandy que le quitó dicho miedo y pudo terminar el concierto sin problemas.[35] Medios como elThe New York Times alabaron la «interacción salvaje y visionaria de Beck junto a los gritos roncos e insistentes de Stewart» y elNME informaba que la banda era ovacionada de pie y que el recibimiento del público era similar a las recibidas porJimi Hendrix oThe Doors.[33][36]
En agosto de 1968 debutaron con el discoTruth que les generó una notoria popularidad en los Estados Unidos, pero no así en el Reino Unido. La prensa alabó la dramatización vocal de Stewart, que no tenía ningún problema en cantarblues,folk y elproto-heavy metal.[37] Regresaron a Estados Unidos para promocionar el disco con muy buena recepción de la crítica, pero las relaciones entre sus integrantes pasaba por un duro momento que significó la salida de Wood y con ello la posterior salida de Stewart en julio de 1969.[38] Un mes antes se había lanzado el segundo disco de estudioBeck-Ola, que logró muy buenos puestos en las listas pero que no fue promocionado.[39]
Éxito con Faces y el inicio de su carrera como solista
En octubre de 1968 mientras aun era parte de Jeff Beck Group, Lou Reizner gerenteartists and repertoire deMercury Records le ofreció un contrato musical como solista, pero por problemas en ciertos artículos no pudo grabar hasta mediados de 1969.[40] Por otro lado en mayo de 1969 el guitarrista fundador deThe Small Faces,Steve Marriott, anunció su salida de la agrupación inglesa. Por elloRonnie Wood fue contratado para reemplazarlo y gracias a él Rod entró en julio del mismo año como nuevo cantante. Junto a ellos el resto de la banda integrado porIan McLagan,Ronnie Lane yKenney Jones decidieron cambiar su nombre y se titularon simplemente comoFaces.[41]
En noviembre de 1969 inició su carrera en solitario conAn Old Raincoat Won't Ever Let You Down ―titulado comoThe Rod Stewart Album en losEstados Unidos― que poseía una variedad de géneros musicales como elrhythm and blues, elfolk rock y elwhite soul tomados de sus principales influencias. De igual manera en marzo de 1970, Faces debutó con el discoFirst Step que no llamó demasiado la atención de las listas anglosajonas pero que lograron gran notoriedad en sus presentaciones en vivo.[41]En junio del mismo año Rod lanzó su segundo trabajo de estudioGasoline Alley, que incluyó algunas versiones deEddie Cochran,Bob Dylan,Elton John,The Rolling Stones y deThe Small Faces, también el disco comenzó a llamar la atención de las listas musicales ya que alcanzó el puesto 27 en elconteo estadounidense y la posición 62 en elinglés, convirtiéndose en su primer trabajo en solitario en entrar en dichas listas.[42][43]
Con su tercera producciónEvery Picture Tells a Story de 1971, incluyó algunos elementos delrock y delblues que le otorgó un estilo diferente y mejorado a su carrera. Dentro del listado de canciones fue incluida la canción «Maggie May», que recibió gran difusión en las radios anglosajonas y que llegó hasta el primer puesto en losBillboard Hot 100 estadounidense y a su vez en su propio país.[42][43]Gracias en parte a este sencillo, el disco se posicionó en el primer lugar en los ya nombrados países y ha sido considerado como uno de sus mejores trabajos en solitario.[44]A su vez en febrero Faces publicóLong Player que logró similares resultados que su primera producción, y en noviembre del mismo año aparecióA Nod Is As Good As a Wink... to a Blind Horse que llegó hasta eltop 10 en el mercado estadounidense como en el británico y que incluyó el gran éxito radial «Stay With Me».[45][46]
Durante 1972 Faces giró extensamente por varias ciudades norteamericanas y europeas, que generó algunos conflictos entre Rod y el resto del grupo debido a que esta generaba el estancamiento de su carrera en solitario.[47] Por aquel mismo tiempo apareció su cuarta producciónNever a Dull Moment, que recibió muy buenas críticas de la prensa especializada como también un excelente recibimiento comercial similar aEvery Picture Tells a Story. En 1973 se lanzóOh La La, el último disco de estudio de Faces, que logró el puesto 21 en los Estados Unidos y llegó hasta el primer lugar en la lista británica.[45][46]Durante su grabación y segúnIan McLagan, las discusiones entre Rod y el resto de la banda volvieron a aparecer debido a que «...no participó en las sesiones sino hasta dos semanas después y luego alegó que las canciones no estaban en su tono».[48] Aun así el trabajo logró muy buenas calificaciones y tuvieron la posibilidad de girar porJapón,Australasia yEuropa.[41]
Ya en octubre de 1974 apareció en el mercadoSmiler, su quinta producción como solista y que se convirtió en su cuarto número uno consecutivo en su propio país, si sumamos el recopilatorioSing It Again Rod de 1973.[43]Este disco a su vez fue el último con el selloMercury Records, ya que en 1975 la discográficaWarner Bros. le ofreció un nuevo contrato tanto a él como a Faces. Sin embargo, la banda no pudo grabar con su nueva compañía ya que en 1975 Ronnie Wood se unió aThe Rolling Stones, lo que significó la separación del grupo, hecho que fue confirmado por Rod a finales del mismo año.[49]
En 1975 y como nuevo artista de Warner Bros. se trasladó aLos Ángeles para iniciar una nueva etapa en su carrera, sin embargo algunos periodistas mencionaron que arrancó del Reino Unido para no pagar los altos impuestos a la renta.[50]Instalado en la ciudad californiana lanzóAtlantic Crossing que contó como productor al estadounidenseTom Dowd. El disco marcó un antes y un después, ya que se alejó de las influencias delfolk rock y delwhite soul para acercarse alpoprock y alsoft rock.[51]Del disco destacó el sencillo «Sailing» que llegó hasta el primer lugar en cinco países europeos, su segundo gran éxito musical después de «Maggie May» de principios de la década.[52]
Retrato de Rod Stewart realizado en 1972.
Al año siguiente publicóA Night on the Town, que logró ubicarse en los primeros lugares de los países anglosajones y que hasta 1984 vendió más de 2 millones de copias en los Estados Unidos.[53]Tres sencillos fueron lanzados para promocionarlo, siendo la balada «Tonight's the Night (Gonna Be Alright)» el más exitoso ya que se situó en el primer puesto en los Billboard Hot 100 y en la quinta posición en el Reino Unido.[42][43]Para el año 1977 apareció en el mercado su siguiente discoFoot Loose & Fancy Free, que logró un éxito similar al anterior tanto en las listas musicales como en ventas. Además y con esta nueva producción apareció por primera vez, The Rod Stewart Group, que fue denominado por la prensa de aquel tiempo y que hacía alusión al equipo de artistas que lo acompañaban entre ellos el bateristaCarmine Appice y el guitarristaGary Grainger, que además se convirtió en el cocompositor de algunos de sus éxitos.[54] Durante su gira promocional que contó con varios conciertos en los principales paísesanglosajones, asimiló algunos elementos delglam rock como el maquillaje y la ropa colorida que llamó la atención de la prensa pero no así de sus fanáticos.[55]
Tras culminar la gira promocional deFoot Loose & Fancy Free, su equipo regresó a los estudios para grabar un nuevosencillo llamado «Da Ya Think I'm Sexy?», que fue publicado en noviembre de 1978 y que se convirtió en un gran éxito radial y comercial ya que se ubicó en los primeros puestos en varios países como en los Estados Unidos, Reino Unido,Francia yCanadá, entre otros.[42][43][52]Además dicho sencillo sirvió como preludio al discoBlondes Have More Fun publicado solo días después y que como se esperaba también llegó a ser número uno en varias listas mundiales. Tanto el álbum como su principal sencillo incluyeron elementos de lamúsica disco, que le significó una gran radiodifusión a nivel mundial.[56]Por su parte su correspondiente gira solo se llevó a cabo enEuropa, donde más de quince fechas se realizaron en el Reino Unido.
En noviembre de 1980 apareció en el mercadoFoolish Behaviour, que significó una caída en las listas de popularidad enNorteamérica a diferencia de lo que consiguió conBlondes Have More Fun. Además recibió una gran variedad de críticas por parte de la prensa musical por su cambio de sonido, ya que incluyó algunos elementos delnew wave y delsynth pop que se vio posteriormente y con mayor relevancia enTonight I'm Yours de 1981.[57]De este último disco destacó el sencillo «Young Turks» que llegó hasta el puesto 5 en losBillboard Hot 100 y que llegó a ser uno de sus grandes temas en las radios de varios países.[42]Durante sus respectivas giras de 1980 y 1981, se grabó en algunas ciudades de los Estados Unidos y del Reino Unido material para el primerálbum en vivoAbsolutely Live publicado en 1982, que contó con la participación especial deKim Carnes yTina Turner en la versión deFaces; «Stay With Me».
En 1983 lanzóBody Wishes que recibió pésimas críticas por los medios especializados, que incluso algunos sitios comoAllmusic lo consideraron como «una de sus peores obras».[58]Aun así el disco logró gran éxito comercial en varios mercados europeos, generado principalmente por el sencillo «Baby Jane» que llegó hasta el primer lugar en países comoIrlanda,Alemania yBélgica entre otros.[52]Con una crítica similar apareció al año siguienteCamouflage, que hasta el día de hoy es uno de sus discos menos vendidos. De este, su decimotercer álbum de estudio, destacaron los sencillos «Infatuation» y «Some Guys Have All the Luck» que lograron entrar en lostop 10 de la listaBillboard Hot 100 y que además sus vídeos musicales respectivos recibieron constante rotación en la cadena de televisiónMTV.[42]En enero de 1985 y dentro de la gira promocional, tocó en el primer festivalRock in Rio ante una más de 100 000 personas estimadas y después de una gran lluvia.[59]En ese mismo año también se reunió conJeff Beck para la grabación del sencillo «People Get Ready» ―original deThe Impressions― que logró buenos puestos en las listas y que además fue tocada en vivo en algunas presentaciones del guitarrista británico con la compañía de Stewart.[60]
A fines de 1985 entró nuevamente a los estudios para grabar el álbumEvery Beat of My Heart que se puso a la venta oficialmente en junio de 1986. Al igual que su predecesor recibió pésimas reseñas por parte de la crítica especializada, a pesar de ser más exitoso en las listas queCamouflage. Para promocionarlo fueron lanzados algunos sencillos como «Love Touch» y «Every Beat of My Heart» que se convirtieron en verdaderos éxitos en el mercado europeo, pero no así en el estadounidense.[52]De igual manera llevó a cabo una corta gira, que lo llevó solamente a algunos países deEuropa comoAlemania yReino Unido, entre otros.
En 1990 y junto a la cantanteTina Turner grabó una versión de «It Takes Two» ―tema original deMarvin Gaye yKim Weston― que se lanzó comosencillo y que llamó la atención de varios mercados europeos principalmente. Este tema sirvió de promoción para su nuevo discoVagabond Heart lanzado en 1991, que logró mejores ventas y a su vez mejores críticas que sus antecesores.[63]De él se extrajo la canción «Rhythm of My Heart» que alcanzó el primer lugar enCanadá eIrlanda y que fue certificado condisco de plata en el Reino Unido, tras vender más de 200 000 copias.[64]En ese mismo año contribuyó como covocalista en el tema «My Town» de la bandaGlass Tiger, que se incluyó en el discoSimple Mission de los canadienses.[65]
En 1993 la institución discográficaBritish Phonographic Industry le otorgó el premioBrit Awards, por su destacada contribución a la música. Para celebrarlo Stewart se reunió conFaces el día de ceremonia de entregas, donde interpretaron algunos temas en vivo.[66]En ese mismo año colaboró conSting yBryan Adams en la canción «All for Love», que fue el tema principal de la películaLos tres mosqueteros y que se convirtió en un verdadero éxito mundial, ya que se situó en el primer lugar en más de diez países.[67]A su vez en ese mismo año, se juntó conRonnie Wood para la grabación de un álbum acústico bajo el auspicio deMTV Unplugged, que dio como resultado el álbum en vivoUnplugged...and Seated que llegó a ser su disco en directo más vendido hasta hoy en día. Para promocionarlo se publicaron cinco canciones como sencillos, de los cuales «Have I Told You Lately» ―original deVan Morrison― llegó hasta el puesto 1 en la lista estadounidense Hot Adult Contemporary Tracks y en el mismo año se certificó con disco de oro, después de superar las 500 000 copias vendidas en ese país.[42][53]
Ya en 1994 fue inducido alSalón de la Fama del Rock, cuya ceremonia fue presentada por su amigoJeff Beck. Sin embargo no pudo llegar a la dicho evento, debido a un terremoto que afectó a la ciudad deLos Ángeles (California) dos días antes.[68]El 31 de diciembre del mismo año tocó en laplaya de Copacabana ante más de 3,5 millones de personas, que ingresó alLibro Guinness de los récords por ser el concierto gratuito con mayor asistencia en la historia delrock.[69]
Rod Stewart en concierto enZaragoza (España) en 2007.
Período de poca creatividad y fin al contrato con Warner Bros.
A mediados de la década de los noventa Rod reconoció que había perdido el interés en componer nuevas canciones, afirmando más tarde que él no era un «compositor natural».[70]Debido a ello enA Spanner in the Works de 1995 participó solo en la composición de tres temas, siendo el listado de canciones en su gran mayoríacovers de artistas comoBob Dylan,Tom Petty yTom Waits, entre otros. El disco obtuvo un leve éxito comercial tanto en las listas como en ventas, a diferencia de lo que fue el recopilatorioIf We Fall in Love Tonight de 1996, que logró disco de platino en su propio país.[64]
En 1998 su siguiente producciónWhen We Were the New Boys, llamó muy poco la atención de los mercados internacionales, ya que solo ingresó en el puesto 44 en los Billboard 200.[42]Aun así fue un gran éxito en el Reino Unido, donde alcanzó el segundo lugar en las listas de popularidad y un disco de oro.[43][64]Dos años después en el 2000 decidió abandonar el sello Warner Bros. para unirse aAtlantic Records, una división también deWarner Music Group. Con esta nueva casa discográfica lanzó el discoHuman, que continuó con las malas posiciones en varios países. Tras los malos resultados que generó ambos discos renunció a Warner Music para firmar porJ Records, un nuevo sello fundado por su amigoClive Davis en 2002.[71]
2002-2010: Los álbumesThe Great American Songbook ySoulbook
En 2002 y con su nuevo contrato con J Records, enfocó su carrera en tributar a los artistas de la llamadaGreat American Songbook. Su primer disco de dicha extensa serie fue publicado en octubre del mismo año, bajo el título deIt Had to Be You: The Great American Songbook que recibió pésimas críticas de la prensa, pero que le significó un gran retorno a las listas musicales y en especial a enormes ventas en varios mercados mundiales. Con mejor recepción fue recibido en 2003As Time Goes By: The Great American Songbook, Volume II, que logró el puesto 2 en los Estados Unidos y posteriormente fue certificado con doble disco de platino en ese país.[42][53]De este trabajo destacó el dueto realizado conCher en la canción «Bewitched, Bothered and Bewildered», que alcanzó el puesto 17 en la lista estadounidenseHot Adult Contemporary Tracks.[42]
A fines del 2006 tocó por primera vez en la gala real del Reino UnidoRoyal Variety Performance, que como público estuvo presente el príncipeCarlos de Gales yCamila de Cornualles.[76]Igualmente pero en el 2007 tocó las canciones «Baby Jane», «Maggie May» y «Sailing» en el concierto conmemorativo al 46° cumpleaños aDiana de Gales, que se celebró en elWembley Stadium deLondres.[77]En octubre de 2009 y enfocado nuevamente en su carrera publicóSoulbook, un disco que incluyó versiones delsoul y de la discográficaMotown, y que recibió gran éxito en las listas y en ventas pero con pésimas críticas por parte de la prensa especializada.[78]
En abril de 2010 el selloRhino Records publicó el discoOnce in a Blue Moon, reconocido como el «álbum perdido» del artista y que fue originalmente grabado en 1992. Contiene diez versiones de otros artistas entre ellos «The Groom's Still Waiting at the Altar» de Bob Dylan y «Stand Back» deStevie Nicks.[79]Ya en octubre del mismo año, apareció en el mercado el último disco hasta el momento de la serieThe Great American Songbook,Fly Me to the Moon... The Great American Songbook Volume V, y que se convirtió a su vez en su última producción con la discográficaJ Records.
En 2011 y junto aStevie Nicks iniciaron la gira Heart & Soul Tour, que durante marzo y agosto recorrieron varias ciudades deEstados Unidos yCanadá con gran éxito en audiencia.[80]Tras unos meses de descanso, el 7 de junio de 2012 informó que llegó a un acuerdo con la multinacionalUniversal Music Group para el lanzamiento de su próximo álbum de estudio.[81]Es así que en octubre del mismo año y a través deVerve Records, subsidiaria de Universal, publicó su primer álbum navideño llamadoMerry Christmas, Baby que lo puso en lo más alto en varias listas musicales y que de acuerdo a la organizaciónInternational Federation of the Phonographic Industry, el disco vendió más de 2,6 millones de copias en el mundo durante el 2012.[82]
Para el 2013 su discoTime, se convirtió en su primera producción en cerca de veinte años en contener material escrito por él. Gracias a ello alcanzó el puesto número 1 en el Reino Unido y a las pocas semanas vendió más de 300 000 copias, equivalente a disco de platino.[43][64]Durante el 2013 y 2014 se embarcó en una extensa gira por varios países del mundo, de cuyas presentaciones destacó su participación por primera vez en elFestival de la Canción de Viña del Mar enChile.
A fines de junio de 2015, se anunció un nuevo álbum de estudio tituladoAnother Country que se pondrá a la venta en octubre del mismo año y que contará con composiciones propias del cantante británico.[83]
En 2017 celebró una serie de conciertos llamados "The Hits", varias veces por semana en el Colloseum delHotel Casino Caesars Palace, enLas Vegas NV,Estados Unidos. Se anunciaron varias fechas para 2018.
En julio de 2018, Rod anunció el lanzamiento de su nuevo álbum de estudioBlood Red Roses, que se publicó a finales de septiembre.[85] Ese mismo año publica una colaboración entre Stewart y la cantante escocesa Bonnie Tyler. Se trata del temaBattle of the Sexes, publicado en el álbumBetween the Earth and the Stars de Tyler.
A finales de 2021 publica el álbumThe Tears of Hercules, tras un período de descanso tras un tratamiento por un cáncer de próstata. En este nuevo trabajo, Stewart incluye el temaI Can't Imagine Lancaster, que dedica a su tercera esposa, Penny Lancaster. Otros sencillos destacados del álbum sonHold On, sobre el racismo y la intolerancia, yBorn to Boogie, dedicado al guitarristaMarc Bolan.
En 2023, Rod Stewart confirmó en una entrevista enThe Sunday Times que el año anterior había renunciado a participar en la celebración delMundial de Fútbol de Catar 2022 pese a tener una suculenta oferta que superaba el millón de dólares. El motivo argumentado por el artista fue la falta de respeto hacia los derechos humanos por parte del emirato y el escandaloso número de trabajadores muertos durante las obras de los estadios.
Rod Stewart fue acusado, junto con su hijo Sean de 39 años, de agresión física a un guardia de seguridad (Jessie Dixon) del hotel The Breakers en Palm Beach. Los hechos ocurrieron durante la celebración del 1 de enero, cuando el cantante llegó acompañado de Sean Stewart e intentaron acceder a una fiesta privada, a la cual no habían sido invitados.
Al recibir la negativa por parte de Jessie Dixon, que vigilaba la entrada, Sean reaccionó de manera agresiva y encaró al guardia empujándolo en varias ocasiones, pero fue su padre quien dio un puñetazo al pecho del empleado. Al llegar la policía al lugar y revisar las cámaras de seguridad, se corroboró que los Stewart fueron los agresores, además del testimonio de dos personas que presenciaron los hechos. El incidente fue calificado como asalto agravado simple, y a pesar de que el cantante envió una carta de disculpa a Jessie Dixon, este no respondió y firmó una declaración jurada ante las autoridades, donde corroboraba que presentaría cargos contra el intérprete.
El inicio del juicio estaba fijado para el 5 de febrero de 2020, aunque finalmente no se llevó a cabo debido a que los acusados llegaron a un acuerdo con la Fiscalía.
Hinman, Doug (2004).The Kinks - All Day and All Night: Day-By-Day Concerts, Recordings and Broadcast, 1961-1996. Hal Leonard Corporation.ISBN0-87930-765-X.
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