Elruc,[1]roc, orocho[2] es unave de rapiña gigantesca cuyo origen se remonta a lamitología persa. Mencionado en obras y tradiciones orales de ciertas civilizaciones deOriente Medio, el tamaño del ruc es pretendidamente tan gigantesco que la tradición le atribuye la capacidad de levantar unelefante con sus garras. Algunas fuentes, aunque no todas, lo describen como un ave de color blanco.[3] Según algunas fuentes el ruc, rocho o roc puede ser un único animal, singularizado en un único individuo existente, como es el caso del cuento deLas mil y una noches. Otras fuentes lo mencionan sobreentendiendo que es, aunque ficticia, una especie compuesta no por uno, sino por numerosos individuos.
La palabra misma es de origen persa (enfarsí: es un animal extintoرخ,rokh), originando ésta elárabeرخ (rukh). La forma árabe se extendió más tarde a muchas otras lenguas, como «roc» y «rocho» (enespañol),roc (eninglés eitaliano) orock (enfrancés), entre otras. Ambas grafías originales, la persa y la árabe, se escriben con los caracteres del alfabeto árabe (رخ), aunque no se pronuncian igual. Louis Charles Casartelli (1852-1925), obispo deSalford, afirmó que la palabra persa es una forma abreviada desimurgh, otra criatura alada de la mitología persa.
En el uso del español, junto a las formas propiamente españolas «ruc» y «rocho», aparece cada vez más el uso de la forma en inglésroc, lo cual no deja de ser irónico, pues la palabra inglesaroc proviene indirectamente de los ya mencionados orígenes árabe y persa, pero por la influencia intermediaria de las palabras españolas «ruc» y «rocho».[4]
El ruc tuvo su origen, según Rudolph Wittkower, en la lucha entre el ave solar indiaGarudá y la serpienteNaga, una palabra que A. de Gubernatis afirmó que significa "elefante", así como "serpiente". El mito de Garuda llevándose a un elefante que estaba luchando con una tortuga aparece en dos epopeyas en sánscrito, elMahábharata (I.1353) y elRamayana (III.39). El ruc aparece en obras árabes degeografía y dehistoria natural, popularizado en los cuentos de hadas de Arabia y en los relatos de marineros.Ibn Battuta (iv. 305ff) habla de una montaña suspendida en el aire sobre los Mares de China, que resultaba ser en realidad el ruc.
Otros autores sugieren explicaciones alternativas: el mito podría haberlo originado elquebrantahuesos, la rapaz de mayor envergadura de Eurasia, de donde tomaría su coloración blanca y la leyenda de arrojar los elefantes desde las alturas (presumiblemente basada en la costumbre del quebrantahuesos de elevarse con los huesos para después soltarlos desde gran altura).
Otra rapaz que se coloca como origen del mito esAquila chrysaetos simurgh, subespecie extinta del águila real de gran tamaño que habitó durante el Pleistoceno y el Holoceno inicial en la isla de Creta. Simurgh es otro de los nombres del ruc. Dado que en la misma isla y en la misma época existía una especie de elefante diminuto, es probable que la observación de esta ave cazando crías o jóvenes del proboscidio en la antigüedad hubiese originado el mito.
Por último, las verdaderas aves elefante o epiornítidos (Aepyornithidae), pájaros gigantes oriundos de Madagascar, aislados también en una isla del Índico y ponedores de huevos de gran tamaño, guardan relación con el mito del ruc, aunque no como inspiradores; más bien se supone que habrían sido nombrados de tal forma respecto al mito preexistente.
En el sigloxiii,Marco Polo (citado enAttenborough (1961: 32)) declaró sobre el ruc lo siguiente: «Es para todo el mundo como unáguila, pero en realidad de un tamaño enorme, tan grande que sus huevos son de doce pasos de largo y grueso en proporción. Y es tan fuerte que puede tomar un elefante en sus garras y llevarlo alto en el aire y soltarlo para que se rompa en pedazos; luego de matarlo, el pájaro baja y se lo come». Marco Polo distingue explícitamente alave de ungrifo. No cabe duda de que la de Marco Polo fue la descripción que inspiró aAntonio Pigafetta. Tales descripciones, inequívocamente, capturaron la imaginación de los ilustradores más tarde, comoJohannes Stradanuscirca 1590 oTheodor de Bry en 1594, que mostró un elefante que había sido llevado en las garras del ruc, o que el ruc había destruido buques en venganza por la destrucción de su gigantesco huevo, como se relató en el quinto viaje deSimbad el marino. La ornitología deTomasso Aldrovandini (1599) incluía una imagen de un ruc con uncerdo similar a un elefante en sus garras, pero en el racional mundo del sigloxvii, el ruc fue más criticado.
El ruc es mentado en el segundo viaje deSimbad (VéaseLas mil y una noches) como "Rujj" (aunque la transcripción más habitual del texto esrukh oruḵḵ, o tambiénroc en algunas traducciones al inglés), el cual alimentaba a sus crías con elefantes y comía, además de elefantes, unasserpientes del tamaño de unapalmera yrinocerontes. Simbad escapa de una isla atado a la pata de este ser y cuenta que midió un huevo de ruc en 50 pasos de circunferencia. Igualmente, en el cuento deAladino y la lámpara maravillosa, el hermano delderviche magrebí (disfrazado de curandera) pide a la esposa de Aladino un huevo de ruc para curarla. Esta, a su vez, se lo pide a Aladino, y Aladino a su vez se lo solicita al Genio de la lámpara. Sin embargo, el Genio se enfurece al escuchar esta petición, y arroja a Aladino con ira de un poderoso golpe, explicándole después que el poderoso ruc es el «amo» de algunos genios y efrits, entre ellos los de la lámpara mágica y el anillo encantado. El mito no da más información al respecto.
En la películaSimbad y la princesa (de 1958, cuyo título original eninglés esThe 7th Voyage of Sinbad, literalmente:El séptimo viaje de Simbad), el ruc aparece representado como una gigantesca y monstruosa ave de dos cabezas. La técnica deefectos especiales utilizada para dar vida al ruc en la pantalla fue lastop motion asegurada por el artistaRay Harryhausen (1920-2013).
El ruc también es mencionado en la saga de videojuegosThe Legend of Zelda (bajo la formarock bird). Tanto su pluma como la capa confeccionada con plumas de esta ave proporcionan una ligereza increíble, dando a Link la capacidad de saltar o de planear tras un salto (sólo en juegos de vista aérea).
En el MMORPGAdventure Quest Worlds, la segunda Bestia del Caos, invocada por el Tercer Señor del Caos (el Dragonlord Vath), es un ruc de piedra (llamadorock roc en el juego debido al idioma). En otro MMORPG, Silkroad online, Roc es uno de los llamados monstruos únicos y aparece solo una vez al día. Para derrotarlo se necesitan muchos jugadores de gran nivel, generalmente casi todos los jugadores top de un servidor trabajando en equipo, siendo de otra manera imposible al ser la criatura más poderosa del juego.
En el juego de cartas coleccionablesMagic: el encuentro, el roc, como criatura, es representado en múltiples cartas de juego desde la expansiónArabian Nights (diciembre de 1993), con una clara inspiración en las fábulas y cuentos deLas mil y una noches, hasta su última aparición enMagic 2011 como «huevo de roc».
En el videojuegoHeroes of Might and Magic III, es una unidad jugable que se puede reclutar en la ciudad "Stronghold".[5]
También en el último juego de la sagaGolden Sun (Golden Sun: Dark Dawn), el roc imperial es una criatura cuyas plumas permiten construir el ala ligera, una máquina que vuela con la psinergía del usuario. El ave guarda en su interior el orbe volcánico, que contiene la energía necesaria para activar la Torre del Eclipse.
En el famosojuego de rolDungeons & Dragons, el roc es una criatura que aparece en el Manual de Monstruos, bastante semejante a la de la leyenda, pudiendo ser blanco, marrón o incluso amarillo. También se le conoce una versión más poderosa, el colorido Roc del caos, propio del Manual de Monstruos II.
En la serie de figurasMonster in My Pocket, el roc es el Monstruo número 034, con un valor de 10 puntos.
En el videojuego de estrategiaAge of Mythology aparece como una unidad de transporte aéreo, pudiendo ser utilizado si la civilización del jugador es egipcia y elige adorar a la diosaHator en la Edad Heroica.
En el manga y animeOne piece se le da el nombre de "Red Roc" a un ataque deMonkey D. Luffy.
Golpe de Luffy One piece
