| Robert Siodmak | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 8 de agosto de 1900 Dresde (Reino de Sajonia) | |
| Fallecimiento | 10 de marzo de 1973 (72 años) Locarno (Suiza) | |
| Nacionalidad | Alemana yestadounidense | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Bertha Odenheimer (matr. 1933; fall. 1973) | |
| Familiares | Curt Siodmak (hermano) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Director de cine,guionista,productor de cine,actor y realizador | |
| Años activo | 1921–1969 | |
| Obras notables | ||
| Distinciones |
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Robert Siodmak (Dresde,Alemania, 8 de agosto de 1900 -Locarno,Suiza, 10 de marzo de 1973) fue undirector de cine de origenalemán, que destacó en los Estados Unidos desde 1940, tras una intensa etapa europea.
Es conocido por sus películasthriller y decine negro, comoLa escalera de caracol (The Spiral Staircase, 1946) yAsesinos / Forajidos (The Killers, 1946), consideradas «clásicas» dentro de su género.
Siodmak nació enDresde, Alemania; hijo de uncomerciante Ignatz Siodmak y Rosa Philippine Blum. Ignatz Siodmak provenía deSilesia, emigró a los Estados Unidos y luego se estableció en Alemania como ciudadano estadounidense en 1899, donde se casó. En 1902 también nació en Dresde el hermano siguiente a Robert,Curt.[a] Además, tuvo otros tres hermanos: Werner, Roland y Rudolf.[1] Su madre murió de cáncer antes de cumplir 40 años y su hermano menor, Rolf, se suicidó a la edad de 20 años. Tanto su madre como su padre provenían de familias judías —el mito de haber nacido enMemphis (Tennessee) fue necesario para poder obtener el visado para losEstados Unidos enParís, durante laSegunda Guerra Mundial—. Robert rompió con su padre ya en su juventud.[2]
Siodmak asistió a la escuela secundaria en Dresde y tomó lecciones de actuación conErich Ponto. En 1918 se incorporó a un teatro ambulante. En 1921 trabajó como contable en los bancos Mattersdorf y Schermer en Dresde; en 1924 fundó la editorialRobert Siodmak y publicó brevemente la revista ilustradaDas Magazin. Trabajó comodirector de escena antes de convertirse en editor y guionista deCurtis Bernhardt en 1925.[b]
Uno de los primeros encargos cinematográficos de Siodmak fue traducir —del inglés al alemán— losintertítulos deHermanos de armas (Two Arabian Knights, 1927) deLewis Milestone. Con 26 años su primo, el productorSeymour Nebenzal, lo contrató para montarpelículas mudas originales a partir de material de archivo de películas antiguas. Siodmak trabajó como montador y asistente de dirección deHarry Piel yKurt Bernhardt. Así durante dos años antes de convencer a Nebenzal para que financiara su primer largometraje, la obra maestra del cine mudoLos hombres del domingo (Menschen am Sonntag, 1930).
EnLos hombres del domingo (filmada en 1929, estrenada en 1930), Robert Siodmak ejerció como director por primera vez, junto conEdgar G. Ulmer.[2] El guion lo escribió en colaboración conBilly Wilder[3] y su propio hermano Curt Siodmak.[c] Eldirector de fotografía fueEugen Schüfftan, conFred Zinnemann como asistente. Es un documento amargo sobre el ocio de los empleados, muy observador y sin intención social relevante.[4] Fue la última película muda de Alemania, en la que ya participaron diversas futuras figuras de Hollywood como Fred Zinnemann, Edgar G. Ulmer y Eugen Schüfftan.
Gracias al éxito de esta película semidocumental, realizada íntegramente por aficionados, los estudiosUniversum Film AG (UFA) y tuvo la oportunidad de dirigir películas dramáticas, policíacas y comedias. Entre los actores con los que trabajó Siodmak se encontraban grandes del cine alemán del momento, comoEmil Jannings yHans Albers.
Su siguiente película —la primera cintasonora de los estudios alemanesUFA— fue la comediaAbschied (Despedida, traducción literal del título) de 1930, con guion deEmeric Pressburger yIrma von Cube; el año siguiente, rodó otra comedia,Der Mann, der seinen Mörder sucht (El hombre que busca a su asesino, traducción literal del título, 1931), pero totalmente diferente, con la descripción de un ambiente turbio, que llega al asesinato; probablemente producto de la imaginación deBilly Wilder. Afortunadamente, en su siguiente película,Stürme der Leidenschaft (Tormentas de pasión, traducción literal del título, 1932), un film de crímenes ysuspense, Siodmak encontró un estilo que hizo propio.
Cuando en 1932 no le permitieron dirigirI.F.1 no contesta (F.P.1 antwortet nicht), adaptación cinematográfica de la novela de su hermano Curt Siodmak, debido a sus raíces judías, abandonó la UFA. Con el ascenso delnazismo y como consecuencia de un ataque en la prensa deJoseph Goebbels,Ministro de Propaganda de Hitler en 1933, después de verBrennendes Geheimnis (Ardiente secreto),[d] Siodmak dejó Alemania para dirigirse a París.
En París trabajó, entre otras cosas, para Néro Films de su primo Seymour Nebenzahl, quien, como Siodmak, tuvo que emigrar. Su creatividad floreció y durante los seis años siguientes trabajó en variados géneros cinematográficos, desde la comedia —El sexo débil (Le sexe faible, 1933) yNoches de París (La vie parisienne, 1935)— hasta el drama —Mister Flow (1936),Cargaison blanche (1937),Mollenard (1938) y el mayor éxito de audiencia de este periodoTrampas (Pièges, 1939) conMaurice Chevalier,Marie Déa yErich von Stroheim— pasando por elmusical —¡Se acabó la crisis! (La crise est finie, 1934) conDanielle Darrieux—. Mientras estuvo en Francia parecía que llegaría a ser el sucesor deRené Clair, pero el avance de Hitler le obligó nuevamente a marcharse. Siodmak llegó aCalifornia en 1939, donde dirigió 23 películas, muchas de ellas son películas de suspense y melodramas policíacos muy conocidos, que los críticos consideran hoy clásicos delcine negro.[5]
Su hermano Curt se había trasladado a losEstados Unidos y trabajaba como guionista enHollywood. Robert Siodmak llegó a California en 1939. A partir de 1941, realizó varias películas deserie B y programas para diversos estudios, como laParamount,20th Century Fox yRepublic Pictures, hasta que en 1943, firmó un contrato de siete años con los estudiosUniversal. De estas primeras películas en Estados Unidos destacan una desuspense,Fly-By-Night (1942), conRichard Carlson yNancy Kelly, ySomeone to Remember (1943), con Mable Paige en el papel principal. Como director de plantilla, muchas veces se le requería para salvar producciones problemáticas en el estudio. Por ejemplo, para la películaSwell Guy (1946), producida porMark Hellinger, se contrató a Siodmak para reemplazar aFrank Tuttle solamente seis días después de que completara la filmación deAsesinos / Forajidos (The Killers, 1946). Siodmak trabajó de forma constante mientras duró su contrato, eclipsado por notables directores comoAlfred Hitchcock, con quien la prensa lo comparaba a menudo.
Para los estudios Universal, Siodmak dirigió también la película —de serie B—El hijo de Drácula (Son of Dracula, 1943), la tercera de la «saga Drácula» del estudio;[e] el guion de Erick Taylor se basa en una historia original de su hermano Curt. Su segunda película,La reina de Cobra (Cobra Woman, 1944), rodada enTechnicolor, fue para lucimiento deMaría Montez yJon Hall. Mirando hacia atrás, Siodmak hizo comentarios despectivos sobre las películas estadounidenses que realizó antes deLa dama desconocida (1944), las consideraba purasbagatelas.[6]
Su primera película íntegramente decine negro fueLa dama desconocida (Phantom Lady 1944), paraJoan Harrison, primera mujer productora ejecutiva de los estudios Universal y antigua secretaria y ayudante de guionista deHitchcock. En esta película se mostró la habilidad de Siodmak con la cámara y deslumbró como editor, sobre todo en la icónica secuencia de lajam session conElisha Cook, Jr. agonizando en la batería. Después de las críticas favorables deLa dama desconocida, Siodmak dirigióLuz en el alma (Christmas Holiday, 1944) conDeanna Durbin yGene Kelly. Después de esta película, su trabajo en Hollywood se centró en el estilo y temas propios de sus películas negras posteriores.Luz en el alma, con guion deHerman J. Mankiewicz basado en una novela deW. Somerset Maugham, fue indudablemente la mejor actuación de Durbin. El rodaje en blanco y negro, los exteriores urbanos, junto con los diseños de luces y sombras de Siodmak siguen la estructura clásica del cine negro. De hecho, con la colaboración dedirectores de fotografía comoNicholas Musuraca,Elwood Bredell yFranz Planer, logró el estiloexpresionista que había cultivado en sus primeros años con la UFA.
Mientras estuvo contratado Siodmak, los estudios Universal explotaron al máximo el cine negro conEl sospechoso (The Suspect, 1944),Pesadilla (The Strange Affair of Uncle Harry, 1945) yA través del espejo / Tras el espejo (The Dark Mirror, 1946), pero la pieza clave fueAsesinos / Forajidos (The Killers, 1946). Estrenada en 1946, fue la presentación deBurt Lancaster y el primer papel dramático deAva Gardner. Fue un éxito de crítica y de taquilla que supuso la única nominación alÓscar al mejor director de su carrera en Hollywood. Su película alemanaDe noche cuando vino el diablo / El diablo ataca de noche (Nachts, wenn der Teufel kam, 1957), basada en la falsa historia deBruno Lüdke, falsamente acusado por los nazis de ser un asesino en serie,[7] estuvo nominada alÓscar a la mejor película extranjera en 1957.[8]
Universal también «prestó» repetidamente a Siodmak a otros estudios: aRKO Pictures paraLa escalera de caracol (The Spiral Staircase, 1945), a 20th Century Fox paraUna vida marcada (Scream of the Big City, 1948) y aMGM paraEl gran pecador (The Great Sinner, 1949), adaptación cinematográfica de la novela autobiográficaEl jugador escrita porDostoyevski.El caso de Thelma Jordon (The File on Thelma Jordon, 1950), dirigida para Paramount, puso fin a la serie negra de Siodmak. Rechazó una nueva oferta de contrato de siete años de Universal.[2]
En 1952, Siodmak dirigió la película de aventurasEl temible burlón / El pirata hidalgo (The Crimson Pirate, 1952), última película estadounidense antes de abandonar su tierra adoptiva. El rodaje estuvo marcado por continuas discusiones entre él yBurt Lancaster,[f] el actor principal, que ya se había convertido en una estrella.[6] Siodmak prefería elsistema de estudios tradicional de Hollywood, que empezó a desaparecer a finales de los años 1940, a las nuevas condiciones de los estudios en las que, según sus palabras, reinaban el «caos» y las egocéntricas estrellas. Así las cosas, decidió volver a Europa.[6]
En resumen, su producción estadounidense fue irregular, pero interesante y mostró un especial talento para elcine negro:La dama desconocida (que supone conLang,Wilder yPreminger, el arranque más claro de ese género cinematográfico),Luz en el alma (Christmas Holiday, 1944),La escalera de caracol (The Spiral Staircase, 1946),A través del espejo / Tras el espejo (The Dark Mirror, 1946) o la excelenteAsesinos / Forajidos (The Killers, 1946), basada en el relato deErnest HemingwayLos asesinos (The Killers, 1927), son algunas de sus películas más conocidas, que sumaron 22 en esta etapa. Entre sus obras maestras americanas destacaEl abrazo de la muerte / Sin ley y sin alma (Criss Cross), estrenada en 1949; comparada con la anterior, reemplaza ventajosamente la complejidad narrativa por una dolorosa complejidad de los caracteres de los personajes representados. Su enorme talento como director de actores queda patente en el trabajo realizado conBarbara Stanwyck en el melodrama de suspenseEl caso de Thlema Jordon (The File on Thelma Jordan, 1949).
Curt Siodmak y el historiador de cine Hervé Dumont[g] afirmaron que otra razón para que Siodmak abandonara Hollywood y regresara a Europa en 1952, fue el seguimiento delComité de Actividades Antiamericanas (HUAC, por sus siglas en inglés,House Un-American Activities Committee) de laCámara de Representantes de los Estados Unidos durante las décadas de 1940 y 1950, básicamente por su amistad conChaplin.
El regreso de Siodmak a Europa en 1954, abriendo elFestival de Cannes con la películaEl gran juego (Le grand jeu) —una nueva versión deEl signo de la muerte (Le grand jeu, 1934), película dirigida porJacques Feyder, conMarie Bell,Pierre Richard-Willm,Charles Vanel yFrançoise Rosay como intérpretes— fue un paso en falso a pesar de estar protagonizada porGina Lollobrigida y contar con la participación deArletty en el papel de Françoise Rosay, la mujer de Feyder.
En 1955, se instala enRepública Federal de Alemania donde dirigióLas ratas (Die Ratten) —basada en la novela homónima deGerhart Hauptmann— conMaria Schell yCurd Jürgens, galardonada con elOso de oro en elFestival de Berlín de 1955.[9] Este melodrama intimista fue la primera de una serie de películas críticas con su propia patria, durante y después de Hitler, comoDe noche, cuando vino el diablo / El diablo ataca de noche (Nachts, wenn der Teufel kam,[h] 1957), tantosuspense como cuestión social de Alemania bajo el nazismo, rodada en clave dedocumental al estilo deLos hombres del domingo (Menschen am Sonntag, 1930) yThe Whistle at Eaton Falls (1951), que estuvo nominada alÓscar a lamejor película de habla no inglesa;[i] en 1960,Mein Schulfreund, una comedia absurda, oscura y extraña, conHeinz Rühmann como un empleado delservicio postal intentando reunirse con un amigo de la infanciaHermann Göring. En abril de 1958, Siodmak fue nombrado ejecutivo deBryna Productions, productora cinematográfica fundada porKirk Douglas, como representante en Europa.[10] Esta es quizás su etapa menos interesante, aunque también realizó alguna de sus obras más personales. También dirigióMi padre, el actor (Mein Vater der Schauspieler, 1956), sobre las evocaciones del pasado nazi.
ConL'affaire Nina B. (1961), Siodmak retomó la fuerza opresiva de sus filmes americanos. En 1964 y 1965, Siodmak dirigió tres adaptaciones cinematográficas deKarl May conLex Barker producidas porArtur Brauner:En el imperio del mal (Der Schut, 1964),Cumbres de violencia (Der Schatz der Azteken, 1964) yLos violentos de Río Bravo (Die Pyramide des Sonnengottes, 1965).
En España, Siodmak rodó elwésternLa última aventura del general Custer (Custer of the West, 1967) para el productor estadounidensePhilip Yordan, que resultó decepcionante, con la mayoría de las críticas negativas y sin éxito en taquilla. Su última película,La invasión de los bárbaros (Der Kampf um Rom, 1968), ambientada en el año 526, fue una superproducción sobre el declive delImperio romano, basada en lanovela histórica deFelix DahnEin Kampf um Rom (1876), también producida por Brauner. Murió enLocarno en 1973 de uninfarto,[11] siete semanas después de fallecer su esposa.
La valoración crítica de Siodmak como cineasta se ha incrementado a partir de la publicación del libro de Hervé Dumont que analiza toda su filmografía; al mismo tiempo, en 1987 laFilmoteca Española y elFestival de Cine de San Sebastián organizaron una retrospectiva reivindicando la figura del cineasta alemán.[12] Este historiador del cine ha señalado que «no se debe juzgar a un artista por sus fracasos, sino por sus logros. Robert Siodmak figura indiscutiblemente entre los cineastas importantes y singularmente representativos de la primera mitad del siglo XX, (una veintena de sus films) han conservado, a pesar del paso del tiempo, un vigor impresionante. Merecen, por motivos diversos, un lugar de predilección en nuestra cinemateca imaginaria».
| Año | Categoría | Película | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1947[13] | Mejor director | Asesinos / Forajidos (The Killers) | Nominado |
| 1958[8] | Mejor película de habla no inglesa | El diablo ataca de noche (Nachts, wenn der Teufel kam) | Nominado |
| Año | Categoría | Película | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1955[14] | Oso de Oro | Las ratas (Die Ratten) | Ganador |
|añoacceso= (ayuda);|fechaacceso= requiere|url= (ayuda)|añoacceso= (ayuda);|fechaacceso= requiere|url= (ayuda)|añoacceso= (ayuda);|fechaacceso= requiere|url= (ayuda)|añoacceso= (ayuda);|fechaacceso= requiere|url= (ayuda)|añoacceso= (ayuda)| Control de autoridades |
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