↑ El inglés es el idiomade facto en todo el Reino Unido, peroEscocia,Gales eIrlanda del Norte tienen lenguas regionales con diferentes grados de reconocimiento y protección.
↑ Sumando los territorios de ultramar, el área total reclamada llega a 1.727.570 km².
↑ La bandera nacional es laUnion Jack, que combina los emblemas de Inglaterra, Escocia e Irlanda.
ElReino Unido (eninglés:United Kingdom,abreviadoUK y en español como R. U.),[nota 1]oficialmente elReino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)[nota 2]es unpaís soberano einsular ubicado al noroeste de laEuropa continental. Su territorio está formado geográficamente por la isla deGran Bretaña, el noreste de laisla de Irlanda y pequeñas islas adyacentes. Su capital y ciudad más poblada esLondres. Desde la independencia de laRepública de Irlanda,Irlanda del Norte ha sido la única parte del país con una frontera terrestre, hasta la inauguración delEurotúnel que une por tierra a la isla de Gran Bretaña conFrancia y las tierras continentales europeas. Gran Bretaña limita al norte y al oeste con elocéano Atlántico, al este con elmar del Norte, al sur con elcanal de la Mancha y al oeste con elmar de Irlanda. El inglés es el idiomade facto y como tal comprende una de las naciones centrales de laangloesfera.
Es un país desarrollado que por su volumen neto deproducto interno bruto es la quinta economía mundial (por su PIB nominal) y novena por suPIB PPA. Fue el primer país industrializado del mundo[19] y la principal potencia mundial durante el siglo XIX y el comienzo del siglo XX[20] (1815 – 1945), pero el costo económico de las dosguerras mundiales y el declive de su imperio en la segunda parte del siglo XX disminuyeron su papel en las relaciones internacionales. Sin embargo, aún mantiene una significativa influencia económica, cultural, militar y política, y es unapotencia nuclear. Fue miembro de laUnión Europea entre 1973 y 2020, de la que se salió en el proceso conocido comoBrexit.[nota 3]Es uno de los cinco miembros permanentes delConsejo de Seguridad de las Naciones Unidas con derecho a veto, miembro delG7, elG-20, laOTAN, laOCDE, laUKUSA, laMancomunidad de Naciones y laCommon Travel Area.
El nombre oficial del país es Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (en inglés:United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland), siendo Reino Unido o UK las formas abreviadas más utilizadas. El nombre fue propuesto por primera vez en elActa de Unión de 1707, en la que los reinos deInglaterra yGales decidieron constituir un nuevo reino junto conEscocia, que tendría el nombre de Reino Unido de Gran Bretaña (United Kingdom of Great Britain).[22][23] Más tarde, con elActa de Unión de 1800 laisla de Irlanda pasó a formar parte del país, por lo que el nombre cambió a Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda (United Kingdom of Great Britain and Ireland). En 1927, el país obtuvo su nombre actual Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. (LaIrlanda del Sur se convirtió en elEstado Libre Irlandés cuando obtuvo oficialmente el autogobierno independiente en 1922 y la independencia completa con elEstatuto de Westminster de 1931).
Es denominado frecuentemente por el nombre de la isla que comprende la mayor parte de su territorio,Gran Bretaña, o también, por extensión, por el nombre de uno de sus países constituyentes,Inglaterra. El gentilicio del Reino Unido, así como el de la isla de Gran Bretaña esbritánico, aunque también, por extensión, se suele usar en el habla corriente el gentilicioinglés.[17][16]
Aunque el Reino Unido, comoEstado soberano, es un país, Inglaterra, Escocia, Gales, y en menor medida, Irlanda del Norte, también se consideran como «los países» (en su idioma original que escountry, pues en español recibe el nombre de país constituyente o nación constitutiva, no aplicando ese caso), a pesar de que no son Estados soberanos.[24] La página web del primer ministro británico ha utilizado la expresión «países dentro de un país» para describir al Reino Unido.[25]
Algunos resúmenes estadísticos también se refieren a los países constituyentes de Inglaterra, Escocia y Gales como «regiones», mientras que a Irlanda del Norte se le conoce como «provincia».
En 1066, losnormandos invadieron Inglaterra desde Francia y después desu conquista, tomaron el poder de grandes partes de Gales, Irlanda y fueron invitados a establecerse enEscocia, introduciendo alfeudalismo de cada país el modelo francés y la cultura normanda.[33] Laélite normanda influenció en gran medida, pero fue asimilada con cada una de las culturas locales.[34] Por consiguiente, losreyes medievales ingleses conquistaron Gales y realizaron unintento fallido para anexar Escocia a su territorio. Tras la Declaración de Arbroath, Escocia mantuvo su estatus soberano, a pesar de las constantes tensiones con Inglaterra. Los monarcas ingleses, debido a la herencia que poseían sobreterritorios en Francia y por las reclamaciones a la Corona francesa, mantuvieron varios conflictos en Francia, siendo el más notable de ellos laguerra de los Cien Años. En ella, Escocia sealió con Francia y finalizó en 1453, con la retirada inglesa de tierras francesas.[35]
La Edad Moderna estuvo marcada por conflictos religiosos en torno a lareforma protestante, donde se produjo a partir de allí la introducción de las iglesias protestantes estatales en cada país.[36] Gales fue incorporado totalmente al Reino de Inglaterra,[37] e Irlanda fue constituido como reino en unión personal con la Corona inglesa.[38] Dentro del actual territorio norirlandés, las tierras de la nobleza católica gaélica independiente fueron confiscadas y dadas a los colonos protestantes de Inglaterra y Escocia.[39]
En 1603,Jacobo VI de Escocia heredó la corona de Inglaterra e Irlanda, lo cualunió a los tres reinos y se trasladó su corte desdeEdimburgo aLondres; no obstante, cada país seguía siendo una entidad política independiente, al mismo tiempo que conservaban sus instituciones políticas, legales y religiosas separadas.[40][41]
En su primer siglo de existencia, el país desempeñó un papel importante en el desarrollo de las ideas occidentales sobre elsistema parlamentario, además de que realizó contribuciones significativas a la literatura, las artes y la ciencia.[54] LaRevolución Industrial, liderada por el Reino Unido, transformó al país y dio sustento al crecienteImperio británico. Durante este tiempo, al igual que otraspotencias, estuvo involucrado en la explotación colonial, incluyendo elcomercio de esclavos en el Atlántico, aunque con la aprobación de la Ley de esclavos en 1807, el país fue uno de los pioneros en lalucha contra la esclavitud.[55]
En 1921, los conflictos internos enIrlanda sobre las demandas para un gobierno autónomo irlandés, finalmente condujeron a lapartición de la isla.[59] Al mismo tiempo, la victoria del partidoSinn Féin en las elecciones generales de 1918, seguida por unaguerra de independencia, llevaron a la creación delEstado Libre Irlandés;Irlanda del Norte optó por seguir formando parte del Reino Unido.[60] Como resultado, en 1927 el nombre formal del Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda cambió a su nombre actual, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. LaGran Depresión, estalló en un momento en el que el país todavía estaba lejos de recuperarse de los efectos de la Primera Guerra Mundial.
Infantería de los Rifles Reales de Irlanda durante labatalla del Somme. Más de 885 000 soldados británicos perdieron la vida en los campos de batalla de laPrimera Guerra Mundial.
El Reino Unido formó parte con Estados Unidos, la Unión Soviética y Francia de entre losaliados de la Segunda Guerra Mundial. Tras la derrota de sus aliados europeos en el primer año de la guerra, elejército británico continuó la lucha contraAlemania en una campaña aérea conocida como labatalla de Inglaterra. Después de la victoria, el país fue una de las tres grandes potencias que se reunieron para planificar el mundo de la posguerra. LaSegunda Guerra Mundial dejó la economía nacional dañada. Sin embargo, gracias a la ayuda delplan Marshall y a los costosos préstamos obtenidos de losEstados Unidos yCanadá, la nación comenzó el camino de la recuperación.[61]
Los años inmediatos a la posguerra vieron el establecimiento delestado del bienestar, incluyendo uno de los primeros y más grandes servicios de salud pública del mundo. Los cambios en la política del gobierno también atrajeron a personas de toda laMancomunidad, naciendo un Estadomulticultural. A pesar de que los nuevos límites del papel político británico fueron confirmados por laCrisis de Suez de 1956, la propagación internacional delidioma inglés significó la influencia permanente de su literatura y su cultura, mientras que desde la década de 1960, sucultura popular también comenzó a tener gran influencia en el extranjero.Tras un período de desaceleración económica mundial y los conflictos industriales de la década de 1970, el siguiente decenio vio la sustancial afluencia de ingresos obtenidos por la venta delpetróleo delmar del Norte y el crecimiento económico. El mandato deMargaret Thatcher marcó un cambio significativo en la dirección del consenso político y económico de la posguerra; un camino que desde 1997 siguieron los gobiernoslaboristas deTony Blair yGordon Brown.
El Reino Unido fue uno de los doce miembros fundadores de laUnión Europea en su inicio en 1992 con la firma delTratado de Maastricht. Con anterioridad, desde 1973 había sido miembro de la precursora de la Unión Europea, laComunidad Económica Europea (CEE). El fin del siglo XX vio cambios importantes en el gobierno británico, con el establecimiento de las administraciones descentralizadas conferidas para Irlanda del Norte, Escocia y Gales.[63]
La política exterior durante el gobierno deTony Blair (1997-2007) fue de un estrecho alineamiento con los Estados Unidos. Tras la participación del Reino Unido en laOperación Libertad Duradera en Afganistán iniciada en 2001, Blair tomo parte de lacumbre de las Azores en 2003 donde se adoptó la decisión de lanzar un ultimátum de 24 horas al régimen iraquí encabezado porSaddam Hussein para su desarme.[68] Este ultimátum finalmente desembocó en la invasión de Irak (Operación Libertad Iraquí) en 2003.
Lacrisis financiera de 2008 afectó severamente la economía británica. Dos años después, los laboristas deGordon Brown pierden las elecciones y asciende el gobierno conservador encabezado porDavid Cameron, que introdujo nuevas medidas de austeridad destinadas a hacer frente a los déficits públicos sustanciales que se dieron durante el período de crisis.[69] En 2014, elGobierno escocés celebró unreferéndum para la independencia de Escocia en septiembre de ese año, siendo rechazada la propuesta de independencia con un 55% de los votos.[70][71] El 9 de septiembre del año 2015, la reinaIsabel II se convirtió en la monarca con más tiempo de reinado en el país, habiendo superado así a su propia tatarabuela, lareina Victoria I.
El 1 de enero de 2020 se hizo efectivo elBrexit, la salida del Reino Unido de la Unión Europea. El 8 de septiembre de 2022 falleció la reinaIsabel II, convirtiéndose en reyCarlos III.
El Reino Unido no tiene un documento que sirva comoconstitución totalmente definida,[75] algo que solo ocurre en otros dos países del mundo,Israel yNueva Zelanda.[76] Laconstitución del Reino Unido, por lo tanto, consiste principalmente en una colección de diferentes fuentes escritas, incluyendoleyes,estatutos,jurisprudencias ytratados internacionales. Como no hay ninguna diferencia técnica entre los estatutos ordinarios y la "ley constitucional", el parlamento puede realizar una "reforma constitucional" por el simple hecho de aprobar una ley, y en consecuencia, tiene el poder para cambiar o suprimir casi cualquier elemento escrito o no escrito de la constitución. Sin embargo, existen ciertas limitaciones para la aprobación de las leyes, por ejemplo, ninguna legislatura puede crear leyes que no se puedan cambiar en un futuro.[77]
El Reino Unido cuenta con ungobierno parlamentario, basado en elsistema Westminster, el cual ha sido emulado alrededor del mundo, uno de los legados del Imperio británico. Elparlamento del Reino Unido, que se reúne en elPalacio de Westminster tienedos cámaras: laCámara de los Comunes (elegida por el pueblo) y laCámara de los Lores. Cualquier ley aprobada por el parlamento requiere elconsentimiento real para convertirse en ley. El hecho de que el parlamento descentralizado en Escocia y las asambleas en Irlanda del Norte y Gales no sean órganos soberanos y puedan ser abolidos por el parlamento británico, hace que este último sea el órgano legislativo más importante en el país.
El puesto deljefe de Gobierno del Reino Unido, elprimer ministro,[78] lo ocupa el miembro del parlamento que obtiene la mayoría de votos en la Cámara de los Comunes, por lo general es el líder delpartido político con más asientos en dicha cámara. El primer ministro y elgabinete son nombrados por el monarca para formar el "Gobierno de Su Majestad", aunque el primer ministro elige alConsejo de Ministros, y por convención, el monarca respeta su elección.[79]
Tradicionalmente, elgabinete se conforma de miembros del mismo partido del primer ministro de ambas cámaras legislativas, en su mayoría de la Cámara de los Comunes. Elpoder ejecutivo es ejercido en nivel administrativo político por el primer ministro y el gabinete, quienes hacen su juramento delante del rey y siendo éste primero parte delConsejo Privado, de tal modo que se convierten en Ministros de la Corona. En laselecciones de 2010, el líder delPartido Conservador,David Cameron, puso fin a los trece años del mandatolaborista y asumió el papel de primer ministro.[80] Cameron pudo repetir este éxito en laselecciones generales de 2015, en donde el Partido Conservador obtuvo mayoría absoluta.[81]
Las elecciones generales son convocadas por el monarca. Aunque no existe ningún plazo mínimo para ocupar un puesto en el parlamento, la Ley del Parlamento de 1911 exige que se debe llamar a una nueva elección dentro del plazo de cinco años después de las elecciones anteriores. Anteriormente, para las elecciones a la Cámara de los Comunes, el territorio nacional se dividía en646 distritos electorales, con 529 en Inglaterra, 18 en Irlanda del Norte, 59 en Escocia y 40 en Gales;[82] este número aumentó a 650 en laselecciones generales del 2010. Cada distrito electoral elige a un miembro del parlamento pormayoría simple.
El país no tiene un sistema jurídico único, ya que fue creado por la unión política de los países anteriormente independientes y el artículo 19 del Tratado de la Unión de 1707 garantiza la existencia por separado del sistema legal escocés.[86] Hoy en día, el país tiene tres diferentessistemas jurídicos: elderecho de Inglaterra, el derecho de Irlanda del Norte y la ley escocesa. En octubre de 2009, los recientes cambios constitucionales trajeron consigo la creación de una nuevaCorte Suprema para asumir las funciones de apelación de la Comisión de Apelación de la Cámara de los Lores.[87][88] El Comité Judicial del Consejo Privado es el tribunal de apelación más alto para varios países independientes de la Mancomunidad, los territorios de ultramar y las dependencias de la Corona británica.
La alianza más notable entre el Reino Unido con otro país es su "relación especial" con losEstados Unidos, aunque también mantiene relaciones estrechas con varios miembros de la Unión Europea, de la OTAN, de la Mancomunidad y con otros países poderosos comoJapón. La presencia global y la influencia británica se amplifican aún más a través de sus relaciones comerciales, suayuda oficial al desarrollo y sus fuerzas armadas, que mantienen cerca de ochenta instalaciones militares y otras implementaciones alrededor del mundo.[89]
ElEjército, laMarina Real y laReal Fuerza Aérea británica se conocen colectivamente como lasFuerzas Armadas británicas. Las tres fuerzas son administradas por el Ministerio de Defensa y controladas por el Consejo de Defensa, presidido por el secretario de Estado para la Defensa. Las tropas británicas son unas de las que cuentan con un mejor entrenamiento, además de ser las más avanzadas tecnológicamente. Según diversas fuentes, incluyendo el Ministerio de Defensa, el Reino Unido tiene el tercer o cuarto presupuesto más alto para gastos militares a nivel internacional, a pesar de contar solo con el 25.º ejército más grande en términos de personal. Actualmente, el gasto total en defensa representa el 2,5 % del PIB.[90]
La Marina Real es una flota de agua azul, una de las tres que sobreviven, junto con laMarina Nacional francesa y laArmada de los Estados Unidos.[91] El 3 de julio de 2008, el Ministerio de Defensa firmó varios acuerdos con un valor de 3,2 millones de £ para construir dos nuevosportaaviones.[92] El Reino Unido es uno de los decinco países (junto con Estados Unidos, China, Rusia y Francia) que puede estar en posesión de armas nucleares,[93] utilizando un submarino declase Vanguard, que cuenta con el sistema de misiles balísticos deTrident II D5.
Entre las principales funciones de las Fuerzas Armadas británicas se encuentran la protección y defensa del Reino Unido y susterritorios de ultramar, la promoción de los intereses de seguridad global y el apoyo a los esfuerzos internacionales por mantener la paz. Además, son participantes activos y regulares en la OTAN, la ONU y en otros organismos internacionales que buscan la resolución pacífica de los conflictos. Existen varias guarniciones de ultramar e instalaciones del ejército británico alrededor del mundo, principalmente en laIsla Ascensión,Belice,Brunéi,Canadá,Diego García, lasIslas Malvinas/Falkland,Alemania,Gibraltar,Kenia,Chipre yCatar.[94]
En 2010, el Ejército Británico reportó que contaba con 197 840 militantes.[95] Aparte, están los cuerpos de las Fuerzas Especiales del Reino Unido, las Fuerzas de Reserva y las Fuerzas de Auxilio Real. Con esto, la cifra de soldados se eleva a 435 500, incluyendo al personal activo y de reserva. A pesar de las capacidades militares del Reino Unido, una política reciente sobre cuestiones de defensa asume que "las operaciones más exigentes" podrían llevarse a cabo como parte de una coalición.[96] Dejando a un lado la intervención enSierra Leona, las operaciones enBosnia y Herzegovina,Kosovo,Afganistán eIrak pueden ser tomadas como precedentes de esta política. De hecho, la última guerra en la que el Ejército Británico luchó por su propia cuenta fue durante laguerra de las Malvinas en 1982, en la que derrotó alEjército Argentino.
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.
Laorganización territorial del Reino Unido es compleja y muy variada, ya que cadapaís constituyente tiene su propio sistema de demarcación geográfica y administrativa con orígenes anteriores a la unión entre ellos. En consecuencia, no hay «ninguna unidad administrativa en común entre los integrantes del Reino Unido».[107] Hasta el siglo XIX se realizaron pocos cambios a estas administraciones, pero desde entonces ha habido una evolución constante de su papel y función.[108] El cambio no ocurrió de manera uniforme en las naciones constitutivas, y la devolución del poder sobre la administración local a Escocia, Gales e Irlanda del Norte, hace que sea poco probable que los cambios administrativos futuros sean uniformes.
La organización delgobierno local en Inglaterra es compleja, debido a que la distribución de funciones varía de acuerdo con las disposiciones locales. La legislación local se lleva a cabo por elParlamento británico y elgobierno del Reino Unido, porque Inglaterra no cuenta con un parlamento descentralizado. El nivel superior de lassubdivisiones de Inglaterra son las nueveoficinas regionales de gobierno.[109] Desde 2000, laregión de Londres cuenta con una asamblea electa y con un alcalde, después del gran apoyo dado a dicha propuesta en el referéndum de Londres de 1998.[110][111] Se pretendía que las otras regiones también contaran con su propia asamblea regional, pero el rechazo a esta idea en un referéndum realizado en 2004 en la regiónNordeste de Inglaterra detuvo la reforma.[112] Por debajo del nivel de la región, Londres se conforma por 32municipios y el resto de Inglaterra tiene consejos de distrito y diputaciones o autoridades unitarias. Los concejales son elegidos porsufragio directo, mediante voto sencillo o porbloque.[113]
Elgobierno local de Escocia se divide en 32 áreas de consejos, que tienen una amplia variación tanto en tamaño como en población. Las ciudades deGlasgow,Edimburgo,Aberdeen yDundee son áreas de consejo especiales, así como el área de consejo deHighland, que incluye una tercera parte de la superficie de Escocia, pero solo poco más de 200 000 personas. El poder conferido a las autoridades locales es administrado por los concejales elegidos, que son actualmente 1222.[114] Las elecciones se llevan a cabo por voto único transferible, mediante elecciones en bloque de tres o cuatro concejales. Cada Consejo elige a un Administrador o un Coordinador General para presidir las reuniones del Consejo y para actuar como el representante de la zona. Losconcejales están sujetos a uncódigo de conducta impuesto por la Comisión de Normas para Escocia.[115] La organización representante de los funcionarios locales es la Convención de Autoridades Locales Escocesas (COSLA).[116]
Desde 1973, elgobierno local en Irlanda del Norte se organiza en 26 consejos de distrito, en donde se celebran elecciones de voto único transferible, para elegir representantes con poderes limitados a servicios, como ser la recolección de residuos y el mantenimiento de parques y lugares públicos.[117] Sin embargo, el 13 de marzo de 2008, el poder ejecutivo propuso la creación de once consejos nuevos para reemplazar el sistema actual[118] y las próximas elecciones locales se postergarán hasta el 2011 para facilitar este proceso.[119]
Por último, elgobierno local en Gales consta de 22 autoridades unitarias, incluyendo las ciudades deCardiff,Swansea yNewport, que son autoridades unitarias independientes.[120] Las elecciones se celebran cada cuatro años por sufragio directo.[121] La Asociación del Gobierno Local de Gales representa a los intereses de las autoridades locales galesas.[122]
Territorios de ultramar y dependencias de la Corona
Losterritorios británicos de ultramar son catorce territorios dependientes del Reino Unido, pero que no conforman parte de él. Principalmente, se trata de pequeñas islas poco pobladas que representan los vestigios del antiguoImperio británico. Juntos, representan un área que supera los 1 728 000 km² y una población de aproximadamente 260 000 personas.[123] Sin embargo, el más extenso de ellos (1 709 400km², equivalente al 98,9% de los territorios de ultramar) es elTerritorio Antártico Británico, que solo es reconocido por otros cuatro países, mientras que la mayoría de los signatarios delTratado Antártico.[124] no reconocen soberanía británica sobre ese territorio y lo tratan apenas como una reclamación británica, mientras que otros dos países firmantes,Chile yArgentina, tienen sus propias reclamaciones. El territorio antártico reivindicado por Reino Unido se superpone parcialmente con el área reclamada por Chile (Territorio Chileno Antártico) y totalmente con la reclamada por Argentina (Antártida Argentina), al punto que este desacuerdo llevó a tensiones diplomáticas, presiones e incidentes (como elde isla Decepción o elde Bahía Esperanza) en años anteriores a la firma del tratado, que pospone la resolución del asunto.
Lasdependencias de la Corona británica son tres territorios semidependientes del monarca del Reino Unido, pero que tampoco forman parte del país. A diferencia de los territorios de ultramar, la legislación y otros asuntos de interés local corresponden a unaasamblea legislativa local; además, los tratados internacionales y las normas de carácter nacional solo son aplicadas si esta asamblea las aprueba.[125] Estas dependencias ocupan cerca de 779 km² y tienen una población de más de 235 700 habitantes.[124]
Gran Bretaña se ubica entre las latitudes 49° y 59° N (lasislas Shetland se extienden casi a los 61° N) y las longitudes 8° O a 2° E. Elobservatorio de Greenwich, en Londres, es el punto de definición para elmeridiano de Greenwich. Cuando se mide directamente de norte a sur, Gran Bretaña mide poco más de 1100 kilómetros de longitud y poco menos de 500 kilómetros en su parte más ancha. Sin embargo, la mayor distancia entre dos puntos en la isla es de 1350 kilómetros entre el final de la tierra enCornualles (cerca dePenzance) yJohn o' Groats enCaithness (cerca deThurso).Irlanda del Norte comparte una frontera de tierra de 443 km con laRepública de Irlanda.[5]
Inglaterra acapara poco más de la mitad de la superficie total del Reino Unido, con 130 410 km² de superficie. La mayor parte del país consiste de tierras bajas, con un poco de terreno montañoso en la zona noroeste, donde se encuentra lalínea de Tees-Exe, entre lasmontañas de Cumbria y los montesPeninos. La montaña más alta de la región esScafell Pike (978 m s. n. m.) y se ubica dentro de esta zona. Los principales ríos y estuarios de Inglaterra son elTámesis, elSevern y elHumber.
Escocia representa menos de un tercio del área total del Reino Unido, cubriendo 78 772 km²;[127] esta cifra incluye las casi ochocientos islas,[128] que en su mayoría se encuentran al oeste y al norte de Gran Bretaña, destacando lasHébridas, lasislas Orcadas y lasislas Shetland. La topografía de Escocia se distingue por lafalla de las Highlands, que atraviesa el territorio escocés de Helensburgh a Stonehaven. La falla separa las dos principales regiones escocesas: las tierras altas del norte y oeste y las tierras bajas del sur y este. La región montañosa contiene la mayoría de las montañas de Escocia, incluyendo elBen Nevis, que con sus 1343 m s. n. m., es el punto más alto en lasislas británicas.[129] Las tierras bajas, especialmente la franja estrecha de tierra entre elfiordo de Clyde y elfiordo de Forth conocida como el "Cinturón Central", son más planas y en ellas se encuentra la mayoría de las comunidades escocesas, incluyendoGlasgow, la ciudad más grande de la región, yEdimburgo, la capital y centro político del país.
Gales ocupa menos de una décima parte del total del área del Reino Unido, cubriendo solo 20 758 km². Gales es principalmente montañosa, aunque la zona sur es menos montañosa que el norte y el centro. Por eso, las principales zonas industriales están enGales del Sur, formadas por las ciudades costeras deCardiff,Swansea yNewport. Las montañas más altas son lasSnowdonia, donde se encuentra el pico más alto de la región: el Snowdon con 1085 m s. n. m. Las catorce (o quince) montañas más altas de Gales sobrepasan los 914,4 metros (3000 pies) y se conocen comúnmente como las "Gales 3000's".[130] Hay varias islas que se extienden delante de los más de 1200 km de costa, la más grande de ellas esAnglesey (Ynys Môn), ubicada al noroeste del país.
El Reino Unido tiene unclima templado y unclima oceánico con abundanteslluvias durante todo el año.[126] La temperatura varía con las estaciones, pero rara vez cae por debajo de -10 °C, o se eleva por encima de los 35 °C. El viento predominante proviene del suroeste, trayendo consigo el clima húmedo y cálido desde el océano Atlántico.[126] La parte oriental se encuentra más protegida de este viento y por lo tanto tiene un clima más seco. Las corrientes atlánticas, calentadas por lacorriente del Golfo, hacen que los inviernos no sean tan severos, especialmente en el oeste, donde los inviernos son húmedos. Los veranos son más cálidos en el sureste de Inglaterra, siendo la parte más cercana al continente europeo, y más frescos conforme se avanza hacia el norte. Las nevadas ocurren durante el invierno y la primavera, aunque las nevadas intensas rara vez caen en las tierras bajas.
En el Reino Unido, como resultado del cambio climático, hay una tendencia hacia inviernos más cálidos y veranos más cálidos, el nivel del mar en la costa británica aumenta aproximadamente 3 mm cada año y hay signos de un cambio en los patrones de precipitación.[132] Los científicos del clima esperan que las olas de calor, como las de 2003, se conviertan en la norma en la década de 2040 como resultado de lacrisis climática.[132] Los cálculos del modelo de 2019 muestran que Londres sería reubicado en otra zona climática si ocurre el escenario RCP4.5.[133] El clima en Londres en 2050 se parece más al clima anterior en Barcelona que al clima anterior en Londres.[133] Incluso los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes e intensos.[134] Se ha demostrado que las inundaciones en Inglaterra 2013-2014 se remontan al cambio climático provocado por el hombre.[134]
En la mayoría de Gran Bretaña hay un clima templado que recibe altos niveles deprecipitaciones y niveles medios de insolación. Hacia el norte, el clima se hace más frío y los bosques de coníferas sustituyen en gran medida a las especiescaducifolias de los bosques del sur.
Hay algunas variaciones en el clima británico, con algunas áreas con condicionessubárticas tal como ocurre en lasTierras Altas de Escocia yTeesdale, e inclusosubtropical en lasislas Sorlingas. Los cambios estacionales que se producen en todo el archipiélago condicionan a las plantas que deben hacer frente a los cambios en los niveles de luz solar, precipitación y temperatura, así como el riesgo de nieve y las heladas durante el invierno.
Gamos pastando en las afueras delDunham Massey Hall.
La isla de Gran Bretaña, junto con el resto del archipiélago conocido como lasislas británicas, alberga una fauna típica de clima templado oceánico, poco diversa si se compara a nivel mundial y similar a la de otros países deEuropa del Norte.
Entre losmamíferos que más abundan en el país se incluyen loszorros,conejos,ciervos,erizos,ratones,comadrejas ymusarañas.[135] Como otras islas ubicadas en latitudes similares, son escasos los ejemplares dereptiles yanfibios.[137] En todo el territorio nacional se han descubierto más de 21 000 especies de insectos y cerca de 230 especies de aves, algunas de las cuales están amenazadas por la caza y la destrucción de su hábitat.[135] Los principales ríos británicos, como elrío Támesis, son la principal fuente de agua para la fauna de los ecosistemas locales, a la vez de que son el hábitat de varias especies depeces yaves acuáticas.[138]
La biodiversidad disminuyó severamente durante la últimaglaciación, y en poco tiempo (en términos geológicos) se separó delcontinente por la formación delcanal de la Mancha.
El hombre ha perseguido a las especies de mayor tamaño que interferían con sus actividades (ellobo,[139] eloso pardo y eljabalí) hasta provocar su extinción en la isla, aunque por supuesto siguen existiendo las formas domesticadas como el perro y el cerdo. El jabalí se volvió a introducir posteriormente.[140]
Desde mediados del siglo XVIII, Gran Bretaña ha sufrido una granindustrialización y aumento deurbanización. Un estudio de DEFRA publicado en 2006 sugirió que 100 especies de animales se han extinguido en el Reino Unido durante el siglo XX, lo que supone cerca de 100 veces la tasa deextinción de fondo.[141] Esto ha tenido un gran impacto en las poblaciones de animales autóctonos, particularmente en lospaseriformes, siendo cada vez más escasas. Lapérdida de hábitat ha afectado principalmente a las especies demamíferos de mayor tamaño. Sin embargo, algunas especies se han adaptado al entorno urbano en expansión, en particular elzorro, larata, y otros animales como lapaloma torcaz.
En el Reino Unido se inició laRevolución Industrial, en un proceso donde se dio una gran concentración de las industrias pesadas en todo el país, como laconstrucción naval, la extracción delcarbón, la producción deacero y laindustria textil. La extensión delImperio británico creó un mercado exterior enorme para los productos británicos, permitiendo que la nación dominara el comercio internacional en el siglo XIX. Más tarde, como le sucedió a otras economías industrializadas, junto con el declive económico después de las dos guerras mundiales, el Reino Unido comenzó a perder su ventaja competitiva y la industria pesada disminuyó. Aunque la industria sigue siendo una parte importante de la economía, en 2003 solo representaba una sexta parte de los ingresos del país.[144]
Sin embargo, durante las últimas décadas elsector terciario aumentó considerablemente y ahora produce cerca del 73 % delPIB.[147] El sector servicios está dominado por losservicios financieros, especialmentebancos yaseguradoras. Esto hace deLondres el centro financiero más grande del mundo,[148] ya que aquí se encuentran las sedes de laBolsa de Londres, el London International Financial Futures and Options Exchange y elLloyd's of London; además de ser el líder de los tres "centros de comando" de la economía mundial (junto conNueva York yTokio).[149] Además, cuenta con la mayor concentración de sucursales de bancos extranjeros en el mundo. En la última década, un centro financiero rival de Londres ha crecido en la zona deDocklands, donde elHSBC, el banco más grande del mundo,[150][151] y elBarclays reubicaron sus sedes. Muchas empresas multinacionales que no son de propiedad británica han elegido Londres como el lugar para su sede europea o extranjera: un ejemplo es la firma estadounidense de servicios financierosCitigroup. La capital de Escocia,Edimburgo, también es uno de los grandes centros financieros de Europa[152] y es la sede delRoyal Bank of Scotland Group, banco que se sitúa en el puesto 47 en la lista de losbancos con mayor capitalización de mercado del mundo.
Elturismo es muy importante para la economía británica. Con los más de 27 millones de turistas que arribaron al país en 2004, el Reino Unido está clasificado como el sexto destino turístico más importante en el mundo.[153] Londres, por un margen considerable, es la ciudad más visitada en el mundo con 15,6 millones de visitantes en 2006, por delante deBangkok (10,4 millones de visitantes) y deParís (9,7 millones).[154] Las industrias creativas aportaron el 7 % del PIB de 2005 y crecieron a una tasa promedio anual del 6 % entre 1997 y 2005.[155]
En julio de 2007, el Reino Unido tenía unadeuda pública del 35,5 % del PIB.[156] Esta cifra aumentó a 56,8 % del PIB en julio de 2009.[157] La moneda nacional es lalibra esterlina, representada con el símbolo£. ElBanco de Inglaterra es elbanco central, responsable de la emisión de moneda, aunque los bancos de Escocia e Irlanda del Norte tienen derecho a emitir sus propios billetes. La libra esterlina también se utiliza como moneda de reserva por otros gobiernos e instituciones y es la tercera moneda con mayor cantidad de reservas, después deldólar estadounidense y deleuro.[158] El Reino Unido decidió no participar en el lanzamiento del euro como moneda, cuando aún formaba parte de la Unión Europea.[159]
El 23 de enero de 2009, cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas mostraron que la economía británica estaba oficialmente enrecesión por primera vez desde 1991.[160] Se informó que fue en el último trimestre del 2008 cuando la economía cayó en una recesión que fue acompañada por el crecientedesempleo, el cual aumentó de 5,2 % en mayo de 2008 a 7,6 % en mayo de 2009. Latasa de desempleo para adultos entre 18 a 24 años, aumentó de 11,9 % a 17,3 % en el mismo periodo.[161]
Lalínea de pobrezarelativa en el Reino Unido se define comúnmente por debajo del 60 % del ingreso promedio. Entre 2007 y 2008, el 13,5 millones de personas, o sea, el 22 % de la población, vivían por debajo de esta línea. Se trata de uno de los niveles de pobreza relativa más altos entre los miembros de la Unión Europea.[162] Después de tomar en cuenta los costos de la vivienda, se demostró que en el mismo lapso 4 millones de niños, 31 % del total, vivían en hogares que estaban por debajo de la línea de pobreza. Esto representa una disminución de 400 000 niños comparado con el periodo entre 1998 y 1999.[163]
Entre 2007 y 2015, el Reino Unido registró la mayor disminución de los salarios reales (ajustados por inflación) de todos los países avanzados, al mismo nivel que Grecia (-10,4%). El Reino Unido tiene la mayor desigualdad de ingresos entre los países de laOCDE y las mayores disparidades regionales de Europa. La parte de los ingresos capturada por el 1% más rico se ha duplicado en los últimos 30 años, pasando de alrededor del 4% a más del 8,5% del producto interno bruto (PIB) en 2018.[164]Gracias al Brexit, la economía del Reino Unido se ha contraído en $140 billones de libras entre 2018 y 2023.[cita requerida]
Elpuente de Forth, construido a finales del siglo XIX enEscocia, es un icono de la red ferroviaria británica.
Las principales carreteras británicas forman una red de 46 904 kilómetros, de los cuales más de 3520 kilómetros son autopistas. Además, hay cerca de 213 750 kilómetros de caminos pavimentados.[126]La red ferroviaria, con 16 116 kilómetros en Gran Bretaña y 303 kilómetros en Irlanda del Norte,[126] diariamente transporta más de 18 000 trenes de pasajeros y 1000 trenes de mercancías. Las redes ferroviarias urbanas están bien desarrolladas en Londres y otras ciudades importantes. Llegaron a existir más de 48 000 km de vías férreas en todo el país, sin embargo, la mayoría se redujo entre 1955 y 1975, en gran parte después de un informe del asesor de gobiernoRichard Beeching a mediados de la década de 1960 (conocido como elhacha de Beeching). Actualmente se consideran nuevos planes para construir nuevaslíneas de alta velocidad para el año 2025.[165]
La Agencia de Carreteras es la agencia ejecutiva responsable de los caminos y autopistas en Inglaterra, aparte de la empresa privada M6 Toll.[168] El Departamento de Transporte afirma que lacongestión vehicular es uno de los más graves problemas en materia de transporte y que si no se controla, para el año 2025 podría costarle a Inglaterra más de 22 000 millones de libras esterlinas.[169] De acuerdo con elInforme Eddington de 2006 realizado por el gobierno británico, la congestión está en peligro de perjudicar la economía, a menos que se contrarreste con el cobro de peajes y la expansión de la red de transporte.[170][171]
Las vías y medios de transporte de Escocia son responsabilidad del Departamento de Transportes del gobierno local, siendo Transportes Escocia la agencia gubernamental encargada del mantenimiento de las carreteras y redes ferroviarias del país.[172] La red de ferrocarriles de Escocia tiene alrededor de 340 estaciones y 3000 kilómetros de vías y transporta a más de 62 millones de pasajeros cada año.[173] En 2008, el gobierno escocés estableció planes de inversión para los próximos 20 años, con prioridades para incluir un nuevo puente en la carretera de Forth y la electrificación de la red ferroviaria.[174]
Elaeropuerto de Londres-Heathrow, situado a 24 km al oeste de la capital, es el aeropuerto más concurrido del Reino Unido y tiene el mayor nivel de tráfico de pasajeros internacionales en el mundo.[166][167] Entre octubre de 2009 y septiembre de 2010, los aeropuertos británicos recibieron a 211,4 millones de pasajeros. Asimismo, es la base de operaciones de aerolíneas comoBritish Airways,Virgin Atlantic ybmi.[175]
Antiguo centro de televisión de la BBC, la radiodifusora más grande y antigua del mundo.[176]
LaBBC es la principal compañía emisora de carácter público del Reino Unido y la más grande y antigua emisora del mundo.[177] Opera varios canales de televisión y estaciones de radio en el país y en el extranjero. El servicio de televisión internacional de la BBC,BBC World News, se retransmite en todo el mundo y el servicio de radio internacional,BBC World Service, emite en treinta y tres idiomas.
En cuanto a laradio, el principal servicio esBBC Radio que cuenta con diez estaciones nacionales, entre las que se encuentran las dos con mayor popularidad:BBC Radio 1 yBBC Radio 2; y cerca de cuarenta estaciones regionales. Además existen servicios en otros idiomas dentro de las fronteras británicas, como BBC Radio Cymru engalés y BBC Radio nan Gàidheal engaélico escocés; algunos programas de BBC Radio Ulster son emitidos enirlandés para la población norirlandesa. Existen además cientos de estaciones privadas de carácter local.
Internet es otro de los medios de comunicación más importantes en el país, además de que ha tenido un gran aumento desde la última década, de tal modo que con 41 817 847 de usuarios, es elséptimo país con la mayor cantidad de internautas en el mundo.[178] Eldominio de Internet para el Reino Unido es.uk. El sitio web más popular con terminación ".uk" es la versión británica deGoogle, seguido por la página de la BBC.[179]
The Sun es el periódico de mayor circulación nacional, con 3,1 millones de ejemplares diarios, acaparando aproximadamente un cuarto del mercado.[180] Su publicación hermana,News of the World era el periódico semanal de mayor circulación, cancelado tras un escándalo de escuchas ilegales, que se centraba normalmente en historias de celebridades.[181]The Daily Telegraph, un periódico de derecha, es considerado el periódico de "calidad" más vendido en el país.[180]The Guardian es otro periódico de "calidad", aunque de tendencia más liberal;Financial Times es el principal diario financiero del país, caracterizado por imprimirse en hojas color salmón.
Impreso desde 1737,The News Letter deBelfast, es el periódico en inglés más antiguo aún en circulación. Uno de sus competidores norirlandeses,The Irish News, ha sido calificado como el mejor periódico regional del Reino Unido en varias ocasiones.[182] Además de los periódicos, algunas publicaciones británicas cuentan con circulación internacional, entre los que destacan las revistasThe Economist yNature.
El gas y petróleo delmar del Norte han suministrado gran parte de los recursos energéticos en las últimas décadas, pero el país ahora depende cada vez más combustibles fósiles importados.
El consumo deenergía eléctrica en el país asciende a 345 800 millones dekWh anuales, siendo el12.º país con mayor consumo de electricidad en el mundo.[126] Sin embargo, produce 1,54 millones debarriles depetróleo diarios y 69,9 millones de m³ degas natural anuales.[126] Actualmente, la mayor parte de la energía eléctrica proviene de fuentes no renovables, principalmente delcarbón y petróleo. Esto ha hecho que el gobierno comience a implementar medidas para reducir la dependencia de loscombustibles fósiles en materia de producción de energía y se pretende que para 2020 el 40 % de la electricidad provenga defuentes de energía alternativas como lasolar, laeólica y lamareomotriz.[183]
El Reino Unido tiene una pequeña reserva decarbón, junto con reservas importantes, pero en continua disminución, degas natural ypetróleo.[184] Se han identificado unos 400 millones de toneladas de carbón en el país.[185] En 2004, el consumo de carbón total (incluyendo las importaciones) fue de 61 millones de toneladas,[186] permitiendo al país ser autosuficiente en carbón por apenas 6,5 años, aunque con los niveles de la extracción actual, el periodo aumenta a 20 años.[185] Una alternativa a lageneración de energía eléctrica con carbón es la gasificación del carbón subterráneo (GCS). La GCS es un sistema que inyecta vapor y oxígeno dentro de un pozo, donde se extrae gas del carbón y empuja la mezcla de gases a la superficie (un método de extracción de carbón con emisiones de carbono potencialmente bajas). Tras la identificación de áreas terrestres que tienen el potencial para la GCS, las reservas de gas se calculan entre 7 000 millones y 16 000 millones de toneladas.[187] Basado en el consumo de carbón actual en el país, estos volúmenes representan reservas que podrían durar entre 200 y 400 años.[188]
La educación en el Reino Unido es una cuestión descentralizada, ya que cada nación constituyente tiene su propio sistema de educación. La educación en Inglaterra es responsabilidad de la Secretaría de Estado para los Niños, Escuelas y Familias, aunque la administración y financiación de las escuelas estatales corresponden a las autoridades locales.[189] La universalidad en la educación en Inglaterra y Gales fue introducida en 1870 para laeducación primaria y en 1900 para laeducación secundaria.[190] Actualmente, la educación es obligatoria de los cinco a dieciocho años de edad. La mayoría de los niños son educados en escuelas del sector estatal, solo una pequeña porción estudia en escuelas especiales, principalmente por motivos de habilidades académicas. Las escuelas del Estado que tienen permitido seleccionar a los alumnos de acuerdo con su inteligencia y habilidad académica pueden lograr resultados comparables a las escuelas privadas más selectivas: en 2006, de las diez escuelas de mejor rendimiento académico, dos eran escuelas estatales de gramática. A pesar de una caída en las cifras reales, la proporción de niños en Inglaterra que asisten a escuelas privadas ha aumentado en más de 7 %.[191] Sin embargo, más de la mitad de los estudiantes de las principales universidades,Cambridge yOxford, asistió a las escuelas estatales.[192] Inglaterra tiene algunas de las mejores universidades a nivel internacional; laUniversidad de Cambridge, laUniversidad de Oxford, elImperial College London y laUniversity College de Londres están clasificadas dentro de las diez mejores del mundo.[193] Según laTIMSS (Tendencias en el Estudio Internacional de Matemáticas y Ciencias), los alumnos en Inglaterra son los séptimos mejores en matemáticas y los sextos en ciencias. Los resultados sitúan a los alumnos ingleses por delante de otros países europeos, incluyendo Alemania y los paísesescandinavos.[194]
La educación en Escocia es responsabilidad de la Secretaría de Educación y Aprendizaje, con la administración y financiación de las escuelas estatales a cargo de las autoridades locales. Dos organismos públicos no departamentales tienen un papel clave en la educación escocesa: la Autoridad Escocesa de Calificaciones[195] y Aprendizaje y Enseñanza de Escocia.[196] La educación se volvió obligatoria en Escocia en 1496.[197] La proporción de niños que asisten a escuelas privadas es apenas del 4 %, aunque ha ido aumentando lentamente en los últimos años.[198] Los estudiantes escoceses que asisten a universidades de Escocia no pagan colegiaturas ni los cursos para realizar algún posgrado, ya que todas estas cuotas fueron abolidas en 2001. La aportación monetaria a las universidades por parte de los alumnos egresados fue abolida en 2008.[199]
La educación en Irlanda del Norte es administrada por el Ministerio de Educación y el Ministerio de Empleo y Aprendizaje, aunque a nivel local es responsabilidad de cinco juntas de educación, que cubren áreas geográficas determinadas. El Consejo para el Plan de Estudios, Exámenes y Evaluaciones (CCEA) es el organismo encargado de asesorar al gobierno sobre lo que debe enseñarse en las escuelas norirlandesas, el seguimiento de normas y la adjudicación de títulos.[200]
La Asamblea Nacional de Gales tiene la responsabilidad de la educación en este país. Un número significativo de estudiantes galeses aprende, ya sea totalmente o en gran medida, en elidioma galés; las lecciones en galés son obligatorias para todos los alumnos hasta la edad de 16 años.[201] Hay planes para aumentar el número de escuelas de educación media que imparten clases en galés, como parte de la política para lograr un Gales totalmentebilingüe.
Un estudio publicado en diciembre de 2019 por la asociaciónThe Equality Trust revela que sumando las fortunas de las cinco familias más ricas del Reino Unido —por un total de 46.000 millones de euros— obtenemos la suma que poseen los 13 millones de personas más pobres del país. En términos más generales, el 1% más rico de los británicos posee por sí solo tanto dinero como el 80% de la población total.[202] Entre 2017 y 2018, la tasa de pobreza en el país aumentó del 22,1% al 23,2%, el mayor incremento desde 1988. Cuatro millones de británicos viven con menos de la mitad de la línea de pobreza y 1,5 millones no pueden cubrir sus necesidades básicas.[203]
Como consecuencia de la crisis inmobiliaria (escasez de viviendas sociales, fuertes subidas de los alquileres y de los costes de los préstamos), el número depersonas sin hogar lleva varios años aumentando, sobre todo en las zonas rurales. Se calcula que en 2023 serán más de 300.000, lo que supone un aumento de casi el 7% desde 2021.[204]
La tasa depobreza infantil en el Reino Unido alcanza el 31 % (4,45 millones de niños) en 2025 y, según las previsiones, seguirá aumentando.[205]
Cada diez años se efectúa uncenso simultáneamente en todas las regiones del Reino Unido.[207] La Oficina Nacional de Estadísticas es la responsable de la recopilación de datos para Inglaterra y Gales, mientras que en Escocia e Irlanda del Norte los responsables de llevar a cabo los censos son la Oficina de Registro General y la Agencia de Estadísticas e Investigación, respectivamente.[208]
En el más reciente censo realizado en 2001, el total de la población del Reino Unido fue de 58 789 194 personas, la tercera más grande en la Unión Europea, la quinta más grande en la Mancomunidad y lavigésimo primera en el mundo. A mediados de 2008, se estimó que había crecido a los 61 383 000 habitantes.[209] En 2008, el crecimiento natural de la población superó la migración neta como el principal contribuyente al crecimiento de la población, la primera vez que ocurre desde 1998.[209] Entre 2001 y 2008, la población aumentó en una tasa media anual del 0,5 %. Esto se compara con el 0,3 % anual en el período de 1991 a 2001 y al 0,2 % en la década de 1981 a 1991.[209] Publicada en 2008, la estimación de la población de 2007 reveló que, por primera vez, en el Reino Unido vivían más personas en edad de jubilación que niños menores de 16 años.[210]
A mediados de 2008, del total de unos 61 millones de británicos, la población de Inglaterra se estimó en 51 383 000 habitantes.[209] De esta forma, Inglaterra es uno de los países más densamente poblados del mundo con 383 hab/km²,[211] con una concentración particular en Londres y en el sureste del país.[212] Las estimaciones de ese mismo periodo ponen la población de Escocia en 5,17 millones, de Gales en 2,99 millones y de Irlanda del Norte en 1,78 millones,[209] con mucho menor densidad de población que Inglaterra. En comparación con los 383 habitantes ingleses por kilómetro cuadrado, las cifras correspondientes fueron 142 h/km² en Gales, 125 h/km² para Irlanda del Norte y solo 65 h/km² para Escocia.[211] Irlanda del Norte tenía la población de más rápido crecimiento en términos de porcentaje de todos los cuatro países constituyentes del Reino Unido.[209]
Ese mismo año, latasa de fertilidad promedio en todo el Reino Unido fue de 1,96 hijos por mujer.[213] Mientras que una crecientetasa de natalidad contribuye al crecimiento de la población actual, aún permanece considerablemente por debajo delbaby boom de 1964, donde cada mujer tenía en promedio 2,95 hijos,[214] pero superior al récord más bajo en 2001, de 1,63 hijos por mujer.[213] En 2008, Escocia tenía la tasa de fecundidad más baja con solo 1,8 niños por mujer, mientras que Irlanda del Norte tuvo la más alta con 2,11 niños.[213]
El Reino Unido no tiene unidioma oficial, pero el predominante es elinglés, unalengua germánica occidental que desciende delanglosajón, que cuenta con un gran número de préstamos delnórdico antiguo, delfrancésnormando y dellatín. Debido en gran medida a la expansión del Imperio británico, el idioma inglés se esparció por el mundo y se convirtió en el idioma internacional de los negocios, así como la segunda lengua más divulgada en el mundo.[215]
Elescocés (Lallans), una lengua emparentada con el inglés que también desciende delinglés medio hablado en el noreste de Inglaterra, es reconocido a nivel europeo.[216] También hay cuatrolenguas celtas en uso: elgalés, elirlandés, elgaélico escocés y elcórnico. En el censo de 2001, más de una quinta parte de la población de Gales dijo que sabía hablar galés (21%),[217][218] Además, se estima que cerca de 200 000 galesoparlantes viven en Inglaterra.[219]
El censo de 2001, en Irlanda del Norte se demostró que 167 487 personas (10,4 % de la población) tenían "cierto conocimiento del irlandés", casi exclusivamente en la población católica y nacionalista del país. Más de 92 000 personas en Escocia (justo por debajo del 2 % de la población) poseían algún entendimiento de la lengua gaélica, incluyendo el 72 % de los habitantes de lasHébridas Exteriores.[220] Está aumentando el número de escuelas que enseñan en galés, gaélico escocés e irlandés.[221] Estos idiomas también son hablados por pequeños grupos alrededor del mundo; enNueva Escocia,Canadá se habla irlandés, mientras que existe una población que habla galés en laPatagonia argentina.[222]
Generalmente, es obligatorio para los alumnos británicos estudiar un segundo idioma en algún momento de su trayectoria escolar: a la edad de 14 años en Inglaterra,[223] y hasta la edad de 16 en Escocia. Elfrancés y elalemán son los dos idiomas más estudiados en Inglaterra y Escocia. En Gales, todos los alumnos de 16 años deben haber aprendido el galés como segunda lengua.[224]
En el mismo censo el 71,6 % de los encuestados dijo que el cristianismo era su religión,[225] aunque encuestas que emplean una pregunta "más específica" tienden a encontrar proporciones menores; tal es el caso delEstudio de Tearfund de 2007, el cual reveló que el 53 % se identificaron como cristianos,[226] y delEstudio británico de Actitudes Sociales de 2007, que encontró que era casi un 47,5 %.[227] Sin embargo, elEstudio de Tearfund demostró que solo uno de cada diez británicos realmente asistía a la iglesia semanalmente.[228]
Varias religionesneopaganas utilizan sitios comoStonehenge para llevar a cabo rituales y ceremonias.
ElEstudio británico de Actitudes Sociales de 2007, que abarca a Inglaterra, Gales y Escocia, pero no a Irlanda del Norte, indicó que 20,87 % de la población eran parte de laIglesia de Inglaterra, 10,25 % cristianos sin denominación, 9,01 %católicos, 2,81 %presbiterianos (Iglesia de Escocia), 1,88 %metodistas, 0,88 %bautistas y 2,11 % cristianos de otro tipo. Entre otras religiones, los musulmanes ocupaban el 3,30 %, los hinduistas el 1,37 %, los judíos el 0,43 %, los sijistas el 0,37 % y los adeptos a otras religiones el 0,35 %. Una gran proporción afirmó no tener ninguna religión (45,67 %).[227]
En el censo de 2001, 9,1 millones de personas (15 % de la población) afirmaron serateos, con más de 4,3 millones de personas (7 %) que no indicaron una preferencia religiosa en específico.[229] Existe una disparidad entre las cifras para aquellos que se identifican con una religión en particular y para aquellos que proclaman la creencia en un dios: una encuesta delEurobarómetro realizada en 2005 mostró que el 38 % de los encuestados cree que "hay un dios", 40 % cree que "hay algún tipo de espíritu o fuerza vital" y 20 % dijo que "no creo que exista algún tipo de espíritu, dios o fuerza vital".[230] El druidismo es desde 2010 reconocido como una de las religiones oficiales del Reino Unido y como una de las más antiguas del país.[231]
El Royal Berkshire Hospital, enReading, es uno de los más prestigiosos del Reino Unido.[232]
Al igual que la educación, la asistencia médica es un asunto descentralizado, por lo que Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales cuentan con su propio sistema de atención de la salud, junto con terapiasalternativas, holísticas y complementarias. ElNational Health Service (NHS) (Servicio Nacional de Salud) es el organismo encargado de brindar asistencia médica a todos los residentes permanentes del Reino Unido de manera gratuita. En 2000, laOrganización Mundial de la Salud situó al National Health Service como el decimoquinto mejor en Europa y el decimoctavo en el mundo.[233][234]
Además del National Health Service, existen varios organismos encargados del cuidado de la salud que son administrados por el gobierno, como el Consejo Médico General y el Consejo de Obstetricia y Enfermería, mientras que otros corresponden a la iniciativa privada, como los Colegios Reales. Sin embargo, la política y la administración del National Health Service corresponden a cada nación constitutiva. Cada National Health Service tiene diferentes políticas y prioridades, resultando en grandes contrastes entre uno y otro.[235][236]
Desde 1979, los gastos del servicio médico han aumentado significativamente, acercándose al gasto promedio de la Unión Europea.[237] El Reino Unido gasta alrededor de un 8,4 % de su PIB en el cuidado de la salud, lo que está un 0,5 % por debajo del promedio de laOrganización para la Cooperación y el Desarrollo Económico y alrededor de un 1 % por debajo del promedio de la Unión Europea.[238]
Casi 5.500 pacientes murieron mientras esperaban una cama de hospital entre 2016 y 2019, muertes relacionadas con el tiempo de espera y no con el estado de los pacientes. El sistema sanitario británico sufre varios problemas, como la masificación y la falta de personal y recursos. Entre 2010 y 2019, se recortaron más de 17.000 camas en Inglaterra como consecuencia de las políticas de austeridad, mientras aumenta el número de personas que necesitan ser hospitalizadas.[239] Laesperanza de vida de los británicos se ha estancado desde 2011 e incluso tiende a disminuir para los sectores más vulnerables de la población, sobre todo en las zonas desindustrializadas del norte de Inglaterra.[240]
El sistema sanitario británico está en crisis. En 2023 hay más de 7 millones de personas en listas de espera, con pacientes que tienen que esperar varios meses, a veces años, antes de ser atendidos. Los indicadores sanitarios también muestran un sistema en crisis. El Reino Unido tiene una de las tasas de supervivencia al cáncer y al ictus más bajas de cualquier país desarrollado, con una esperanza de vida estancada más de una década. Adicionalmente, el sistema sanitario enfrenta una crisis financiera bajo un contexto económico complejo, que se manifiesta por costos crecientes respecto a su PIB, el impacto de la pandemia del COVID-19 y la austeridad fiscal, haciendo al sistema difícil sostenerse financieramente. Según plantea Paul Johnson, director del Instituto de Estudios Fiscales (IFS, por sus siglas en inglés), “Tenemos una combinación horrible de niveles impositivos récord, endeudamiento muy alto, tasas de interés altas y un crecimiento débil y todavía estamos luchando para financiar los servicios de salud”.[241][242]
Lacultura del Reino Unido, también llamada "cultura británica", puede ser descrita como el legado de la historia de un país insular desarrollado, una gran potencia y también como el resultado de la unión política de cuatro países, cada uno conservando sus elementos distintivos de las tradiciones, costumbres y simbolismos. Como resultado del dominio delImperio británico, la influencia de la cultura británica se puede observar en el idioma, las tradiciones, las costumbres y los sistemas jurídicos de muchas de sus antiguas colonias, comoCanadá,Australia,Nueva Zelanda,India y losEstados Unidos.
Elarte y la cultura han sido influenciados históricamente por la ideología occidental.[244] Desde la expansión del Imperio británico, la experiencia del poder militar, político y económico llevó a una técnica, gusto y sensibilidad únicos de los artistas del Reino Unido.[245] Los británicos usaban su arte "para ilustrar sus conocimientos y liderar el mundo natural", mientras que los colonos deAmérica del Norte,Australasia ySudáfrica "se embarcaron hacia la búsqueda de una expresión artística distintiva y apropiada para su identidad nacional".[245] El imperio estuvo "en el centro, más que en los márgenes, de la historia del arte británico", y las artes visuales de la época victoriana han sido fundamentales para la construcción, celebración y expresión de la identidad británica.[246]
Elarte del Reino Unido abarca todas las manifestaciones artísticas realizadas desde la fundación del país hasta la actualidad. Sin embargo, gran parte del denominado arte británico proviene de antes de 1707, siendoStonehenge la manifestación artística más antigua en el país, ya que data del año 2500 a. C.[247] Desde entonces, el arte en el territorio comprendido por el Reino Unido se fue desarrollando con el paso de los siglos, y para la época de la unión de las cuatro naciones, cada una ya contaba con una tradición artística definida.
La época de mayor auge para las artes británicas fue durante elImperio, cuando el Reino Unido se ubicó a la cabeza de varios movimientos artísticos en los que además de representar momentos históricos, bíblicos y mitológicos, plasmaron momentos de la vida cotidiana que podían trascender en el arte.[248] Además, gracias a la expansión imperial los artistas pudieron tomar influencias de las culturas de los países bajo el dominio británico, tales comoIndia,Estados Unidos, etc., al mismo tiempo que las obras británicas dejaban su huella y legado dentro de los artistas de las colonias. Durante el siglo XX, el arte británico comenzó a expandirse a las corrientes delarte moderno ycontemporáneo, como elposimpresionismo, elcubismo y elimpresionismo.[249]
La arquitectura británica se caracteriza por la combinaciónecléctica de distintosestilos arquitectónicos, variando desde aquellos que se encontraban antes de la creación del país, como laarquitectura romana, hasta laarquitectura contemporánea del siglo XXI.[251] Irlanda del Norte, Escocia y Gales desarrollaron estilos arquitectónicos únicos y jugaron papeles importantes en lahistoria de la arquitectura mundial.[251] Aunque existen estructuras prehistóricas y clásicas en las islas británicas, la historia de la arquitectura británica comienza con las primeras iglesiasanglosajonas, construidas poco después de la llegada deAgustín de Canterbury a Gran Bretaña en el año 597.[251] Desde el siglo XII, la arquitectura normanda se esparció en Gran Bretaña e Irlanda, en forma de castillos e iglesias para ayudar a imponer la autoridad normanda en sus dominios.[251] Laarquitectura gótica inglesa, que floreció entre 1189 y 1520, fue traída desde Francia, pero rápidamente desarrolló sus propias características.[251]
Por todo el país, la arquitectura medieval secular se desarrolló en forma decastillos, la mayoría de ellos se encuentra cerca de la frontera entre Inglaterra y Escocia, y datan del siglo XVI, la época de lasguerras de independencia de Escocia.[252] La invención de las armas de fuego y el cañón hicieron a los castillos inútiles y elrenacimiento inglés dio paso al desarrollo de nuevos estilos artísticos para la arquitectura nacional: elestilo Tudor, elbarroco inglés y elpalladianismo.[252] La arquitecturageorgiana yneoclásica avanzaron después de laIlustración Escocesa y a partir de la década de 1930 aparecieron varios estilosmodernistas. Sin embargo, la lucha por la conservación de las antiguas estructuras y la resistencia de los movimientos tradicionalistas ha cobrado fuerza, además de ser apoyados por figuras públicas comoCarlos III.[253]
El Reino Unido fue una fuerte influencia en el desarrollo del cine, con losEstudios Ealing que reclaman el título de ser los estudios más antiguos en el mundo. A pesar de una historia de producciones importantes y exitosas, esta industria se caracteriza por un debate en curso sobre su identidad y las influencias del cine estadounidense y europeo. El mercado británico es muy pequeño para que la industria cinematográfica británica pueda producir exitosamenteblockbusters al estilo de Hollywood por un período sostenido.[254] En comparación con la estadounidense, la industria cinematográfica británica no ha sido capaz de producir éxitos comerciales a nivel internacional; por lo que mantiene una actitud compleja y dividida haciaHollywood. No obstante, cabe destacar que ocho de las diezpelículas más taquilleras de todos los tiempos tienen alguna dimensión británica, sea histórica, cultural o creativa:Titanic, dos episodios deEl Señor de los Anillos, dos de la trilogía de losPiratas del Caribe y tres películas de la saga deHarry Potter.[255]
Laliteratura británica se refiere a la literatura asociada con el Reino Unido, la isla de Man y las islas del Canal, así como a la literatura deInglaterra,Gales yEscocia antes de la formación del país. La mayor parte de las obras de la literatura británica fue escrita en elidioma inglés. El Reino Unido publica cerca de 206 000 libros cada año, convirtiéndolo en el mayor editor de libros en el mundo.[256] La capital de Escocia,Edimburgo, fue declarada como "Ciudad de Literatura" por laUNESCO.[257]
Desde su fundación, el Reino Unido ha estado a la cabeza de los avances científicos y tecnológicos, así como en lainvestigación y desarrollo. LaRoyal Society es la sociedad científica más antigua del Reino Unido, y una de las más antiguas en el mundo. Durante sus más de 300 años de historia, se ha encargado de promover, proteger y divulgar el conocimiento y las ciencias en el país y en el mundo entero.[261] Dentro de esta sociedad participaron varios científicos que contribuyeron al avance de sus respectivas áreas de conocimiento; entre estos se encuentran:Robert Boyle,John Wallis,Isaac Newton,Robert Hooke,Thomas Willis, entre otros.[262] El Consejo de Facilidades para la Ciencia y Tecnología es otro de los organismos encargados de promover y dar apoyo a las investigaciones científicas en el país. Durante los años 2008 y 2009, este consejo invirtió más de 1200 millones de dólares estadounidenses para brindar recursos a varios institutos y sociedades científicas británicas.[263] Con respecto a lainvestigación biomédica, uno de los grandes avances en este país ha sido la secuenciación del genoma de 10 000 personas británicas para conocer las variantes genéticas raras y de baja frecuencia implicadas en la salud y la enfermedad.[264]
Según elÍndice global de innovación, a cargo de laOrganización Mundial de la Propiedad Intelectual, en su versión 2025, Reino Unido se ubica en el sexto lugar en innovación, dentro de dicho índice, entre 139 países.[267] En 2024 había ocupado el quinto puesto,[268] por lo que ha estado bajando desde el cuarto lugar que ocupó desde 2020.[269][270][271] La inversión de las empresas del Reino Unido en tecnología y ciencias fue de 9700 millones de dólares entre 2010 y 2015.[272]
Los británicos más prominentes que han influenciado la música popular de los últimos cincuenta años incluyen aThe Beatles,Queen,Led Zeppelin,Oasis,Blur,Pink Floyd yThe Rolling Stones, todos ellos con ventas que superan los doscientos millones de discos en todo el mundo.[275][276][277][278][279][280][281] Asimismo, The Beatles tienen elrécord de ventas musicales, con más de mil millones de discos vendidos a nivel internacional. Un gran número de ciudades británicas son conocidas por su escena musical: estadísticamente, los artistas deLiverpool son los que tienen más éxito en la listaUK Singles Chart.[282] Por su lado, la contribución de Glasgow a la escena musical fue reconocida en 2008, cuando fue nombrada por la UNESCO como "Ciudad de la Música", título que comparte conBolonia,Sevilla yGante.[283]
Históricamente, lagastronomía del Reino Unido ha sido etiquetada como «platos desabridos hechos con ingredientes de baja calidad, mezclados con salsas simples para acentuar el sabor, en vez de disfrazarlo.»[284] Sin embargo, la cocina británica ha absorbido la influencia cultural de los inmigrantes establecidos en el país, produciendo varios platillos híbridos, como elpollo tikka masala, considerado «el verdadero platillo nacional británico».[285]
Los platos tradicionales de la cocina británica incluyen elfish and chips, elSunday roast, elsteak and kidney pie y elbangers and mash. La gastronomía del Reino Unido tiene múltiples variantes nacionales y regionales, como son las gastronomías propias deInglaterra,Escocia yGales, las cuales han desarrollado sus propios platillos regionales, tales como elqueso Cheshire, elYorkshire pudding y elpastel galés. Como en otros países occidentales, el consumo decomida rápida es muy amplio, lo que ha ocasionado un problema de salud pública tan grave como el que sufre Estados Unidos.[286]
Elté es la bebida más popular en el país y de hecho también es una de las tradiciones gastronómicas más conocidas de la cocina del Reino Unido.[287] Originada durante el siglo XIX, latea time (literalmente, «la hora del té», pero mejor traducido como «la hora de la merienda»), no es exclusivamente para consumir té, sino que es una de las comidas centrales de los británicos, similar a unamerienda o incluso lacena.[288] Eltea break y eltea sandwich son dos variaciones de esta comida.[289]
El 62 % de los británicos se ducha o baña al menos una vez al día.[290][fuente cuestionable] En cuanto al momento del día preferido, el 50 % prefiere ducharse por la mañana, mientras que el 34 % prefiere ducharse por la noche; el 16 % restante prefiere ducharse tanto por la mañana como por la noche.[291] La ducha dura un promedio de unos ocho minutos.[292]
Eldeporte es un elemento clave de la cultura británica. Gran cantidad de deportes fueron creados en el Reino Unido, incluyendo elfútbol, elrugby, eltenis y elgolf, siendo el primero el deporte más popular en el país.
En la mayoría de las competiciones internacionales dedeportes de equipo, las cuatro naciones del Reino Unido —Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte— compiten de forma separada (en el caso de Irlanda del Norte, continua unida al resto de la isla deIrlanda en muchos deportes, como en el rugby o el golf), así como en losJuegos de la Mancomunidad. Sin embargo, en algunos deportes el Reino Unido participa como un único equipo, como en elbaloncesto.[293]
En losJuegos Olímpicos, el Reino Unido también participa comoun único equipo, representado por elcomité olímpico nacional del Reino Unido, laBritish Olympic Association. El país ha participado en cada una de las ediciones de los Juegos Olímpicos de la era moderna y ha sido anfitrión de tres ediciones, todas realizadas en Londres: en1908 (en donde se ubicó en el primer lugar del medallero),1948 y2012.[294]
Se afirma que elcríquet se inventó en Inglaterra (aunque investigaciones recientes sugieren que en realidad originó enBélgica)[295] y la selección inglesa, controlada por la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales,[296] es el único equipo nacional del Reino Unido con estatus detest críquet. Los miembros de la selección son de nacionalidad galesa e inglesa, a diferencia de las selecciones de otros deportes como el fútbol y el rugby. Algunos norirlandeses y escoceses han jugado para la selección inglesa, debido a que sus respectivas selecciones no cuentan con estatus de test críquet. Todas las naciones constitutivas han competido en laCopa Mundial de Críquet, con Inglaterra llegando a la final en más de tres ocasiones.
Como en otros deportes colectivos, en elrugbyInglaterra,Escocia,Gales e Irlanda del Norte compiten como países separados en las diversas competencias internacionales, pero con la diferencia de que Irlanda del Norte lo hace en conjunto con laRepública de Irlanda, por lo que existe unaselección de rugby de Irlanda que representa a toda laisla. Sin embargo, cada cuatro años losLeones Británicos e Irlandeses, equipo compuesto por jugadores de todo el Reino Unido más Irlanda, hacen una gira por distintas partes del mundo. Mientras la selección de rugby de Inglaterra logró el campeonato de laCopa del Mundo de Rugby de2003, la mejor actuación de Gales ha sido un tercer lugar, Escocia un cuarto lugar e Irlanda ha alcanzado a llegar a los cuartos de final.
Una variante del rugby, elrugby league, también conocido como rugby a 13, se practica en todo el país, pero en el norte de Inglaterra (el lugar donde se originó) es el deporte más importante en muchas áreas, en especial enYorkshire,Cumbria yLancashire, aunque también tiene presencia en Londres y Gales del Sur. Anteriormente una selección del Reino Unido representaba al país en competiciones internacionales, pero desde 2008 cada nación cuenta con su propia selección de rugby league.[297] El Reino Unido ha sido la sede de laCopa Mundial de Rugby League en seis ocasiones.[298][299]
Eltenis se inventó en la ciudad deBirmingham entre los años 1859 y 1865. Desde 1877, cada verano se celebra en Londres elCampeonato de Wimbledon, que es el tercerGrand Slam del año. A nivel de logros, el Reino Unido ha alcanzado laCopa Davis en diez ocasiones, siendo la última la alcanzada en el año 2015, y ha alcanzado el subcampeonato de laFed Cup en cuatro ocasiones.[300]
Elgolf es el sexto deporte más popular del país, en términos de participación. AunqueThe Royal and Ancient Golf Club of St Andrews, en Escocia, es la cuna de este deporte, el campo de golf más antiguo del mundo es el Musselburgh Links' Old Golf Course.[301] Elshinty (ocamanachd) es un deporte muy popular en la región escocesa de Highlands, a veces atrayendo a miles de espectadores de toda la nación, especialmente para ver la final del principal torneo, la Copa Camanachd.[302]
En cuanto alautomovilismo, el Reino Unido es uno de los países con mayor participación en este deporte, ya que la mayoría de los equipos deFórmula 1 tienen su base en el país y los conductores británicos han ganado más títulos en conjunto que ningún otro.[303] En elCircuito de Silverstone se organiza anualmente elGran Premio de Gran Bretaña, válido para la Fórmula 1. Otros eventos automovilísticos que se organizan en el país son el Campeonato británico de Turismos y una fecha delCampeonato Mundial de Rally. Asimismo, el Reino Unido cuenta con varios de los principales equipos de Fórmula 1, destacándose entre ellosMcLaren,Williams Racing,Team Lotus yRed Bull Racing. En el caso de esta última, a pesar del origen austríaco de la marca de bebidas propietaria del equipo, posee sus cuarteles generales en el Reino Unido, debido a la adquisición que hiciera de la franquicia del exequipoJaguar F1 para poder ingresar al Campeonato Mundial de Fórmula 1.
Elfútbol tiene sus orígenes en el Reino Unido, además de que fue en este país donde se formalizó y estandarizó, convirtiéndose en el deporte más popular.[304] Cada uno de lospaíses constituyentes posee su propia asociación de fútbol, selección nacional y sistema de ligas independiente, aunque algunos clubes compiten fuera de sus países de origen debido a razones históricas o logísticas.
La cuestión por la que las selecciones de fútbol deInglaterra,Gales,Escocia eIrlanda del Norte pueden disputar las competiciones internacionales por separado, y no sucede lo mismo con otras regiones europeas, es por un motivo histórico. En el momento en el que laFIFA fue creada, en 1904, ya existía laAsociación de Fútbol de Inglaterra (Football Association, 1863), laAsociación de Fútbol de Escocia (Scottish Football Association, 1873), laAsociación de Fútbol de Gales (Football Association of Wales, 1876) y laAsociación Irlandesa de Fútbol (Irish Football Association, 1880), cuyas selecciones ya habían disputado partidos internacionales y contaban con sus propias competiciones domésticas. Por eso, en cuanto la FIFA —así como la UEFA, más de cuarenta años después— solicitó a esas federaciones que se afiliaran, estas aceptaron, pero siempre y cuando se mantuvieran intactos sus estatutos, cada uno por separado.[305]
Distinta es la situación durante losJuegos Olímpicos. ElComité Olímpico Internacional dejó en claro desde su fundación, en 1894, que solo iba a permitir la participación deestados soberanos. Existen otros deportes en los que ingleses, escoceses, galeses y norirlandeses van por separado, todos ellos de enorme tradición, y que no son olímpicos, por ejemplo elcricket o elrugby. Es por este motivo que la isla ha disputado a través de unaselección unificada los Juegos Olímpicos realizados entre 1908 y 1972 (bajo el nombre oficial de Gran Bretaña e Irlanda del Norte) y el de2012, ocasión para la cual se conformó una selección olímpica compuesta mayoritariamente por futbolistas ingleses y algunos galeses, aunque sin escoceses ni norirlandeses.
córnico:Rywvaneth Unys Breten Veur ha Kledhbarth Iwerdhon.
escocés:Unitit Kinrick o Graet Breetain an Northren Irland.
gaélico escocés:Rìoghachd Aonaichte Bhreatainn Mhòir agus Èireann a Tuath.
galés:Teyrnas Unedig Prydain Fawr a Gogledd Iwerddon.
irlandés:Ríocht Aontaithe na Breataine Móire agus Thuaisceart Éireann.
↑El 23 de junio de 2016 Reino Unido decidió enreferéndum abandonar la Unión Europea. La primera ministra británica invocó el artículo 50 delTratado de la Unión Europea —que regula la salida de un Estado miembro— el 29 de marzo de 2017, en carta dirigida alpresidente del Consejo Europeo.[21] El 31 de enero de 2020 se hizo efectiva su salida de la Unión Europea.
↑El códigoISO 3166-1 para el Reino Unido esGB, pero prácticamente.gb no se utiliza. Se usa también el dominio.eu, al igual que en los Estados miembros de laUnión Europea.
↑«GB» hasta septiembre de 2021.[11] Sigla solamente utilizada enGran Bretaña eIrlanda del Norte, no en los diferentes dominios británicos de ultramar.
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