El términoreflejo osteotendinoso se usa para referirse específicamente a reflejos que se obtienen al golpear un tendón, como el reflejo rotuliano o el aquileo.

Los términosreflejo miotático yreflejo de estiramiento se usan para describir la contracción automática de un músculo en respuesta a su estiramiento. Es una respuesta del músculo para protegerse de un estiramiento excesivo, involucrando receptores específicos llamadoshusos musculares.

El términoreflejo monosináptico describe un tipo de reflejo que tiene solo una sinapsis entre laneurona sensorial y laneurona motora en elarco reflejo. El reflejo miotático es monosináptico, pero no todos los reflejos monosinápticos son de estiramiento.

Todos estos términos están relacionados pero se aplican en contextos ligeramente distintos para enfatizar diferentes aspectos del mismo fenómeno fisiológico.

El reflejo miotático es unreflejo medular y consta, como todo mecanismo reflejo, de:^[1]​

• Receptor: que va a captar el estímulo, en este caso el estiramiento delhuso neuromuscular (y por ende del músculo) a través de las fibras intrafusales (fibras en bolsa y en cadena).
• Vías aferentes, constituidas por los axones de lasneuronas sensitivas ubicadas en losganglios raquídeos, que inervan al huso y se denominan terminaciones primarias (fibras de tipo I) y secundarias (fibras de tipo II).
• Centro nervioso: ubicado en lamédula espinal y compuesto por una neurona sensitiva y una motoneurona a nivel de C6.
• Vías eferentes: constituidas por los axones de las motoneuronas.
• Función: de protección ante estiramientos excesivos, y además sirve como base deltono muscular y de todo acto motor.

El receptor (huso neuromuscular) detecta el estiramiento del músculo, envía una señal aferente a través de las terminaciones primarias (los axones de neuronas sensitivas ubicadas en el asta posterior de la médula en los ganglios raquídeos) produciéndose 3 sinapsis:^[1]​

• De las terminaciones primarias con lamotoneurona alfa del músculo agonista, produciendo que este se contraiga, ya que inerva a las fibras extrafusales del huso neuromuscular.
• De laneurona sensitiva con la neurona intercalar
• De lainterneurona con la motoneurona alfa inhibidora del músculo antagonista para que se relaje y permita la contracción del agonista.

Por otro lado, en caso de que sea muy excesivo el estiramiento hará sinapsis con la motoneurona gamma para que se contraigan también las fibras intrafusales del huso neuromuscular.

Su estudio es una de las áreas más importantes de lasemiología clínica, porque, en caso de lesión de la médula espinal, permite localizar el daño con mucha precisión. Es una prueba diagnóstica simple, rápida de efectuar y no invasiva, basada en el examen físico.^{[cita requerida]}

El examen de los reflejos osteotendinosos debe hacerse siempre en ambos lados del cuerpo, para comparar la respuesta neurológica, si es simétrica o no. En caso de ser asimétrica, probablemente está indicandolesión neurológica. Corresponde entonces estudiar dónde se encuentra la lesión; si en lavía aferente o vía sensitiva, elcentro procesador del reflejo, lavía eferente o motora o elmúsculo efector.^{[cita requerida]}

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Para poner de relieve los reflejos osteotendinosos, la persona explorada debe estar en completarelajación muscular. A veces esta relajación es difícil de obtener en algunos pacientes, y el médico puede entonces:

• Utilizar lamaniobra de Jendrassik, que consiste en pedir al paciente que efectúe unacontracción muscular activa en un territorio a distancia (aumento de tonicidad gamma), por ejemplo, que el paciente efectúe una fuerte tracción sobre sus manos en la búsqueda delreflejo del tendón rotuliano.
• Desviar la atención del paciente.

Una vez obtenida la relajación muscular, una percusión brusca sobre el tendón muscular con unmartillo de reflejos implica, en el miembro sano, una única contracción del músculo correspondiente.

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Los reflejos osteotendinosos según el tendón explorado son:

• Bicipital: se investiga sobre la cara interna del codo, a nivel del tendón delbíceps en su inserción distal en elantebrazo o flexura del codo percutiendo sobre el dedo pulgar colocado encima de dicha inserción. Este reflejo sobrepone en evidencia la raíz C5 y C6 delraquis cervical y produce la flexión del antebrazo sobre el brazo.
• Tricipital: se busca dejando colgar el antebrazo y percutiendo el tendón deltríceps situado sobre el codo, en elolecranón. Este reflejo pone en juego las raíces C6, C7 y C8.
• Estilo-radial: percutir laapófisis estilo- radial, dejando el antebrazo doblado y relajado. Este reflejo pasa por las raíces C6, C7 y C8.
• Cúbito-pronador: se percute laestiloides cubital, en posición antebrazo medio doblado y en ligera supinación, lo que implica la pronación de la mano: raíces C6, C7 y C8.
• Rotuliano: con la rodilla flexionada y la musculatura del muslo relajada, la percusión del tendón rotuliano produce la extensión de la pierna por contracción del cuádriceps. Este reflejo está provocado por las raíces L2, L3 y L4.
• Aquiles oaquíleo: Se busca percutiendo eltendón de Aquiles, estando el paciente por ejemplo arrodillado sobre lacamilla de exploración y con los pies colgando fuera de la camilla. Se explora así la raíz S1, que provoca la contracción delmúsculo tríceps sural, que produce la extensión plantar del pie.

Por el estudio de los distintos reflejos se pretende diagnosticar la integridad de las fibras nerviosas correspondientes. Se pueden detectar tres tipos de respuestas anormales en la búsqueda de un reflejo:^{[cita requerida]}

• La ausencia de respuesta.
• Reflejo pendular: la respuesta a la percusión es normal pero, a raíz de la contracción cuando el miembro reanuda su posición de descanso, el músculo se contrae de nuevo varias veces y se crean pequeñas oscilaciones en torno a esta posición de descanso.
• Una respuesta exagerada (intensidad demasiado grande de la respuesta, contracción difundida a los otros músculos o también una zona que reacciona al reflejo demasiado grande). En el examen, es importante también tener en cuenta si está presente la asimetría de los reflejos.

Un ejemplo de la aplicación del estudio de los reflejos osteotendinosos:^{[cita requerida]}

Una lesión segmentaria medular puede dar reflejos normales por encima de ella, reflejos abolidos en el nivel correspondiente y exaltación de ellos por debajo del nivel medular afectado.

Ejemplo: Si el paciente presenta un tumor que comprima la médula en el segmento T8, al examen físico se encuentran reflejos normales en los miembros superiores y en la cabeza (segmentos sanos hasta C7), abolición específica de los músculos cutáneos abdominales superiores (zona T8 dañada) y expresión excesiva de los reflejosmediopubianos,rotulianos yaquilianos (por liberación de lavía piramidal).

• arco reflejo

• Ernő Jendrassik

• Aquino-Galeano, Carmen Alicia. (2004). Tutorial para el Aprendizaje de los Reflejos Osteotendinosos. Maracaibo, Venezuela
• González, Nancy. (2007). La Historia Clínica y la Semiología de la Propedéutica Médica. Universidad del Zulia, Maracaibo, Venezuela
• Calderón Montero, F.J. Control Nervioso del movimiento muscular

• Semiología clínica
• Reflejos osteomusculares

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