LaPuerta deIshtar (o deIstar) fue una de las 8 puertas monumentales (15 metros de altura por 24,5 de ancho) de la muralla interior deBabilonia, a través de la cual se accedía al templo deMarduk, donde se celebraban las fiestas del año nuevo. El nombre deIshtar lo recibe de ladiosa Ishtar, a la que estaba consagrada.
Fue construida en el año 575 a. C. del siglo VI a. C. porNabucodonosor II en el lado norte de la ciudad.[1] Se compone de adobe ycerámicavidriada, la mayoría de color azul debido allapislázuli, lo que la hacía contrastar fuertemente con todos los edificios de su alrededor, que eran dorados o rojizos. Estos últimos se dispone dibujando la silueta dedragones,toros,leones y seresmitológicos. La parte inferior y el arco de la puerta están decorados por filas de grandes flores semejantes amargaritas. La Puerta de Istar contaba también originariamente con dosesfinges dentro del arco de la puerta, que se han perdido hoy en día.
Los restos de la puerta original fueron descubiertos por los alemanes, durante las campañasarqueológicasalemanas de 1902 a 1914. La mayoría se trasladó a Alemania, donde se reconstruyó la puerta en elMuseo de Pérgamo de Berlín,[2] en 1930, lugar en el que actualmente se expone. Algunos de los relieves originales de leones, dragones y toros se encuentran actualmente en el Museo Arqueológico deEstambul, el Instituto de Artes deDetroit, elMuseo Metropolitano de Arte deNueva York, elInstituto Oriental de Chicago, el Museo de laEscuela de Diseño de Rhode Island y elMuseo de Bellas Artes deBoston.
Durante el gobierno deSaddam Hussein enIrak, se comenzaron a reconstruir grandes zonas de la vieja Babilonia, entre ellas la Puerta de Istar, cuyaréplica se levantó sobre el antiguo emplazamiento de la original. El plan era convertirla en la puerta de acceso a un nuevo museo arqueológico iraquí que nunca llegó a construirse.[3]
Durante la guerra las fuerzas de ocupación causaron daños sustanciales a la Puerta de Ishtar, uno de los monumentos más famosos de la antigüedad.
Vehículos militares estadounidenses aplastaron pavimentos de ladrillo de 2600 años de antigüedad, fragmentos arqueológicos fueron esparcidos por todo el sitio, más de 12 zanjas fueron excavadas en depósitos antiguos.
John Curtis. British Museum, Near East Department.[4]
En 2009 las nuevas autoridades abrieron el sitio al turismo.
El robo es una realidad persistente.[5]
Naciones unidas declaró en 2019 el sitio como patrimonio mundial (UNESCO World Heritage Site).[6]
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