Lostamiles (entamil: தமிழர்,tamiḻar[t̪amiɻaɾ]) es un grupo étnico nativo del estado deTamil Nadu, en laIndia, y de la región nororiental deSri Lanka. Idioma principal es lalengua tamil, y su historia se remonta de dos milenios atrás.[1] En la actualidad, su número total se eleva a 77 millones de personas,[2] de los cuales 60 millones habitan en laIndia,[3] tres millones enSri Lanka,[4] casi un millón y medio enMalasia, y el resto se encuentran dispersos por otros países, entre los que destacanCanadá,Sudáfrica,Singapur,Birmania,Reino Unido yGuyana.
Únicamente entre el siglo IX y el siglo XI, bajo laDinastía chola, los tamiles estuvieron unificados en un mismo Estado. Las instituciones nacionales más importantes para los tamiles han sido los gobiernos de los países donde viven, particularmente el gobierno de Tamil Nadu y el gobierno de Sri Lanka, que han colaborado en desarrollar terminología técnica y científica en tamil y promover su uso desde los años cincuenta.
La política en Tamil Nadu está dominada por elMovimiento del Amor Propio (también llamado el Movimiento Dravidiano), fundado por E. V. Ramasami, conocido popularmente como Periyar, para promover amor propio y el racionalismo, y para luchar contra el sistema decastas y contra la opresión de las castas más bajas. Cada partido político importante en Tamil Nadu basa su ideología en el Movimiento del Amor Propio, y los partidos políticos indios desempeñan un papel muy pequeño en la política tamil.
En Sri Lanka, la política tamil estuvo dominada por los movimientos de federalistas, conducidos por el Partido Federal (más adelante el Frente Unido Tamil de la Liberación), hasta comienzos de los años ochenta. En los años ochenta, el movimiento político fue sustituido en gran parte por acciones armadas conducidas por varios grupos militantes. LosTigres Tamiles de la Liberación del Eelam (LTTE) emergieron como la fuerza más importante entre estos grupos en los años noventa. Considerado un grupo terrorista por la Unión Europea, fue derrotado por las fuerzas gubernamentales en mayo de 2009.[5]
Desde 1960 se reúne periódicamente laConferencia Mundial Tamil. En 1999, fue conformada laConfederación Mundial Tamil para proteger y fomentar la cultura propia entre los tamiles en diversos países. La Confederación ha adoptado el himno tamil y una bandera con el lema «Quienquiera que sea nuestro pariente... donde quiera que esté nuestro hogar», tomado de un poema del poeta clásicoKanian Poongundranaar.
↑M. B. Emeneau (enero—marzo de 1956).«India as a Lingustic Area».Language32 (1): 5.doi:10.2307/410649. Consultado el 3 de mayo de 2007. «Of the four literary Dravidian languages, Tamil has voluminous records dating back at least two millennia».
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