| Gaels ·Na Gaeil·Na Gàidheil | ||
|---|---|---|
 An Gal Gréine, tradicional símbolo gaélico mencionado en losFiannaíocht. | ||
| Ubicación | HistóricamenteIrlanda,Escocia y laIsla de Man. Ahora, ampliamente dispersos por lasislas británicas,América del Norte,Australia yNueva Zelanda. Minorías notables en elCono Sur deAmérica del Sur ySudáfrica. | |
| Idioma | Irlandés·Gaélico escocés·Manx (No Gaélicos:Inglés·Escocés) | |
| Religión | Cristianismo·Irreligion (Paganismo) | |
| Etnias relacionadas | Nórdico-gaélicos·Ingleses Viejos | |
Losgaélicos (enirlandés:NaGaeil, Na Gàidheil) son un grupo etno-lingüístico nativo de Europa noroccidental. Están asociados con laslenguas gaélicas, una rama de laslenguas celtas que comprende elirlandés,manés y elgaélico escocés. Históricamente, los etnónimosirlandeses yescotos eran utilizados para designar a los gaélicos, pero el alcance de esas nacionalidades es hoy más complejo.
La cultura y lengua gaélicas se originaron enIrlanda, extendiéndose aDál Riata enEscocia occidental. En la antigüedad, los gaélicos comerciaron con elImperio Romano y tambiénasolaron laBritania Romana. En laEdad Media, la cultura gaélica se impuso en el resto de Escocia y laIsla de Man. Hubo también algunos poblamientos gaélicos enGales yCornualles. Durante laEra Vikinga, pequeños grupos de vikingos asaltaron y se asentaron en tierras gaélicas, convirtiéndose ennórdico-gaélicos. En el siglo IX, Dál Riata yPictavia se fusionaron para formar elReino gaélico de Alba. Entretanto, laIrlanda gaélica estaba dividida en varios reinos, con unRey Supremo a menudo reclamando señorío sobre ellos.
En el siglo XII, militaresanglonormandos conquistaron partes de Irlanda (llevando a siglos de luchas), mientras partes de Escociaentraban en la órbita normanda. Sin embargo, la cultura gaélica pervivió en Irlanda, lasTierras Altas de Escocia yGalloway. A comienzos del siglo XVII, los últimos reinos gaélicos en Irlanda cayeron bajo control inglés.Jaime I intentó someter a los gaélicos y eliminar su cultura; en Irlanda medianteprocesos de colonización con colonos ingleses, y en Escocia vía leyes represivas como los Estatutos de Iona. En los siglos siguientes, los gaélicos fueron progresivamente anglificados y la lengua gaélica reemplazada por el inglés. Aun así, continúa siendo la lengua principal en elGaeltacht de Irlanda y lasHébridas exteriores en Escocia. Los descendientes modernos de los gaélicos se han extendido por Gran Bretaña,América yAustralasia.
La sociedad gaélica tradicionalmente se centraba alrededor delclan, cada cual con su territorio y su jefe, elegido a través de un sistema conocido comotanistry. Los gaélicos eran originalmentepaganos que adoraban a losTuatha Dé Danann, veneraban a los antepasados y creían enOtro Mundo. Sus cuatro festivales anuales —Samhain,Imbolc,Beltane yLughnasa— continuaron celebrándose en la época moderna. Latradición oral era importante, tradicionalmente mantenida por losseanchaí (narradores de historias). Las inscripcionesoghamicas gaélicas comienzan en el siglo I. Su conversión alcristianismo acompañó la introducción de la escritura y el irlandés gaélico tiene la literatura vernácula más vieja en Europa occidental. Lamitología irlandesa y lasleyes Brehon fueron preservadas y adaptadas al cristianismo. Los monasterios gaélicos fueron renombrados centros de conocimiento y jugaron un papel clave en el desarrollo delarte Insular, mientras misionarios y estudiosos gaélicosinfluyeron notablemente en Europa occidental. En la Edad Media, la mayoría de los gaélicos vivían encasas redondas yringforts. Tenían su propia indumentaria, que en Escocia se convirtió enbelted plaid (vestido de tela con cinturón) ykilt. También tienen música distintiva, baile, y deportes. La cultura gaélica continúa ser un componente importante de laCultura de Irlanda, deEscocia y de laisla de Man.
A lo largo de los siglos, gaélicos ygaelicohablantes han sido conocidos con diferentes nombres. Los más usuales han sidogaels,escotos eirlandeses.Los dos últimos han desarrollado significados más ambiguos, debido al antiguo concepto moderno de estado nación, que abarca a no gaélicos.
Otros términos comomilesianos (en inglésmilesians), no se utilizan habitualmente.
Ennórdico antiguo se les llamabavestmenn (‘hombres del oeste’).[1]
Informalmente, se han utilizado nombres de pila arquetípicos comotadhg odòmhnall para referirse a los gaélicos.[2]
En la sociedad gaélica tradicional, un grupo de parentesco patrilineal es llamadoClan; esto significa una agrupación tribal descendiente de un antepasado común, mucho más grande que una familia personal, que puede también constar de linajes ysepts (cierto tipo de división familiar típìcamente irlandesa o escocesa).[3] Utilizando a losEóganachta de Munster como ejemplo, miembros de esteclan reclaman descender patrilinealmente deÉogan Mór. Se dividen después en linajes importantes, como losEóganacht Chaisil,Glendamnach,Áine,Locha Léin yRaithlind.[4][5] De las ramas de estos linajes han salido los apellido gaélicos; por ejemplo el Eóganacht Chaisil incluye O'Callaghan,MacCarthy,O'Sullivan y otros.[6][7]
Los gaélicos irlandeses pueden agruparse en los siguientes clanes históricos; Connachta (incluyendoUí Néill, Clan Colla, Uí Maine, etc.),Dál gCais, Eóganachta,Érainn (incluyendoDál Riata,Dál Fiatach, etc.),Laigin yUlaid (incluyendoDál nAraidi). En las Tierras Altas, los diversos clanes gaélicos tienden a reclamar ascendencia de alguno de los grupos irlandeses, particularmente aquellos delÚlster. LosDál Riata (p.ej. MacGregor, MacDuff, MacLaren, etc.) afirman descender deSíl Conairi, por ejemplo.[8] Algunos aparecidos en la Ata Edad Media (p.ej. MacNeill, Buchanan, Munro, etc.) afirman ser Uí Néill. Como parte de su auto-justificación; los MacLeod en las Hébridas, desde los nórdico-gaélicos; los MacDonald afirman ser de Clan Colla.[9][10]
Para los gaélicos irlandeses, el viejo sistema de clanes no sobrevivió a la incorporación de los reinos gaélicos alReino de Irlanda y a la posteriorFuga de los Condes. A raíz del resurgimiento gaélico, ha renacido el interés por la genealogía irlandesa; el Gobierno irlandés reconoce a Jefes gaélicos desde los años 40.[11] ElFinte na hÉireann (Clanes de Irlanda) fue fundado en 1989 para reunir a las asociaciones de clanes; asociaciones de clanes individuales operan por todo el mundo y publican diarios para sus ramas.[12][13] Los clanes de las Highlands sobrevivieron hasta la época de loslevantamientos jacobitas del siglo XVIII. Durante la era victoriana, lostartanes simbólicos, blasones e insignias eran aplicados de manera retroactivas a los clanes. Asociaciones de clanes fueron prosperando a lo largo de los años y en 2013 se fundóNa Fineachan Gàidhealach.[14]
A comienzos del siglo XXI, los principios de lagenética humana y la genealogía genética fueron aplicados al estudio de poblaciones de origen gaélico.[15][16] Se encontró que una inmensa mayoría contenía elhaplogrupo R1b en elcromosoma Y.[17] Los otros dos pueblos con registros del R1b mayor que el 85 % en un estudio de 2009 estudio publicado en la revista científica,PLOS Biología, fuerongaleses yvascos.[18]
El desarrollo de estudios en profundidad de las secuencias de ADN conocidas como STRs ySNPs, han permitido a los genetistas asociar subcladas con agrupaciones familiares gaélicas concretas (y sus apellidos), reivindicando elementos significativos de genealogía gaélica, encontrados en trabajos como elLeabhar na nGenealach. Los ejemplos pueden ser tomados de losUí Néill (O'Neill, O'Donnell, Gallagher, etc.), asociados con R-M222 y losDál gCais ([19] O'Brien, McMahon, Kennedy, etc.) asociados con R-L226.[20] Con respecto a estudios de genealogía genéticos gaélicos, estos desarrollos en subcladas han ayudado a personas a encontrar su clan original en el caso de eventos de no paternidad, con la mayor base de datos de ADN de Árbol Familiar.[21]
En países donde viven gaélicos, se han realizado censos que documentan las estadísticas de oblación. Estas estadísticas incluyen el número de hablantes de unalengua gaélica, ya seaGaeilge (irlandés),Gáidhlig (gaélicoescocés) o Gaelg (Manx). La cuestión deidentidad étnica es ligeramente más compleja, pero se incluyen abajo quienes se identifican con las etniasirlandesa o escocesa. Habría que tener en cuenta que no todos serán de ascendencia gaélica, especialmente en el caso deEscocia, debido a la naturaleza de lasLowlands. También depende de las respuestas individuales, por lo que es una guía aproximada más que una ciencia exacta.
Las dos naciones "gaélicas" comparativamente más importantes en la era moderna son Irlanda (que en el censo de 2002 contaba con 185 838 personas que hablaban irlandés "diariamente" y1 570 894 "capaces" de hablarlo) yEscocia (58 552 "hablantes gaélicos" y 92 400 con "alguna capacidad de lengua gaélica" en el censo de 2001).[22][23] Comunidades donde las lenguas son habladas de forma nativa están restringidas en gran parte a la costa oeste de cada país y especialmente lasHebridas en Escocia. Aun así, una proporción grande de la población gaélico-parlante vive ahora en las ciudades deGlasgow yEdimburgo en Escocia, yDonegal,Galway,Cork yDublín en Irlanda. hay aproximadamente 2000 hablantes gaélicos escoceses en Canadá (dialecto gaélico canadiense), a pesar de que muchos son ancianos y se concentran enNueva Escocia y más específicamente en laisla de Cabo Bretón.[24] Según el censo de EE. UU. de 2000, hay más de 25 000 hablantes de irlandés en los Estados Unidos, la mayoría en áreas urbanas con grandes poblaciones de irlandeses americanos, comoBoston, Nueva York y Chicago.
| Estatal | Gaeilge | Étnico irlandés | Gàidhlig | Étnico Scots | Gaelg | Étnico Manx |
|---|---|---|---|---|---|---|
 Irlanda | 1 770 000 (2011[25]) | 3 969 319 (2011) | No grabado | No grabado | No grabado | No grabado |
Reino Unido.svg) Reino Unido ydependencias | 64 916 (2011[26]) | 1 101 994 (2011[27]) | 57 602 (2011) | 4 446 000 (2011) | 1689 (2000[28]) | 38 108 (2011) |
 Estados Unidos | 25 870 (2000[29]) | 33 348 049 (2013[30]) | 1605 (2000) | 5 310 285 (2013) | No grabado | 6955 |
Canadá Canadá | 7500 (2011) | 4 354 155 (2006[31]) | 1500 (2011[32]) | 4 719 850 (2006) | No grabado | 4725 |
.svg) Australia | 1895 (2011[33]) | 2 087 800 (2011[34]) | 822 (2001) | 1 876 560 (2011) | No grabado | 46 000 |
Nueva Zelanda Nueva Zelanda | No grabado | 14 000 (2013[35]) | 670 (2006) | 12 792 (2006) | No grabado | No grabado |
| Total | 1 870 181 | 44 875 317 | 62 199 | 16 318 487 | 1689 | 95 788 |
Cuando elImperio Romano Occidentalempezó a derrumbarse, los gaélicos, junto con losanglosajones fueron uno de los pueblos capaces de sacar partido de la situación deGran Bretaña a partir del siglo IV.
Los proto-eóganachtauí liatháin y losdéisi muman delReino de Dyfed establecieron colonias en la actualGales.
Más al norte, los Dál Riata deÉrainn colonizaronArgyll (y posteriormente fundaron elReino de Alba) y la influencia gaélica alcanzó significativamente elReino de Northumbria.[36]Además, el clan MacAngus alcanzó la corona de Pictavia en el siglo VIII.
Losmisioneros gaélicos cruzaron el mar hacia el continente europeo y desarrollaron su trabajo en elReino de los francos.Con la llegada de laera vikinga y sus mercados de esclavos, los gaélicos se dispersaron a través de los reinos controlado por los nórdicos; como legado, en estudios genéticos, losislandeses exhiben altos niveles demDNA (genoma mitocondrial) de origen gaélico.[37]
Desde la caída de las Estados gaélicos, los gaélicos se han abierto camino por todo el mundo, principalmente bajo los auspicios delImperio británico, pero también, aunque a menor escala, delImperio español. Los destinos principales para los expatriados han sidoAmérica del Norte (Estados Unidos y Canadá) yOceanía (Australia y Nueva Zelanda). Igualmente, se ha producido una masiva migración interna dentro de las islas británicas a partir del siglo XIX, con el campesinado irlandés gaélico y los highlanders, que emigraron a las ciudades industriales de habla inglesa deLondres,Dublín,Glasgow,Liverpool,Mánchester,Birmingham,Cardiff,Leeds,Edimburgo y otras. Muchos experimentaron un fenómeno lingüístico de "anglificación" y algunos se fusionaron finalmente con las poblaciones anglas.
En su épica nacional propia contenida dentro de trabajos medievales como elLebor Gabála Érenn, los Gaels rastrean el origen de su pueblo hasta un antepasado epónimo llamadoGoidel Glas. Es descrito como un príncipeescita (nieto deFénius Farsaid), al que se le considera el creador de laslenguas gaélicas. Goídel era hijo deScota, descrita como una princesa egipcia (algunos los escritores modernos la asocian conMeritaten). Los gaélicos son descritos deambulando de lugar en lugar durante cientos de años; atraviesanEgipto,Creta,Escitia, elMar Caspio yGetulia, antes de llegar aIberia. Es aquí donde su rey,Breogán, fundaGalicia.
Se dice entonces que los gaélicos navegaron hastaIrlanda desde Galicia comoMilesios, hijos deMíl Espáine. Libran una batalla de hechicería contra losTuatha Dé Danann, los dioses, que habitaban Irlanda en la época.Ériu, una diosa de la tierra, promete a los gaélicos que Irlanda será suya siempre y cuando le paguen tributo a ella. Acceden, y su bardo Amergin recita un encantamiento conocido como la Canción de Amergin. Los dos grupos acuerdan repartirse Irlanda entre ellos: los Gaélicos ocuparán el mundo exterior mientras que los Tuath Dé ocuparán el inferior (Otro Mundo).
Los avances en los estudios deADN han revelado algunas pistas sobre el origen de los gaélicos (quienes están asociados con el R-L21). ElHaplogrupo R apareció hace 26 800 años enAsia Central durante laÚltima Edad de Hielo. La rama delR1b se había escindido durante elPaleolítico y su derivativa R-M269 fue encontrada en laestepa póntica en elCalcolitico (lahipótesis de los Kurganes hace a estos hablantes deprotoindoeuropeo). LosIndoeuropeos entraron en Europa por primera vez hace 7000 años, habiendoarmas de bronce y domesticado alcaballo, lo que les otorgaba ventaja en su conquista de la Vieja Europa y la proliferación de sus linajes. Después de que la subclada R-L51 fundara lacultura de Unetice, su derivada R-L21 emigró al oeste, llegando aGran Bretaña en torno al 2100 a. C. y a Irlanda en 2000 a. C., dando lugar al pueblo gaélico.
Según losAnales de los Cuatro Maestros, las primeras ramas de gaélicos milesios fueron losHeremonianos, los Heberianos y losIrianos, descendientes de los tres hermanosÉrimón,Éber Finn eÍr respectivamente. Otro grupo serían los Ithianos, descendientes deÍth (un tío de Milesius) que fueron ubicados al sur deLeinster (asociados con losBrigantes) pero que se extinguieron posteriormente. Los Cuatro Maestros datan el inicio del gobierno milesio en torno al año 1700 BC. Inicialmente, los Heremonianos fueronReyes Supremos de Irlanda desde su baluarte deMide, los Heberianos recibieronMunster y los Irianos elÚlster. En esta fase inicial de la era Milesia, los grupos no gaélico de los Fir Domnann dominabanLeinster y los Fir Ol nEchmacht el territorio posteriormente conocido comoConnacht (posiblemente restos de losFir Bolg).
Durante laEdad de Hierro hubo un incremento de actividad en varios sitios ceremoniales reales comoTara, Dún Ailinne,Rathcroghan yEmain Macha.[49] Cada uno estaba asociado con una tribu gaélica. El más importante fue Tara, donde el Rey Supremo era inaugurado en laLia Fáil (Piedra del Destino), que ha llegado hasta nuestros días. Según los Anales, esta era también vio, durante el siglo VII a. C., cómo una rama de Heremonianos conocidos comoLaigin, descendientes de Úgaine Mór hijo de Lóegaire Lorc, desplazaron a los Fir Bolg que aún quedaban en Leinster. Fue también un periodo crítico para losUlaid (anteriormente Irianos) cuando uno de sus miembros Rudraige Mór se hizo con la Corona Suprema en el siglo III a. C.; su descendencia sería el tema delCiclo del Úlster de tradición heroica, incluyendo el épicoTáin Bó Cúailnge. Esto incluye la lucha entreConchobar mac Nessa yFergus mac Róich.
Después de recuperar el poder, los Heremonianos, en la persona de Fíachu Finnolach fueron derrocados en un golpe de Estado provincial en el siglo I de nuestra era. Su hijo,Túathal Techtmar tuvo que exiliase aBritania antes de regresar para reclamar Tara. Basado en el relato deTacito, algunos los historiadores modernos le asocian con un “príncipe irlandés” que se habría entrevistado conAgrícola, gobernador de Gran Bretaña y especulado acerca de la ayuda romana.[50] Su nieto,Conn Cétchathach, fue el antepasado de losConnachta que dominarían la Edad Media irlandesa. Obtuvieron el control del actual Connacht. Sus parientes cercanos losÉrainn (ambos grupos descendientes de Óengus Tuirmech Temrach) y los Ulaid acabarían entregándoles el Úlster, cuando los descendientes de losTres Collas enAirgíalla yNiall Noígíallach en Ailech extendieron su hegemonía.[38]
Los gaélicos emergieron en los registros históricos durante la era clásica, con inscripcionesogámicas y referencias bastante detalladas en laetnografía Greco-Romana (notablemente enClaudio Ptolomeo). ElImperio romano conquistó la mayor parte de Gran Bretaña en el siglo I, pero no alcanzó Irlanda o el extremo norte de Gran Bretaña. Los gaélicos mantuvieron relaciones con el mundo romano, mayoritariamente a través de comercio. Monedas y joyas romanas han sido encontradas en varios sitios reales irlandeses, por ejemplo.[39] Los gaélicos, conocidos por los romanos comoScoti, también asolaron las costas de laBritania romana, junto con losPictos. Estas incursiones aumentaron en el siglo IV, una vez que el dominio romano seempezó a colapsar. Esta era está también marcada por la presencia gaélica en Gran Bretaña; en lo que hoy es Gales, losDéisi fundaron elReino de Dyfed y los Uí Liatháin fundaronBrycheiniog.[40] Hubo también asentamientos irlandeses enCornualles. Al norte, losDál Riata establecieron un territorio enArgyll y lasHébridas.[nb 2]
Elcristianismollegó a Irlanda durante el siglo V, perviviendo especialmente el nombre de un esclavo romano britanoPatricio, pero también a través de gaélicos como Declán,Finnian y los Doce Apóstoles de Irlanda. Abades y monjes asumieron ciertos roles culturales propios de losaos dána (entre ellos las funciones dedruida yseanchaí) ya que la cultura oral de los gaélicos fue transcrita a la llegada de la alfabetización. De esta forma, el cristianismo en Irlanda en estos primeros años retuvo elementos de la cultura gaélica.
En la Edad Media, laIrlanda gaélica estaba dividida en una jerarquía de territorios gobernados por una jerarquía de reyes o jefes. El territorio más pequeño era el túath (plural:túatha), típicamente el territorio de un grupo familiar. Variostúatha formaban unmór túath (reino superior), gobernado por un rey superior. Varios reinos supremos formaban uncóiced (provincia), gobernado por un rey provincial. En la Alta Edad Media, lostúatha eran la principal unidad política, pero durante los siglos siguientes los reyes superiores y los reyes provinciales vieron aumentado su poder.[41][42] Hacia el siglo VI, la división de Irlanda en dos esferas de influencia,Leath Cuinn y Leath Moga, era en gran parte una realidad. En el sur, la influencia de losEóganachta con su sede deCashel se extendió en detrimento de los clanes Érainn como losCorcu Loígde y elClann Conla. A través de sus vasallos losDéisi (descendientes de Fiacha Suidhe y posteriormente conocidos comoDál gCais), Munster se extendió al norte delShannon, poniendo los cimientos del futuroThomond.[43] Además de sus avances en Úlster (excluyendo a los Érainn deUlaid), losUí Néill del sur había alcanzadoMide yBrega. Hacia el siglo IX, algunos de los reyes más poderosos eran reconocidos comoReyes Supremos de Irlanda.
Algunos, particularmente campeones del cristianismo, consideran los siglos VI a IX como una Época dorada. Esto es debido a la influencia de los gaélicos enEuropa Occidental gracias a sus actividadesmisioneras cristianas. Al igual que losPadres del Desierto, los monjes gaélicos eran conocidos por suascetismo. Algunas de las figuras más celebradas de estos tiempos fueronColumba,Aidan,Columbanus, entre otros.[44] Formados engriego ylatín en una época de derrumbamiento cultural, los sabios gaélicos fueron capaces de tener presencia en la corte delImperio carolingio; quizás el ejemplo mejor conocido es el deJohannes Scotus Eriugena.[45][46] Aparte de sus actividades en el extranjero, elarte insular floreció internamente, con objetos como elLibro de Kells y elBroche de Tara que sobrevive.Clonmacnoise,Glendalough, Clonard, Durrow eInis Cathaigh son algunos de los monasterios irlandeses más prominentes fundados en esa época.
Hay evidencias de que los gaélicos pudieron alcanzar lasIslas Feroe eIslandia antes que losnórdicos, y que monjes gaélicos conocidos comopapar vivieron allí antes de ser expulsado por los nórdicos.[47]
El final del siglo VIII anunció una mayor intervención exterior en asuntos gaélicos de pueblos como los nórdicosescandinavos, conocidos comoVikingos, que empezaron a asaltar las costas en busca de botín. Los registros más antiguos de ataques corresponden aRathlin eIona en 795; estos ataques relámpago continuaron durante cierto tiempo hasta que los nórdicos comenzaron a asentarse enDublín en los años 840 (creando un gran mercado de esclavos),Limerick,Waterford y en otros lugares. Conquistaron también gran parte de la Hébridas y de laIsla de Man a los clanes Dál Riata para crear elReino de Mann y las Islas.
Al mismo tiempo, losPictos comenzaron a gaelizarse y el reino gaélico de Dál Riata acabó fusionado conPictavia para formar elReino de Alba.Kenneth MacAlpin y laCasa de Alpin son los más asociados con este proceso.
Tras la expulsión de los vikingos de Dublín por el rey Cerball mac Muirecáin de Leinster, regresaron en el reinado deNiall Glúndub, inaugurando un segundo período de ocupación. Los nórdicos de Dublín —algunos de los cuales, como el reyUí ÍmairRagnall ua Ímair ahora parcialmente gaelizados como nórdico gaélicos— se convirtieron en una potencia local, con posesiones enNorthumbria yYork. Al mismo tiempo, las ramas norte y sur de Uí Néill se enfrentaron en busca de la hegemonía gaélica.Donnchad Donn asolóMunster y tomó como rehén a Cellachán Caisil de los Eóganachta. Esta desestabilización facilitó inadvertidamente el ascenso de los Dál gCais y su líderBrian Bóruma. A través de su poder militar, Brian fue construyendo unImperium gaélico bajo su mando, obteniendo incluso la sumisión deMáel Sechnaill mac Domnaill. Estuvieron implicados en una serie de batallas contra los vikingos;Tara,Glenmama yClontarf; en la última de las cuales murió Brian en 1014. La campaña de Brian fue glorificada en elCogad Gáedel re Gallaib ("La Guerra de los gaélicos con los Extranjeros").
La Iglesia irlandesa fue acercándose a los modelos continentales tras elSínodo de Ráth Breasail y la llegada de losCistercienses. Igualmente, se incrementó el volumen de comercio y comunicación con una Gran Bretaña normandizada y Francia. En el interior, Ó Briain y Ó Conchobhair intentaban construir una monarquía nacional.
El resto de la Edad Media estaría marcado por el conflicto entre gaélicos yanglonormandos. Lainvasión normanda de Irlanda se desarrolló a finales del siglo XII. Mercenarios normandos llegaron aLeinster en 1169, respondiendo a la petición deDiarmait Mac Murchada, que solicitó su ayuda para recuperar el trono. Hacia 1171 los normandos controlaban Leinster, yEnrique II de Inglaterra, con el respaldo del Papado, estableció elSeñorío de Irlanda. Los reyes de Inglaterra reclamaron la soberanía sobre este territorio, provocando un conflicto secular entre anglonormandos y nativos irlandeses. Los orígenes del sentimiento anti-gaélico se remontan a esta época, con cronistas comoGerald de Gales, que inician una campaña de propaganda (con una glosa "dereforma gregoriana) para justificar la ocupación de las tierras gaélicas. Escocia también quedó bajo influencia anglonormanda en el siglo XII. LaRevolución davidiana vio la anglonormanizacion de la monarquía, gobierno e iglesia de Escocia; la fundación deburghs, principalmente de habla inglesa; y la inmigración de aristócratas normandos, favorecida por los reyes.[48] Este proceso quedó confinado a lasLowlands escocesas. En Irlanda, los anglonormandos crearon sus propios señoríos semi-independientes, pero muchos reinos irlandeses permanecieron fuera del control normando y guerrerosgallowglass fueron traídos desde las Highlands para luchar por varios reyes irlandeses.
En 1315, unejército escocés desembarcó en Irlanda como parte de laguerra de Escocia contra Inglaterra. Estaba encabezado porEdward Bruce, hermano del rey escocésRobert el Bruce. Edward instó a los irlandeses a aliarse con los escoceses apelando a su ascendencia gaélica compartida y su cultura, y la mayoría de los reyes del norte le reconoció como Rey Supremo de Irlanda.[49] Sin embargo, la campaña acabó tres años más tarde con la derrota y la muerte de Edward en laBatalla de Faughart.
A mediados del siglo XIV comenzó un periodo de insurgencia gaélica: el control real inglés quedó reducido a una pequeña área en torno a Dublín conocida comola Empalizada y, fuera de ella, muchos señores anglonormandos adoptaron la cultura gaélica, convirtiéndose en hiberno normandos y volviéndose "más irlandeses que los irlandeses". El gobierno inglés intentó, sin éxito, evitar estos comportamientos a través de losEstatutos de Kilkenny (1366), que prohibían a los colonos ingleses el adoptar la cultura gaélica.
Durante los siglosXVI yXVII, con el comienzo de la Edad Moderna, los gaélicos padecieron las políticas de losTudor y losStewart que trataron de anglificar la población y poner bajo control tanto Irlanda como las Highlands, como parte de lo que acabaría siendo elImperio británico.[50] En 1542,Enrique VIII de Inglaterra declaró el Señorío de Irlandaun Reino y él se proclamó rey de Irlanda. Los ingleses, cuyo poder residía en la zona de Dublín, decidieronreconquistar la isla. Los reyes gaélicos fueron animados a solicitar larendición y reconcesión: rendición sus tierras al rey, y entonces recibirlas nuevamente concesión real. Se esperaba también que quienes entregaban sus tierras, siguieran las leyes y costumbres inglesas, hablaran inglés y se convirtieran a laIglesia anglicana protestante. Siguieron décadas de conflictos durante el reinado deIsabel I, culminando en laGuerra de los Nueve Años (1594–1603) que significó la derrota definitiva para los gaélicos irlandeses y el fin de la independencia de los últimos reinos nativos.
En 1603, con laUnión de las Coronas,Jacobo de Escocia se convirtió también en rey de Inglaterra e Irlanda. Jacobo veía a los gaélicos como bárbaros y rebeldes a los que había que civilizar, y creía que la cultura gaélica debía ser eliminada.[51][52] También, mientras la mayoría de Gran Bretaña se había convertido al Protestantismo, la mayoría de los gaélicos habían permanecido católicos. Cuando los líderes de la alianza gaélica abandonaron Irlanda en 1607, sus tierras fueron confiscadas. Jacobo inició la colonización de estas tierras con colonos protestantes de habla inglesa, en lo que se conoció como laColonización del Úlster. Con ello se pretendía establecer una colonia británica protestante y leal en la zona más rebelde de Irlanda, y cortar los vínculos entre los gaélicos del Úlster y los gaélicos escoceses.[51] En Escocia, Jacobo logró subyugar a los clanes gaélicos y suprimir su cultura, a través a de leyes tales como losEstatutos de Iona.[50] Intentó también colonizar laIsla de Lewis con colonos de las Lowlands.
Desde ese momento, la lengua gaélica fue desapareciendo paulatinamente en la mayoría de Irlanda y Escocia. El siglo XIX fue el punto de inflexión ya que eventos comola Gran Hambruna en Irlanda y a través delMar de Irlanda, y lasHighland Clearances, causaron una emigración masiva (llevando a la anglificación, pero también a la diáspora). La lengua quedó confinada a las fortalezas gáelicas de lasTierras Altas de Escocia, el oeste de Irlanda y la isla deCabo Bretón enNueva Escocia.
Elresurgimiento gaélico tuvo lugar en el siglo XIX, con organizaciones comoConradh na Gaeilge yAn Comunn Gàidhealach intentando restaurar el prestigio de la cultura gaélica y la hegemonía socio comunal de las lenguas gaélicas. Muchos de los participantes en laRevolución irlandesa se inspiraban en estos ideales y cuando se formó un estado soberano (elEstado Libre irlandés), cundió el entusiasmo por la re-Gaelización de Irlanda y fue promovido a través de la educación pública. Los resultados fueron dudosos y laGaeltacht donde vivían los hablantes nativos continuó contrayéndose. En los años 60 y 70, la presión de grupos comoMisneach (apoyados porMáirtín Ó Cadhain), elGluaiseacht Chearta Siabhialta na Gaeltachta y otros, particularmente enConnemara, allanaron el camino para la creación de agencias de desarrollo comoÚdarás na Gaeltachta y medios de comunicación estatales (televisivos y radiofónicos) enGaeilge.
El últimohablante nativo de Manx murió en los años 70, aunque el uso del Manx como lengua nunca cesó plenamente. Se vive ahora un resurgimiento de este lenguaje y el Manx es una vez más enseñado en todas las escuelas como segunda lengua y en algunas como primera.
La sociedad gaélica estaba tradicionalmente conformada por grupos familiares conocidos como clanes, cada cual con su territorio propio y encabezados por un cacique varón. El mecanismo desucesión a la jefatura era a través de latanistry. Cuando un hombre se convertía en jefe o rey, un pariente suyo era elegido para ser su lugarteniente o 'tanist' (tánaiste). Cuando el jefe o rey fallecía, era automáticamente sucedido por su tanist. El tanist debía compartir el mismo bisabuelo con su predecesor (pertenecer al mismoderbfhine) y era elegido por hombres libres que también compartían el mismo ancestro.[53][54] La ley gaélica era conocida comoFénechas o ley deBrehon. Los gaélicos siempre tuvieron unatradición oral fuerte, mantenida por shanachies.[55] En la era antigua y medieval, la mayoría de los gaélicos vivían enpallozas yringforts. Tenían su vestimenta típica, que se ha convertido en los actuales belted plaid ykilts en Escocia. También tenían sus bailes y músicas tradicionales, y sus deportes propios (ver juegos gaélicos yjuegos de las Highlands).
Laslenguas gaélicas son parte de laslenguas Celtas y están en el escalón inferior de lafamilia lingüística Indoeuropea. Hay dos teorías históricas principales respecto del origen y desarrollo de las lenguas gaélicas desde unaraíz protocelta; lahipótesis Celta Insular postula que laslenguas goidélicas ybritónicas descienden de un antepasado común más reciente quelenguas Celtas Continentales, mientras que la hipótesis de Q-Celtas y P-Celta postula que el goidélico está más estrechamente relacionado con lalengua celtibérica, mientras que el britano está más cerca de lalengua gala.
Las estimaciones de la aparición del proto-gaélico en Irlanda varían ampliamente entre la introducción de agricultura c. 7000–6000 aC a alrededor de escasos siglos a. C. Poco puede ser dicho con certeza, ya que la lengua actualmente conocida comoAntiguoirlandés—ancestro del irlandés moderno, elgaélico escocés y elManx—comenzó a ser correctamente registrado durante lacristianización de Irlanda en el siglo IV, después de la introducción delalfabeto latino. El irlandés primitivo aparece en una específica forma escrita, utilizando un alfabeto único conocido comoOgham. Los ejemplos más antiguos de Ogham ha sobrevivido en forma de inscripciones conmemorativas oepitafios en monumentos similares a pilares de piedra (ver Mac Cairthinn mac Coelboth). Se pueden encontrar Piedras ogham a lo largo y ancho de Irlanda y de la vecina Gran Bretaña. Se piensa que esta forma de escritura de Primitivo irlandés pudo haber estado en uso en torno al año 1000 a. C. Cada signo frecuentemente codifica un nombre o descripción del dueño y región circundante, y es posible que las piedras esculpidas pudieran representar reclamaciones territoriales.
Las lenguas gaélicas han experimentado un acusado declive desde comienzos del siglo XIX, cuándo eran la lengua común en Irlanda y las Highlands de Escocia; hoy sonidiomas amenazados.[56][57] La expansión de lalengua inglesa ha llevado a que una gran mayoría de personas de ascendencia gaélica sean incapaces de hablar lenguas goidélicas. Ya en losEstatutos de Kilkenny de 1366, el gobierno británico había intentado disuadir a la población del uso de gaélico por razones políticas.[58] Los Estatutos de Iona de 1609 y el SSPCK en las Tierras Altas son también ejemplos notables. Cuando la vieja aristocracia gaélica fue desplazada o asimilada, la lengua perdió su prestigio y se convirtió principalmente una lengua villana, más que en una de educación y gobierno.
Durante el siglo XIX, numerosas organizacionesGaeilgeoir fueron creadas para promover un extenso resurgimiento cultural y lingüístico.Conradh na Gaeilge (eninglés:the Gaelic League: ) nació en 1893 y tuvo sus orígenes en la Unión Gáelica de Charles Owen O'Conor, derivada a su vez de la Sociedad para la Preservación de la Lengua irlandesa. En las Highland aparecieron grupos similares, comoAn Comunn Gàidhealach. En este tiempo, irlandés gaélico era hablado ampliamente a lo largo del litoral Occidental (y algunos otros enclaves) y la Liga gaélica empezó a definir estos territorios como "Gaeltacht", idealizado como el núcleo de la auténtica Irlanda, más que el anglodominadoDublín.[59] A pesar de que la Liga gaélica afirmaba ser apolítica, su ideal era atractivo para los republicanos militantes que formaban laHermandad Republicana irlandesa, que diseñó y dirigió la revolución irlandesa a comienzos del siglo XX: un destacado líder,Pádraig Pearse, imaginó una Irlanda "No meramente libre, sino gaélica también - No meramente gaélica pero Libre también." El gaélico escocés gaélico no experimentó una politización tan intensa en esta época, ya que los nacionalistas tendían a centrarse más en los mitos deWilliam Wallace que elGàidhealtachd.[60]
Durante los años 1950, el estado irlandés independiente desarrollóAn Caighdeán Oifigiúil como estándar nacional para la lengua irlandesa (utilizando elementos de dialectos locales pero inclinándose hacia el irlandés de Connacht), con una ortografía simplificada. Hasta 1973, los escolares tuvieron que aprobar irlandés moderno para obtener un Certificado Leaving y la asignatura continúa siendo obligatoria. Existen tambiénGaelscoileanna donde los niños son educados exclusivamente a través del irlandés. En el mismo Gaeltacht, la lengua ha continuado en crisis bajo la presión de la globalización, pero hay instituciones comoÚdarás na Gaeltachta y un ministro para el Gaeltacht, así como medios de comunicación comoTG4 y RTÉ Raidió naGaeltachta que lo apoyan. El último hablante nativo de Manx murió en 1974, pese a que hay intentos actuales de recuperación.[61] Mientras elGàidhealtachd se ha contraído en las Tierras Altas, el gaélico escocés ha disfrutado de un renovado apoyo gracias al Acta del Lenguaje Gaélico de 2005, estableciendo elBòrd na Gàidhlig bajo el retornado Gobierno escocés.[62] Esto ha visto el crecimiento de educación en medio gaélico. Hay también medios de comunicación comoBBC Alba yBBC Radio nan Gàidheal, a pesar de que estos han sido criticados para uso excesivo de inglés.[63]
La tradicional opagana visión del mundo que tenían los gaélicos precristianos en Irlanda es descrita típicamente comoanimista,politeísta,adoradora de los antepasados y centradas en elculto al héroe de guerreros gaélicos arquetípicos comoCú Chulainn yFionn mac Cumhaill.[64] Los cuatro festivales estacionales celebrados en el calendario gaélico, todavía observado en la actualidad, sonImbolc,Beltane,Lughnasadh ySamhain.[65] Mientras la visión general de la tradición gaélica ha sido recuperada, una cuestión importante con la que lidiar para los académicos es que la cultura gaélica era oral antes de la llegada del cristianismo y los monjes fueron los primeros en registrar sus creencias de un modo homologable a la "mitología". A diferencia de otras religiones, no hay un "libro sagrado" que establezca sistemáticamente las reglas exactas a seguir, pero varios trabajos, como elLebor Gabála Érenn,Dindsenchas,Táin Bó Cúailnge yAcallam na Senórach, representan la orientación metafísica deGaelachas.
Los dioses principales tenidos en alta consideración fueron losTuatha Dé Danann; seres sobrehumanos que se dice gobernaron Irlanda antes de los Milesios; conocidos posteriormente comoaes sídhe.[66] Entre ellos existían deidades masculinas y femeninas comoEl Dagda,Lugh,Nuada,El Morrígan,Aengus,Brigid yÁine, así como muchos otros. Algunos de ellos estaban asociados con funciones sociales concretas, acontecimientos estacionales y personales y cualidades arquetípicas. Algunas importantes ubicaciones físicas en Irlanda relacionadas con estas historias seríanBrú na Bóinne,Cerro de Tara y Cerro de Uisneach. A pesar de que elsídhe podía intervenir en los asuntos mundanos, particularmente batallas y cuestiones de soberanía, se consideraba que los dioses residían en elOtherworld, conocido también comoMag Mell (Llanura del Gozo) oTír na nÓg (Tierra de la Juventud). Este reino se localizaba, bien en un conjunto de islas, bien subterráneo. Los gaélicos creían que ciertos héroes podían acceder a esta esfera espiritual, según se relata en los numerosos cuentosechtra (aventura) eimmram (viaje).
Los gaélicos fueroncristianizados durante el siglo V y esa religión,de facto, permanece como la predominante a día de hoy, pese a que lairreligión crece rápidamente.[67] Al principio laIglesia cristiana tuvo dificultades para infiltrarse en la vida gaélica; Irlanda nunca había sido parte delImperio Romano y era una sociedad tribal descentralizada, haciendo la conversión masiva de un pueblo a partir de su rey problemática.[68] Penetró gradualmente a través de laBritania Romana y se asocia especialmentea las actividades dePatricio; unBriton quién había sido un esclavo en Irlanda. Intentaba explicar sus doctrinas utilizando elementos de la tradición nativa, por lo que la cultura gaélica no fue completamente excluida y, hasta cierto punto el cristianismo local, estaba gaelizado. El último Rey Supremo inaugurado al estilo pagano fueDiarmait mac Cerbaill. Los siglos VI-IX son considerados generalmente como el cenit delcristianismo gaélico con santos numerosos, eruditos y obras de arte religiosas.
Este equilibrio empezó a romperse durante el siglo XII con las polémicas deBernardo de Clairvaux, que calificó varias costumbres gaélicas (incluyendo lapoligamia[69] y el clero hereditario) como "paganas".[70] LaIglesia católica, renovada tras su ruptura con laIglesia ortodoxa, estaba centralizándose cada vez más por toda Europa con laReforma gregoriana y el apoyo militar de los pueblos germánicos en los márgenes de lacristiandad occidental, particularmente los belicosos normandos. Como parte de esto, la Iglesia católica participó activamente en laconquista normanda de la Irlanda gaélica, con la emisión de la bulaLaudabiliter (afirmando otorgar al Rey de Inglaterra el "Señorío de Irlanda") y en Escocia apoyando fuertemente el programa de rey David quenormanizó que país. Incluso dentro de órdenes como losfranciscanos, las tensiones étnicas entre Normandos y Gaélicos continuaron durante laBaja Edad Media, así como la competición para cargos eclesiásticos.[71]
Durante el siglo XVI, con la aparición delProtestantismo y el catolicismoTridentino, unsectarismo cristiano se abrió paso en la vida gaélica, con efectos sociales que han llegado hasta nosotros. Los Tudor utilizaron laIglesia anglicana para reforzar su poder e incorporar a las élites nativas al proyecto, sin hacer mucho esfuerzo inicial para convertir las masas gaélicas irlandesas, mientras que la masa de Gaeldom (así como los "Ingleses viejos") sereafirmaban en su catolicismo. Debido a la rivalidad geopolítica entre la Gran Bretaña protestante y España o Francia católicas, la religión católica y sus seguidores mayoritariamente gaélicos en Irlanda fueron perseguidos durante largo tiempo. En las Tierras Altas de Escocia también los gaélicos tardaron en aceptar la reforma escocesa. Los esfuerzos para persuadir a los Highlanders, se toparon con las estructuras de clan y los antagonismos entre ellos y con la población de las Lowlands (un ejemplo prominente siendo la rivalidad intensa, incluso aversión entre los presbiterianos Campbell y los MacDonald católicos), pero la mayoría de los Highlanders se convertirían alPresbiterianismo en el siglo XIX durante el colapso de los sistemas de clan. En unas cuantas áreas remotas, aun así, el catolicismo se mantuvo como religión e incluso se vio reforzado por los misioneros franciscanos irlandeses, pero en la mayor parte de las Highlands fue reemplazado por el presbiterianismo.
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