Anne Sullivan enseñando aHelen Keller, 1898.Profesor de química impartiendo una clase universitaria.Un enseñante mostrando el uso de recursos digitales a alumnos estadounidenses de cuarto grado.La clase de geografía, deEmil Brack, ca. 1905. Unpreceptor impartiendo una clase particular a dos alumnos de una rica familia.En la escuela del pueblo (siglo XIX). Una madre campesina paga al maestro con sus productos.El viejo maestro de escuela, deJean-Jacques Monanteuil, 1850. El personaje muestra inquietud intelectual por algunos elementos válidos para el aprendizaje, como los libros y las especies naturales. Un rosario colgado de la silla indica su dimensión religiosa. Sus toscas vestiduras y la barba descuidada no indican tanto pobreza como desinterés por el aspecto exterior. También es significativo que use gafas para leer.
Los términosprofesor/a,docente yenseñante hacen referencia a quien se dedicaprofesionalmente a laenseñanza, ya sea con carácter general o especializado en una determinada área de conocimiento,asignatura, disciplina académica,ciencia oarte. Además de la transmisión devalores,técnicas yconocimientos generales o específicos de la materia que enseña, parte de la funciónpedagógica del profesor consiste en facilitar elaprendizaje para que elalumno (estudiante odiscente) lo alcance de la mejor manera posible.
Bajo un modelo educativo basado en lateoría conductista, el alumno es un ente pasivo, mientras que en un modelo educativo basado en otras teorías como el cognitivismo y la teoría social, tanto el profesor como elalumno son agentes activos delproceso de enseñanza-aprendizaje. Paralelamente a las funciones docentes, los profesores suelen realizar funciones deinvestigación (especialmente en el ámbitouniversitario), de formación permanente (formación del profesorado) y tareas organizativas o directivas en los centros docentes.[1] Una de esas funciones es la denominada función tutorial,que ejerce el profesorado en su función formativa y orientadora. En el caso de la enseñanza primaria y secundaria se centra en los alumnos y sus familias (cuando es realizada por profesores especializados en este ámbito se denomina y en el caso de la enseñanza superior consiste en la dirección de las actividades de investigación a cargo de los estudiantes, como lastesis doctorales (en algunos casos se da la figura delmentor).
"Profesor" procede dellatínprofessor (el que "profesa" como experto en algún arte o ciencia, elmaestro de mayor rango), que a su vez procede del verbo latinoprofiteri ("declarar pública y voluntariamente", de forma similar al que "profesa" en unaorden religiosa, proclamando susvotos y convirtiéndose en "profeso" —professus—).[2]
"Docente" procede del latíndocentem, participio presente dedocere ("enseñar"); compartiendo origen con la palabra "doctor".[3] La palabra Docente se refiere a un especialista en dos saberes, de ahí "Docente = Dos Conocimientos". Un conocimiento areal específico y un conocimiento pedagógico. De esta manera, un Docente es alguien preparado tanto en un área de conocimiento específico como así también enPedagogía, de manera que sea capaz de promover el proceso de enseñanza y aprendizaje. Ejemplo: Docente en Informática. Este conoce tanto de Ciencias de laComputación como así también dePedagogía de manera que le permite enseñar a otros.
Si dico quid sciens nescienti, quod ei quod ignoravit trado, hinc doceo declinatum vel quod cum docemus dicimus vel quod qui docentur inducuntur in id quod docentur. Ab eo quod scit ducere qui est dux aut ductor; hinc doctor qui ita inducit, ut doceat. Ab ducendo docere disciplina discere litteris commutatis paucis. Ab eodem principio documenta, quae exempla docendi causa dicuntur.
Si comunico a una persona algo que no sabe, del hecho de comunicarle lo que ignora proviene el verbodoceo (enseño); o quizá de que, cuando enseñamos (docemus), hablamos (dicimus); o tal vez de que quienes son enseñados (docentur) son a la vez introducidos (inducuntur) en lo que se les enseña. Por saber conducir (ducere) uno esdux (guía) oductor (conductor); de aquídoctor (maestro), aquel que conduce (inducit) de tal manera que enseña (doceat). Deducere (conducir) derivandocere (enseñar),disciplina (instrucción) ydiscere (aprender), con la simple alteración de algunas letras. De igual principio derivan losdocumenta (testimonios) que se aducen (dicuntur) como ejemplos para enseñar (docendi).
Actualmente, una de las tareas y funciones principales del docente radica en apoyar a los estudiantes a “aprender a aprender” de manera autónoma, promoviendo su desarrollo cognitivo y personal mediante estrategias aplicadas al aprovechamiento de los recursos y la información disponible. Por este motivo, el docente debe prepararse con una perspectiva multidisciplinaria, considerando aspectos propios de su disciplina, como también aspectos filosóficos, pedagógicos, didácticos, epistemológicos, tecnológicos, psicológicos, históricos y lingüísticos entre otros.
El docente de este siglo, debe estar comprometido con su entorno social formado por los valores, el análisis, la reflexión y la construcción de conocimientos y saberes. Rescatando su alto prestigio, el docente debe considerar un código de ética que le permita ser el responsable de construir en los individuos las concepciones de más alto valor social, sustentando valores como: la responsabilidad, la democracia, la justicia social, la tolerancia, la equidad, la solidaridad, la colaboración y la libertad.
El docente debe ser consciente de la responsabilidad y compromiso que tiene de forma individual y a nivel social, reconociendo su papel como eje de transformación de generaciones y sociedades, una vez comprendida la responsabilidad podrán verse de forma clara las funciones para lograr la construcción de individuos reflexivos, críticos, humanistas y responsables.
Por lo anterior, a continuación se presentan algunas funciones del profesor o docente del siglo XXI.
1.Una función ética y social, que le permita tener valores, actitudes y otras pautas de conducta que lo apoyen en la vinculación de construcción de un marco de referencia normativo para los estudiantes, tomando en cuenta las necesidades de autorrealización de cada uno de los individuos en formación y de sus demandas de bienestar.[16]
2.Una función de gestor, que le permita gestionar el aprendizaje de sus estudiantes, es decir, que los estudiantes pasen de una concepción tradicional de aprendizaje y por tanto memorística a otra más dinámica y significativa en la que ellos mismos desempeñen un papel activo y participativo.
3.Una función técnica, que le permita incorporar de forma adecuada el uso y manejo de las herramientas tecnológicas.
4.Una función didáctica, que le permita un buen saber hacer pedagógico relacionado con el uso de las TIC, es decir, conocer a fondo las estrategias cognitivas que el tratamiento eficaz de la información requiere, ayudando a sus estudiantes a reflexionar acerca de cómo mejorar su propio trabajo no solamente con el conocimiento mismo, sino con las tecnologías disponibles en cada momento para adquirirlo y consolidarlo.
5.Una función interdisciplinaria, que le permita trabajar en colaboración con otros profesionistas con nexos educativos.
El docente no solamente podrá ser responsable desde el aula cumpliendo con los objetivos planteados de la asignatura, del programa y del mismo curriculum oculto, sino que también podrá crear un ambiente de confianza, respeto y tolerancia entre los estudiantes y él mismo, como con los mismos estudiantes que a su vez se trasladarán a la comunidad.
Es menester, ver a la práctica docente como una gran oportunidad que nos permite generar cambios, innovando en los ambientes de enseñanza y aprendizaje, en la creación de materiales didácticos, y en las metodologías para el desempeño de una buena práctica.
La enseñanza es una actividad muy compleja,[17] en parte porque la enseñanza es una práctica social que se desarrolla en un contexto específico (tiempo, lugar, cultura, situación socio-político-económica, etc.) y, por tanto, está determinada por los valores de ese contexto específico.[18] Entre los factores que influyen en lo que se espera (o se exige) de los profesores figuran la historia y la tradición, las opiniones sociales sobre el propósito de la educación, las teorías aceptadas sobre el aprendizaje, etc.[19]
Las facultades requeridas por un profesor se ven afectadas por las diferentes formas en que se entiende esta función en todo el mundo. A grandes rasgos, parece haber cuatro modelos
LaOrganización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ha afirmado que es necesario desarrollar una definición común de las aptitudes y los conocimientos que necesitan los profesores para orientar su formación y su desarrollo profesional.[21] Por ejemplo, laUnión Europea ha identificado tres grandes áreas de competencias que requieren los profesores:
Trabajar con otros
Trabajar con el conocimiento, la tecnología y la información, y
Los estudiosos coinciden en que lo que se exige a los profesores puede agruparse en tres categorías:
conocimientos (como: la propia materia y conocimientos sobre cómo enseñarla, conocimientos curriculares, conocimientos sobre ciencias de la educación, psicología, evaluación, etc.)
habilidades artesanales (como la planificación de clases, el uso de tecnologías didácticas, la gestión de alumnos y grupos, el seguimiento y la evaluación del aprendizaje, etc.) y
disposiciones (como valores y actitudes esenciales, creencias y compromiso).[23]
Un profesor interactúa con alumnos mayores en una escuela deNueva Zelanda.
Se ha comprobado que los profesores que muestran entusiasmo hacia los materiales del curso y los alumnos pueden crear una experiencia de aprendizaje positiva.[24]
Las investigaciones demuestran que la motivación de los alumnos y su actitud hacia la escuela están estrechamente ligadas a las relaciones entre alumnos y profesores. Los profesores entusiastas son especialmente buenos creando relaciones beneficiosas con sus alumnos. Su capacidad para crear entornos de aprendizaje eficaces que fomenten el rendimiento de los alumnos depende del tipo de relación que establezcan con ellos.[25][26][27][28]
"Gran educador de la inquieta juventud", como le llamóMarcial, fue posiblemente el profesor mejor pagado de la Antigüedad. Enseñó retórica entre el año 68 y el 88 en Roma, donde Vespasiano le dispuso un sueldo fijo de cien milsextercios anuales que salían del erario, a lo que añadía una cantidad muy superior que obtenía de sus alumnos. Entre estos estuvieron los sobrinos deDomiciano, hijos de su hermanaFlavia Domitila, y los de las familias más ricas, de entre los que destacaronPlinio el Joven,Adriano y quizáJuvenal,Suetonio yTácito.[29] Dos siglos más tarde, en elEdicto de Precios Máximos deDiocleciano (año 301) se establece el sueldo de los maestros de niños en 50denarios al mes por alumno (o sea, doscientos sextercios) y el de los profesores de retórica en 250 al mes por alumno (o sea, mil sextercios), aunque las alteraciones monetarias no permiten la comparación directa con las cantidades anteriores.
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