Potenza es una ciudaditaliana, capital de la región italiana deBasilicata y dela provincia homónima. Ubicada a los pies de losApeninos lucanos septentrionales, a unos 819 m sobre el nivel del mar, se trata de la capital regional ubicada a más altura del país.
En el siglo IV a. C. surge Potentia a 10 km de la actual ciudad. La ciudad actual es de origenromano (II AC).Estrabón yPlinio el Viejo nombraron aPotentia como una de las antiguas ciudades libres e independientes del sur de Italia. Tras labatalla de Cannas, la de ciudad dePotentia, hasta entoncesaliada de Roma, apoyó aAníbal. Este, después de labatalla del Metauro, abandonó aPotentia y la ciudad pasó delstatus demunicipium al decolonia de derecho romano.[6]
Tras el fin del Imperio, fue capturada por losgodos y luego losbizantinos quienes dieron a la zona el nombre deBasilicata. Capturada luego por losnormandos, su historia prácticamente se funde con la delreino de Nápoles. En 1137 se reunieron en ella el papaInocencio II y el emperadorLotario. La ciudad sufrió severos daños por el ataque deFederico II, pero peor y más grave fue elterremoto del 18 de diciembre de 1273 que destruyó la ciudad.
Durante la ocupación española la ciudad se rebeló varias veces contra ellos. En 1694 un gran terremoto la destruye casi por completo. En 1806, ya durante la ocupaciónnapoleónica, Potenza se convierte en capital de la región y losfranceses hacen grandes mejoras en las infraestructuras y calidad de vida. Durante el nuevo gobiernoborbónico de lasDos Sicilias, la ciudad tiene nuevas construcciones, pero son constantes los levantamientos y represiones, como la de 1848. Otro terremoto destruye buena parte de Potenza en 1857 y dos años después las conspiraciones contra el gobierno borbónico se hacen más fuertes. En 1860 la ciudad se levanta en armas y proclama su unión alReino de Italia.
En septiembre de 1943, durante laSegunda Guerra Mundial, la ciudad fue bombardeada por los aliados, destruyéndose los objetivos militares y dañándose muchas construcciones civiles como la Catedral y el Museo Arqueológico (cuyas colecciones fueron salvadas). Posteriormente la reconstrucción y el desarrollo de nuevas áreas habitables y comerciales dieron energía a la ciudad, mejorando su calidad de vida.
Aunque el terremoto de 1980 dañó parte de la ciudad, no fue tan desastroso como los anteriores. Entre los años 1850 y 1970 muchos de sus habitantes emigraron hacia otras zonas de Italia y del mundo. Desde 1981 la zona tiene cierto desarrollo industrial y de servicios.
Entre los testimonios de su pasado figura, de la etapa romana, el puente romano (280), sobre elrío Basento, en la actual zona industrial, recientemente restaurado y de interesante arquitectura basamental y la villa romana, de época imperial, con interesantes mosaicos. Posee una torre de un antiguo castillo de origenlombardo. Aunque el castillo fue terminado de demoler en 1950, la torre, restaurada y sede de eventos culturales se encuentra en pie.
La ciudad alberga la sede de laUniversità degli Studi della Basilicata, el Conservatorio de Música Gesualdo da Venosa, la Biblioteca Nacional, el moderno puente Musumeci, el Teatro Francesco Stabile y el Museo Arqueológico Provincial, que alberga armas y vasos de la Edad de Piedra, esculturas, cerámica y monedas de la épocagriega y romana, pinturasmedievales y artesanía local.
Sus principales monumentos son:
Maestosa Torre dell'ex castello: torre de un antiguo castillo de origen lombardo. Aunque el castillo fue terminado de demoler en 1950, la torre, restaurada y sede de eventos culturales se encuentra en pie.
Duomo o iglesia-catedral de San Gerardo de Potenza, construida en 1200, originalmentegótica fue restaurada porAndrea Negri, discípulo deVanvitelli, en estiloneoclásico. Conserva un sarcófago de época romana en el cual yacen los restos de san Gerardo de Potenza y un interesante tabernáculo dealabastro del siglo XVI.
Iglesia de la Trinidad del siglo XIII, con un ábside decorado y con frescos de los siglosXVII yXVIII en la sacristía.
Iglesia de San Francisco, del siglo XIII, con una grandiosa puerta de madera de 1499. En el interior se encuentra el mausoleo en mármol deDonato De Grassis, de 1543 y un fresco deGiovanni Tovino di Abriola, del siglo XVI.
Iglesia de San Miguel Arcángel, construcciónrománica de los siglosXI-XII, atribuida al maestroSarolo di Mur con magníficas pinturas de los siglosXVI yXVII.
Iglesia de Santa María del Sepulcro, construida en 1266.
↑E. Viggiano,Memorie della città di Potenza, Napoli, Orsini, 1805, pp. 29 ss.; M. Gualtieri,La Lucania romana: cultura e società nella documentazione archeologica, Napoli, Loffredo, 2003, pp. 96-97.
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