Portuno (Portunus oPortumnus, enlatín) era, en lamitología romana, el dios de las llaves y puertas y de la ganadería, así como el protector de los almacenes de grano. Probablemente por la asociación entre la palabraporta ('puerta') yportus ('puerto'), la 'puerta de entrada' a la mar, Portuno más tarde se combinó con el diosPalemón y se convirtió en un dios principalmente de las puertas y los puertos. En el adjetivo latinoimportunus su nombre se aplicó a las ondas a destiempo y el clima y los vientos contrarios, y ha derivado al español en el verbo «importunar».
Su fiesta se celebraba el 16 de agosto, el decimoséptimo día antes de lacalendas de septiembre: lasPortumnalia, una ocasión de menor importancia en el año romano. En este día, las llaves eran arrojadas al fuego para buscar la buena suerte de una manera muy solemne y lúgubre. Su atributo era una llave y su templo principal en la ciudad de Roma, eltemplo de Portuno, se encontraba en elForo Boario.
Portuno estuvo representado iconográficamente con las llaves en la mano, como protector de las puertas. Este aspecto del dios ha hecho que algunos estudiosos consideren que Portuno pueda ser un duplicado o una «especialización» deJano. De acuerdo conGeorg Wissowa[1] el sentido de protector de los puertos es sólo una función secundaria, mientras que el original sería la protección de los ingresos. El punto de vista de Wissowa es compartido porKurt Latte,[2] mientras que para Albert Grenier[3] Portuno es ungenio de la navegación, y es él mismo una especie de Jano, porque el puerto es una especie de puerta. Paul Fabre,[4] de una manera similar, afirma que Portuno es una derivación de Jano y originalmente estaría especializado en la protección del puerto de Roma.Georges Dumézil, sin embargo, rechaza esta asimilación, y considera que es un proceso secundario derivado de la proximidad de las funciones de las dos deidades.[5]
Según Dumézil, las palabrasportus yporta (de donde proviene el nombre del dios), serían herederas de una raízindoeuropea* protu-.
Según la tesis deGiuliano Bonfante,[6] también recogida más tarde por Georges Dumézil, Portuno fue el dios de los cruces de agua, es decir, de los vados, y esta interpretación se remontaría a cuando los antepasados de los latinos vivían en aldeas depalafitos en la Europa Central. En ese contexto, el acceso a la aldea habría sido un puerto (para el atraque de embarcaciones) y una puerta (para la entrada a la aldea).