Pese a que el club se fundó en el año 2009, le debe su nombre y orígenes a lafranquicia homónima que fue creada en 1975 como equipo de expansión de laNorth American Soccer League. Al momento de obtener la franquicia, el club jugaba en laUSL First Division, segunda categoría del fútbol estadounidense en aquel momento.
Ejerce de local en elProvidence Park, sede de la franquicia desde sus orígenes, y el cual cuenta con una capacidad para 25.218 espectadores, todos ellos sentados. El estadio, inaugurado en 1926, fue sometido por última vez a remodelaciones luego de que fuera aprobada la franquicia paraPortland y así cumplir con las exigencias de laMLS.
Tiene como principal rivalidad a losSeattle Sounders, con quien disputa elDerby de la Cascadia. El enfrentamiento entre ambos clubes se remonta a la época en que los 2 equipos competían en laNorth American Soccer League. Otra clásica rivalidad de losTimbers es con el equipo canadiense de losVancouver Whitecaps, también de laregión de la Cascadia, con el que se enfrenta desde que ambos clubes coincidieran en laA League luego renombrada aUSL First Division. Los 3 clubes compiten en laMLS como en laCopa Cascadia, torneo anual creado en 2004, en el que se consagra como campeón aquel equipo que sume más puntos en los enfrentamientos entre sí en la temporada regular. Desde 2011, año en que la franquicia se unió a la Major League Soccer, losTimbers se han coronado como campeones de este certamen en 2012.
En 1974, laNorth American Soccer League otorgó una franquicia de expansión a la ciudad dePortland, que fundó un equipo llamado Portland Timbers en referencia a la importancia de la forestación en la economía de la región. Un año después debutó en el campeonato con una buena actuación en la liga regular, con una plantilla formada casi en exclusiva por jugadoresingleses,[1] y llegó hasta la final que perdió por 2:0 frente al también debutanteTampa Bay Rowdies. Durante esa campaña la ciudad se volcó con el equipo, que en 1978 llegó hasta las finales de su conferencia y fue derrotado porNew York Cosmos. La vida de este club fue corta, ya que en 1982 desapareció por las deudas contraídas con sus jugadores.
A pesar de su desaparición, Timbers se convirtió en una institución del fútbol en Oregón, y durante varios años se intentó crear un equipo heredero de su legado. En 1989 un equipo de laWestern Soccer Alliance,FC Portland (fundado en 1985) adoptó el nombre "Portland Timbers", y un año después se convirtió en equipo de laAmerican Professional Soccer League. A pesar de contar entre sus jugadores conKasey Keller,[2] que más tarde fue portero internacional conla selección de Estados Unidos, el equipo solo duró un año en esa competición.
En 2001 la franquicia renació, como miembro de la United Soccer League. Durante los años en esa competición desarrolló una rivalidad conSeattle Sounders, futuro equipo de la MLS, y su mayor logro fue un campeonato de división en 2004. En 2007 llegaría a la presidencia del clubMerritt Paulson, quien compró el equipo y se propuso conseguir una franquicia de expansión de laMajor League Soccer. El nuevo propietario se comprometió a remodelar por completo el campo de juego de Portland,PGE Park, para conseguir una plaza en la principal competición.
Alineación inicial durante el partido que decretaría la clasificación del equipo a las semifinales de conferencia camino al título de laMLS 2015.
El 20 de marzo de 2009, el comisionado de la MLS,Don Garber, anunció la concesión de un equipo de expansión para la ciudad de Portland, que comenzaría a jugar en 2011.[3] Ese mismo año, Portland fue campeón de la liga regular en laUSL First Division, aunque después cayó en semifinales en la lucha por el título.
(2011-presente)
Debutó por primera vez en laMajor League Soccer, el 19 de marzo de 2011 ante losColorado Rapids y cayó 3-1.[4] En ese mismo año el club no pudo superar los playoffs, a pesar de terminar 6º en el Oeste al igual en latemporada 2012, pero esta vez haciendo un mal año para los Timbers. Alaño siguiente, finalizaron primeros en la conferencia y clasificando por primera vez a los playoffs en la MLS, también alcanzó las finales de conferencia e incluso llegó a semifinales de laU.S. Open Cup.
En 2015 se consagraron campeones por primera vez de laMLS Cup tras derrotar alColumbus Crew por 2 a 1 en elMapfre Stadium de la ciudad deColumbus, partido que se jugó el 6 de diciembre de aquel año. Los goles de losTimbers fueron marcados porDiego Valeri yRodney Wallace, mientras queKei Kamara descontó para losCrew para decretar el 2 a 1 final.
LosTimbers ejercen de locales en elProvidence Park, estadio ubicado en el suroeste de la ciudad dePortland. El recinto cuenta con una capacidad para 21.144 espectadores y puede llegar a ser ampliado hasta unas 22.000 personas.
Con el correr de los años, el estadio fue variando su nombre. Primariamente fue llamadoMultnomah Stadium siendo cambiado el nombre del mismo en otras ocasiones porCivic Stadium,PGE Park yJeld-Wen Field.
El estadio fue utilizado por primera vez para la práctica defútbol en 1975 cuando laNorth American Soccer League le otorgó a la ciudad una franquicia de expansión para competir en dicha liga. A pesar de que la franquicia quebró en 1982, surgieron otras 2 franquicias en la ciudad, y ambas respetaron tanto el nombre del club como el estadio para jugar sus partidos como local.
Cuando en 2009 laMajor League Soccer decidió otorgarle una franquicia a Portland, el por entoncesPGE Park fue sometido a importantes remodelaciones para ajustarlo a las exigencias de laMLS. El primer partido del equipo en laMLS 2011, una victoria anteChivas USA por 2 a 0, fue disputado en elMerlo Field debido a que se estaban llevando a cabo las últimas remodelaciones en elJeld-Wen Field. El primer partido que disputaron losTimbers en su estadio fue el 14 de abril cuando vencieron aChicago Fire por 3 a 2 siendoJorge Perlaza el autor del primer gol del equipo en laMLS en el nuevo estadio.
La "Timbers Army", nombre de la hinchada del equipo, durante un partido de la Cascadian Cup 2012 frente a su clásico rival, losSeattle Sounders.
Laprincipal rivalidad de Portland Timbers es con losSeattle Sounders FC, equipo con el que mantiene un enfrentamiento desde hace décadas y con el que se enfrentado en diferentes categorías del fútbol estadounidense.[5] El encuentro es denominado como elClásico de Cascadia o elDerby de Cascadia. También existe una rivalidad de hace unos años con el equipo canadienseVancouver Whitecaps, también participante de laMajor League Soccer.
Según exjugadores y aficionados ligados al fútbol estadounidense es el verdadero y más pasional clásico del país.[6]
El primer enfrentamiento entre ambos equipos se dio el 2 de mayo de 1975 en laprimera temporada de losTimbers en laNorth American Soccer League.[6] En dicho encuentro fueron losSounders quienes se llevaron la victoria al vencer por 1 a 0 en elCivic Stadium. La primera victoria de Portand ante Seattle se dio ese mismo torneo, el 26 de julio, cuando vencieron por 2 a 1 en un partido también jugado en élCivic. Luego de que ambos equipos superararan la fase regular, les tocó enfrentarse en los cuartos de final de playoffs donde losTimbers lograron una ajustada victoria por 2 a 1 entiempo suplementario alcanzando de esta manera lassemifinales del torneo.[5]
Luego de que laNASL se disolviera en 1982 ambos equipos jugaron solo unas pocas veces entre sí en las diferentes categorías en las que coincidieron en los años sucesivos. El último enfrentamiento se dio el 29 de julio de 1990 cuando Portland venció a Seattle por 1 a 0 por laAmerican Professional Soccer League. Luego, no volvieron a coincidir hasta el año 2001 cuando Portland Timbers se unió a laA-League, torneo que ya disputaban losSeattle Sounders desde 1995.[7] En aquel certamen y, luego de casi 11 años sin verse las caras, los Timbers vencieron en el primer clásico entre ambos en el torneo a sus vecinos de Seattle en elPGE Park por 2 a 0 con los goles deMark Baena yBrent Sancho. Cuando en 2007, los Sounders fueron aceptados para disputar laMajor League Soccer, el enfrentamiento volvió a interrumpirse siendo la victoria de Portland Timbers por 1 a 0 en 2008, el último duelo por laUSL First Division entre ambos, nombre que adoptó laA-League en 2005.
Con la inclusión de una franquicia paraPortland en 2009, que comenzaría a jugar en laMajor League Soccer para el año 2011, comenzó una nueva era para este duelo. La primera vez que se cruzaron por este torneo de laMLS 2011 fue un empate a 1 en élQwest Field de laciudad de Seattle. Por ese mismo campeonato, volvieron a confrontarse en otras 2 ocasiones resultando una victoria para cada bando. El primer enfrentamiento entre estos 2 equipos por playoffs se dio en latemporada 2013 cuando en las semifinales de la conferencia del oeste, losTimbers lograron ganarle tanto de visitantes como de locales aSeattle Sounders.[8]
A su vez, losTimbers mantienen otra gran rivalidad contra losVancouver Whitecaps, con el que se enfrentan desde la inclusión de losTimbers en laA-League en 2001.[5] A pesar de pertenecer a otro país, ambas ciudades se encuentran a solo unos 300 kilómetros, casi la misma distancia que separa aPortland deSeattle siendoVancouver frontera entreCanadá y losEstados Unidos. El duelo entre los 2 equipos se vio incrementando cuandoSeattle Sounders obtuvo su franquicia para jugar en laMLS a partir de 2009. Para 2011 tanto los Timbers como los Whitecaps comenzaron a jugar en la MLS por lo que los 3 clubes volvieron a pertenecer a la misma liga.
En 2004 la rivalidad entre estos 3 equipos ameritó la creación de laCascadia Cup, torneo en el que para definir al campeón se computan los puntos obtenidos en los enfrentamientos entre estos 3 equipos en la temporada regular de laA-League en 2004, laUSL First Division entre 2005 y 2010 y laMajor League Soccer desde 2011. Los Portland Timbers se han consagrado campeones de este campeonato en 2009 y 2010, cuando solo lo jugaron contra losWhitecaps, y en 2012 ya en laMajor League Soccer, cuando lograron superar en puntos a sus otros 2 rivales.[9]