Ochotonidae | ||
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Rango temporal:Oligoceno-Reciente | ||
![]() Pica americana (Ochotona princeps). | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Mammalia | |
Orden: | Lagomorpha | |
Familia: | Ochotonidae Thomas, 1896 | |
Géneros | ||
Sinonimia | ||
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Losocotónidos (Ochotonidae) son unafamilia demamíferoslagomorfos, orden en el cual se incluyen también losconejos y lasliebres (Leporidae). Se reconoce ungénero actual y 30especies.
Se conocen vulgarmente comopicas,pikas,liebres silbadoras oconejos de roca. El nombre común deriva de la palabrapiika, usada por lostunguses del este deSiberia para designar a estos animales.
Se caracterizan por sus miembros cortos, traseros y delanteros de la misma medida, orejas pequeñas y redondeadas y carecer de cola visible. Su tamaño varía de 10 a 30 cm y pesan de 100 a 200 g. Su aspecto recuerda al de unhámster, pero los dos pares deincisivos superiores los identifican como lagomorfos. Sufórmula dental es
Las picas son nativas de climas fríos, principalmente enAsia,América del Norte y partes deEuropa oriental. Se las conoce también como liebres silbadoras, debido a su agudo grito de alerta. Viven generalmente en grupos familiares y comparten las tareas de recolección de comida y vigilancia.
Las picas están en el máximo de su actividad antes del invierno. Debido a que nohibernan, necesitan abrigarse y alimentarse durante el invierno. Antes de la llegada de este, las picas juntan hierba fresca y la dejan en pilas para que se seque. Una vez que la hierba se ha secado la almacenan en sus madrigueras para consumirla durante el invierno. Es común que las picas roben el heno de otras guaridas; en tales casos, las disputas que resultan son a veces aprovechadas por depredadores vecinos comohurones yaves de rapiña.