Laparemia es un enunciado breve, sentencioso e ingenioso que transmite un mensaje instructivo, incitando a la reflexión intelectual y moral. Es el objeto de estudio de laparemiología. Los diversos tipos de paremias se agrupan en las paremias de uso popular y origen preferentemente anónimo (refranes, frases proverbiales, dialogismos y locuciones proverbiales) y las paremias de uso culto y origen conocido (aforismos y proverbios).[1] Los refranes, a su vez, pueden clasificarse siguiendo un criterio temático: los refranes morales, los meteorológicos y del calendario, los supersticiosos, los geográficos, etc.[2]
La palabraparemia, proviene del término griegoparoimia, compuesto por el prefijo "para-" –que significa "junto a" o "de parte de"– y de la palabra "oimos", que significa "camino". Una posible definición a partir de esta etimología podría ser, por ejemplo: «las cosas que se dicen a lo largo del camino», o de forma más poética «sabiduría de caminantes»,[3] como se sugiere en losProverbios y cantares deAntonio Machado.[a][4]
En 1993 se creó la revistaParemia, fundada y dirigida porJulia Sevilla Muñoz, centrada de forma específica a este tipo de estudios.[5] Publicada por la Asociación Cultural Independiente, con posterioridad se comenzó a publicar en colaboración con elInstituto Cervantes. Es la primera revista española y la segunda del mundo consagrada a los enunciados breves y sentenciosos.[cita requerida]
El estudio de las paremias se denominaparemiología y la paremiografía es la disciplina científica dedicada a recopilar su tipología en repertorios, diccionarios o corpus.Iván Frankó fue un gran estudioso de las paremias en lengua ucraniana.