Lapapaverina es un compuesto bencilisoquinólico que difiere de losalcaloides delopio del grupo de los mórficos tanto desde el punto de vista químico como del farmacológico. No es narcótica, ni produce toxicomanías. Su principal efecto farmacológico consiste en la relajación del músculo liso; además, ejerce moderados efectos del tipo de los de laquinidina sobre el corazón. Su estructura química fue determinada por primera vez por el químicoGuido Goldschmiedt a finales del siglo XIX.[2]
La papaverina es unalcaloide que constituye el 0.8 al 1.0% delopio crudo.[3] El nombre le viene del término científico de la adormidera:Papaver somniferum.[4] Es uninhibidor de la fosfodiesterasa.
La papaverina es un relajante no específico del músculo liso. El efecto de vasodilatación se relaciona con su capacidad de inhibición de lafosfodiesterasa de losnucleótidos cíclicos,[1] acción por la cual se emplea mucho como instrumento experimental.
La papaverina es capaz de producir dilatación arteriolar en la circulación sistémica, coronaria y cerebral. las grandes dosis pueden producirarritmias. Los efectos directos almiocardio se ven con la administración de grandes dosis porvía parenteral.
También afecta a la fosfodiesterasa del cuerpo estriado del cerebro, provocando ansiedad y trastornos cognitivos y motores aunque al parecer puede tener un efecto anti psicótico.[cita requerida]
Se incluyen rubor facial,taquicardia, somnolencia y síntomas gastrointestinales. La papaverina causa frecuentemente elevación de la actividad plasmática de lafosfatasa alcalina y de lastransaminasas, indicando toxicidad hepática.[5]