Paco, junto a sus hermanosRamón de Algeciras yPepe de Lucía, recibió educación musical de la mano de su padre, Antonio Sánchez Pecino, también guitarrista. En un ambiente familiar muy cercano al mundo flamenco, pronto tomó contacto con algunas de las principales figuras del flamenco, entre las que algunas de sus principales influencias fueron elNiño Ricardo ySabicas. Tras darse a conocer al público español del flamenco en el Concurso Internacional de Arte Flamenco deJerez de la Frontera de 1962, grabó sus primeros discos junto a su hermano Pepe formando parte del conjuntoLos Chiquitos de Algeciras.[6] En los años siguientes colaboró al toque con los cantaoresFosforito yEl Lebrijano y desde 1969 conCamarón de la Isla.[7]
A partir de la publicación deFuente y caudal en 1973, llegó al público mayoritario. Con el paso de los años su música fue progresivamente abriéndose a nuevos estilos, al tiempo que comenzaba a interpretarse en ámbitos más alejados de los tradicionalestablaos españoles. Actuó con éxito enEuropa,Norteamérica yJapón, ocupando estas giras la mayor parte de su tiempo.[8]
Considerado una de las principales figuras del flamenco actual, se le atribuye la responsabilidad de la reforma que llevó este arte a la escena musical internacional gracias a la inclusión de nuevos ritmos desde el jazz, labossa nova y la música clásica. De este modo destacan sus colaboraciones con artistas internacionales comoCarlos Santana,Al Di Meola oJohn McLaughlin, pero también con otras figuras del flamenco comoCamarón de la Isla oTomatito, con quienes modernizó el concepto de flamenco clásico.[9][10] A lo largo de su carrera grabó un total de treinta y ochodiscos, incluyendo cincoantologías y cincodiscos en directo, además de numerosas colaboraciones al toque de cantaores e intérpretes de numerosos estilos musicales.[11]
Casa natal de Paco de Lucía, número 8 de la calle San Francisco de Algeciras
Francisco Gustavo Sánchez Gómez nació en el número 8 de la calle San Francisco deAlgeciras, en el popular barrio de La Fuentenueva. Fue el menor de cinco hermanos, hijo de Lucía Gomes Gonçalves «la Portuguesa» y Antonio Sánchez Pecino, guitarrista aficionado que había aprendido de la mano de Manuel Fernández «Titi de Marchena» (primo hermano deMelchor de Marchena) y que trabajaba en tablaos y fiestas de la localidad con el nombre de «Antonio de Algeciras», al tiempo que se dedicaba a la venta de fruta en laplaza de abastos de la localidad y a la venta ambulante de telas.[17]
Paco de Lucía en 1972
Gracias a sus amistades en el mundo del flamenco de la localidad, Antonio Sánchez pudo poner a sus hijos en contacto con algunos de los mejores artistas de su tiempo, comoAntonio «El Chaqueta»,«Chato» Méndez,Rafael el Tuerto,«el Brillantina de Cádiz» yAntonio Jarrita. De este modo pudo enseñar a todos sus hijos una profesión a la que preveía futuro, y pronto fueron tres de ellos los que destacaron en las artes flamencas,Ramón,Pepe y Francisco. Sus otros dos hijos, Carmen y Antonio, también estudiaroncante yguitarra, aunque no acabaron dedicándose a ello. Así, al cumplir Francisco cinco años, su familia se trasladó a la calle Barcelona del barrio de la Bajadilla, y a partir de los seis años comenzó a recibir clases de guitarra de la mano de su padre y de su hermano Ramón.[18] Por deseo de aquel, se dedicó a aprender los fundamentos de la guitarra flamenca, manteniéndose alejado devirtuosismos y centrándose en los estándares del toque y en el acompañamiento del cante, tanto de su hermano Pepe como de su hermana María.[19]
A partir de los once años comenzó a dedicar más tiempo al aprendizaje de la guitarra tras haber tenido que abandonar los estudios. En su preparación musical fue decisivo el contacto que su familia tenía con el más afamado guitarrista de su tiempo,Niño Ricardo, que solía visitarlos a menudo y, a partir de 1960, el descubrimiento de Agustín Castellón «Sabicas», después de que sus discos comenzaran a llegar al país.[20] Conocido ya en el ámbito local, actuó por primera vez en el cine Terraza de Algeciras, a finales de 1959, junto a su hermano Pepe, con quien formó poco después un conjunto flamenco llamado Paco y Pepe de Algeciras y poco despuésLos Chiquitos de Algeciras.[21]
Tras grabar treselepés conHispavox en 1961, ambos hermanos se presentaron en 1962 al Concurso Internacional de Arte Flamenco deJerez de la Frontera, donde Pepe ganó cantando pormalagueñas, y a Paco, que era demasiado joven para participar, se le concedió el premioJavier Molina, creadoex profeso para él.[22] Los premios ganados, 35 000 pesetas por parte de Pepe y 4 000 de Paco, junto al dinero que enviaba el hermano mayor Ramón mientras trabajaba en el conjunto deJuanito Valderrama, permitieron que la familia mudara su residencia a la calle Ilustración, deMadrid.[21]
Paco de Lucía en 2007
Pronto los dos hermanos Pepe y Paco comenzaron a trabajar entablaos de la capital de España, de tal modo que en 1963 fueron contratados porJosé Greco, director de una compañía de ballet clásico español, para realizar una gira de nueve meses porSudamérica.[23] A la vuelta participaron en la grabación de varios discos acompañando en el toque aFosforito yEl Lebrijano, y grabaron un disco como «Los Chiquitos de Algeciras», donde versionaban temas populares iberoamericanos. En 1967 Paco, tras haber viajado por varios países europeos con el Festival Flamenco Gitano, grabó su primer disco en solitario,La fabulosa guitarra de Paco de Lucía, entablando sus primeros contactos con el mundo de la música dejazz gracias aPedro Iturralde, con quien grabó también dos discos llamadosFlamenco Jazz, y conociendo a Camarón de la Isla.[24][25] La amistad con el cantaorisleño se tradujo en la participación del guitarrista, también de su hermano Pepe, en sus siete primeros discos como acompañamiento y en la aparición de ambos en el filmeSevillanas deCarlos Saura de 1992.[26]
Paco de Lucía en Buenos Aires (Argentina) a finales de 1970.
Su discoFuente y caudal de 1973, en el que se encontraba la rumba «Entre dos aguas», alcanzó en pocos meses el número uno en ventas en España y propició el acercamiento del guitarrista al gran público y el reconocimiento mundial. Fruto de ello fue su actuación de 1975 en elteatro Real de Madrid,[27] y, sobre todo, los nuevos trabajos en el mundo deljazz con actuaciones junto aCarlos Santana y aAl Di Meola, en 1977, y en las giras europeas y japonesas de este último,John McLaughlin yChick Corea, a partir de 1980.[28] Estas actuaciones con artistas internacionales se complementaban con las que realizaba con su sexteto, más flamenco, formado por sus hermanos Pepe y Ramón,Jorge Pardo,Carles Benavent,Rubem Dantas yManolo Soler.[29]
Abierto a nuevas músicas, fue abandonando el flamenco más académico con sus posteriores discos,Sólo quiero caminar (1981), en menor medidaSiroco (1987) y principalmente conZyryab (1990), disco en el que mejor se aprecia la fusión flamenco-jazz con el uso de teclados o pianos junto a los tradicionales instrumentos y la participación de artistas como Chick Corea oManolo Sanlúcar. En los años siguientes grabó varios discos en directo, entre ellos dos discos de flamenco-jazz, hasta que en 1998 publicóLuzía, homenaje a su madre que había fallecido un año antes y a Camarón de la Isla, yCositas buenas (2004), que muestran ya la madurez del artista.[30]
Se interesó, asimismo, por la música clásica para guitarra. Fruto de esta inquietud fue su grabación delConcierto de Aranjuez deJoaquín Rodrigo, en 1991. Para ello contó con la colaboración del guitarristaJosé María Gallardo del Rey, que lo asesoró en los aspectos técnicos y artísticos diferenciales de este tipo de piezas.[31]
Influencias y características de su interpretación
Paco de Lucía en el Vito Jazz Festival en julio de 2010
Paco de Lucía recibió la influencia de dos escuelas, la delNiño Ricardo (1904-1972), considerado como una de las figuras más destacadas de la guitarra flamenca y su precursor más directo; y la deSabicas (1912-1990), a quien se considera como el máximo influyente en el desarrollo y perfeccionamiento de la guitarra flamenca como instrumento de concierto (antes, la guitarra era un instrumento de acompañamiento al cantaor).
La contribución de Sabicas en el flamenco es doble, por un lado amplía la técnica de la guitarra flamenca (inventó, por ejemplo, laalzapúa en una cuerda y elrasgueo de tres dedos), y por otro destaca como un compositor de categoría, ya que sus obras se caracterizan no por unirfalsetas ―frases líricas que toca el guitarrista cuando el cantaor deja de cantar―, sino por crear una estructura melódica, rítmica y armónica perfectamente coherente de principio a fin, como en cualquier obra clásica, cosa que en el flamenco nunca se había hecho, a excepción de algunas figuras coetáneas ―por ejemplo,Esteban de Sanlúcar (1910-1989), en creaciones comoMantilla de feria oPanaderos flamencos―. Pocas cosas cabe objetar al toque de Sabicas, que gozaba de una extraordinaria técnica con una amplia sonoridad ―muchas veces tocaba en los escenarios sin micrófono― debida a su fuerte pulsación y a la enorme calidad de sus composiciones.
Yo no necesito nada, estaría todo el día echado. Soy el más indolente del mundo. Lo que pasa es que entro en la rutina y tengo compromisos, hago giras, más que ir yo, me llevan.
Escultura de Paco de Lucía, obra deNacho Falgueras de 1994, en su localidad natal.
La mayor contribución de Paco de Lucía al flamenco es la de haber conseguido popularizarlo e internacionalizarlo, lo que le valió algunas críticas de los puristas. Está considerado como un espléndido intérprete por su virtuosismo y su personalísimo estilo, que se puede definir como vigoroso y rítmico. Este se manifiesta en la calidad de numerosas obras del artista.[cita requerida] Entre ellas,Entre dos aguas (rumba),La Barrosa (alegrías),Barrio la Viña,Homenaje al Niño Ricardo (soleá),Almoraima (bulerías),Guajiras de Lucía yRío Ancho (rumba).[cita requerida]
Es importante además el esfuerzo que ha realizado este artista por dar a conocer el flamenco al público de fuera de España y el haberse atrevido a "darle otro aire" mezclándolo con otros estilos, que, aunque de estructuras melódicas y rítmicas diferentes, pueden congeniar bien con él. Paco de Lucía ha abierto el camino para este tipo de experimentaciones y fusiones del flamenco con diversas músicas.[cita requerida]
Otro de sus aportes al arte flamenco contemporáneo ha sido la inclusión delcajón. Este instrumento de la música afroperuana fue conocido por él enPerú a fines de los años setenta, de manos deCarlosCaitro Soto de la Colina, cajonero y compositor peruano. Paco de Lucía intuyó y entendió, al conocer este instrumento peruano, que podía ser una solución a la permanente necesidad de percusión que requiere el flamenco, y lo añadió, en complicidad conRubem Dantas, a los elementos percusivos utilizados en su sexteto de entonces, convirtiéndose el cajón desde ese momento y con el paso del tiempo en un instrumento imprescindible del arte flamenco contemporáneo y, luego, de otras corrientes musicales internacionales. Como lo ha dicho él mismo aEnrique Planas, del periódico peruano"El Comercio", el 6 de octubre del 2013, antes de su regreso a ese país, tras dieciséis años de ausencia:[33]
Enrique Planas: - ¿Qué recuerda del viaje al Perú cuando descubrió el cajón?
Paco de Lucía: - Eso fue decisivo. No sólo para mí, sino para la música en general. Siempre lo llamo "el cajón peruano". Hay mucha gente que no sabe de dónde es el cajón, y yo siempre lo estoy reivindicando. Siempre hablo de Caitro Soto, que fue quien me lo vendió. Lo vi por primera vez en una fiesta en la embajada de España en Lima, donde estaba conChabuca Granda. Y tocó el cajón. Allí me dije: "Este es el instrumento que necesita el flamenco". Hasta entonces, usábamos losbongós y lascongas, pero aquello era más caribeño, no sonaba a flamenco. Advertí que el cajón tenía el sonido grave de la planta del pie de un bailaor y también el agudo de su tacón. [...]
Era perfecto. Sé que hay mucha gente en el Perú que dice que los flamencos nos hemos robado el cajón, pero no es así. Yo siempre, a mucha honra, hablo del cajón del Perú. Estaré siempre agradecido por aquel viaje y aquella noche puntual en la que pude descubrir ese instrumento que ya no solo tocan los flamencos. Ahora cualquier grupo de rock, pop o de la música que sea tiene un cajonero.
Aunque por sus manos pasaron una gran cantidad de marcas y tipos diferentes de guitarra, las que más solía usar en sus actuaciones eran las de Conde Hermanos, de la calle Gravina 7, construidas por Mariano y Faustino Conde en las décadas de 1960,1970 y 1980.[34]
Paco era un gran aficionado al fútbol, reconociendo ser seguidor delReal Madrid. En edad temprana jugó en elAtlético Los Barrios, para más tarde exigir a la dirección de sustours la organización de partidos entre su grupo y otros aficionados[35]
Tuvo una breve aparición en la película rodada en Almería en 1971,Hannie Caulder,western protagonizado por Raquel Welch y dirigido por Burt Kennedy, dando vida a un guitarrista mexicano en la playa.
Cuba de vino firmada por Paco
Contrajo matrimonio con Casilda Varela Ampuero, hija delmilitar yministro del EjércitoJosé Enrique Varela,I marqúes de Varela de San Fernando, en enero de 1977, enÁmsterdam, ciudad a la que tuvieron que viajar dada la oposición a la boda de la familia de la novia.[36] El matrimonio tuvo tres hijos: Casilda (1978), Lucía (1979) y Francisco (1983).[37] La madre de Casilda Varela,Casilda Ampuero, pertenecía a la oligarquía residente en el barrioNeguri, y era procedente deDurango, donde su familia tenía la propiedad de "Etxezuri" ("casa blanca" en vasco), lugar en el que Paco de Lucía se retiraba para descansar y componer entre sus giras.[36]
Después de veinte años, el matrimonio se separó. Posteriormente, De Lucía conoció enCancún a la que luego fue su segunda esposa, la restauradora mexicana Gabriela Canseco Vallejo, hija del egiptólogo Jorge Canseco y la directora del Museo Nacional de las Culturas, María Engracia Vallejo. Poco tiempo después se casaron por lo civil de forma discreta. Con ella tuvo dos hijos, Antonia (2001) y Diego (2007).[38]
Paco vivió sus últimos meses enPlaya del Carmen, una pequeña ciudad caribeña localizada en el estado deQuintana Roo,México, a unos kilómetros de Cancún.[39] En una entrevista paraMagazine del diarioEl Mundo aseguró que «Allí es donde de verdad disfruto, en Playa del Carmen, con su mar tranquilito. Voy, me alquilo una casa y me dedico a la pesca submarina. Y luego me cocino lo que he pescado y ya está. No quiero más que eso. Ahora pienso mucho en el tiempo, que ya no tengo tanto. Por primera vez creo que tengo que darme prisa y quedarme más tiempo en casa y dedicarme a componer, que es en definitiva lo que va a quedar. Los conciertos se los lleva el aire».[40]
Falleció a consecuencia de uninfarto cardíaco, el martes 25 de febrero de 2014, en Playa del Carmen. Según diversas fuentes, jugaba en la playa con sus hijos cuando empezó a sentirse mal. El artista murió en el área de urgencias del hospital Hospiten, al que llegó con un fuerte dolor en eltórax.[41] Había dejado de fumar dos semanas antes de su deceso.[42]
Familiares y amigos de Paco de Lucía portan su ataúd camino a la misa funeral por el guitarrista en laiglesia de Nuestra Señora de la Palma de Algeciras
A última hora de la tarde su cuerpo fue trasladado en coche a Algeciras, donde llegó poco antes de la una de la madrugada del día siguiente, sábado 1 de marzo. En la ciudad, que había decretado tres días de luto, la capilla ardiente se situó en el salón de plenos de lacasa consistorial y fue velado durante toda la noche hasta su traslado a laiglesia de Nuestra Señora de la Palma, a mediodía.[48] Tras una misa, el cortejo se trasladó al cementerio Viejo, donde en un acto íntimo al que únicamente acudieron la familia y las personas más cercanas, muchos de ellos representantes del mundo flamenco comoPansequito,Paco Cepero,Cristina Hoyos,Capullo de Jerez oRaimundo Amador, se le dio sepultura en el patio de San José, en el que también reposan sus padres.[49] Pocos meses después, se levantaba un mausoleo en su honor en el lugar,[50]además de inaugurarse en su nombre laestación de Paco de Lucía, en la línea 9 del metro de Madrid.
Con motivo del décimo aniversario de su fallecimiento (2024), diversas instituciones, medios y programaciones culturales reivindicaron la figura de Paco de Lucía con conciertos, especiales y reportajes. Se volvió a subrayar su papel en la internacionalización del flamenco, así como el carácter pionero de su recital en elTeatro Real de Madrid de 1975, hito que abrió ese coliseo a la guitarra flamenca en solitario.Lapeña, Silvia Cruz (24 de febrero de 2024).«¿Por qué no tiene sucesor Paco de Lucía?».El País.«Diez años sin Paco de Lucía, el maestro más universal de la guitarra y del flamenco».Onda Cero. 25 de febrero de 2024.
En el marco de estos homenajes también se han destacado nuevas ediciones y materiales póstumos —como el álbumPepito y Paquito (2024)— y ciclos conmemorativos que revisan su aportación al diálogo entre flamenco y jazz, así como su influencia en varias generaciones de guitarristas.Vitale, Cristian (23 de mayo de 2024).«Los niños prodigio Pepe y Paco de Lucía».Página/12.
Ramos Altamira, Ignacio (2005). «13 - La guitarra flamenca».Historia de la guitarra y los guitarristas españoles. San Vicente, Alicante: Editorial Club Universitario. pp. 175-177.ISBN8484544583.
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