Pío III (enlatín:Pius PP. III), nacido comoFrancesco Nanni Todeschini Piccolomini (Siena, 29 de mayo de 1439-Roma, 18 de octubre de 1503), fue el 215.ºpapa de laIglesia católica.
Francesco Nanni Todeschini Piccolomini nació en Siena, el 29 de mayo de 1439, cuarto hijo de GiovanniNanni Todeschini y Laudomia Piccolomini, hermana deEneas Silvio Piccolomini.[2]
Después de estudiar Derecho en laUniversidad de Perugia, se convirtió enprotonotario apostólico a la edad de solo 22 años de edad. Luego de que su tío Eneas Silvio fueraelegido Papa en 1458, con el nombre dePío II, ordenó la elevación a archidiócesis de la otroraDiócesis de Siena a través de labulaTriumphans Pastor, nombrando al joven Francesco como administrador de este, el 6 de febrero de 1460. Pío II le permitiría llevar su apellido (Piccolomini) y rango. El 23 de abril de 1459, Francesco había recibido las insignias arzobispales,[3] pero no había sido consagrado, lo que ocurrirá recién cuando sea elegido al Papado. Durante aquella época comenzó su labor como protector del reino de Inglaterra y el Sacro Imperio.
Creadocardenal diácono en elconsistorio celebrado en Siena el 5 de marzo de 1460, Francesco recién llegó a la ciudad el 21 de marzo, y ese día pudo recién recibir el capelo cardenalicio. El 26 de marzo se la da eltítulo deSan Eustaquio[3] y fue nombradolegadoa latere en las Marcas, dejando Siena el 30 de abril de 1460, viajando aPesaro.
Luego de ocasionales visitas a Roma, entre las que se le encomendó la misión de llevar el cráneo deSan Andrés apóstol en abril de 1462 junto a los cardenalesBasilio Besarión yAlessandro Oliva; será nombrado arcediano deBrabante en lacatedral de Cambrai en 1462. El 9 de noviembre de 1463 se traslada aPienza, al palacio de su familia, debido a la peste que se encontraba asolando Italia. Cuando Pío II viajó aAncona, el 18 de junio de 1464, nombró a Francesco legado personal en Roma y en losEstados Pontificios durante su ausencia. Participaría en elcónclave de 1464 que eligió papa aPaulo II.
El 24 de diciembre de 1468 fue designado para recibir a las puertas de Roma al emperadorFederico III de Habsburgo, recibiéndolo el 15 de mayo del siguiente año en el monasterio benedictino deQuarto, ubicado en su archidiócesis. Gracias a su amplio conocimiento delidioma alemán, el 18 de febrero de 1471 fue nombradolegado apostólico en elSacro Imperio Romano Germánico, logrando variados éxitos en ladieta deRatisbona. El 27 de diciembre de 1471 retorna a Roma, siendo recibido por el papaSixto IV, elegido durante su ausencia. Fue empleado por este último para restaurar la autoridad eclesiástica enUmbría.[4] En agosto de 1471 se le nombróprotodiácono delColegio cardenalicio, por lo que debióanunciar la elección y coronar aInocencio VIII en 1483.
Nombrado administrador de lasede de Fermo el 21 de febrero de 1485, se mantuvo en el cargo hasta el 26 de mayo de 1494, renunciando en favor deAgostino Piccolomini. A la muerte de este último en 1496, volvió a hacerse cargo de la sede, manteniendo el puesto hasta su elección al papado. El 5 de noviembre de 1488 fue nombrado legadoa letere enPerugia, renunciando el día 11 de noviembre del siguiente año sin lograr pacificar la ciudad ni conciliar a las ciudades deFoligno ySpello. Regresó a Roma el 15 de noviembre de 1489. Participó en elcónclave de 1492, anunciando y coronando papa aAlejandro VI. El nuevo pontífice lo nombró legadoa letere del reyCarlos VIII de Francia el 1 de octubre de 1493: el rey llegó a laToscana, precisamente aLucca, el 8 de noviembre de ese año, pero el monarca no recibió el cardenal, por lo que este retornó a Roma en marzo de 1495. El 27 de mayo de ese año fue aOrvieto con el papa, dejando a Roma a las tropas francesas.
Nombrado administrador de las sedes dePienza yMontalcino el 31 de octubre de 1495, ocupó este cargo hasta marzo de 1498, siendo sucedido porGirolamo Piccolomini. En agosto de 1497, fue nombrado miembro de una comisión de seis cardenales encargados de redactar un proyecto de ley para reformar laCuria romana. El 8 de febrero de 1501 se le comisionó, junto a otros dos cardenales, la búsqueda de financiamiento para una nueva cruzada.
En 1502 el cardenal encargó unabiblioteca, con acceso desde el pasillo de lacatedral de Siena, que estaría destinada a albergar la biblioteca de textos humanistas reunidos por su tío, y que encargó decorar al artistaPinturicchio con frescos en la bóveda y diez paneles narrativos a lo largo de las paredes que representaran escenas de la vida dePío II. La iconografía que ilustra la vida de este Papa parte desde el apoyo que había otorgado al antipapaFélix V. Aunque Pinturrichio trabajó durante cinco años, los libros nunca llegaron a su espléndido destino y, sin embargo, la Biblioteca Piccolomini ha logrado permanecer como una obra representativa delAlto Renacimiento enSiena.
Aunque anteriormente Piccolomini se había opuesto con valentía a la política deAlejandro VI, en medio de los disturbios como consecuencia de la muerte de este en 1503, se sumó la presión combinada de todos los embajadores para hacer queCésar Borgia se retirara deRoma, de modo que pudiera celebrarse un cónclave sin presiones. Había dos favoritos: el cardenalGeorges d'Amboise, apoyado por Borgia, y el cardenalGiuliano della Rovere. Con tal de evitar la prolongación del cónclave, della Rovere acordó dar su apoyo a Piccolomini. El 22 de septiembre fue elegido y adoptó el nombre de Pío III en honor a su tío.
Esta elección puede ser vista como un compromiso entre las faccionesBorgia ydella Rovere, decidiendo por un cardenal con problemas de salud, pero con una vasta experiencia en laCuria deSixto IV yAlejandro VI.
Durante su brevísimo pontificado, celebró unconsistorio sin crear cardenales en este, y pidió aMiguel Ángel un gran proyecto escultórico, que el artista nunca realizaría.
Luego de veintiséis días de gobierno, falleció el 18 de octubre, a causa de la ulceración de una de sus piernas según el reporte oficial, en elPalacio Apostólico de Roma. Sin embargo, algunos alegatos de envenenamiento por instigación dePandolfo Petrucci, gobernador deSiena, surgieron a los pocos días.
Enterrado junto a su tío Pío II en la capilla de San Andrés, en la basílica Vaticana, su tumba fue costeada por sus hermanos Santiago y Andrés. Durante los trabajos de reconstrucción de la basílica, su monumento fue trasladado a lasgrutas vaticanas, mientras que sus restos fueron llevados a labasílica de Sant'Andrea della Valle en Roma, donde se encontraba anteriormente el Palacio Piccolomini. En 1614, su cuerpo fue colocado en un mausoleo encargado por el cardenalAlessandro Damasceni Peretti.
