Losostrogodos fueron unpueblo romano deorigen gótico procedente de la división que sufrieron los godos en el siglo III.
Los ostrogodos que se establecieron al este del ríoDniéster,[1] en las tierras alrededor delmar Negro (lo que hoy es parte de la actualUcrania yBielorrusia), formaron una confederación con los pueblos de las estepas conocida comogreutungos.[1] Los greutungos estuvieron sometidos a loshunos desde 375, año en que vencieron al reyHermanarico, hasta labatalla de Nedao, ocurrida en 454, cuando recobraron su independencia, y los ostrogodos, como pasaron a denominarse,[2] se establecieron como un pueblo federado deRoma.
Posteriormente se les unieron otros godos que habían huido de sus tierras a la llegada de los hunos. En el año 474 fue elegido reyFlavio Teodorico, el más conocido de los monarcas ostrogodos. Hubo varios períodos de guerras y treguas entre él y el emperador bizantinoZenón. En 488, Teodorico lideró laconquista ostrogoda de Italia (489-493) y en 493 derrotó en elAdda aFlavio Odoacro, rey de loshérulos y romanos, a quien luego mató con sus propias manos.
Tras su muerte en el año 526, la situación se volvió tan violenta que en el 535 el emperador bizantinoJustiniano I envió a su generalBelisario contra los ejércitos ostrogodos en Italia. La superioridad del ejército bizantino fue la clave para la derrota, el exterminio y el aplastamiento de la resistencia ostrogoda.
Este pueblo fue finalmente asimilado en forma gradual por el Imperio, loslombardos y losfrancos.
La división de los godos se encuentra afirmada por vez primera en 291, donde aparecen mencionados los tervingios;[3] esta primera mención tuvo lugar en un elogio al emperadorMaximiano (285–305), pronunciado en el año 291 o poco después (o quizá pronunciado enTréveris el 20 de abril de 292)[4] y tradicionalmente atribuido aClaudio Mamertino,[5] que dice que los «tervingios, otra división de los godos» (Tervingios pars alia Gothorum) se unieron a lostaifalos para atacar a losvándalos y a losgépidos. El término «vándalos» puede estar equivocado y referirse en realidad a los «victohali» porque alrededor del año 360 el historiadorEutropio narra queDacia estaba entonces (nunc) habitada por lostaifalos,victohali y tervingios.[6]
Las referencias contemporáneas a las tribus góticas usaban los términosVesi,Austrogothi,Tervingi yGreuthungi. La mayor parte de los estudiosos han concluido que los términosVesi yTervingi se empleaban ambos para referirse a una misma tribu particular, mientras que los términosOstrogothi yGreuthungi servían para referirse a otra. Herwig Wolfram indica que, mientras las fuentes primarias no mezclan los nombres de los pueblos, estas mencionan por un lado la pareja tervingios-greutungos y, por otro lado, la pareja vesi-ostrogodos y no en otra combinación, aunque ocasionalmente se enumeran los cuatro nombres comoGruthungi, Austrogothi, Tervingi, Visi.[7] SegúnHerwig Wolfram, en laNotitia dignitatum losvesi son igualados a los tervingios en una referencia a los años 388-391;[3] esto no está claro en la propiaNotitia. Hay un gran debate erudito sobre la identificación de losvesi con los tervingios y los greutungos con los ostrogodos. Que los tervingios fueran los visigodos y los greutungos los ostrogodos es algo que también indicaJordanes,[8] que identificó a los reyes visigodos desdeAlarico I aAlarico II como los herederos del juez tervingio del siglo IV,Atanarico; y los reyes ostrogodos desdeTeodorico el Grande aTeodato como los herederos del rey greutungoHermanarico. Esta interpretación, sin embargo, aunque muy divulgada entre los eruditos actuales, no es universal.
Para Wolfram existe una continuidad entre tervingios y visigodos, y entre greutungos y ostrogodos. Las derrotas godas en época deClaudio II yAureliano habrían hecho que los godos se escindieran,[9][10] Al este delDniéster permanecieron losgreutungos,[11] y en el Bajo Danubio lostervingios constituyeron junto con otros pueblos como lostaifalos o sármatas,[12] una confederación de pueblos. De esta confederación de pueblos surgirían los visigodos. Para Heather, en cambio, la división de los godos se produjo por la invasión de los hunos: los visigodos resultarían de una mezcla de tervingios y greutungos y seguidores de Radagaiso, y que se establecieron al sur delDanubio a finales del siglo IV; en tanto que los ostrogodos serían el resultado de la unión de fuerzas deTeodorico II yTeodorico el Grande a fines del siglo V.[13]Roger Collins cree que la identidad visigótica surgió de laguerra gótica (376-382) cuando un conjunto de tervingios, greutungos y otros contingentes «bárbaros» formaron un ejército federado al este de losBalcanes que no se integró en la sociedad romana,[14] y que por tanto no podían ser reconocidos únicamente como tervingios.
Wolfram afirma queVesi yOstrogothi eran los términos que cada tribu habría empleado para autodescribirse; así, losvesi eran los 'buenos' y losostrogodos eran los 'godos del sol naciente'; mientras queTervingi yGreuthungi eran identificadores geográficos con los que cada tribu describía a la otra tribu,[15][16] lo que explicaría que estos últimos términos dejaran de usarse después del 400, cuando los godos habían sido desplazados por las invasiones de los hunos.[3]
El términovisigodo es una invención del sigloVI.Casiodoro, que era un romano al servicio del reyTeodorico el Grande, inventó el términoVisigothi para hacer la correspondencia con el deOstrogothi. Mientras él pensaba que este último término significaba godos orientales, se inventó un término para designar a los godos occidentales.[15]
Su historia escrita se inicia con la independencia delImperio huno, tras la muerte deAtila. Aliándose con sus antiguos vasallos y rivales, losgépidos, los ostrogodos —dirigidos porTeodomiro— logran vencer a las fuerzas hunas comandadas por los hijos de Atila en labatalla de Nedao en 454.
Durante la mayor parte de la segunda mitad del sigloV, los ostrogodos cumplirán en el sudeste de Europa el papel que jugaron losvisigodos un siglo antes. Su relación con el Imperio de Occidente estuvo marcada por acercamientos y alejamientos que llegaron hasta algunas hostilidades. Todo esto duró hasta que, como antes los visigodos, se mudaron de Oriente a Occidente.
El más grande de todos los soberanos ostrogodos fueFlavio Teodorico, que nació hacia el año 455, poco después de la batalla de Nedao. Su infancia transcurre como «huésped» forzado enConstantinopla, recibiendo allí una educación muy completa.
Participó en varios asaltos , batallas conflictos, intrigas y guerras en elImperio bizantino y tuvo como rival a un pariente lejano —hijo de Triarius— conocido comoTeodorico Estrabón, quien fue el jefe (no el rey) de la rama de ostrogodos que se habían instalado en los territorios del Imperio unos años antes.
Teodorico el Grande fue tanto amigo como enemigo del Imperio, según las circunstancias. Obtuvo la ciudadanía y varios títulos romanos, como el depatricio y el decónsul, pero por encima de todo seguía siendo el rey del pueblo ostrogodo.
En 488 comenzó laconquista ostrogoda de Italia (489-493) con el beneplácito del Emperador de OrienteZenón I, de manera de sacárselo de las cercanías deConstantinopla donde sus tropas ya habían mostrado su fuerza. En la península gobernabaOdoacro, quien antes había destronado al último emperador romano de Occidente,Rómulo Augústulo en 476.
En 493, Teodorico conquistóRávena, y tras un breve acuerdo con Odoacro, lo mató traicioneramente con sus propias manos. El poderío de los ostrogodos estaba en ese momento en su cima en Italia,Sicilia,Dalmacia y en las tierras al norte de Italia. Al momento de esta reconquista, los ostrogodos y los visigodos comenzaron a colaborar y esa colaboración se estrechó con el tiempo haciendo de ostrogodos y visigodos una sola nación.
El poder de Teodorico se extendió sobre gran parte deGalia eHispania al convertirse en regente del reino visigodo deTolosa (Toulouse).
Con la muerte del rey visigodoAlarico II, yerno de Teodorico, en labatalla de Vouillé contra losfrancos deFlavio Clodoveo, el rey ostrogodo asume la tutoría de su nietoAmalarico y se reserva el dominio sobre la totalidad de Hispania y sobre una parte de Galia.
Tolosa pasa a manos de los francos, pero los godos dominanNarbona y laSeptimania: esta región fue la última parte de la Galia en donde todavía los godos dominaron y durante muchos años fue conocida comoGotia (el nombre de la vecinaCataluña deriva deGodalandia, 'tierra de godos y alanos'[cita requerida]).
Durante la vida de Teodorico, los pueblos godo y visigodo se mantuvieron unidos. También estableció en esa época una especie de protectorado con respecto a los pueblos germánicos de occidente, exceptuando los francos.
El dominio de los ostrogodos por aquel entonces fue tan grande como en tiempos deHermanarico y mucho más espléndido, pero fue sobre todo de un carácter completamente diferente.Las dos naciones, que se diferenciaban en sus costumbres, lengua y religión, habitaban una al lado de la otra en Italia. Cada una era dirigida por un soberano único pero bajo el régimen de personería de las leyes.
Es sobre todo esta imagen del reinado deTeodorico el Grande la que surge a partir de ordenanzas elaboradas en su nombre y en el de sus sucesores; en síntesis, los godos permanecieron concentrados en el norte de Italia. En el sur, apenas sí establecieron guarniciones.
Flavio Teodorico era a la vez el rey cargaba con la difícil tarea de gobernar, mientras que elcónsul romano recibía los honores por ello. Asimismo, todas las formas de la administración romana subsistieron bajo el reinado de Teodorico. La política y la cultura romanas tuvieron también una gran influencia sobre los godos. Es allí donde la doble cultura del rey desempeña un papel fundamental.
Es de recalcar que la soberanía sobre otras naciones, distintas pero establecidas sobre el mismo suelo, era necesariamente una concepción romana del poder, que dejaba sus obligaciones pesando gravosamente sobre la libertad de las tropas germánicas. Pero tal sistema tenía necesidad de un poder fuerte, ejercido por una personalidad como la de Teodorico. A su muerte, el edificio se desmoronó.
En 526, ostrogodos y visigodos se escindieron una vez más. Algunos ejemplos en los cuales todavía se ve que proceden de acuerdo se refieren a asuntos espaciados y sin importancia real.Amalarico heredó el reino visigodo enHispania y enSeptimania. Se agregó laProvenza al dominio del nuevo rey ostrogodo,Atalarico, nieto de Teodorico por parte de su madreAmalasunda.
Ninguno de los dos soberanos pudo liquidar los conflictos que sobrevinieron en el seno de las élites godas.Teodato, primo de Amalasunda y sobrino de Teodorico por parte de la hermana de este último, le sucedió luego de haberlos asesinado cruelmente. No obstante, esta usurpación desencadenaría mayores matanzas aún. Tres reyes godos se sucedieron en el trono en el espacio de cinco años.
La debilidad de la posición de los ostrogodos enItalia se mostró entonces con toda evidencia. El emperador bizantinoJustiniano I siempre se había esforzado, en la medida de lo posible, por restaurar el poder imperial sobre la totalidad de la extensión delMediterráneo y no dejó escapar esta ocasión para actuar.En 535, encargó a su mejor general,Belisario, atacar a los ostrogodos. Este invadió rápidamenteSicilia y desembarcó en Italia, donde tomóNápoles y luegoRoma en 536. Después marchó hacia el norte y conquistóMediolanum (Milán) yRávena, la capital de los ostrogodos, en 540. Fue entonces cuando Justiniano ofreció a los godos un generoso acuerdo —algo demasiado generoso a ojos deBelisario—: el derecho a mantener un reino independiente en el noroeste de Italia, pero a condición de que lo compensaran con un tributo consistente en la mitad de su tesoro para el Imperio. Belisario transmitió el mensaje a losgodos, aunque él mismo no lo aprobase. Los godos, que no confiaban en Justiniano, temían una emboscada, pero, dado que en su opinión Belisario se había comportado tan bien tras la reconquista de Italia, aceptaron reconocer este acuerdo si Belisario daba su aprobación. Esta situación condujo a unimpasse.
Una facción de la nobleza goda cedió: decretando que su propio rey,Vitiges, que acababa de ser vencido, era un cobarde, y que necesitaban un nuevo soberano, se volvieron hacia Belisario.Erarico, su jefe, ofreció la corona a este último. Belisario era un soldado fiel a Justiniano y no un hombre de Estado. Hizo como que aceptaba el ofrecimiento, volvió sus pasos haciaRávena para hacerse coronar, pero rápidamente hizo detener a los jefes godos. Acto seguido, reclamó la totalidad de su reino para Roma.
Justiniano estaba furioso: lospersas habían atacado elImperio de Oriente en el este, y él deseaba que un Estado neutral y estable sirviera de tope entre la frontera de sus posesiones occidentales y el reino de los francos. En efecto, estos últimos eran extraños y parecían hostiles en opinión de la corte oriental.
Belisario fue entonces convocado y enviado a Oriente contra los persas, dejando a un oficial romano, llamado Juan, como gobernador temporal de Italia.
En 545, cuando por fin pudo regresar a Italia, se encontró con una situación considerablemente cambiada: Erarico había sido asesinado y la facción pro-romana de la élite goda, derribada.
Los ostrogodos eligieron como nuevo jefe aTotila. Este godo «nacionalista», brillante general, había recuperado toda la Italia del Norte y expulsado a los bizantinos fuera deRoma.
Belisario entonces volvió a tomar la ofensiva: engañó a Totila para reconquistar Roma, pero perdió de nuevo la ciudad luego de que Justiniano, celoso y temeroso de su poder, le cortase el aprovisionamiento y los refuerzos. El general, avejentado, se vio así obligado a asegurar la defensa por sus propios medios.
En 548, Justiniano lo reemplazó por el generaleunucoNarsés, en quien tenía mayor confianza. Narsés no decepcionó a Justiniano.
Totila fue salvajemente asesinado tras la batalla de Taginae (Gualdo Tadino) en julio de 552, y sus partidariosTeya o Teias (Theias),Aligerno,Escipuarno yGibal fueron muertos o se rindieron después de la batalla de Mons Lactarius en octubre de 552 o 553.
Widhin, el último jefe del que tenemos testimonio del ejército gótico, se rebeló a finales de los años 550 con una ayuda militar mínima de francos yalamanes. La sublevación no tuvo consecuencias: los ostrogodos se sublevaron enVerona y enBrescia, pero la revuelta terminó con la captura de su jefe en 561. Finalmente, Widhin fue conducido para ser ejecutado allí en 561 o 562. Una minoría, sumisa a los romanos y convertida al cristianismo, sobrevivió enRávena.
Tras esta última derrota, la denominación de ostrogodos cayó en el olvido. La nación prácticamente se disolvió a la muerte de Teodorico. La posibilidad de formar enItalia un Estado reuniendo elementosromanos ygermánicos, como los que surgieron posteriormente en laGalia, enHispania y posteriormente en las regiones de Italia bajo la soberanía de loslombardos, se desperdició asimismo.
En consecuencia, el lugar ocupado por losgodos en la memoria española difiere del que ocupan en la memoria italiana: en Italia, los godos no fueron sino un invasor temporal, pronto suplantados por los lombardos, mientras que en Hispania supieron constituir un elemento importante de las naciones hispánicas en laAlta Edad Media.
Así, la imagen de los godos en la historiografía moderna española es positiva, y el aporte que ellos constituyeron no ha sido olvidado ni desdeñado: una parte del norte deEspaña, en la actualCataluña, conservó durante algún tiempo el nombre deGotia, lo mismo que las antiguas posesiones godas al sudoeste de laGalia, no obstante haber pasado primero a manos musulmanas y después a manos de losfrancos.
En el este del mundo romano había dos grandes grupos de «godos balcánicos»:[17] los «godos panonios», encabezados por el greutungoTeodorico el Grande, y los «godos tracios», al mando del tervingioTeodorico Estrabón; al morir este último en 481 la mayoría de su gente se unieron a Teodorico[18] y contaban con 13 000 combatientes.[19] Esta dispersión fue causada por la invasión deAtila algunas décadas antes.[17]
Ese contingente invadió Italia en 488, más de 10 000 guerreros[18] y 20 000 como máximo.[18][19] Esto lleva a Peter Heather[20] y Herwing Wolfram[21] a estimar una población de 100 000 personas en total.[22] Hay un debate si se deben considerar a estos invasores un pueblo o un ejército acompañado por un alto número de mujeres y niños, algo común en la época.[17] Destaca a favor de esa última posición Thomas Burns, quien considera que los 20 000 guerreros tenían un número mucho menor de seguidores civiles, 15 000 a 20 000 como máximo.[23][24]
Para el momento de la conquista bizantina el número de guerreros ostrogodos se había reducido a 7000, más algunas guarniciones.[25]
537: habiéndose asegurado las espaldas concediendo a los francos la Provenza, en manos de los ostrogodos desde 508, Vitiges se dirige aRoma y la somete a sitio.
539:Milán, la ciudad más importante de Italia después de Roma, es ganada nuevamente por los ostrogodos y destruida. Los hombres son ejecutados y las mujeres vendidas como esclavas.
540: Vitiges, rey de los ostrogodos, es capturado por Belisario, quien se apodera deRávena.
543: los ostrogodos llevan a cabo una reforma agraria que beneficia a los campesinos italianos.
543:Totila, nuevo rey de los ostrogodos, se adentra en Italia y tomaNápoles tras sitiarla;Belisario regresa a Italia.
546: Totila, rey de los ostrogodos, conquista Roma tras sitiarla durante un año.
553: el general bizantino Narsés derrota aTeya, sucesor de Totila como rey de los ostrogodos, en laBatalla de Mons Lactarius.
554: el emperador bizantinoJustiniano I lanza un programa de reorganización de la administración de Italia tras del caos de 20 años de guerra contra los ostrogodos.
Con la invasión de loshunos la mayor parte del pueblo greutungo estuvo bajo la dominación de los hunos. Es un periodo de que Jordanes denomina interregno y que duró dos generaciones.[26]
Hubo una parte del pueblo que constituyó una confederación junto con los alanos y una parte de los hunos, que escaparon a la expansión de loshunos cruzando el Danubio en 376.[27] En 380 el emperadorGraciano ubicó a los greutungos de Alateo y Sáfrax en las provincias deValeria yPanonia II,[28] de donde no serían expulsados hasta el año 427.[29]
376-¿?: siendoViderico (Widoric) un niño, el mandato es ejercido por losducesSáfrax yAlateo
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