Osiris (enegipcio: 𓊨𓁹,wsjr ojsjrj) era undios egipcio de lafertilidad, laagricultura, laresurrección y elmás allá y se representaba con la pielverde, parcialmentemomificado y portando una coronaatef y en sus brazosel cayado y el mayal. Murió ahogado en elNilo, asesinado en una conspiración organizada porSeth, su hermano menor. A pesar del desmembramiento de su cuerpo, fue devuelto a la vida por el poder mágico de su esposaIsis y por el de la hermana de esta,Neftis. El martirio de Osiris le valió para conquistar el mundo del más allá, donde se convirtió en juez soberano y supremo de las leyes delMaat.
Durante elImperio Medio de Egipto la ciudad deAbidos se convirtió en la ciudad del dios Osiris, atrayendo a muchos fieles en busca de la eternidad. La popularidad de esta ciudad se basaba en sus fiestas de Año Nuevo y en la posesión de unareliquia sagrada, la cabeza del dios.
Durante el primer milenio a. C. mantuvo su condición de dios funerario y juez de las almas. Sin embargo, su asociación a lascrecidas del Nilo y, por ello, como dios de la fertilidad, adquirieron protagonismo, aumentando así su popularidad entre la población nilótica. Los colonos griegos que vivían enMenfis adoptaron su culto hacia el siglo IV a. C. en su forma local de Osiris-Apis, el toro sagrado muerto y momificado. Los gobernanteslágidos introdujeron este culto en su capital,Alejandría, en forma deSerapis, el dios sincrético grecoegipcio. Después de laconquista de Egipto por los romanos, Osiris e Isis se exportan aRoma y a suimperio, donde se mantienen, con altibajos, hasta el siglo IV d. C., cuando fueron finalmente desplazados por elcristianismo tras la prohibición del paganismo por elEdicto de Tesalónica.
Las primeras representaciones de Osiris se remontan al siglo XXV a. C. y su culto duró hasta el siglo VI d. C., cuando el templo de Isis en la isla deFile, el último existente en Egipto, fue clausurado en torno al año 530 por orden del emperadorJustiniano.[1]
Elteónimo Osiris es latransliteración alalfabeto latino delgriego antiguo Ὄσιρις,[2] que a su vez proviene delantiguo egipcioWsjr, transcrito de numerosas formas, según los autores, comoAsar,Asari,Aser,Asir,Wesir,Usur oUsir, ya que se desconoce la pronunciación original egipcia pues laescritura jeroglífica no contiene vocales.[3] Numerosos egiptólogos han intentado dar sentido al nombre.[4] En 1980 el galés John Gwyn Griffiths propuso queWsjr deriva deWser y significa «el Poderoso». En 1987 la alemana Wolfhart Westendorf propuso la etimologíaWaset-jret: «el que lleva el ojo». En 1985 David Lorton planteó la hipótesis de queWsjr es una palabra compuesta derivada del morfemaset asociado conjret yset-jret significa «la actividad ritual».[5] Según la visión egipcia, las fuerzas destructivas están en perpetua lucha contra las fuerzas positivas; frente a esto,Seth se opone a su hermano Osiris, símbolo de la tierra fértil y abastecedora.
Osiris es una de las principales deidades delpanteón egipcio. Sin embargo, los orígenes de su culto son todavía muy poco conocidos. Las primeras referencias de Osiris de las que se tiene constancia se remontan al siglo XXV a. C. y se sitúan a finales de laIV o principios de ladinastía V de Egipto. Su nombre Osiris se identifica por primera vez en una formulación de ofrenda dirigida a Osiris yAnubis por una probable hija deKefrén, Hemetre, hija real y sacerdotisa deHathor, que murió bajo el reinado del faraónShepseskaf, el último gobernante de la dinastía IV; la inscripción aparece en el dintel de la entrada de su tumba enGuiza.[6]
La primera representación de Osiris es incompleta, ya que aparece en un fragmento del templo alto del faraónDyedkara Isesi; el dios aparece como una figura masculina con una larga peluca divina.[7]
Otro de los testimonios arqueológicos más antiguos es una inscripción en la que figura el nombre de Osiris en el dintel de la tumba delsumo sacerdote de Ptah Ptahchepses, que murió bajo el reinado del faraónNyuserra. Descubierto enSaqqara, la gran necrópolis deMenfis, el dintel se conserva en elMuseo Británico de Londres.[8]
LosTextos de las Pirámides, que contienen letanías y encantamientos recitados durante las ceremonias funerarias reales, grabados en las paredes de las cámaras funerarias del faraónUnis, último miembro de ladinastía V, no permiten asegurar dónde y cuándo apareció el culto a Osiris, sin embargo, el Capítulo 219 hace referencia a diversos lugares de culto ubicados en varias ciudades delvalle del Nilo, incluidasHeliópolis,Busiris,Buto,Menfis yHermópolis Magna. SorprendentementeAbidos no se menciona en esta lista.[9] El culto a Osiris fue introducido en esta ciudad durante la dinastía V y era el lugar de peregrinación osírica más importante delImperio Medio de Egipto; losTextos de las Pirámides mencionan que el cuerpo del dios asesinado fue encontrado cerca de las orillas del Nilo en Nedit (o Gehesti), un territorio cerca de Abidos.[10]
Según el egiptólogo francés Bernard Mathieu, la aparición de este dios fue el resultado de una decisión real, porque su culto se extendió rápidamente por todo Egipto durante los inicios de ladinastía V.[11] Su nombre es un juego gráfico voluntario basado en el jeroglífico que representa el trono; desde el principio, Osiris estuvo unido a la diosaIsis, que se simboliza con un trono. Osiris es el señor de los funerales y juez de los difuntos. Su representación esantropomorfa, muy alejada de las formas animales que adoptan otras deidades delperíodo predinástico (bóvidos,cocodrilos,halcones).[12] El dogma de Osiris fue desarrollado por el clero deHeliópolis bajo el control del poder monárquico, que fue el encargado de difundirlo por todo el país, probablemente para afianzar su influencia en los grandes templos como los deBusiris,Abidos oHeracleópolis Magna.[13]
Osiris se relaciona con otras deidades. En Busiris, en elBajo Egipto, asumió los atributos deAndyety, el dios guardián de esta localidad desde la prehistoria;[14] la representación de este dios pastor se caracteriza por sus dos altas plumas en la cabeza, sostenidas por una larga cinta, con el cetro deHeka y el flagelo de Nekhekh en la mano.[15] También se asimila al dios funerarioSocar, que vela por la necrópolismenfita; este dios se representa con un cuerpo de hombre, en ocasiones envuelto en un sudario, con la cabeza de un halcón y muy a menudo sin ningún signo distintivo. En ocasiones se le representa como un halcón momificado.[16] En elAlto Egipto se implantó más particularmente en elnomo de La Gran Tierra, una región que rodea la ciudad deTinis, la capital más antigua del antiguo Egipto;[17] todavía no se conoce con certeza la localización de esta antigua ciudad. Se tiene constancia de que Osiris estaba más cerca del diosOnuris,[18] representado como un hombre con barba que lleva un tocado de cuatro grandes plumas; Onuris, en su aspecto funerario, lleva elepíteto Khentamenti, el «Señor de Occidente», en referencia a Occidente como el más allá.[19] Lanecrópolis tinita estaba situada en Abidos, donde Osiris asimiló aJentiamentiu, el «Señor de los occidentales», una deidad funeraria cercana aUpuaut y representada en la forma de un perro negro.
Estaba íntimamente ligado a la monarquía egipcia y se le veía como un rey muerto y luego deificado y sus atributos son, por tanto,los de los faraones. Aunque estaba considerado un gobernante de todo Egipto, sus representaciones lo muestran solo con la corona blancaHedjet, un símbolo delAlto Egipto; esta corona tiene la forma de un gorro alto que se estrecha hacia arriba y termina en una protuberancia, aunque con Osiris tradicionalmente solía complementarse con dos grandes plumas laterales, probablemente deavestruz, y que se conoce como corona Atef. Sus otros símbolos reales son el cetro deHeka y el flagelo de Nekhekh que sostiene con las manos cruzadas sobre el pecho. Al ser un dios muerto, sus representaciones lo muestran como un cuerpo momificado en posturas diversas: acostado en su lecho funerario, sentado en el trono o de pie como un ser que ha vencido a la muerte.[20]
Osiris es un dios complejo cuya presencia se manifiesta en todo el territorio egipcio. Integra múltiples facetas; sus funciones como dios funerario son bien conocidas, pero también es una divinidad que vela por el buen funcionamiento del universo. Su acción beneficiosa se manifiesta en la aparición de las estrellas o en el ciclo estacional de la vegetación.[21] Por ello, Osiris se presenta a sus devotos bajo una gran variedad de nombres. Ya desde sus inicios fue investido con elepíteto «El que tiene muchos nombres» (ash renou). Esta acumulación de epítetos y nombres se puede ver en el capítulo 142 delLibro de los muertos. Este texto permite a los difuntos acceder a la vida eterna a semejanza de Osiris; para ello, el difunto enumera una lista de ciento quince epítetos ligados al nombre de Osiris, cuantos más nombres enumeren los fieles, más reconocerán y aceptarán el poder de la divinidad invocada.[22] En el texto se citan sin un orden concreto distintas funciones del dios y las diferentes ciudades donde está presente su culto:[23]
Osiris, el Ser-Bueno Señor de la Vida,
Osiris, Señor del Universo, Osiris, Amo del Templo de Abidos, Osiris, dios Saa y dios Orión, Osiris, Señor de los Templos del Sur y del Norte, (…) Osiris-Ptha, Señor de la Vida, Osiris, Príncipe del Re-stau, que habita en las Montañas-necrópolis, Osiris, que mora en Anti, Sehtet, Nedjeft, (…) Osiris-Sokari de Ped-Seh y de Pesg-Re, Osiris, que habita en su ciudad, Osiris, que habita en el Cielo, Osiris Nebjesti, el del gran cuchillo, Osiris, Señor de la Eternidad, Osiris, que habita en las aguas y dispone la suerte de las batallas, Osiris, Príncipe recubierto de vendas de momia,
Los padres de Osiris,Nut (cielo) yGeb (tierra) fueron separados porShu (aliento vital) por orden deAtum (dios creador). Detalle del Papiro Greenfield oLibro de los muertos deNesitanebetashru (Museo Británico).
El historiador y filósofo griegoPlutarco es autor de varios tratados sobre moral, filosofía y teología. El tratado «Sobre Isis y Osiris», incluido en susObras morales y de costumbres, hace referencia a las creencias egipcias. Este autor fue el primero en resumir y reseñar elmito de Osiris en una narración lineal. La historia comienza con la mítica instauración del calendario solar de 365 días.Nut, la diosa del cielo, tenía una relación amorosa secreta conGeb, su hermano, el dios de la tierra.Ra, el dios sol, al enterarse de sus actos, se enojó y prohibió a Nut dar a luz durante los 360 días del año.Tot, el otro hermano de Nut, decide entonces jugar a los dados con la Luna para conseguir alguno de sus setenta y dos días de luz; tras haber ganado cinco días adicionales, los añade a los 360 días creados por Ra. Osiris nació el primer día, Horsemsu el segundo,Seth el tercer día rasgando el vientre materno,Isis el cuarto en las marismas deldelta del Nilo yNeftis el quinto y último día. Plutarco afirma que el verdadero padre de Osiris y Horsemsu era Ra, que el padre de Isis era Tot y que solo Seth y Neftis eran los descendientes de Geb. Sin embargo también da otra versión de la paternidad de Horsemsu, indicando que antes de nacer, Osiris e Isis, enamorados el uno del otro, habrían concebido a Horsemsu en el vientre de su madre.[24]
El capítulo 219 de losTextos de las Pirámides asimila de forma mágica alfaraón difunto con Osiris, el dios que fue reincorporado a la vida. Se exhorta a todos los dioses de la familia de Osiris a devolver la vida al rey muerto como lo hicieron con Osiris. En este capítulo se mencionan los diferentes lazos familiares que mantienen los dioses deHeliópolis entre ellos: Osiris es hijo deAtum, deShu yTefnut, de Geb y Nut.[25] Otros textos nos hablan de que Atum creó a Shu y Tefnut y que estos últimos son los padres de Geb y Nut.[26] La narración de los lazos familiares prosigue con la mención de los hermanos de Osiris, afirmando que sus hermanos y hermanas son Isis, Seth, Neftis y Tot, y queHorus es su hijo.[27]
Isis estaba considerada por los antiguos egipcios como su esposa y en este papel su culto fue muy popular, especialmente durante elperiodo tardío de Egipto. Sin embargo, cuando el culto a los dioses egipcios comenzó a declinar en su país de origen, la veneración de Isis, la viuda doliente que salvó de la muerte a los iniciados, continuó fuera de las fronteras de Egipto, enGrecia (Atenas,Delfos,Corinto),península itálica (Roma yPompeya) o enGermania (Mogontiacum). Osiris (o su forma grecorromanaSerapis) siempre estuvo vinculado a ella, pero la esposa eclipsó al marido en los corazones de los devotos.[28]
Laestela funeraria de Amenmose (dinastía XVIII), actualmente en elMuseo del Louvre, es el documento arqueológico egipcio más completo que se conserva sobre el mito de Osiris. Incluye elGran Himno a Osiris, con pasajes dedicados a su afligida esposa.Seth asesinó a Osiris y luego hizo desaparecer el cuerpo; Isis, por el poder de su magia, revive a Osiris, el dios con un corazón débil. Luego, tras su unión, concibió aHorus como el futuro heredero al trono:
Su hermana es su protección, / la que expulsa a los enemigos, / la que reprime las acciones de los que alteran, / por medio del poder de su palabra, / La de lengua hábil, cuyas palabras no se equivocan, / De eficaz Mandato, / Poderosa Isis, protectora de su hermano, / Que le buscó sin fatiga, / que vagó por la tierra lamentándose, / no cesando hasta que lo encontró. / Hizo una sombra con su plumaje, / produjo el aliento con sus alas, / Y exultante de alegría se unió a su hermano. / Alejó la fatiga de aquel de corazón cansado, / recibió la semilla y concibió al heredero. / Crio al niño en soledad, / sin que su morada fuera conocida. / Lo presentó, una vez que su brazo se hizo fuerte, / a la Gran Sala de Geb.
Gran Himno a Osiris (estela C286 del Museo del Louvre)[29][30]
Representación deNeftis alada tallada en el sarcófago deRamsés III, dinastía XX (Museo del Louvre).
En su tratado,Plutarco dice que Osiris, por error, fue infiel aIsis con su hermana gemelaNeftis, la esposa deSeth; de esta relación adúltera nacióAnubis, el dios con cabeza de perro.[31] Un párrafo delpapiro de Brooklyn (dinastía XXVI) menciona que en la ciudad deLetópolis se encuentra una estatua que representa a Neftis con la forma de la leonaSejmet abrazando a la momia de Osiris,[32] una actitud que es más la de una esposa que la de una amante, hecho que parece confirmarse por dos imágenes delTemplo de Edfu donde Neftis aparece con el nombre de Onnophret, denominación hace de Neftis la contraparte femenina de Osiris en su papel de Ounennéfer (la existencia perfecta). En una imagen Neftis protege la momia de Osiris tras devolverle la cabeza y la vida; además, el nombre de la diosa está escrito en uncartucho, lo que la convierte en una esposa legítima.[33] Isis debe entonces considerarse como la esposa terrenal de Osiris y Neftis como su esposa eterna, la que lo acompaña en la otra vida. Plutarco escribe sobre las dos hermanas de Osiris: «Neftis, de hecho, designa lo que está bajo tierra y lo que no vemos; Isis, por el contrario, lo que está en la tierra y lo que vemos.»[34] Neftis era la niñera del jovenHorus y lo protegió de la furia de Seth escondiéndolo en los pantanos de Khemmis; por esta protección y para escapar de la venganza de Seth, obtuvo el favor de estar con Osiris en el inframundo:
Recuerda lo que hice por ti, hija (mía): Seth, lo mantuve alejado de ti, yo era la niñera que te llevaba en brazos y te daba leche. ¡Te salvaste en Khemnis, porque me negué a reconocer el rostro de Seth por ti! ¡Dame solo una hora para que pueda ver a Osiris por lo que hice por ti!
LaEnéada de los dioses deHeliópolis estaba considerada por los antiguos egipcios como la primera dinastía de susgobernantes. Después de crear Egipto,Atum-Ra gobernó el país, luego fue reemplazado porShu y posteriormente porGeb. Este último, viendo los méritos de Osiris, le cedió el trono:
[Osiris] establece con firmeza elorden en todo Egipto. Pone al hijo en el trono de su padre, alabado de su padre Geb, amado de su madre Nut […] heredero de Geb por la realeza de la Doble Patria. Al ver su perfección, ordenó que guiara al país hacia un destino dichoso.
Himno a Osiris del Imperio Nuevo (estela C286 del Louvre).[36]
Una imagen delTemplo de Dendera grabada en el siglo I a. C. nos indica que Osiris, al igual que los faraones humanos, tenía unatitulatura real compuesta por cinco nombres y basada en un juego de palabras teológico[37]
El capítulo 175 delLibro de los muertos indica que fue coronado enHeracleópolis Magna por el dios creadorAtum-Ra. La coronación de Osiris ofrece la oportunidad de un diálogo en el que el verbo creador de las dos deidades generó hechos y lugares míticos de la teología egipcia; a continuación se muestra el texto que se encuentra en los recipientes sagrados del templo de Heracleópolis:
Entonces Osiris tuvo un dolor de cabeza, debido al calor de la corona Atef, que estaba sobre su cabeza (el primer día que la había puesto sobre su cabeza) para que los dioses le temieran. Cuando Ra volvió en paz a Heracleópolis para ver a Osiris, lo encontró sentado en su casa, con la cabeza hinchada a causa del calor de la corona. Entonces Ra derramó esta sangre y el icor de este absceso, y se hicieron un charco. Entonces Ra le dijo a Osiris: «Mira, has formado un estanque con la sangre e icor que ha fluido de tu cabeza.» —De ahí este estanque sagrado en Heracleópolis.
Extracto del capítulo 175 delLibro de los muertos.[38]
Estatuilla de un faraón, probablementeSeti I, ofreciendo a la diosaMaat (dinastía XIX); colección del Museo del Louvre.
Plutarco relata que Osiris enseñó a su pueblo modales civilizados para que los hombres no se parecieran a las bestias salvajes y que también les enseñó agricultura y respeto por los dioses y las leyes.[39] Los documentos arqueológicos egipcios más antiguos relativos a Osiris coinciden con este relato de Plutarco. Un fragmento de unarquitrabe de ladinastía V indica que, desde el comienzo de su culto, se le denominó «El gran dios, señor de Maat, Osiris que preside en Busiris y en todos sus lugares».[40]
ElMaat (orden cósmico) es un concepto político-religioso que surgió durante la formación delImperio Antiguo, momento en el que el monarca egipcio adquirió un papel protagónico. En un país unificado, su figura supera a la de todas las autoridades locales. En este contexto, el Maat es un mito que unifica a todos los súbditos del soberano egipcio bajo una sola autoridad. Maat es así la deificación de la voluntad y el orden real. Declarar y hacer el Maat es obedecer y participar en la monarquía.[41] En la vida social, participar en el Maat es participar activa y recíprocamente en una necesaria solidaridad humana; los comportamientos contrarios al Maat son la pereza,[42] la sordera mental[43] y la codicia.[44]
En el apogeo de la realeza del Imperio Antiguo, el Maat es un atributo característico del soberano humano. El faraónSeneferu (dinastía IV), constructor de laPirámide Acodada, en sutitulatura se erigió como «Señor de Maat».[45] La situación político-teológica cambió durante ladinastía V, cuando el poder supremo pasa del mundo terrenal al plano divino. El poder del rey se devaluó y los gobernantes de esta dinastía se convirtieron en «hijos de Ra».[46] Los soberanos también fueron privados de su autoridad sobre el Maat en favor de Osiris. En el mismo período, los soberanos también fueron privados de su autoridad sobre el Maat en favor de Osiris. Del mismo modo, el Maat se vuelve sagrado porque está confiado al soberano de la otra vida, que sanciona al final de la vida humana todos sus malos actos. Los faraones no son más que los ejecutores, que hacen y dicen el Maat.[47] Un pasaje de lasInstrucciones de Ptahhotep nos muestra que los eruditos egipcios relacionaron el establecimiento del Maat con el mítico reinado del rey Osiris:
El Maat es poderoso, y de perpetua eficacia de acción. No podemos perturbarlo desde los tiempos de Osiris. Se castiga a todo aquel que infrinja la ley. Eso es lo que escapa a la atención de los codiciosos.
Instrucciones de Ptahhotep. Extracto de la Máxima 5.[48]
Su muerte brutal y el proceso mágico de su resurrección se mencionan en numerosas ocasiones en losTextos de las Pirámides. Dos faraones se beneficiaron de un rezo funerario en el que aparecen los principales momentos del destino del dios,Pepy I yPepy II de la sexta dinastía, que gobernaron Egipto en los siglos 23 y 22 a. C.; en ambos casos el texto está grabado en la pared sur de la cámara funeraria, muy cerca delsarcófago.[49] El rezo, un encantamiento mágico que hace que el difunto rey asuma el papel de Osiris, no aparece como una narración o como una historia estructurada; este género no aparece hasta Plutarco.
La oración se puede dividir en dos secuencias. La primera evoca el martirio de Osiris. Las puertas del cielo se abren para dejar pasar a los dioses de la ciudad dePe, una localidad situada en elBajo Egipto. Probablemente esHorus y sus dos hijosAmset y Hapi. Los dioses se acercan al cuerpo de Osiris, atraídos por los lamentos deIsis yNeftis; en señal de duelo y en honor al difunto, se golpean los muslos, se erizan el pelo, baten las manos y se niegan a aceptar su muerte. Le exhortan a que se despierte para que pueda escuchar lo que Horus hizo por él y le anuncian que su asesinato sería vengado.Seth había golpeado y matado a Osiris como un simple bovino y luego lo ató. Horus le hizo saber a su padre que había hecho lo mismo con Seth y luego lo puso bajo la custodia de Isis.[50] El resto del rezo se refiere al renacimiento del dios Osiris. En ellago de la vida, el difunto toma la forma del dios chacalUpuaut. Horus ofrece a su padre sus enemigos sethianos derrotados, traídos porTot. Entonces el hijo entronizó al padre como caudillo de los muertos entregándole elcetro uas. Después de ser purificado por Neftis, Osiris es perfumado por Isis. Las dos hermanas recogieron su carne y ataron sus miembros. Le devuelven los ojos en forma de las barcas del día y de la noche (Sol y Luna). Los cuatro hijos de Horus participaron en la reconstrucción de Osiris. Se realiza el ritual de laapertura de la boca y los ojos. Vuelto a la vida porShu yTefnut, Osiris abandona laDuat y se eleva haciaAtum en dirección a los campos paradisíacos.[51]
Isis transformada enmilano se une a la momia de Osiris. Relieve deltemplo de Seti I, dinastía XIX.
La versión más reciente del mito es la ofrecida porPlutarco. Este filósofo griego muestra a Osiris eIsis como soberanos benefactores. Osiris enseñó a los humanos los fundamentos de la agricultura y la pesca, mientras que Isis les enseñó a tejer y la medicina. En ese tiempo,Seth gobernaba en tierras desérticas y hostiles, así como en tierras extranjeras. Celoso de su hermano, Seth planeó el asesinato de Osiris para hacerse con el trono de Egipto que él codiciaba. Durante un banquete en honor de Osiris, Seth ofreció a los asistentes un magnífico cofre, prometiendo dárselo al que fuera capaz de introducirse en él. Ninguno de los que lo intentaron lo conseguía y, cuando Osiris sin sospechar que era una trampa logró introducirse, Seth cerró y selló el cofre, mientras sus cómplices ahuyentaban a los invitados y mantenían alejada a Isis. Entonces Seth arrojó el cofre al Nilo, que llegó hasta elmar Mediterráneo. Osiris se ahogó y Seth aprovechó el asesinato para establecer su dominio sobre Egipto. Isis, la afligida viuda, buscó el cuerpo de su marido por todo Egipto y lo encontró enBiblos,Líbano; trajo los restos del rey asesinado a Egipto y se refugió en las marismas deldelta del Nilo. Durante una cacería nocturna en los pantanos, Seth encontró el cuerpo de su odiado hermano. Se enfureció y cortó el cadáver en catorce pedazos y los esparció por todo Egipto. Con la ayuda de algunos seguidores comoTot,Neftis yAnubis, Isis encontró las partes del dios, excepto su pene, que tuvo que reconstruir con magia pues había sido devorado por un lepidoto, un fagro y unoxirrinco.[52] Tras reconstituir el cuerpo, lo embalsamó con la ayuda de Anubis envolviéndolo en tiras de lino. Con la ayuda de su hermana Neftis, Isis agita sus alas sobre el cuerpo inerte dando fuertes gritos para infundir vida a Osiris con sus poderes mágicos. Resucitado, Osiris no regresó a la tierra, sino que ahora reina sobre el mundo de los muertos. Así, el renacimiento de Osiris anuncia todas las formas posibles de renovación, ya sea en la vegetación o en los seres humanos. Transformada enmilano, Isis pudo ser fertilizada; de esta unión nació Horus Niño (Harpócrates), a quien su madre escondió en los matorrales depapiros del delta para protegerlo de su tío Seth.[53][54]
Elpilar Dyed es uno de los fetiches más antiguos de laantigua religión egipcia, que se remonta alperiodo arcaico de Egipto y que forma parte de un culto rendido aSocar, un dios funerario representado en forma de halcón momificado. El significado original del Dyed se desconoce, pero desde sus primeros tiempos este pilar formaba parte de los ritos agrarios de la fertilidad de la tierra. EnMenfis el pilar se erigió en honor dePtah y Socar. En los inicios delImperio Nuevo, Osiris se integró con estas dos últimas deidades en la forma de Ptah-Socar-Osiris. La erección del pilar Dyed simboliza la victoria de Osiris sobreSeth.[55] En este sentido, el Dyed se interpreta como la columna vertebral de Osiris. Esta concepción del Dyed también se puede ver en elLibro de los muertos. El día del funeral, se coloca un amuleto Dyed en torno al cuello de la momia:
¡Levántate, Osiris! Tú tienes (otra vez) tu espalda, (ô) tú cuyo corazón ya no late; tú tienes tus vértebras, (ô) aquél cuyo corazón ya no late. ¡Ponte de costado, déjame poner el agua bajo ti! Te traigo la columna Dyed de oro; ¡Que te alegres por ello!
Parte inferior de un sarcófago con unpilar Dyed osírico. Museo del Louvre.
Después del Imperio Nuevo, el pilar Dyed se vuelveantropomórfico y sus representaciones eran similares a las de Osiris. En los relieves deltemplo funerario de Seti I, el pilar, como un Osiris resucitado, renace y vuelve a la vida después de haber sido rehecho por el faraónRamsés II. Allí, el rito de la erección del pilar Djed tiene como fin devolver la vida al dios Osiris. El pilar Dyed tiene dos ojosUdyat, diferentes coronas (incluida una con dos plumas de avestruz) y está cubierta con el taparrabos real. En la escriturajeroglífica, el Dyed es el signo de la estabilidad. En el ritual deAbidos, esta noción de estabilidad se refiere a la cohesión necesaria de las Dos Tierras formado por la unión delAlto yBajo Egipto.[57]
LaDuat es un lugar mítico que no tiene una ubicación geográfica precisa. En ocasiones se sitúa en el cielo, pero otras en la tierra. Los egiptólogos traducen el término comoinfierno o estancia de los muertos oinframundo, aunque no tiene una correspondencia exacta con estos dos conceptos. Enegipcio antiguo la raíz de la palabraduat se aproxima al verboduâ 'orar, adorar', aunque la palabra duat, bajo otra acepción, también puede significar 'alabanza, himno, adoración', pero también 'amanecer, mañana y aurora'. El planetaVenus es elduâu netjer 'dios de la mañana' o simplementeDuat. La región de Duat podría ser entonces un punto de encuentro donde los vivos y los muertos pueden alabar la reaparición de la luz cuando las tinieblas de la noche desaparecen ante el renacimiento del sol al amanecer.[58]
En elImperio Nuevo aparece un nuevo tipo de literatura funeraria: los «Libros de lo que hay en la Duat». Estas obras están destinadas a personalidades de la realeza y aparecen en las paredes de sus tumbas,cenotafios osarcófagos.
Estos textos, a diferencia delLibro de los muertos, no son recopilaciones de fórmulas mágicas de procedencia heterogénea, si no textos invariables que describen las ricas ilustraciones que acompañan. El texto más antiguo que se conoce es elLibro del Amduat, que apareció bajoTutmosis III. La primera copia completa se encontró en el sarcófago deSeti I; la duodécima y última secuencia de esta composición contiene una representación del momento en que el sol emerge del mundo subterráneo para renacer al amanecer. Esta escena es una imagen de la idea cosmológica de los egipcios del Imperio Nuevo.[59]
El diosNun parece surgir de las aguas primordiales. Alza labarca solar con sus dos largos brazos. A bordo, el escarabajoJepri (símbolo del renacimiento) sostiene el disco solar. A ambos lados del escarabajo, las diosasIsis yNeftis parecen dar la bienvenida o impulsar el sol renacido. Neftis es recibida en los brazos deNut, la diosa del cielo. Representada al revés, la diosa está de pie sobre la cabeza de Osiris, cuyo cuerpo forma un bucle que contiene laDuat. La nota dice: «Es Nut quien recibe a Ra».[60]
Como la serpienteuróboros, que se muerde la cola, Osiris está envuelto en sí mismo. Su cuerpo forma un círculo y la nota dice: «Es Osiris quien circunda la Duat». Esta representación del dios es una forma de mostrar que el tiempo es cíclico. El círculo simboliza la perfección y el movimiento. Este retorno permanente de las cosas y de los acontecimientos es una sucesión de regeneraciones. Osiris y Nut están representados en forma invertida para mostrar que la Duat no está sujeta a las mismas reglas que el universo ordenado, y el sol viaja de oeste a este. Cuando el sol entra, solo puede emerger. Por la tarde, el sol entra en occidente. Se regenera durante su paso por la Duat. Este mundo de noche y muerte está gobernado por Osiris. Después de pasar por doce regiones y doce portales, el sol vuelve a aparecer al amanecer cuando sale del horizonte oriental. Esta salida del mundo subterráneo está simbolizada por el segundo sol que se encuentra en la proa del barco solar. El cielo que atraviesa Nut se encuentra entre la Duat y el universo ordenado. Es el vínculo entre los dos mundos.[61]
La mortalidad de los dioses egipcios se evoca a menudo en un ciclo donde la muerte y el renacimiento se alternan, en el que el rejuvenecimiento del dios solo es posible a través de su muerte.[62] Pero hay pocos documentos egipcios que mencionen el fin definitivo de los tiempos y la desaparición final de los dioses. ElLibro de los muertos describe de forma clara este acontecimiento:[63] Al final de los tiempos, soloAtum y Osiris subsistirán. Osiris lamenta que deba permanecer en el mundo del más allá. Atum le consuela diciéndole que el desierto de las necrópolis es su reino, que su hijoHorus reina sobre los hombres y que su vida será muy larga. Atum le dice que solamente ellos dos perdurarán regresando al caos de sus orígenes en forma de serpiente:
Tu destino es de millones de millones de años, una vida de millones de años. Pero destruiré todo lo que he creado; este país volverá al estado deNun, al estado de flujo, como en su origen. Yo soy lo que quedará, con Osiris, cuando me haya transformado de nuevo en una serpiente, que los hombres no pueden conocer, que los dioses no pueden ver.
Los egipcios llamabanSah a la constelación deOrión. Personificado como un hombre que ostentaba la corona blanca delAlto Egipto, Sah se consideraba el soberano de las estrellas a las que ordenaba su travesía por el cielo nocturno. Sah es el alma-Ba de Osiris o el propio Osiris según diversas tradiciones.[65] Varios capítulos de los Textos de los sarcófagos están dedicados a esta constelación (469, 470, 689, 1017).[66] El capítulo 227 permite al difunto transformarse en el sucesor de Osiris. El difunto, después de haber afirmado que es Osiris, continúa diciendo:
Soy Orión, el que llegó a la Doble Patria, el que navega ante el marco del cielo [las estrellas] en el cuerpo de su madre Nut; ella estaba encinta conmigo según su deseo, y dio a luz alegría a mi corazón.
Los capítulos 366 y 593 de losTextos de las Pirámides, de redacción muy similar, relatan el nacimiento y la concepción deHorus. Los padres parecen ser Osiris eIsis:[68]
Tu hermana Isis vino a ti, feliz con tu amor. Después de que la sentaras en tu falo, tu semilla brotó en ella.
Capítulo 366 de losTextos de las Pirámides.
El resto del texto tiene una dimensión astral porque el fruto de esta unión esHor-imy-Sopedet, es decir, «Horus en la constelación delCan Mayor». Osiris, asimilado a la constelación deOrión, transmite su esencia estelar a Horus, es decir, la estrellaSirio a través de Isis, la constelación del Can Mayor:[69]
Tu semilla brotó en ella (Isis), penetrando enSopedet;Horus-Soped surgió de ti en su nombre de Horus en Sopedet.
Capítulo 593 de losTextos de las Pirámides.
Este nacimiento mítico y astronómico se basa en una serie de juegos de palabras teológicas:Soped, el nombre egipcio de la estrella Sirio, significa puntiagudo, agudo, hábil, ingenioso ySopedet significa triángulo y eficiencia. La estrella Sirio-Soped puede referirse a una de las tres puntas del triángulo que forma con las estrellasBetelgeuse yRigel, con Sirio-Soped con un papel más importante porque este triángulo equilátero apunta hacia ella. Osiris-Orión es el dios en letargo; tres estrellas forman su falo (en la actualidad se considera que es sucinturón) apuntando hacia la constelación del Can Mayor: para los egipcios, ésta es Isis en forma de un pájaro, elmilano, que lleva en su seno a su sucesor, Horus-Soped (Sirio), quien lucha de forma eficaz para restituir a su padre a su vida y sus funciones reales.[70]
Osiris de pie, momificado y coronado con lacorona Atef. Fotografía de 1881 (Museo Boulaq,El Cairo).
El papiro Chester Beatty I, que data del reinado deRamsés V (dinastía XX), incluye el relatoLas contiendas entre Horus y Seth. La historia cuenta las luchas internas que se libraban en el seno de la familia de Osiris.[71] El rey Osiris está muerto. Durante ochenta años, Horus y Seth han estado disputándose la sucesión al trono. Los dioses egipcios se sientan como jueces en un tribunal presidido porRa. Están divididos en dos bandos que tienen el mismo poder. Horus, un adolescente sin experiencia, tiene el apoyo de una facción liderada por su madre, Isis. Por su parte Seth, un valiente defensor de labarca solar contraApofis, tiene el apoyo de Ra. Si Horus debe hacer frente a los ataques mágicos de Seth, este tiene que enfrentarse a los de Isis. Después de multitud de sucias maniobras, los dioses del tribunal están cansados de la indecisión del viejo Ra. Todos los fallos del tribunal son favorables a Horus pero en cada ocasión Seth puede cuestionarlos debido a su influencia sobre Ra.[72] Por consejo deTot yShu, Ra envió una carta a Osiris para conocer su opinión. En respuesta, el dios difunto hace hincapié en sus propios méritos:
¿Por qué le hacen daño a mi hijo Horus? Yo soy el que os hizo fuertes. Yo soy el que creó la cebada y laespelta para mantener vivos a los dioses, así como los rebaños bajo el cuidado de las deidades. No hubo ningún dios o diosa que hiciera esto.
Sin impresionarse, Ra se burla del poder de Osiris diciendo que con o sin él, la cebada y la espelta seguirían existiendo. Enfadado, Osiris amenazó a los dioses de laEnéada. Por temor a una epidemia, los dioses dictaron una sentencia definitiva a favor de Horus, argumentando que la buena salud de la creación depende de Osiris, pues alimenta a los dioses y a los hombres como dios de la abundancia, pero si lo desea puede liberar un ejército de demonios contra sus enemigos y los impíos para acortar la alegre vida terrenal de los seres vivos:
Es realmente perfecto, realmente perfecto, todo lo que has creado, ¡oh creador de la Enéada! Pero nos aseguramos de que la justicia desapareciera en el inframundo. Así que considera la situación, tú. Este país en el que me encuentro está lleno de mensajeros con rostros feroces, que no temen a ningún dios ni (ninguna) diosa. Si los hiciera salir, me devolverían el corazón de todos aquellos que han cometido actos viles, pero manifestándose aquí, en mi compañía. ¿Y por qué paso mi vida aquí, en paz en occidente (el mundo subterráneo), mientras todos estáis ahí fuera? ¿Quién es más fuerte que yo? Pero mira, ellos inventaron la mentira. Y cuandoPtah […] creó el cielo, ¿no dijo a las estrellas que había en él: «¿Te acostarás en Occidente todas las noches, donde reside el rey Osiris? Entonces, los dioses, los nobles y la gente también se acostarán en el lugar donde tú estás» —eso es lo que me dijo.
Los antiguos egipcios no veían la muerte como algo natural. Al identificar a todos los muertos con Osiris, el dios asesinado, concebían la muerte como el cruce de un umbral entre el mundo terrestre y el más allá. La muerte es una crisis temporal que puede resolverse por medio del ritual funerario. Eljuicio de Osiris simboliza este paso crucial porque solo los moralmente puros pueden celebrar los ritos, solo el que está sin pecado comparece ante el tribunal de Osiris.[74] Esta pureza se ha destacado desde elImperio Antiguo de Egipto en los textos de tumbas ymastabas. Los dioses, por intercesión del rey, otorgan a los siervos de la monarquía el estatus de Imakhu (poseedor de la tumba), pero solo se puede reclamar este privilegio si se ha respetado y aplicado laMaat. Osiris, bajo el nombre de Ounennéfer (Existencia perfecta), es un modelo a seguir, ya que su vida ejemplar le ha llevado a ejercer la soberanía en la tierra y en la otra vida:
Si he hecho justicia a su señor, es porque lo he satisfecho en lo que ama. He dicho la verdad, he hecho justicia, he dicho el bien, he repetido el bien, he llegado a la perfección, porque quería hacer el bien con los hombres. Juzgué a dos litigantes para que estuvieran satisfechos. Salvé al miserable de aquel que era más poderoso que él en lo que yo tenía autoridad sobre él. Le di pan al hambriento, ropa al desnudo, un pasaje al náufrago, un ataúd al que no tenía hijos. Hice un barco para el que no tenía barco […]
Puerta falsa de Néferséchemrê, dignatario conocido como Chéchi.[75]
Ani ante Osiris, juez del más allá.Papiro de Ani, dinastía XIX.
En elImperio Nuevo el juicio de los muertos adquiere su forma definitiva tal como aparece en elLibro de los muertos (cap. 125). La comparecencia ante Osiris y sus cuarenta y dos asesores se parece más a una prueba que a un procedimiento judicial. El difunto sabe de antemano de lo que se le culpa y se defiende negando en su totalidad dos listas de pecados. La primera lista de cuarenta faltas se niega ante Osiris, luego una segunda lista de cuarenta y dos faltas se niega ante los cuarenta y dos asesores que simbolizan todo el territorio egipcio. Estas leyes condicionaban el acceso al mundo del más allá. Pero el capítulo 125 es más que una fórmula mágica para purificar al difunto. Los egipcios no solo confiaban en el poder de la magia para salvar su alma-Ba,[76] su presencia tras la muerte ante Osiris estaba acompañada, durante su vida terrenal, por una vida inspirada en las leyes del Maat:
Soy un noble que se ha encomendado a sí mismo al Maat, que se ha inspirado en las leyes de la sala de los dos Maat, pues pretendía llegar a la necrópolis sin que la más mínima bajeza se asociara con mi nombre, no he hecho ningún daño a los hombres, ni nada que sus dioses desaprueben.
Estela funeraria de Baki, siglo XIV a. C.[77][78]
El toroApis (Hapi en egipcio) simboliza el ciclo de un animal joven que sucede a un anciano que acaba de morir por causas naturales. En cuanto moría un toro, los sacerdotes buscaban otro que se pareciera a él y lo entronizaban. La sucesión de los Apis está documentada desdeAmenofis III hasta finales de ladinastía ptolemaica, pero probablemente duró hasta el siglo IV d. C. Apis transmite dos imágenes teológicas: la sucesión monárquica y el renacimiento de Osiris. Apis se representa como un toro vivo y que camina, como un animal muerto y momificado y como un humano con cabeza de toro. El Apis muerto se convierte en un Osiris con el nombre de Osiris-Apis (en egipcio Osor-Hapi).[79]
En elperiodo tardío de Egipto se desarrolló dentro de los límites de la ciudad deMenfis un culto en honor a este animal muerto. El culto se practicaba en los círculos egipcios, pero también entre los colonos griegos que vivían en Menfis. Un papiro en griego menciona al diosOserapis ya en el siglo IV a. C.[80] Cuando ladinastía ptolemaica se estableció en Egipto, instituyó el culto aSerapis enAlejandría. Esta deidad asume las funciones funerarias y agrarias del dios Osiris, pero sus representaciones son las de un dios griego, un hombre barbudo de pelo rizado coronado conmodius (símbolo de fertilidad) o con la corona Atef (característica de Osiris).[81]
Escena de labranza que ilustra el capítulo 110 delLibro de los muertos (tumba deSennedyem).
Para el antropólogo británicoJames George Frazer los dioses Osiris,Dioniso,Atis yAdonis son espíritus de la vegetación. Osiris es como la semilla plantada durante la siembra que resurge en la siguiente cosecha; el grano es fertilizado por el agua en el suelo y luego, durante la cosecha, es fragmentado por las hoces de los segadores.[82]
Todavía no está claro si Osiris fue un dios de la vegetación desde sus orígenes o si este aspecto de su personalidad fue incorporado posteriormente a sus atributos como dios funerario. Lafertilidad del suelo egipcio está ligada allimo arrastrado por lacrecida del Nilo asociada a Osiris. A pesar de que el cuerpo de Osiris fue cortado en pedazos, su muerte física se muestra como un letargo. Esta inconsciencia de Osiris es como la deAtum en elNun (el océano primordial) antes de la creación del universo. El sueño de Osiris se opone al orden establecido por el dios creador, sin embargo, su muerte es necesaria para que la humanidad supere sus límites terrenales y alcance la eternidad divina. Osiris es el dios que se ahogó en las aguas del Nilo;[83] su larga estancia en el agua se percibe como una vuelta al caos del océano original. Este océano es el medio del que brota la vida. El desmembramiento de Osiris en dieciséis partes está relacionado con el retorno anual de la crecida del Nilo. La altura ideal de la inundación es de dieciséis codos y, cuando se alcanza este nivel, Osiris se recompone.[84]
¡Oh Primordial de todo la Doble Patria! Alimento y comida ante laEnéada,aj perfecto entre los akhu (muertos bendecidos) para los cuales elNun extiende sus aguas […] Las plantas crecen según su deseo y para él la tierra productiva origina constantemente alimento […] [Geb] ha puesto bajo su mano esta tierra, su agua y su viento, su hierba y todos sus rebaños, todo lo que vuela y todo lo que se posa, sus reptiles y sus animales del desierto, (todo esto) ofrecido al hijo de Nut: ¡y la Doble Patria se regocija! […] lo que rodea el disco solar está sujeto a sus designios; (del mismo modo) el viento del norte, el río, las olas, el árbol frutal y todo lo que crece.Neper es el que da toda la vegetación, la comida del suelo. Crea saciedad y la proporciona a todos los países. Cada ser es feliz, cada corazón es feliz.
Gran Himno a Osiris, Imperio Nuevo. Estela del Louvre C286.[85]
Renacimiento de Osiris representado con las espigas de cereales creciendo sobre su cuerpo momificado (templo deFile).
Originalmente desarrollado en Abidos y Busiris, el rito de las fiestas del mes dekoiahk se extiende durante ladinastía XI a todos los templos que se supone que conservan unareliquia del cuerpo despedazado de Osiris.[86]
Los egipcios consideraban el ciclo de germinación de las semillas como una metáfora de su concepción de la muerte. Una de las imágenes del renacimiento de Osiris es la representación de las espigas de cereales creciendo sobre su cuerpo momificado. Esta representación fue puesta en práctica en los templos según el ritual del mes de koiahk. En un recipiente en forma de momia, los sacerdotes introducían una mezcla de tierra, donde el grano comenzaba a germinar (durante las búsquedas submarinas realizadas en la ciudad sumergida deHeracleion se encontró un tanque de este tipo en el interior de lostémenos del templo deAmón yJonsu). Este Osiris vegetalizado, una vez expuesto al sol y luego secado, se colocaba en un barco sagrado y se transportaba a la necrópolis de la ciudad deCanopo. Esta momia vegetal se desechaba allí, enterrada o arrojada al agua.[87][88]
El culto a Osiris se extendió por todo Egipto; sin embargo, varias ciudades destacaron por su particular relación con el mito de su desmembración. Las tradiciones difieren en cuanto al número de pedazos dispersos por todo el país, que va de catorce a cuarenta y dos según las diferentes versiones. SegúnPlutarco, Seth ahogó a su hermano encerrándolo en un cofre que fue arrojado al Nilo. Los restos fueron llevados aBiblos donde fueron encontrados porIsis, que llevó el cofre y el cuerpo de vuelta a Egipto, cerca deButo. Pero durante una expedición de caza Seth encontró el cuerpo de Osiris; loco de rabia, desmembró el cuerpo en catorce pedazos y los dispersó por doquier. Desesperada, Isis se puso a buscarlos por todo el país y cada vez que encontraba una parte confiaba su custodia al clero local para que pudiera honrarse la memoria de Osiris.[89]
En el primer capítulo delLibro de los muertos, se dice que el difunto se presenta a sí mismo como sacerdote del culto de Osiris, con la esperanza de beneficiarse de los ritos funerarios iniciados para el dios desmembrado. El difunto enumera a continuación algunas ciudades donde, durante su vida, honró a Osiris. La participación en los ritos de estos lugares sagrados ayuda a ganar el favor de los dioses. En la otra vida, los dioses solo se preocupan por aquellos que los han honrado. Participar en los ritos relacionados con el embalsamamiento de Osiris durante su vida le permite, una vez fallecido, contemplar al dios y sobrevivir en su reino:[90]
Estoy conHorus, como protector de este hombro izquierdo de Osiris que está enLetópolis; voy y vengo, como una llama, el día de expulsar a los rebeldes de Letópolis. Estoy con Horus el día de la celebración de las fiestas de Osiris y la preparación de ofrendas paraRa, en la fiesta del sexto día del mes y en la fiesta enHeliópolis. Soy el Sacerdote-Ubab enBusiris, y exalto al que está en el túmulo. Soy el profeta deAbidos, el día que la tierra se alza. Soy el que ve los misterios enMenfis. Soy el que lee el ceremonial del Carnero que está enMendes.
Extracto del capítulo 1 delLibro de los muertos.[91]
En su versión delmito de OsirisPlutarco relata que la diosa Isis encontró todos los miembros dispersos excepto elfalo, que había sido devorado por unos peces de río y, para reemplazarlo, creó uno con su magia.[92] Sin embargo, la ciudad deMendes cuenta con una tradición mítica distinta y se dice que conserva como reliquia el falo unido a la columna vertebral del dios. Estos dos miembros constituyen una única reliquia porque los egipcios (y los griegos después de ellos) creían que la médula ósea descendía de la columna vertebral a los testículos y se expulsaba por el pene en forma de esperma.[93] Posteriormente elpilar Dyed se asimiló a esta reliquia (la ciudad de Mendes en egipcio eraDjedet oPerbanebdjedou); el dios de Mendes fue desde los inicios del Egipto faraónico el carneroBanebdyedet.[94]
Horus saca a la momia de Osiris de las marismas sobre un cocodrilo y la lleva aAbatos. Relieve de la Puerta de Adriano enFile.
Para los antiguos egipcios el agua de lascrecidas del Nilo proviene del mundo subterráneo y sale de una cueva en la región de laprimera catarata. Esta fuente mítica del río se localizó inicialmente enElefantina, la ciudad del dios carneroJnum.[95] Posteriormente, enperiodo tardío de Egipto, la fuente del Nilo se asoció principalmente al santuario deAbatos de la islaBigeh. La corriente que brota de la herida infligida por Seth en la pierna izquierda de Osiris se preserva en este lugar. El culto a Osiris se remonta probablemente al siglo VI desde el reinado dePsamético II. Abatos proviene delgriego antiguo ἂβατον 'inaccesible'; en egipcio eraIat-ouâbet 'La Plaza pura' yIou-ouâbet 'La Isla pura'. Abatos es una de las tumbas de Osiris, lugar sagrado donde Isis encontró la pierna izquierda de su hermano desmembrado.[96] Según Plutarco los rituales a Osiris en el santuario de Abatos de la isla Bigeh estaban estrechamente ligados a los de Isis de la isla deFile:
También se dice que hay una pequeña isla cerca de File, inexplorado por el hombre y muy inaccesible; las aves nunca se posan allí, y los peces no se acercan a ella. Sin embargo, en una época determinada, los sacerdotes cruzan las aguas para hacer sacrificios por los muertos, colocan coronas sobre la tumba que allí se encuentra situada a la sombra de un árbol llamado méthida cuya altura supera a la de todos los olivos.
La estatua de la diosa se sacaba en procesión cada diez días desde su templo en File hasta Bigeh en barco. Isis realizaba, a través de sus sacerdotes, actos rituales como libaciones de leche para Osiris, con el fin de reavivar su vigor. Los rituales se convierten en el alma-Ba de Osiris para unirse a su cuerpo y despertar a la momia que duerme en Abatos. Además de estos rituales cada diez días, los momentos más destacados del año son las estancias de Isis y Harendotes en la tumba el decimotercer día del mes deEpep y los rituales de regeneración del mes de Koiahk.[98]
Hacia principios del siglo IV d. C., elneoplatonistaJámblico en su tratadoAcerca de los misterios de Egipto explicó a los opositores de lateúrgia el mecanismo operativo de las amenazas verbales contra los cultos y festividades rendidas a Osiris e Isis.[99] Según él, las amenazas por parte de los magos no van dirigidas a los dioses (sol, luna, estrellas) sino a los espíritus inferiores,[100] quienes, sin juicio ni razón, se contentan con obedecer las órdenes de sus superiores divinos. Las amenazas verbales aterrorizan a esos espíritus. Durante una ceremonia, un mago experimentado puede engañarlos fácilmente presentándose ante ellos en la forma de una divinidad superior.
En el siglo XII,Las contiendas entre Horus y Seth termina con una mención de estos espíritus inferiores. Para conseguir la victoria, Osiris amenazó a los demás dioses para que los enviaran contra ellos. Si Horus no obtiene el trono, entonces una horda de espíritus hostiles caerá sobre la tierra y los seres vivos, dioses y humanos, que se unirán al reino del Más Allá antes de lo esperado.[101] LosPapiros mágicos de Turín datan de la misma época.[102] Una fórmula mágica utiliza amenazas verbales contra los festivales y cultos de Osiris. El propósito del encantamiento es curar a un enfermo porque está hechizado por un enviado de Osiris. La curación pasa necesariamente por un desencantamiento. El mago sanador ofrece el remedio en forma de un decreto real redactado por Osiris. La orden obliga a la entidad malvada a abandonar el cuerpo de la víctima. Para que esto suceda, el mago lo asusta haciendo oscuras amenazas contra el culto de Osiris. El buen funcionamiento del universo garantizado por el culto rendido a Osiris solo puede continuar si abandona a su víctima:
Si se demora en expulsar al enemigo, la enemiga, el muerto, la muerta, o cualquier cosa abominable, entonces el enemigo del cielo dividirá el cielo, el enemigo de la tierra derribará la tierra, yApofis se apoderará de la barca durante millones de años; no se dará agua al que está en el ataúd, al que está enAbidos, no se enterrará, al que está enBusiris, no se ocultará, no se harán ritos para el que está enHeliópolis, no se harán ofrendas a los dioses en sus templos, los hombres ya no harán ofrendas a ningún dios en ninguna fiesta. Pero si uno expulsa al muerto y a la muerte, al enemigo y a la enemiga, al adversario masculino y femenino, y a las cosas abominables que hay en este cuerpo […] entonces el cielo permanecerá estable sobre sus cuatro pilares, la tierra permanecerá en su posición, el agua será entregada al que está en el ataúd, el de Abidos, será enterrado, el de Busiris será escondido, realizarán ritos para el que está en Heliópolis, ofrecerán ofrendas a los dioses en sus templos, los hombres harán ofrendas a todos los dioses en todas sus fiestas tan pronto como el muerto, la muerta, el enemigo, la enemiga, el adversario masculino, la adversaria femenina, emergiera de la tierra desde el cadáver de (nombre de la paciente), hijo de (nombre de la madre).
En la antigüedad el dios funerario deAbidos era el cánidoJentiamentiu «el que preside a los occidentales» (los difuntos), venerado desde finales delperíodo predinástico.[104] Aunque el culto a Osiris se implantó en la ciudad durante ladinastía V, no se extendió hasta elprimer periodo intermedio, lo que originó la fusión de las dos deidades funerarias durante ladinastía XI, cuando el reyIntef II puso Abidos bajo su autoridad. En ese momento Osiris sustituyó completamente a Jentiamentiu, que pasó a ser simplemente un nombre Osiris.[105] En elImperio Medio la ciudad de Abidos se convirtió en el principal lugar de culto de Osiris. Sin embargo, su apogeo fue durante ladinastía XIX, cuando los faraonesSeti I yRamsés II emprendieron grandes obras en la ciudad.
El prestigio de la necrópolis de Abidos (Umm el-Qaab) ya venía de antiguo; allí se encuentran las tumbas ocenotafios de los primeros reyes egipcios. Los trabajos arqueológicos han descubierto tumbas reales que se remontan alperiodo protodinástico de Egipto (Horus Escorpión I); también se han encontrado evidencias de las dos dinastías tinitas (dinastíasI yII). Posteriormente la necrópolis real se trasladó más al norte, aMenfis (Saqqara). Abidos se convirtió entonces en el lugar semimítico de los orígenes de la realeza.[106] La tumba del faraónDyer, construida alrededor del año 3000 a. C., fue identificada por los creyentes del Imperio Medio (mil años después) como la del dios Osiris.[107] En elImperio Nuevo esta tumba se convirtió en un lugar de peregrinación.[104]
La fama de Abidos durante el Imperio Medio se debía sobre todo por ser la depositaria de unareliquia de Osiris confiada por los dioses, que habían encontrado su cabeza cerca de la necrópolis:
El día 19 del cuarto mes de primavera, es el día en que se encontró la cabeza en Gebel del Oeste.Anubis,Tot eIsis habían llegado a la necrópolis; un pájaro-qebeq y un lobo la velaban. Tot levantó la cabeza y encontró un escarabajo bajo ella. Luego la hizo descansar en la necrópolis de Abidos hasta nuestros días. Llamamos a Abidos: la ciudad del escarabajo, por ello. El pájaro-qebeq esHorus, señor deLetópolis. El lobo es Anubis.
La reliquia es un objeto sagrado pero frágil. Por temor a un posible intento de secuestro por parte deSeth, la reliquia es depositada y escondida en unrelicario. Los relicarios pueden adoptar diferentes formas: cofre, obelisco, jarrón, piel de animal; la de Abidos está encerrada en un cesto colocado sobre un poste:
En cuanto al relicario-insout, es una cesta de cañas (n sout), es decir, de juncos. La cabeza del dios está metida en ella. El relicario es llamado «rey» (nesout) por la cabeza (que está colocada allí) en un misterioso cofre desconocido. Esta es una cesta de (juncos) trenzados, un relicario del que no sabemos lo que hay en el interior. En ella está la venerable cabeza con una corona blanca, hecha de pasta, envuelta en oro. Su altura es de tres palmas, tres dedos (28,2 cm).
Los templos egipcios eran lugares vedados al público profano. La estatua del dios permanecía oculta durante todo el año en elnaos (o santo de los santos) del edificio religioso. Sin embargo, el dios abandonaba anualmente el templo. Esta salida sirvió de pretexto para una gran celebración en la que, durante algunos momentos destacados, todos podían participar. En Abidos, esta salida se realizaba a principios de año, al comienzo de la temporada de crecidas del río. La estatua del dios Osiris llevada en una barca salía de su templo para ir con gran pompa a su tumba situada en un lugar llamado Ro-Peker, donde se conmemoraba su muerte y su triunfo sobre sus enemigos. Después, la estatua volvía a su templo.[110] Las festividades de Osiris en Abidos se inspiran en los rituales funerarios realesmenfitas de los templos de las pirámides celebrados en honor de los faraones fallecidos delImperio Antiguo, trasladados en el plan divino y repetidos anualmente para Osiris.[111]
En laestela que lleva su nombre y que se conserva en Berlín, eltesorero real Ikhernofret relata los acontecimientos festivos que tuvieron lugar bajo su dirección durante el 19.ºaño de reinado deSesostris III. A la edad de veintiséis años, fue enviado por orden del faraón a Abidos. Debía rendir homenaje a Osiris, colmándolo de oro tras la victoria del faraón contra los nubios. Antes de participar en las celebraciones de Osiris en su papel como Horus, Ikhernofret encargó la renovación de labarca sagradaNeshmet, la realización de estatuas y la reconstrucción de sus capillas.[112] Las fiestas se organizan en cuatro actos:
La procesión deUpuaut, «el que abre los caminos». La divinidad es aquí una manifestación de Horus que lucha en nombre de su padre Osiris contra sus enemigos partidarios de Seth. Los enemigos son aplastados simbólicamente durante un ritual mágico donde las estatuillas de cera y los jarrones que los representan son golpeados y luego destruidos.[113]
Yo «interpreté» la salida de «el que abre los caminos», cuando avanzó para vengar a su padre; expulsé a los enemigos de la barca de Neshmet, repelí a los enemigos de Osiris. Luego «interpreté» una gran salida, mientras Tot se encargaba de la navegación.
La procesión de la barcaNeshmet. La gran procesión del funeral del dios Osiris. La estatua del dios, en su barca, sale del templo en dirección a la necrópolis. Este ritual sagrado era tan importante que incluso los difuntos deseaban participar. La fórmula mágica 138 delLibro de los muertos permite así asistir después de la muerte.[115]
Había equipado la barca (llamada) «La que aparece en gloria gracias a la Verdad-Justicia» con una hermosa capilla y, habiendo arreglado sus hermosas coronas, aquí está el dios que avanza hacia Peker, limpié el sendero que conduce a su tumba frente a Peker.
La fiesta de Haker, la noche de Horus el combatiente. Esta noche corresponde con el culto fúnebre a la noche del juicio de los muertos cuando se ritualiza durante las vigilias nocturnas.[116]
Vengué a Ounennéfer (Osiris), en aquel famoso día del Gran Combate, y vencí a todos sus enemigos a las orillas de Nedyt.
La procesión al templo de Osiris. Este es el último acto de la fiesta con el regreso triunfal de la estatua del dios Osiris a su templo, legitimado y resucitado.[117]
Le hice avanzar hacia el interior de la barca (llamada) «la Grande» y para que esta llevara su belleza. Me regocijé en el corazón de las colinas del desierto occidental, creé alegría en estas colinas, cuando «ellos» vieron la belleza de la barca de Neshmet, mientras abordé a Abidos, (la barca) que trajo de vuelta a su palacio a Osiris, el señor de la ciudad. Seguí al dios a su casa, lo hice purificarse y volver a unirse a su trono…
En elImperio Medio el faraónSesostris III, de ladinastía XII promovió el culto de Osiris en Abidos renovando el material de culto, construyendo un templo para Osiris y un complejo funerario piramidal para él mismo.[118] Al mismo tiempo, un gran número de particulares pudientes, impulsados por su devoción a Osiris, hicieron construir capillas-cenotafio s en la «Terraza del Gran Dios», cerca del templo de Osiris. Estos edificios están construidos con ladrillos de barro y rodeados por un recinto rectangular. Algunas capillas tenían una sala abovedada donde se encontraba la estatua del difunto con estelas votivas incrustadas en las paredes interiores y otros estaban adornados con estelas fijadas a las paredes exteriores. El elemento principal de estas construcciones eran estelas que conmemoraban la memoria del difunto y de su familia.[119] Estos hallazgos arqueológicos en la actualidad están repartidos en museos de todo el mundo. En 1973 se inventariaron 1120 estelas de ladinastía VI a laXIV; 961 de ellas invocan a Osiris.[120] A finales de ladinastía XII y en ladinastía XIII estas estelas ya no eran privilegio exclusivo de los altos funcionarios. Las personas de medios modestos ponen estelas en capillas más pequeñas o las colocan en el monumento de un individuo más rico. La estela del arpista Neferhotep fue colocada por su amigo Nebsoumenou, un transportista de ladrillos, en la capilla de Iki, superior de los sacerdotes.[121] Esta práctica funeraria continuó en elImperio Nuevo y durante elperiodo tardío de Egipto.
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