Es el nombre moderno de la antigua nación deKalinga, que fue invadida porAshoka en 261 a. C. El estado moderno de Odisha se estableció el 1 de abril de 1936 en el palacio de Kanika,Cuttack, como una provincia de la India.
Odisha es el noveno estado más grande por superficie de la India y el undécimo por población. Eloriya es el idioma oficial y lo habla un 93,33% de la población. Odisha padece intensosmonzones. La época más intensa ocurrió en octubre de 1999, que causó graves daños y unos 10 000 muertos.
La capital,Bhuvaneswar, es conocida por sus numerosos templos, por lo que se la conoce como la "Ciudad de los templos". La ciudad dePuri, considerada sagrada por loshinduistas, está situada cerca de la costa de la bahía de Bengala.
La cordillera de losGaths Orientales ocupa el oeste y el norte del estado, mientras que la zona de la costa está compuesta de tierras fértiles. El estado lo atraviesa el ríoMahanadi que desemboca en la bahía de Bengala. En estas tierras se cultiva de forma intensiva elarroz.
Ellago Chilka es el mayor lago costero de toda la India. En este lago se encuentra una importante reserva de aves, compuesta por más de 150 especies, tanto migratorias como residentes. El lago está considerado una reserva nacional.
Hathigumpha en las colinas de Udayagiri, Bhubaneswar.
Antiguamente este territorio era conocido con el nombre deKalinga y es mencionado en los antiguos textos y poemas indios, durante su conquista por parte de las dinastías del norte (Ashoka) por la especial crueldad de esta guerra.
La dinastía que ha dado fama mundial al territorio es la de losGanga orientales, que reinó entre 1076 y 1438 construyendo los famosos templos deBhubaneshwar,Puri yKonarak.
Tras una larga resistencia a losmusulmanes, Orissa fue invadida por losafganos (1568) y entró a formar parte delImperio mogol. Después de la caída de los mogoles, la región quedó dividida entre losnawabs deBengala y losmarathas.
En 1803 fue conquistada por losbritánicos. La zona de la costa, que pertenecía a las regiones de Orissa y deBihar, terminó convirtiéndose en 1936 en la nueva provincia de Orissa. Entre 1948 y 1949 la población de la zona se dobló gracias a la inclusión en la provincia de 24 antiguos estados principescos. En 1950 Orissa se convirtió en un estado de la India.
En el verano de 2008 estallaron revueltas graves contra los cristianos de Orissa, llegando a haber varios muertos —fuentes cristianas citan 500[5]- y obligando a los fieles de esta religión a establecerse en campamentos de refugiados.
Bhubaneshwara tuvo más de 1000 templos hinduistas de los que conservan unos 300. Puri se destaca por el templo deJagannath construido porAnantavaram en el siglo XII con una torre de 65 metros de alto llamada por los marinosla pagoda blanca.
Konarak o el templo del dios del Sol (Sūria) es uno de los conjuntos arquitectónicos más notables de la India. Está considerado comoPatrimonio de la Humanidad por laUnesco, contiene cientos de esculturas de dioses, animales, bailarines, músicos etc. Cuando el rey Narasimhadeva lo construyó en el siglo XII, poseía una torre de 70 metros que, con el tiempo y debido a su enorme peso, terminó derrumbándose.
↑«Orissa celebrates Odisha».The Times of India. 5 de noviembre de 2011. Archivado desdeel original el 26 de abril de 2013. Consultado el 18 de noviembre de 2011.
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