| Noasaurus leali | ||
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| Rango temporal: 70 MaCretácico Superior | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Saurischia | |
| Suborden: | Theropoda | |
| Infraorden: | Ceratosauria | |
| Superfamilia: | Abelisauroidea | |
| Familia: | Noasauridae | |
| Género: | Noasaurus Bonaparte & Powell, 1980 | |
| Especie: | N. leali Boaparte & Powell, 1980 | |
Noasaurus leali es la únicaespecie conocida delgénero extintoNoasaurus ("lagarto del noroeste argentino") dedinosaurioterópodonoasáurido, que vivió a finales delperíodoCretácico, hace aproximadamente 70 millones de años, entre elCampaniaense y elMaastrichtiense, en lo que hoy esSudamérica.
Noasaurus era un pequeño terópodo.Gregory S.Paul estimó su longitud en 1,5metros, su peso en 15kilogramos.[1][2] El maxilar tiene al menos once dientes. Los dientes son recurvados y tienen estrías en los bordes delantero y trasero.[3] El cuello es probablemente largo ya que las vértebras del cuello son muy alargadas. Estas vértebras también están fuertemente comprimidas verticalmente con una columna neural baja y soportan largas epífisis, un rasgo abelisauroide típico.[4]
Originalmente se creyó que poseía unagarra retráctil similar a la de losdromeosáuridos pero deevolución independiente.[3] Estudios posteriores mostraron que la garra en realidad provenía de la mano.[5] Más probablemente, la llamada "garrametatarsiana" estaba ubicada en la mano. El descubrimiento enMadagascar delMasiakasaurus, un animal muy relacionado con elNoasaurus, proveyó evidencia en soporte de esta nuevahipótesis. a garra es excepcionalmente curva, tiene lados de base paralelos en la vista superior y posee una cavidad triangular profunda en la parte inferior de la base.[6]
Bonaparte y Powell en 1980 observaron que la superficie articular distal de la falange permite un amplio rango de flexión/de la extensión y que tan sólo una falange parece capaz de esto.[3] Posteriormente Carranoet al. en 2002 observó que las falanges manuales deMasiakasaurus poseen una superficie articular apta para la hiperextensión y las concavidades próximales asimétricas estaban separadas por los dientes dorsales y ventrales, siendo estos últimos más prominentes. Al comparar las falanges de las manos y del pie de ambos animales, todo parece indicar que la garra pertenecía a la mano más que al pie.[5][7]
Laespecie tipo,Noasaurus leali, fue descrita en 1980. Los fósiles provienen de laFormación El Lecho, en El Brete,Provincia de Salta, en el noreste de laArgentina.[3] A mediados de los años setenta, Jaime Eduardo Powell y José Fernando Bonaparte descubrieron un pequeño esqueleto fragmentario de terópodos en el sitio de la Estancia El Brete. En 1977, el descubrimiento se informó en la literatura científica.[8] La especie tipo,Noasaurus leali, fue nombrada y descrita por Bonaparte y Powell en 1980. El nombre genérico comienza con una abreviatura habitual del noroeste de Argentina, "noroeste de Argentina". El nombre específico honra al propietario del sitio, Fidel Leal.[3]
Elholotipo,PVL 4061, se encontró en una capa de laFormación Lecho de laprovincia de Salta,Argentina, que data del períodoCretácico tardío, más precisamente la etapa temprana deMaastrichtiense, hace aproximadamente 70 millones de años. Consiste en un esqueleto parcial con cráneo. Contiene el maxilar , el hueso cuadrado , dos vértebras del cuello, dos costillas del cuello, el centro de una vértebra posterior, dos garras de mano, una falange del dedo y el segundo hueso metatarsiano derecho . Una de las garras de la mano se identificó inicialmente como una garra del segundo dedo del pie.[3] En 2004, se reconoció como una garra de mano, en cuyo caso se remitió la garra de segunda mano.[6]
En 1999, una vértebra cervical encontrada en el sitio, el espécimenMACM 622, fue identificada comooviraptorosauriano, una prueba rara de que laOviraptorosauria había invadido los continentes deGondwana.[9] En 2007, sin embargo, fue reidentificado como una vértebra noasáurida, probablemente perteneciente al holotipoNoasaurus.[4]
Noasaurus hoy se considera miembro de laCeratosauria. Originalmente, fue visto como un miembro de laCoelurosauria. Bonaparte y Powell lo asignaron a una familia propia, losNoasauridae.[3] En 1988, Gregory S. Paul los vio como miembros de losAbelisauridae y acuñó unNoasaurinae dentro de ese grupo. También pensó incorrectamente que eranmegalosauria.[1] Más tarde, los noasáuridos fueron reconocidos como parientes cercanos de los abelisáuridos más grandes. Ambos se derivan del mismo ancestroabelisauroide basal.
Cuando fueron encontrados los primeros restos fósiles se pensó que estaba relacionado con losmanirraptores, y se lo incluyó en un taxón paralelo a los dromeosáuridos, llamadoNoasauridae, pero luego estudios posteriores, cambiaron la posición de Noasauridae, junto conAbelisauridae.
La pertenencia de Noasauridae al grupoAbelisauroidea, ha sumado evidencia en años recientes entre otras cosas debido a que las mandíbulas deNoasaurus comparten marcados rasgos con las de los abelisauroides.[10]
El siguientecladograma se basa en el análisis filogenético publicado por Rauhut y Carrano en 2016, mostrando las relaciones evolutivas deElaphrosaurs entre los noasáuridos:[11]
| Abelisauroidea |
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