Nicolás Appert (Châlons-en-Champagne 17 de noviembre de 1749 -Massy 1 de junio de 1841) fue un maestro confitero y cocinerofrancés inventor del método depreservación hermética de los alimentos.[1] Fundó la primera fábrica comercial de conservas en el mundo.[2]
Al encontrarse Francia contra la mayor parte de países deEuropa, sus ejércitos requerían disponer de alimentos que no se alteraran durante el tiempo que duraban las largas campañas bélicas. Para ello se estableció un premio en metálico (12 000 francos) al que encontrara un procedimiento de conservación de alimentos para evitar su deterioro. El maestro confitero Nicolás Appert consiguió este premio en 1810 después de 14 años de experimentación. Su procedimiento consistía en colocar los alimentos enbotellas de vidrio tapadas con tapones de corcho sujetos con alambre y sellados con cera o lacre que sometía a un calentamiento en agua hirviendo durante largo tiempo.[3] Con ello inició la técnica de conservación de alimentos por calor, llamada también "appertización". Appert no supo explicar por qué su método alargaba la duración de los alimentos.[4][5]
Botella de conserva Appert
FueLouis Pasteur quien años más tarde atribuiría la conservación a la desactivación de los microorganismos presentes, responsables de la alteración del alimento. Las posteriores invenciones delenvase hermético de hojalata y delautoclave para la esterilización a temperaturas por encima de 121 °C. contribuyeron a que las conservas esterilizadas por calor se consolidaran como uno de los sistemas de conservación de alimentos más eficaces y seguros, siendo laindustria conservera la que garantiza de una manera fiable la conservación de los alimentos.
Nicolas Appert.L’Art de conserver pendant plusieurs années, toutes les substances animales et végétales,París, 1810 1.ª reedición. En el site de la biblioteca nacional de Francia (BNF) - site Gallica
Nicolas Appert.Le livre de tous les ménages, ou l’art de conserver, pendant plusieurs années, toutes les substances animales et végétales, 5.ª ed., revisada por Prieur-Appert et Gannal, Colección A. Cop{p{ ipur, París, 1842
Nicolas Appert.Notice sur la dépuration de la gélatine, ed. Vérat, París 1856
Jules Joseph Carnaud.100 ans d’emballage métallique, Métalbox 1994
Alfred de Vergnette-Lamotte.Le vin, d. Librairie agricole de la maison rustique, 1865 (sobre todo cap. 28)
Rosemonde Pujol.Nicolas Appert, L’inventeur de la conserve, ed. Denoël, 1985,románico histórico, ISBN 2-207-23133
Alain Frerejean.Nicolas Appert, les marins lui disent merci !,HISTORIA n.° 656 agosto de 2001 (Art. de Alain Frerejean, historiador del mundo industrial)
