El equipo fue fundado en 1967 con el nombre deNew Jersey Americans y comenzó jugando en laABA. En 1968 la franquicia se mudó a Nueva York, donde adoptaron el nombre deNew York Nets. Con este nombre ingresaron en laNBA en 1976. Un año después regresaron aNueva Jersey, donde se llamaronNew Jersey Nets, hasta que en el año 2012 se trasladaron a Brooklyn y pasaron a ser denominados Brooklyn Nets.
A lo largo de su historia, los Nets han logrado dos campeonatos de laABA, dos títulos de conferencia y cinco títulos de división (uno de ellos en la ABA).[2] Sus éxitos más recientes datan de2002 y2003, donde alcanzaron de manera consecutiva las Finales de laNBA.[3]
La franquicia se estableció en 1967 como parte de laABA, con el magnate empresario camionero Arthur J. Brown como dueño.[4] Brown había tenido intenciones de nombrar al equipo comoNew York Freighters, jugando en la armería del 69.º regimiento en el lado este deManhattan, pero la presión ejercida por losNew York Knicks forzó al equipo a mudarse a la armería enTeaneck,Nueva Jersey, cambiando su nombre por el deNew Jersey Americans.[5] No sería la última vez que los Knicks afectarían directamente el futuro de la franquicia.
Los Americans tuvieron una buena primera temporada, empatando con losKentucky Colonels por el último puesto en los playoffs de la División Este.[6] Sin embargo, la armería estaba ocupada, obligando a los Americans a buscar un pabellón de reemplazo de último minuto. Encontraron un lugar enCommack, Nueva York, el Long Island Arena.[5] Cuando los Americans y los Colonels llegaron para el juego, se encontraron con que al piso de juego le faltaban muchas tablas y tornillos. El comisionado de la ligaGeorge Mikan postergó el juego debido a este inconveniente.
Los New York Nets jugaron en el Nassau Coliseum deLong Island desde 1971 hasta 1977.
Para la segunda temporada, el equipo optó por permanecer enLong Island, cambiando su nombre por el deNew York Nets. El equipo fue renombrado como "Nets" para que el nombre de este estuviera en concordancia con los otros dos equipos deportivos profesionales de Nueva York que en ese momento jugaban enLong Island, el equipo de laMLBNew York Mets, y el equipo defútbol americanoNew York Jets.[7]
El equipo terminó último en su primera temporada en Nueva York.[8] Brown vendió el equipo a Roy Boe, empresario textil, luego de esa temporada. Boe se hizo cargo enseguida durante el final de la temporada de 1969.[9] Luego de fallar en su intento de contratar al jugador de laUCLALew Alcindor, quien fue elegido en eldraft y luego contratado por el equipo de laNBAMilwaukee Bucks.[10] ElIsland Garden enWest Hempstead se convirtió en su nueva casa y los Nets finalizaron terceros alcanzando la primera ronda de los playoffs en1969-70. Un año después el equipo adquirió aRick Barry proveniente deWashington Capitols.[11]Luego de dos años el equipo volvió a mudarse, esta vez hacia el nuevoNassau Veterans Memorial Coliseum enUniondale para latemporada 1971-72.[12]
En 1972, dos años después de la contratación de Barry, los Nets llegaron a las finales de la ABA. Sin embargo, no pudieron con losIndiana Pacers y perdieron la serie por 4-2.[13] Barry partió pasada esa postemporada, luego de la cual los Nets enfrentaron una etapa de reordenamiento. Latemporada 1972-73 fue decepcionante, ya que los Nets solamente ganaron 30 partidos.[14]
En latemporada 1973-74 los Nets finalmente lograron juntar todas las piezas. Aunque la clave llegó a finales de 1973 cuando los Nets contrataron aJulius Erving deVirginia Squires.[15] Con Erving, conocido como "Dr. J," los Nets lograron un equipo competitivo, terminando la temporada con un récord de 55 victorias.[16] Erving fue elegidoJugador Más Valioso de la ABA, y el equipo tuvo un excelente desempeño en los playoffs para ganar su primer título, luego de derrotar aUtah Stars en las finales ABA de 1974.[17]
El éxito continuó en la temporada siguiente logrando el récord que aún se mantiene en la franquicia de 58 partidos ganados en una temporada regular. Sin embargo, la suerte no los acompañó en los playoffs y fueron eliminados cuatro juegos a uno porSaint Louis Spirits en la primera ronda de 1975.[18]
Los Nets continuaron ganando en latemporada 1975-76 -la última en la historia de la ABA- con Erving liderándolos a un récord de 55 victorias en la temporada regular; "Dr. J" fue nuevamente elegido MVP. Derrotaron aDenver Nuggets en seis juegos en una serie sumamente exigente, y se hicieron con el último campeonato ABA en la historia de esta liga logrando el segundo campeonato en 3 años.[19]
1976-1980: Ingreso en la NBA y regreso a Nueva Jersey
Durante el verano de 1976, laABA y laNBA se fusionaron. Como parte del acuerdo, cuatro franquicias de la ABA, Nets,Nuggets,Pacers ySan Antonio Spurs, pasaron a integrar la NBA.[20] Los Nets y los Nuggets habían solicitado la adhesión a la NBA en 1975. Antes de su primera temporada NBA, cambiaron aKansas City Kings dos selecciones en el draft por el baseNate Archibald.[21] Los Nets parecían estar preparados para continuar como habían terminado en la ABA.
Sin embargo, se llevaron una desagradable sorpresa cuando los Knicks los obligaron a pagarles 4.8 millones de dólares por "invadir" su territorio NBA. Sumado eso a los 3 millones de dólares que el equipo había debido pagar para unirse a la NBA, Boe, por la falta de dinero, no pudo cumplir con el aumento que le había prometido Ervin, y como este se negó a jugar para los Nets bajo esas condiciones, no tuvo más remedio que venderlo a losPhiladelphia 76ers por 3 millones de dólares.[22] Sin Erving, el equipo dio la temporada como una causa perdida. Sin embargo, perdieron toda esperanza cuando Archibald sufrió una lesión en su pie en enero. El equipo terminó con el peor récord de la liga, 22-60.[23]
Previo al inicio de latemporada 1977-78, Boe mudó la franquicia nuevamente a Nueva Jersey, y el equipo pasó a llamarse New Jersey Nets.[24] Mientras esperaban que terminaran la construcción de un nuevo estadio en elMeadowlands Sports Complex, jugaron cuatro temporadas en elLouis Brown Athletic Center en elcampus de laUniversidad de Rutgers, conocido en ese tiempo como Rutgers Athletic Center. En 1978, Boe vendió la franquicia a un grupo de siete empresarios locales (liderados porJoe Taub yAlan Cohen) quiénes fueron conocido como los "Secaucus Seven".[25] Los primeros cuatro años en Nueva Jersey fueron para el olvido, ya que sufrieron cuatro años de derrotas sin llegar incluso a los playoffs.
El equipo se mudó al Brendan Byrne Arena (actualmente conocido comoContinental Airlines Arena) en 1981 y experimentaron un modesto éxito durante cuatro buenas campañas.[26] En latemporada 1982-83, bajo el mando deLarry Brown, los Nets estaban viviendo su mejor temporada desde su llegada a la NBA. Sin embargo, Brown aceptó el cargo de entrenador de laUniversidad de Kansas durante el último mes de la temporada y fue desafectado del equipo. No se recuperarían del cambio de entrenador y perderían en la primera ronda de los playoffs.[27]
El equipo se plagó de lesiones durante latemporada 1984-1985,[29] sin embargo el equipo logró 42 victorias antes de ser eliminados de los playoffs porDetroit Pistons.[30] Los Nets no clasificarían para los playoffs durante las siete siguientes temporadas (entre 1984 y 1992) y no tendrían un récord positivo en ocho años.
En los tempranos 1990 los Nets comenzaron a mejorar sus resultados nuevamente por el impulso de un grupo de jóvenes, entre ellos se destacan los elegidos en el draft,Derrick Coleman,Kenny Anderson yDražen Petrović, proveniente de un cambio conPortland Trail Blazers. A pesar de tener un récord negativo durante latemporada 1991-92, los Nets clasificaron para los playoffs, perdiendo conCleveland Cavaliers en la primera ronda, tres juegos a uno.[31]
El equipo mejoró significativamente en1992-93, liderado por el trío formado por Coleman, Petrovic y Anderson y el nuevo entrenadorChuck Daly. Sin embargo, a finales de la temporada se lesionaron Anderson y Petrovic, por lo cual sufrió una racha negativa de una victoria en diez partidos. El equipo terminó con un récord de 43-39, en la sexta posición de la Conferencia Este, y se volvieron a enfrentar a los Cavaliers en la primera ronda.[31] Con Anderson recuperado de una fractura de mano y Petrovic jugando con una lesión en la rodilla, los Nets perdieron en el quinto juego de una reñida serie. Sin embargo, el optimismo del equipo fue destruido el 7 de junio, cuando Petrovic sufrió un accidente automovilístico enAlemania en el cual perdió la vida a la edad de 28 años.
A pesar de la devastadora pérdida de Petrovic, el equipo ganó 45 partidos durante latemporada 1993-94, perdiendo en la primera ronda deplayoffs de 1994 frente aNew York Knicks. Daly renunció a su cargo al término de la temporada y fue reemplazado porButch Beard.[32]
La siguiente temporada no contaría con Coleman en los Nets, ya que fue traspasado aPhiladelphia 76ers en una operación que trajo aShawn Bradley, entre otros.
El equipo tuvo una difícil segunda mitad de década. Durante este período uno de los problemas de la NBA era el de cuidar la imagen de sus deportistas, y alejarlos del estereotipo de jugador egoísta e inmaduro que se estaba formando. Uno de los mejores ejemplos de ese problema eran los Nets. En 1995, Coleman apareció en la portada deSports Illustrated como ejemplo significativo de ese problema.[33] Anderson,Benoit Benjamin,Dwayne Schintzius yChris Morris eran otros posibles candidatos para aparecer en la portada de la revista. En las temporadas1994-95 y1995-96 los Nets terminaron con idénticos récords de 30-52.
Latemporada 1997-98 fue la única luz en una época oscura en los últimos años de la década de los 90. El equipo jugó bien bajo el mandato de Calipari, ganando 43 partidos y clasificándose para la postemporada en el último día de la temporada regular. El equipo quedó octavo en laConferencia Este y perdió conChicago Bulls en tres partidos.[37]
El "Secaucus Seven" vendió el equipo en 1998 a un grupo de agentes inmobiliarios de la ciudad, quienes al año siguiente firmaron un acuerdo con el dueño de losNew York Yankees,George Steinbrenner formando YankeeNets, una compañía que sería propietaria de ambos equipos lo que traería un incremento en la influencia a la hora de firmar futuros contratos de transmisión radio-televisiva. Después de recibir ofertas de numerosas transmisoras, incluyendo al que era en hasta ese momento el portador de los derechos Cablevision, YankeeNets decidió lanzar una nueva compañía televisiva deportiva regional llamadaYES Network.
Latemporada 1998-99 comenzó mal para New Jersey con Cassell lesionado en el primer encuentro. Con una racha de 3-15, los Nets enviaron a Cassell y aChris Gatling a losBucks, y adquirieron aStephon Marbury deMinnesota Timberwolves.[38] Luego de otras dos derrotas, Calipari fue despedido de su cargo como entrenador. El equipo nunca se recuperaría de su pobre comienzo y finalizaría la temporada con un récord de 16-34.
En 2000, los Nets contrataron aRod Thorn como nuevo presidente del equipo, un ejecutivo de larga historia en la NBA, conocido por haber sido el responsable de elegir en el draft aMichael Jordan en su época como gerente general de losBulls.[39] Inmediatamente, comenzó a formar el equipo más talentoso desde los campeonatos ganados en laABA a mediados de los años 1970. Como primera medida contrató aByron Scott como entrenador.[40] Con la primera elección en elDraft de 2000, seleccionaron aKenyon Martin de laUniversidad de Cincinnati.[41] En la noche del draft de 2001, cambiaron los derechos de su elección en primera ronda (Eddie Griffin) aHouston Rockets por sus elecciones en el draft,Richard Jefferson,Jason Collins yBrandon Armstrong.[42]
Poco tiempo después delDraft de 2001, Thorn realizó su decisión más arriesgada. Cambió aStephon Marbury por otro baseAll-Star,Jason Kidd, dePhoenix Suns.[43] El cambio le dio al equipo algo que había estado faltando desde sus inicios en la NBA, un líder que hiciera destacar a sus compañeros.
Jason Kidd fue la pieza clave de los Nets a principios de siglo.
Esa temporada fue la mejor de los Nets en su historia en la NBA. El equipo ganó su primer título de laDivisión Atlántico, finalizando la temporada regular con un récord de 52-30 y clasificando primero en laConferencia Este para enfrentarse aIndiana Pacers en la primera ronda del playoff de 2002.[44]
Calificado por la revista "Slam Magazine" como "The Best TEAM in the World" ("El mejor EQUIPO del mundo"). El quinteto inicial de New Jersey Nets en 2002 (Kenyon Martin,Todd MacCulloch,Jason Kidd,Keith Van Horn yKerry Kittles) aparecía en la portada de mayo de la revista.[45]
Tras perder el primer encuentro como local, se hicieron con la victoria en los dos partidos siguientes para perder nuevamente en el cuarto. Los Nets disputaron uno de los partidos más memorables en la historia de los playoffs de la NBA. El equipo ganaba de nueve puntos a falta de cinco minutos, sin embargoReggie Miller convirtió un triple lejanísimo sobre la bocina, llevando el partido a la prórroga (repeticiones posteriores mostraron que el lanzamiento de Miller no estaba dentro del tiempo reglamentario).[46] Después de que Miller obligara a jugar un segundo tiempo extra con un mate,[47] los Nets no le dieron más ventaja al adversario y finalizaron el encuentro 120-109. Es el único partido en la historia de la NBA en que todos los cuartos, el primero, el segundo, el tercero, el último y el primer tiempo extra finalizaron empatados.
En la semifinal de conferencia, derrotaron aCharlotte Hornets por un contundente 4-1, avanzando a la final de conferencia por primera vez, en la cual se enfrentarían aBoston Celtics. New Jersey comenzó ganando el primer partido pero perdió el segundo como local. En el tercer choque, los Nets vencían por 21 puntos entrando en el período final, pero los Celtics consumaron una de las remontadas más recordadas de los últimos tiempos y ganaron 94-90 para liderar la serie 2-1. En el cuarto encuentro, disputado enBoston, los Nets lideraron la mayor parte del partido, pero una vez más los Celtics se las ingeniaron para empatar faltando un minuto por jugar. Pero este no se les escaparía de las manos y empataron la serie a dos. En el quinto partido, los Nets tuvieron una racha de 20-1 en el último cuarto para finalizar 103-92 y pasar a liderar 3-2 la serie. En el sexto juego, perdían por 10 al término de la primera mitad, pero se recuperaron en la segunda mitad. Un triple de Van Horn con 50 segundos faltando para el término del encuentro sentenció la victoria y el campeonato de laConferencia Este (NBA) a favor de los Nets.[48]
Previo al inicio de latemporada 2002-03, cambiaron a Van Horn para obtener aDikembe Mutombo procedente de losSixers.[49] El cambio con el fin de mejorar al equipo no funcionó ya que Mutombo estuvo en el banco casi toda la temporada a causa de una lesión en la muñeca, además tuvo poca participación en los playoffs debido a diferencias con el entrenador Byron Scott. A pesar de la ausencia de Mutombo, finalizaron con un récord de 49-33 volviendo a obtener el título de laDivisión Atlántico.[50] En los playoffs de 2003, ganaron su segundo campeonato de conferencia seguido. Derrotaron aMilwaukee Bucks en la primera ronda, y luego barrieron a los Celtics yDetroit Pistons en series consecutivas para avanzar a lasFinales de la NBA de 2003, esta vez enfrentando aSan Antonio Spurs. La serie terminó empatada luego de los cuatro primeros juegos, pero los Nets estuvieron muy erráticos durante el quinto juego perdiendo el encuentro. En el sexto encuentro, los Nets lideraban por 10 puntos con 10 minutos por jugar, pero una racha de 19-0 de los Spurs les concedió el título en el sexto juego de la serie.[51]
Tras acabar la temporada, Kidd se convirtió enagente libre y los Spurs intentaron que firmara con ellos. Sin embargo, Kidd volvió a firmar con los Nets, alegando que tenía "trabajo sin finalizar" en Nueva Jersey.[52] Otro factor decisivo fue la contratación del agente libreAlonzo Mourning. Pero Mourning se perdería casi toda latemporada 2003-04 a causa de una infección en los riñones.[53]
En 2004, volvieron a obtener el título de laDivisión Atlántico,[54] y después de derrotar al rival de la localidad vecina,New York Knicks en primera ronda, su carrera hacia el título de conferencia se vio interrumpida en las semifinales al ser derrotado porDetroit Pistons, a la postre campeón de la NBA. Los cuatro primeros juegos se los repartieron en partes iguales, los Nets ganaron en el quinto encuentro en Detroit en triple tiempo extra, pero cayó al siguiente partido en Nueva Jersey. Los Pistons ganaron el encuentro decisivo y se alzaron con el título de conferencia por 4-3.[55] Jason Kidd, jugando con una lesión en la rodilla que requeriría cirugía al finalizar la temporada, fue contenido no permitiéndole anotar muchos puntos.
Después de esta temporada, los Nets se vieron forzados a desprenderse deKerry Kittles yKenyon Martin, aLos Angeles Clippers yDenver Nuggets respectivamente, porque el nuevo dueñoBruce Ratner no tenía intenciones de pagarles el resto de lo firmado en los contratos.[56] A cambio de dos jugadores claves para el reciente éxito del equipo recibieron solamente elecciones para el draft. Sin embargo, luego de un pobre comienzo de temporada en latemporada 2004-05 y no poder contar con los servicios deRichard Jefferson en toda la temporada a causa de una lesión, los Nets adquirieron al jugador estrella deToronto RaptorsVince Carter a cambio de Mourning, que sería liberado por los Raptors (y subsecuentemente contratado por Miami Heat),Eric Williams,Aaron Williams y elecciones en el draft.[57]
Aquella temporada, Vince Carter fue elegido para elAll-Star Game en 2005. Originalmente nombrado como reserva, pasó a ser titular debido a la lesión deJermaine O'Neal.
Junto a Kidd, Carter levantó al equipo de estar a más de 10 partidos de entrar en los playoffs a conseguir el último puesto en la Conferencia Este. Sin embargo, los Nets no pudieron frenar a O'Neal nuevamente, aún con la vuelta de Jefferson y fueron barridos en la primera ronda de los playoffs de 2005. Durante el receso de 2005, los Nets hicieron todo lo posible por conseguir un ala pivot de calidad para arrancar como titular y así llenar el vacío en ese puesto ya que todos los ala pívots talentosos habían sido elegidos ya en el draft.[58]
Los Nets tenían intenciones de contratar aShareef Abdur-Rahim, aunque les costó llegar a un acuerdo conPortland finalmente fue rechazado por no pasar los controles físicos debido a la existencia de una lesión preexistente en la rodilla. En su lugar fue contratadoMarc Jackson proveniente de los Sixers.[59] Volvieron a ficharClifford Robinson por dos años en consecuencia de la baja deBrian Scalabrine. También fue necesario conseguir un suplente para Kidd, primeramente se intentó conseguir aKeyon Dooling aunque se terminó contratando aJeff McInnis.
Empezaron mal latemporada 2005-06, con un récord de 9-12 en los primeros 21 partidos. A pesar de eso, apoyado en el trío Carter, Kidd y Jefferson ganaron los siguientes 10 para alcanzar el liderazgo de la división. Tras esta racha ganadora, volvieron al juego mediocre del comienzo (ganando solamente 13 de los próximos 29 encuentros). Sin embargo, a partir del 12 de marzo consiguieron una racha de 14 triunfos consecutivos, la racha más larga de la temporada igualando el récord de la franquicia establecido en 2004. La racha finalizó el 8 de abril de 2006 cuando cayeron ante losCavaliers por 108-102.[60]
El equipo finalizó la temporada con un récord de 49-33. Alcanzaron el cuarto título de división en los últimos 5 años y el tercer puesto en los playoffs enfrentando aIndiana Pacers en primera ronda. Volvieron a medirse conMiami Heat, sufriendo nuevamente la derrota en la serie.[61] Al final de la temporada, Jason Kidd formó parte del equipo defensivo del año. La equipación también sufrió modificaciones. Los Nets adoptaron el color rojo para la camiseta alternativa en latemporada 2006-07, sustituyendo a la gris anterior.
Latemporada 2006-07, a pesar de comenzar de manera gris, tuvo un final positivo a pesar de las numerosas lesiones que acecharon al equipo, entre ellas las deNenad Krstić y Jefferson. Los Nets consiguieron un balance de 41-41 y perdieron el título de división anteToronto Raptors. El equipo entró a playoffs como sexto clasificado en la conferencia Este, y precisamente se enfrentaron en primera ronda con los Raptors, a los que eliminaron en seis partidos. En la siguiente ronda, la temporada finalizó para los Nets tras caer por 4-2 frente aCleveland Cavaliers.
Los Nets continuaron con su reconstrucción traspasando en el verano de 2008 aRichard Jefferson a losMilwaukee Bucks a cambio deYi Jianlian yBobby Simmons. Por segunda campaña consecutiva, los Nets se quedaban sin disputar los playoffs. A la baja de Kidd y Jefferson se sumaba la deVince Carter, quien fue traspasado junto conRyan Anderson aOrlando Magic porRafer Alston,Courtney Lee yTony Battie. La2009-10 fue la peor temporada en la historia de la franquicia. Tras comenzar con 16 derrotas consecutivas,Lawrence Frank fue despedido y reemplazado por su asistenteTom Barrise. Con las dos primeras derrotas del nuevo entrenador, los Nets alcanzaban la marca de 0-18, convirtiéndose en el peor comienzo de un equipo en lahistoria de la NBA.Kiki Vandeweghe sustituyó a Barrise en el banquillo el 4 de diciembre, con el veteranoDel Harris como nuevo asistente. New Jersey acabó la campaña con un récord de 12 victorias y 70 derrotas, siendo así el quinto equipo que cae derrotado en 70 ocasiones en una temporada junto aPhiladelphia 76ers de 1973 (9-73),Los Angeles Clippers de 1987 (12-70),Dallas Mavericks de 1993 (11-71) yDenver Nuggets de 1998 (11-71).
El 10 de junio de 2010,Avery Johnson fue nombrado nuevo entrenador de los Nets, conSam Mitchell como asistente.
El 23 de abril de 2012, los Nets jugaron su último partido enNueva Jersey cayendo antePhiladelphia 76ers por 105 a 87.[62] Su registro en la temporada 2011/2012 fue de 22 victorias y 44 derrotas.
2012-2015: Llegada a Brooklyn y un megaproyecto fallido
El primer partido en la historia de los Nets en Brooklyn se produjo el 3 de noviembre de 2012 ante losToronto Raptors, con victoria para los neoyorquinos por 107-100. El 27 de diciembre de 2012Avery Johnson fue despedido después de una derrota frente a losMilwaukee Bucks por 108-93 que elevaba a once las derrotas en los últimos catorce partidos.P. J. Carlesimo se hizo cargo del equipo de manera interina hasta el final de la temporada. Con Carlesimo el equipo mejoró y terminó la campaña con un balance de 49 victorias y 33 derrotas, clasificándose por primera vez desde2007 para los Playoffs, en los que cayeron en siete partidos ante losChicago Bulls en la primera ronda.
En el verano de 2013 los Nets fueron los grandes protagonistas del mercado. El 13 de junio deJason Kidd fue anunciado como nuevo entrenador de la franquicia para las cuatro temporadas siguientes. Un mes más tarde protagonizaron una de las operaciones más sonadas de la historia de la NBA traspasando aKeith Bogans,MarShon Brooks,Kris Humphries,Kris Joseph,Gerald Wallace y las futuras elecciones de primera ronda de los Drafts de 2014, 2016, 2017 y 2018 a losBoston Celtics a cambio deKevin Garnett,Paul Pierce,Jason Terry,D. J. White y los picks de primera y segunda ronda del Draft de 2017.
Con un quinteto titular formado por Williams, Johnson, Pierce, Garnett y Lopez más jugadores como Terry,Andréi Kirilenko,Shaun Livingston yMirza Teletović, entre otros, aportando desde el banquillo, los Nets formaron parte del teórico grupo de aspirantes a campeones en la temporada 2013-14. Sin embargo, el curso no transcurrió como se esperaba y los neoyorquinos ganaron cinco partidos menos que en la campaña anterior. Uno de los momentos más destacados se produjo el 23 de febrero de 2014, cuandoJason Collins se convirtió en el primer jugador declarado abiertamente homosexual en disputar un partido en la NBA. En Playoffs eliminaron a los Raptors en siete partidos, pero fueron eliminados en cinco por losMiami Heat en las semifinales del Este. Al término de la temporada, los Nets traspasaron los derechos de Jason Kidd a los Bucks a cambio de dos segundas rondas de Draft y Paul Pierce dejó el equipo para firmar por losWashington Wizards.
Para latemporada 2014-15 los Nets contrataron aLionel Hollins como nuevo entrenador jefe. Sin apenas movimientos en el mercado a lo largo del año, el más destacado fue el traspaso de Kevin Garnett a losMinnesota Timberwolves a cambio deThaddeus Young en febrero de 2015. El equipo terminó el año por debajo del 50% de victorias (38-44, mismo balance que losIndiana Pacers), pero lograron meterse en postemporada en el octavo puesto del Este. En la primera ronda de los Playoffs se midieron a losAtlanta Hawks, quienes eliminaron a los Nets en seis encuentros.
De cara a la temporada 2015-16 los Nets cortaron aDeron Williams, a quien todavía le quedaban dos años de contrato. En enero,Lionel Hollins yBilly King fueron despedidos como entrenador y mánager general, respectivamente.Sean Marks fue nombrado nuevo mánager general del equipo y anunció que los Nets iniciaban un largo proceso de reconstrucción.
2019-2023: La era de Durant e Irving, otro proyecto infructuoso
El 30 de junio de 2019Kevin Durant anunció a través deInstagram su intención de firmar con los Brooklyn Nets en cuanto abriera el mercado de fichajes. Unos días más tarde se hizo oficial el fichaje del alero por los Nets en unsign-and-trade en el que los neoyorquinos enviaron a losGolden State Warriors aD'Angelo Russell,Treveon Graham yShabazz Napier. El 6 de julio de ese año los Nets ficharon también aKyrie Irving procedente de losBoston Celtics como agente libre.
Con las adquisiciones de Irving y Durant los Nets se convirtieron en uno de los principales focos de atención de la NBA, a pesar de que KD iba a perderse toda la temporada 2019-20 por la rotura del tendón de Aquiles que sufrió en el quinto partido de las Finales de 2019. Ese verano de 2019 los neoyorquinos se hicieron también con los servicios deDeAndre Jordan,Wilson Chandler yGarrett Temple. Los Nets marchaban 30-34 en el momento de la suspensión de la temporada por lapandemia de COVID-19. Unos días antesKenny Atkinson dimitió como entrenador del equipo. En la reaunudación en la Burbuja de Disney, sin la presencia de Irving por una lesión en los hombros, ganaron cinco de los ocho partidos que disputaron, dejando el balance final de la temporada en 35-37. En los Playoffs fueron barridos por losToronto Raptors en la primera ronda.
En septiembre de 2020 los Brooklyn Nets anunciaron aSteve Nash como nuevo entrenador del equipo en sustitución del interinoJacque Vaughn. A mediados de enero de 2021 los Nets volvieron a protagonizar otro megatraspaso en el que adquirieron aJames Harden en una operación a cuatro bandas. Los neoyorquinos enviaron aCaris LeVert a los Indiana Pacers, aRodions Kurucs y las futuras elecciones de primera ronda de los Drafts de 2021, 2022, 2023, 2024, 2025, 2026 y 2027 a losHouston Rockets, y aJarrett Allen yTaurean Prince a losCleveland Cavaliers. En marzo de ese año los Nets ficharon aBlake Griffin yLaMarcus Aldridge después de que estos fuesen cortados por sus respectivos equipos. Latemporada 2020-21 terminó con un balance de 48-24, en segunda posición de su conferencia, y clasificándose para Playoffs por tercer año consecutivo. Enprimera ronda se deshicieron de losBoston Celtics por 4-1, pero en semifinales cayeron ante los a la postre campeonesMilwaukee Bucks en una eliminatoria resuelta en siete partidos.
La campaña 2021-22 fue complicada para los Nets. Kyrie Irving fue apartado del equipo debido a la que las restricciones de la ciudad de Nueva York para personas no vacunadas contra la COVID-19 impedían que el base entrenase en las instalaciones de los Nets ni jugar partidos como local. A pesar de seguir no vacunado, a mediados de diciembre los Nets anunciaron que Irving se reincorporaría al equipo, aunque hasta marzo no pudo disputar ningún encuentro en casa. El 10 de febrero de 2022 los Nets traspasaron a James Harden y aPaul Millsap a losPhiladelphia 76ers a cambio deBen Simmons,Seth Curry yAndre Drummond. Tras firmar una temporada regular con altibajos, los Nets terminaron en el séptimo puesto del Este con un balance de 44-38. Accedieron a Playoffs venciendo a los Cavaliers en el Play-In, pero fueron barridos por los Celtics en la primera ronda (0-4).
La siguiente temporada, la2023-24, finalizaron decimoprimeros de su conferencia, no clasificándose para la postemporada por primera vez desde 2018. En abril de 2024 se anuncia la contratación deJordi Fernández como técnico principal.[63]
En la2024-25 finalizaron decimosegundos, no clasificándose para playoffs por segundo año consecutivo. Esa temporada, concretamente el 15 de enero de 2025, sufrieron la derrota más abultada en la historia de la franquicia al perder por 59 puntos anteLos Angeles Clippers (67-126).[64]
Durante la2025-26 se produjeron la segunda y tercera derrotas más amplias en la historia de la franquicia, al perder por 54 y 53 puntos (el 21 de enero anteNew York Knicks y el 2 de enero anteDetroit Pistons respectivamente).[65][66]
