Este artículo trata sobre la fiesta cristiana que se celebra el 25 de diciembre. Para la celebración de la noche anterior, del 24 de diciembre, véaseNochebuena.
Navidad
Mural de la iglesia de San Juan Bautista en elrío Jordán que muestra el nacimiento deJesucristo
Datos generales
Tipo
festividad católica, festividad pública y feriados federales en los Estados Unidos
Esta narración de audio fue creada a partir de una versión específica de este artículo (concretamente del 9 de diciembre de 2018) y no refleja las posibles ediciones subsiguientes.
LaNavidad (dellatínnativitas, «nacimiento») es una fiesta anual que conmemora elnacimiento deJesucristo y que se celebra principalmente el 25 de diciembre[nota 1] como fiesta religiosa y cultural entre miles de millones de personas de todo el mundo. Fiesta central delaño litúrgico en elcristianismo, sigue al tiempo deAdviento (que comienza cuatro domingos antes) o alAyuno de la Natividad, e inicia eltiempo de Navidad, que históricamente en Occidente duradoce días y culmina en laNoche de Reyes. El día de Navidad es festivo en muchos países, es celebrado religiosamente por la mayoría de los cristianos, así como culturalmente por muchos no cristianos, y forma parte integrante de latemporada festiva que lo rodea.
La narración tradicional de la Navidad que se cuenta en elNuevo Testamento, conocida como laNatividad de Jesús, dice que Jesús nació enBelén, de acuerdo con las profecías mesiánicas. CuandoJosé yMaría llegaron a la ciudad, la posada no tenía sitio, por lo que se les ofreció un establo donde pronto nació elNiño Jesús, y losángeles proclamaron esta noticia a lospastores, que luego la difundieron.
Existen diferentes hipótesis sobre la fecha del nacimiento de Jesús y, a principios del siglo IV, la Iglesia fijó la fecha en el 25 de diciembre. Es exactamente nueve meses después de laAnunciación, el 25 de marzo, fecha también del equinoccio de primavera. La mayoría de los cristianos celebran el 25 de diciembre según elcalendario gregoriano, que ha sido adoptado casi universalmente en loscalendarios civiles utilizados en países de todo el mundo. Sin embargo, parte de lasIglesias cristianas orientales celebran la Navidad el 25 de diciembre del antiguocalendario juliano, que corresponde al 7 de enero en el calendario gregoriano. Para los cristianos, creer queDios vino al mundo en forma de hombre paraexpiar lospecados de la humanidad, más que conocer lafecha exacta del nacimiento de Jesús, se considera la finalidad primordial de la celebración de la Navidad.
Las costumbres asociadas a la Navidad tienen una mezcla de temas y orígenes precristianos, cristianos y laicos. Las tradiciones navideñas más populares incluyenhacer regalos, completar uncalendario de Adviento o unacorona de Adviento, escucharmúsica navideña y cantarvillancicos, ver películas navideñas, asistir a una representación del Nacimiento, intercambiartarjetas de Navidad, asistir aservicios religiosos, celebrar una comida especial, y exhibiradornos navideños, comoárboles de Navidad,luces de Navidad,belenes yacebo. Además, varias figuras relacionadas y a menudo intercambiables, conocidas comoPapá Noel,Father Christmas,San Nicolás yChristkind, se asocian con la entrega de regalos a los niños durante la Navidad y tienen sus propiastradiciones. Dado que la entrega de regalos y muchos otros aspectos de las fiestas navideñas implican una mayor actividad económica, estas fiestas se han convertido en un periodo clave de ventas para minoristas y empresas, con unefecto económico cada vez mayor en muchas regiones del mundo.
El término «Navidad» proviene dellatín tardíonativĭtas, que significa 'nacimiento'.[1][2] Los angloparlantes utilizan el términoChristmas, que es una forma abreviada de «Christ's Mass» (misa de Cristo).[3] El término deriva delinglés medioCristenmasse, que significa ‘misa cristiana’.[4]Xmas es una abreviatura deChristmas que se encuentra sobre todo en la prensa, basada en la letra inicialji (Χ) del griego Χριστός, aunque algunas guías de estilo desaconsejan su uso.[5]
Losanglosajones se referían a la fiesta como «midwinter»,[6][7] o, más raramente, comoNātiuiteð (del latínnātīvitās).[6][8] Eninglés antiguo,Gēola («Yule») se refería al periodo correspondiente a diciembre y enero, que acabó equiparándose a la Navidad cristiana.[9]Noel (tambiénNowel oNowell) procede delfrancés antiguonoël onaël, a su vez procedente en última instancia del latínnātālis (diēs) que significa 'nacimiento (día)'.[10]Koleda es el nombre tradicional eslavo de la Navidad y del periodo que va de la Navidad a la Epifanía o, más en general, de los rituales eslavos relacionados con la Navidad, algunos de los cuales datan de la época precristiana.[11]
Aunque la fecha exacta del nacimiento deJesús de Nazaret no se encuentra registrada ni en elAntiguo Testamento ni elNuevo Testamento (Biblia), el 25 de diciembre ha sido significativo en los pueblos de la antigüedad que celebraban durante elsolsticio de invierno en el hemisferio norte (desde el 21 de diciembre). La adopción de esa fecha se realizó siglos después, empezando por el testimonio deSexto Julio Africano en el año 221 acerca de la fecha de nacimiento en Judea y elcalendario litúrgico filocaliano de 354 después de Cristo.[12][13]
Adoración de los pastores, obra deGerard van Honthorst que escenifica la Navidad. Fue presentada el 25 de diciembre de 1622.
Algunos expertos han intentado calcular la fecha del nacimiento de Jesús tomando laBiblia como fuente. En Lucas[14] se afirma que en el momento de la concepción deJuan el Bautista,Zacarías su padre,sacerdote del grupo de Abdías, oficiaba en elTemplo de Jerusalén y, según Lucas,[15] Jesús nació aproximadamente seis meses después de Juan. Crónicas[16] indica que había 24 grupos de sacerdotes que servían por turnos en el templo y al grupo de Abdías le correspondía el octavo turno. Contando los turnos desde el comienzo del año, al grupo de Abdías le correspondió servir a comienzos de junio (del 8 al 14 del tercer mes del calendario lunar hebreo). Siguiendo esta hipótesis, si losembarazos deIsabel yMaría fueron normales, Juan nació en marzo y Jesús en septiembre. Esta fecha sería compatible con la indicación de la Biblia,[17] según la cual la noche del nacimiento de Jesús los pastores cuidaban los rebaños al aire libre, lo cual difícilmente podría haber ocurrido en diciembre. Cualquier cálculo sobre el nacimiento de Jesús debe estar ajustado a esta fuente primaria, por lo que la fecha correcta debe estar entre septiembre y octubre, principios deotoño. Además, debe tomarse en cuenta el censo ordenado por César al tiempo del nacimiento del Hijo de Dios,[18] lo cual obviamente no pudo haber sido en diciembre, época de intenso frío en Jerusalén, la razón es que el pueblo judío era proclive a la rebelión y hubiera sido imprudente ordenar un censo en esa época del año.[19]
Como los turnos eran semanales, tal y como lo confirman losmanuscritos del Mar Muerto, descubiertos enQumrán, cada grupo servía dos veces al año y nuevamente le correspondía al grupo de Abdías el turno a finales de septiembre (del 24 al 30 del octavo mes judío).[20][21] Si se toma esta segunda fecha como punto de partida, Juan habría nacido a finales de junio y Jesús a finales de diciembre. Así, algunos de los primeros escritores cristianos (Juan Crisóstomo, 347-407) enseñaron que Zacarías recibió el mensaje acerca del nacimiento de Juan en eldía del Perdón, el cual llegaba en septiembre u octubre.
Por otra parte, según los historiadores, cuando el Templo fue destruido en el año 70, el grupo sacerdotal de Joyarib estaba sirviendo. Si el servicio sacerdotal no fue interrumpido desde el tiempo de Zacarías hasta la destrucción del templo, este cálculo tiene al turno de Abdías en la primera semana de octubre, por lo que algunos creen que el 6 de enero puede ser el día correcto.
En un tratado anónimo sobresolsticios yequinoccios se afirmó que «Nuestro Señor fue concebido el 8 de las calendas de abril en el mes de marzo (25 de marzo), que es el día de la Pasión del Señor y de su concepción, pues fue concebido el mismo día en que murió». Si fue concebido el 25 de marzo, la celebración de su nacimiento se fijaría nueve meses después, es decir, el 25 de diciembre.[22]
Establecimiento del 25 de diciembre como día de la Navidad
Debido a que los Evangelios no especifican la fecha exacta del nacimiento de Jesucristo, sino solamente el lugar, el establecimiento del 25 de diciembre como la fecha de Navidad y el desarrollo de tradiciones relacionadas con ella han sido objeto de debate entre varios académicos. Por un lado, algunos argumentan que la Navidad se derivó o fue influenciada por festividades romanas y paganas anteriores; mientras que, por otro lado, hay quienes sostienen lo contrario, afirmando que la Navidad cristiana dio origen a esas celebraciones.
Según la primera tesis, la celebración de esta fiesta el 25 de diciembre se debe a celebraciones mediterráneas relacionadas con elsolsticio de invierno, principalmente elSol invictus y laSaturnalia,[23] que habrían sido adaptados por los cristianos en el siglo III y facilitar la conversión de los pueblos paganos.[24][25] El papaJulio I pidió en el 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado en esa misma fecha y finalmente el papaLiberio decreta este día como el nacimiento deJesús de Nazaret en 354.[25] La primera mención de un banquete de Navidad en tal fecha enConstantinopla, data de 379, bajoGregorio Nacianceno. La fiesta fue introducida enAntioquía hacia 380, porsan Juan Crisóstomo.[26] En Jerusalén,Egeria, en el siglo IV, atestiguó el banquete de la presentación, cuarenta días después del 6 de enero, el 15 de febrero, que debe haber sido la fecha de celebración del nacimiento. El banquete de diciembre alcanzóEgipto en el siglo V.[27] En el mismo sentido, por la coincidencia con otras festividades solares, la celebración escandinava deYule, habría dado origen al árbol de Navidad.
Por el otro lado, tendencias historiográficas recientes indican que los cristianos ya celebraban el nacimiento de Cristo antes de la institución de las Saturnalias o del natalisSolis invictus, aunque en otras fechas de año, especialmente el 25 de marzo. Antes bien las festividades paganas habrían sido instauradas, en fechas cercanas, como reacción a la expansión del cristianismo, a mediados del siglo IV; o, por lo menos, promovidas en esa época, por ese motivo, aunque en otras fechas (en noviembre o agosto). Por lo mismo, la idea del origen pagano de la Navidad, se habría originado en los siglosXVI oXVII, en círculosprotestantes, como denuncia a la deformaciones católicas del cristianismo y retomada en el siglo XIX.[28] Por ello, los cristianos habrían determinado el 25 de diciembre, a partir del simbolismo delsolsticio invernal por asociación del sol conCristo, para instaurar la fecha de su nacimiento y, en consecuencia, suconcepción habría ocurrido con elequinoccio de primavera (25 de marzo), cerca de laPascua. De hecho, habría sidoSexto Julio Africano quien sugirió la fecha del 25 de diciembre como día de Navidad, desde el año 221.[29][30]
Según laEnciclopedia Católica,[31] la Navidad no está incluida en la lista de festividades cristianas deIreneo ni en la lista deTertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las listas más antiguas que se conocen. La evidencia más temprana de la preocupación por la fecha de la Navidad se encuentra enAlejandría, cerca del año 200 de nuestra era, cuandoClemente de Alejandría indica que ciertos teólogos egipcios «muy curiosos» asignan no solo el año sino también el día real del nacimiento de Cristo como 25pashonscopto (20 de mayo) en el vigésimo octavo año deAugusto. Desde 221, en la obraChronographiai,Sexto Julio Africano popularizó el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento deJesús. Para la época delConcilio de Nicea I en 325, laIglesia alejandrina ya había fijado elDíes nativitatis et epifaníae.
Lucas dice que "mientras Zacarías oficiaba ante el Señor, en el turno de su clase, según la usanza del servicio sacerdotal, le tocó a suertes entrar en el templo para hacer la ofrenda del incienso" y en ese momento se le apareció un ángel que le predijo el nacimiento de un hijo, que habría de llamarJuan, que sería el Bautista.[32]
Los sacerdotes del antiguo Israel se dividían en 24 clases, que se organizaban en un orden que no variaba y que debían prestar servicio litúrgico en el templo durante una semana, de sábado a sábado, dos veces al año. La clase de Zacarías, la de Abías, era la octava en el orden oficial.[32]
Talmon reconstruyó los turnos con la ayuda del calendario de la comunidad esenia deQumrán. El segundo de los turnos era en septiembre. Las antiguas Iglesias de Oriente celebran la concepción de Juan el Bautista entre el 23 y el 25 de septiembre.[32]
SanLucas el Evangelista dice que laAnunciación del arcángel SanGabriel a laVirgen María sucedió seis meses después de la concepción de Juan el Bautista (Lc, 1, 26). Las liturgias orientales y occidentales concuerdan en la identificación de esta fecha con el 31 del mes deadar, que corresponde a nuestro 25 de marzo, fecha en la que la Iglesia celebra la Anunciación y la concepción de Jesús. La fecha del nacimiento, por tanto, debería ser situada 9 meses después, es decir el 25 de diciembre.[32]
Algunos han objetado que no pudo nacer en diciembre, ya que el Evangelio de San Lucas se habla de unos pastores que pasaban la noche al raso, lo que indicaría que no es una época invernal. Sin embargo, la respuesta estaría en las normas de pureza del judaísmo. Los rebaños de ovejas se diferenciaban en tres tipos: los compuestos solo de ovejas de lana blanca, consideradas puras y que después de pastar volvían a entrar en el redil en el centro de las poblaciones; las compuestas por ovejas de lana en parte blanca y en parte negra, que por la tarde entraban en rediles dispuestos a las afueras de las poblaciones; y las ovejas de lana negra, consideradas impuras, que no podían entrar ni en las ciudades ni en los rediles, debiendo permanecer a la intemperie con sus pastores en cualquier periodo del año. El Evangelio también dice que los pastores hacían turnos de guardia, lo que indicaría una noche larga y fría, lo que encaja con un contexto invernal.[32]
El papa deRoma solía celebrar cuatro misas en Navidad. La primera tenía lugar en los últimos momentos de la tarde del día anterior, en el altar mayor de labasílica de Santa María la Mayor. A la medianoche celebraba una nueva misa en la misma basílica, pero en la capilla "del pesebre". El sumo pontífice celebraba, además, la misa para la comunidad griega de Roma en laBasílica de Santa Anastasia, a la que ellos celebraban ese día. La cuarta misa era, finalmente, la conocida comomisa del día, que el papa celebraba nuevamente en Santa María la Mayor.[33]
Durante laReforma protestante, la celebración del nacimiento de Cristo fue prohibida por algunas Iglesias protestantes, llamándola «Trampas de lospapistas» y hasta «Garras de la bestia», debido a su relación con el catolicismo y elpaganismo antiguo. Después de la victoria parlamentaria contra el reyCarlos I durante laGuerra civil inglesa en 1647, los gobernantespuritanos ingleses prohibieron la celebración de la Navidad. El pueblo se rebeló realizando varios motines hasta tomar ciudades importantes comoCanterbury, donde decoraban las puertas con eslóganes que hablaban de la santidad de la fiesta. La Restauración de 1660 puso fin a la prohibición, pero muchos de los miembros del clero reformista, no conformes, rechazaban las celebraciones navideñas, utilizando argumentos puritanos.[34][35]
En la época colonial de los Estados Unidos, lospuritanos de Nueva Inglaterra rechazaron la Navidad, y su celebración fue declarada ilegal en Boston de 1659 a 1681. Al mismo tiempo, los cristianos residentes de Virginia y Nueva York siguieron las celebraciones libremente. La Navidad cayó en desgracia en los Estados Unidos después de la Revolución, porque se consideraba una costumbre inglesa.[34]
En la actualidad, algunasIglesias bautistas independientes, algunas congregacionesparaprotestantes dedenominación no tradicional, como losTestigos de Jehová que tienen enCharles Taze Russell su fundador, no celebran la Navidad, porque la consideran una «festividadpagana no prescrita en la Biblia». Además, rechazan que el 25 de diciembre sea la verdadera fecha del nacimiento de Cristo.[36][37] Cabe mencionar que, en sus inicios, los Testigos de Jehová celebraban la Navidad, no en carácter de celebración religiosa, sino como forma de sociabilización entre sus miembros. El cambio de actitud hacia dicha festividad se debió a las enseñanzas distintivas de su líder religioso, el juezJoseph Franklin Rutherford.[38]
Otros, en cambio, no aceptan la tradición llamándolos deanti-navideños, algunos comparándolo con las actitudes deel Grinch.[39][40] Algunas personas han tomado la festividad «no científica» como se muestra en laGuía atea de la Navidad.Bob Dorough hizo una canción en contra del éxito que transcendióWhite Christmas.[41]
Frontispicio y página con el títuloA Christmas Carol (Un cuento de Navidad) correspondiente a su primera edición de 1843, con ilustraciones de John Leech. Este libro contribuyó a la rehabilitación de la Navidad en países de habla inglesa.
En la década de 1820, las tensiones sectarias en Inglaterra se habían aliviado y algunos escritores británicos comenzaron a preocuparse, pues la Navidad estaba en vías de desaparición. Dado que imaginaban la Navidad como un tiempo de celebración sincero, hicieron esfuerzos para revivir la fiesta. El libro deCharles DickensCuento de Navidad, publicado en 1843, desempeñó un importante papel en la reinvención de la fiesta de Navidad, haciendo hincapié en la familia, la buena voluntad, la compasión y la celebración familiar.[42]
La Navidad fue declarada día feriado federal de los Estados Unidos en 1870, en ley firmada por el presidenteUlysses S. Grant, pero aún es una fiesta muy discutida por los distintos líderespuritanos de la nación.
Elrito romano permite que se celebren distintas misas en la solemnidad de la Natividad del Señor, con diferentes lecturas y oraciones según el momento en el que tengan lugar.[33] Así, la liturgia de Navidad empieza ya desde la tarde del día anterior, pudiéndose celebrar entonces lamisa de la vigilia, antes o después de lasprimeras vísperas de la Natividad del Señor. Ya en la noche (Nochebuena) se celebra lamisa de medianoche, popularmente llamadamisa del gallo; en algunos lugares se oficia unamisa de la aurora que acompaña el amanecer del día 25 de diciembre, de forma de vivir la noche de Navidad como una vigilia festiva. Finalmente, también se celebra lamisa del día durante el día de Navidad.
Es tradición que el papa pronuncie un discurso de Navidad a todos los fieles del mundo desde el llamado «balcón de las bendiciones» de la basílica de San Pedro, tras el que imparte una bendición solemne conocida comoUrbi et orbi (en latín:A la ciudad –de Roma– y al mundo).
Imagen que representa la adoración de losMagos de Oriente y los pastores. Los cristianos ortodoxos celebran la Navidad y laEpifanía de forma integrada.
Las Iglesias orientales por no aceptar elcalendario propuesto por el papaGregorio XIII, aún usan elcalendario juliano y por lo tanto la Navidad la celebran el 25 de diciembre que, según el calendario gregoriano, es el 7 de enero. LaIglesia apostólica armenia, en cambio, la celebra el 6 de enero, junto con laEpifanía (en la mayoría de las iglesias esa fecha se celebra eldía de Reyes).
En esa iglesia hay una caverna subterránea con un altar sobre el lugar en el que según la tradición nació Jesús. El punto exacto está marcado por un agujero en medio de una estrella deplata de 14 puntas rodeada por lámparas de plata.
Aunque hasta el siglo XIX algunas Iglesias protestantes dejaron de celebrar Navidad, para desligarse del catolicismo,[Nota 3] la mayoría, comenzando porLutero, continuaron celebrándola el 25 de diciembre. EnEstados Unidos compartieron la Navidad católicos y protestantes desde 1607, año en que se celebró por primera vez esa fiesta en Norteamérica.[46]
La Navidad es celebrada por la mayoría de las iglesiascristianas evangélicas.[47][48][49] Es un recordatorio de lagracia de Dios y del nacimiento del Salvador Jesús. Durante unservicio especial, ya sea el 24 o el 25 de diciembre, el mensaje a menudo estará relacionado con la Navidad y el impacto de este evento en las vidas de aquellos que aceptaron a Jesús, que experimentaron elnuevo nacimiento.
Si bien la Navidad es celebrada por la mayoría de los cristianos, algunos grupos como losTestigos de Jehová rechazan su celebración, alegando que se trata de una fiesta que no está señalada en la Biblia y que Jesús no ordenó celebrar su nacimiento.[37]
Es frecuente en algunas regiones o países la tradición de que algún personaje o personajes, visite a los niños para dejarles regalos bajo el árbol de Navidad. Aparte del origen cristiano de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su carácter religioso con la tradición de convivencia familiar, debido en gran medida a la popularidad de esta celebración y a la mercadotecnia.
El siglo XIX fue cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carácter que tiene hoy día. Se popularizó la costumbre del intercambio de regalos y al personaje deSanta Claus y regalar tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo lamercadotecnia (en especial la norteamericana) aprovecharía para expandir la Navidad por el mundo dándole un carácter distinto al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la tradicional celebración navideña.
La Navidad es celebrada por los cristianos, pero también por gente no creyente; algunos utilizan la Navidad como festejo de convivencia social y familiarsin estar vinculada a alguna religión, mientras que otros lo reseñan en mensajes presidenciales.[51][52][53][54] En muchos lugares de Europa y América hay una creciente tendencia, impulsada principalmente desde las parroquias locales, para recuperar el sentido religioso de la Navidad y su verdadero significado.[55][56]
La Navidad es la fiesta cristiana más popularizada, pese a que la Iglesia considera que es más importante laPascua. Uno de ellos se conoce como laNovena de Aguinaldos (16 al 24 de diciembre), costumbre católica en la que las familias o grupos de personas se reúnen a rezar un novenario, consumir platos típicos de Navidad (Según el país), cantarvillancicos y hacer entretenimiento temático a las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Previo al evento, se realiza lacorona de Adviento, hecha a base de ramas de ciprés o pino atada con un listón rojo, es realizada cada domingo previo al día de Navidad. Las familias se reúnen a su alrededor cada domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y villancicos como preparación al Nacimiento de Jesús. Esta tradición es recurrente en la Iglesia católica ya que la corona debe ser bendecida en la iglesia.
Otras involucran un conjunto de tradiciones de carácter diverso, tanto litúrgicas como familiares, locales o nacionales. Empezando por lacena deNochebuena (24 de diciembre-25 de diciembre), consiste en un gran banquete que abarca desde la víspera del día de Navidad hasta pasada la medianoche. Se celebra en honor al nacimiento de Cristo que tuvo lugar en la medianoche, al comienzo del día 25 de diciembre; de manera parecida al banquete judío delPésaj. Tradicionalmente se comepavo,cerdo,cordero, bacalao y otros platos, dependiendo del lugar en que se celebre o las tradiciones de la familia. Tradicionalmente en las familias cristianas o reuniones de cristianos se suele realizar unrezo a medianoche en honor al nacimiento deJesús y en señal de agradecimiento aDios.
Losbelenes, pesebres o nacimientos navideños: consisten en la representación del nacimiento de Jesús, mediante una maqueta deBelén y sus alrededores, en la que las figuras principales son el establo donde nació Jesús, la ''Sagrada Familia'', los animales y los pastores, también los 3 ''Reyes de Oriente'' y una estrella con una estela que también suele colocarse en lo alto del ''árbol'' de Navidad. Según la tradiciónsan Francisco de Asís fue su inventor. EnArgentina,Bolivia,Chile,Colombia,Costa Rica,Ecuador,Guatemala,México,Nicaragua,Panamá,Paraguay,Perú,Venezuela y otros países, la figura del Niño no se coloca hasta la llegada de la Navidad, fecha en que se celebra su nacimiento, y luego de ser «arrullado» es colocado entreJosé yMaría.
Losvillancicos: canciones o cantos alusivos al nacimiento de Cristo o a la Sagrada Familia. Algunos como «Noche de paz» tienen versiones en varios idiomas o ritmos, con el mismo o distinto nombre.
Elárbol de Navidad: un elemento decorativo para el que se suele emplear una conífera (o árboles artificiales) decorada con adornos. Al ser un árbol dehoja perenne simboliza el amor de Dios. Tiene su origen en Alemania donde el evangelizadorsan Bonifacio instauró la tradición. Para elaboraciones mayores, se realizanvillas navideñas; representaciones de pueblos en época de nieve.
Otras celebraciones varían por región llegando a ser poco convencionales en países nórdicos.[58] EnMéxico y sus países vecinos se realizanlas Posadas del 16 al 24 de diciembre enMéxico y localidades vecinas; serie de fiestas populares, que recuerdan el trayecto deSan José y laVirgen María para llegar a Belén. Estas celebraciones tienen lugar junto a laspiñatas, que consisten en una olla de barro adornada con picos y papel picado o figuras de cartón adornadas con papel picado de colores, ambas rellenas de dulces, fruta y en ocasiones juguetes y confeti, que se rompen en cada uno de los días de las Posadas. Según la tradición la piñata debe llevar 7 picos ya que cada uno representa los sietepecados capitales.
Una postal navideña delImperio Ruso. Lanieve es un elemento habitual en los paisajes y decoraciones navideñas.
También se han convertido en una muestra de la época navideña, las calles, avenidas, plazas, parques, ríos, lagos o montañas ya que se transforman en hermosos escenarios para el disfrute de los habitantes del lugar o visitantes. La mayoría de las ciudades de Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan alumbrados llamativos y coloridos, algunos de gran belleza, en sus calles, principalmente en las calles más concurridas, además de árboles de Navidad de gran tamaño, belenes, etc. También la gente coloca luces navideñas en los balcones y ventanas de sus casas. Especialmente llamativos son los adornos y alumbrados navideños deAlemania,Estados Unidos y algunas ciudades deEuropa oriental eHispanoamérica.
Otros países realizanfuegos artificiales. En Colombia se realizan conglobo de papel seda es un artefacto volador que en países comoColombia se suelta durante la celebración de la Navidad; en esta temporada los medios de comunicación y las empresas lanzan campañas que buscan eliminar esta práctica por los riesgos que implica soltar un elemento como este con fuego en su interior; sin embargo sigue siendo unatradición muy arraigada a las personas y no es extraño ver globos durante el 24 y 25 de diciembre por los cielos de algunas sus más importantes ciudades.
La gastronomía es característica en Navidad. Laschocolatadas son celebraciones para niños durante las semanas previas al 24 de diciembre en el Perú. Consiste en espectáculos infantiles, bailes, y entrega de regalos para todos. Se denomina así pues es infaltable el chocolate caliente y elpanetón (pan de dulce con frutas confitadas).
La Navidad ha sido el principal motivo para los regalos entre familiares. Centros comerciales usan técnicas demarketing para motivar a compradores a realizar regalos, principalmente para satisfacer necesidades de fin de año alrededor del mundo.[59][60] Varias agencias realizan anuncios publicitarios relacionados con espíritu navideño,[61] mientras que otras ofrecen préstamos para adquirir artefactos electrodomésticos a gusto de la familia.[62]
Papá Noel es uno de los personajes más populares, que reparte regalos a los niños durante la vigilia de la Navidad. Se ha popularizado en todo el mundo, a veces frente a tradiciones locales, gracias a la globalización, la influencia anglosajona, así como la publicidad y la mercadotécnia.
En lugares comoEspaña,Portugal y gran parte deHispanoamérica,Filipinas,Guinea Ecuatorial, la entrega de regalos se lleva a cabo no el día de Navidad, sino el 6 de enero, solemnidad de laEpifanía del Señor. LosReyes Magos son los encargados de darles regalos a los niños, en representación de los regalos llevados a Jesús en su nacimiento.
La conmemoración del Nacimiento de Jesús es, junto con la celebración de su Pasión, Muerte y Resurrección, uno de los principales acontecimientos del Año Litúrgico Cristiano. Por ello, es un tema que ha interesado a los artistas de todos los tiempos, independientemente del marco geográfico y cronológico en el que desarrollaron su actividad.
Muchas historias ficticias navideñas se recrean con temas de esperanza o relatos milagrosos. Varios han llegado a ser parte de la tradición local navideña. Entre los más populares están elballet deChaikovski,El Cascanueces y la novela deCharles Dickens,Cuento de Navidad (en inglés:A Christmas Carol). Estos a su vez han sido llevados al cine o televisión, con adaptaciones a algún programa en especial o sin ellas.
Las representaciones de la Navidad varían, pues van desde las representaciones del nacimiento de Cristo, hasta imágenes de eventos navideños. Entre las pinturas del nacimiento de Cristo, se encuentran las que representan la adoración de los pastores o la de los Reyes Magos. Y entre alguno sus exponentes están:Fra Filippo Lippi,Fra Angelico,Sandro Botticelli,El Greco, entre muchos otros. YAndréi Rubliov yKiko Argüello eniconos. En cuanto a otras imágenes navideñas, se encuentran carteles, timbres postales, tarjetas, etc.
EnEspaña los días de Nochebuena y la madrugada de Año Nuevo suelen emitirse espectáculos. Especial importancia tiene el programaNoche de fiesta, emitido enTVE del año 1999 al 2004. El día de NochebuenaAntena 3 emite varios capítulos deLos Simpson desde el año 2001, mientras queTVE ofrece en Nochevieja un programa de humor con alguna pareja de humoristas importantes:Cruz y raya,Los Morancos oMartes y Trece, entre otros. En los últimos años las cadenas privadas dejan la Nochebuena o Nochevieja a series con altas audiencias, como es el caso deAquí no hay quien viva,La que se avecina,Sé lo que hicisteis..., etc.. El presentadorRamón García es la imagen típica de las campanadas con su capa, mientras que el resto de las cadenas cuenta con otros actores o presentadores famosos. También suele tener un alto índice de audiencia elmensaje de Navidad del rey de España que —siguiendo la tradición de la monarquía británica, de una parte, y una continuidad de los mensajes de Francisco Franco, de la otra—, se emite en Nochebuena a las 21:00. Entre 1975 y 2014 lo dirigía el reyJuan Carlos I (muchas veces acompañado de la familia real), y a partir del 2014 lo dirige el actual reyFelipe VI.
EnMéxico,Televisa sacó al aire trestelenovelas con temática navideña:Cuento de Navidad (1999),Rayito de Luz (2000) yNavidad sin fin (2001), además de que transmitió el especial de Navidad deEl Chavo del Ocho. Otros canales, como Televisa oTV Azteca, emiten programas especiales enfocados a la celebración de la Navidad, como «acompañantes de mesa».
EnVenezuela es muy común que los canales realicen un micro musical o de saludo con todos los actores, animadores, cantantes, periodistas y personal que realizan los programas de televisión alusivo a estas fechas, lo que se conoce como "mensaje de navidad",[63] el cual suele transmitirse dentro de los cortes comerciales de cada programa generalmente desde el último domingo de noviembre hasta el día 6 de enero. Así mismo, los canales adaptan motivos navideños al diseño de sus grafismos e incluso en algunos casos se le adaptan diseños navideños al DOG del logo del canal que aparece en pantalla durante la programación.
Santa Claus (1959), película mexicana con las actuaciones deJosé Elías Moreno y Cesáreo Quezadas «Pulgarcito». La historia trata de una Navidad cualquiera, excepto que el diablito Precio empieza sus maldades y Santa Claus no dejará que se salga con la suya.
Los primeros himnos específicos en honor de la Navidad datan del siglo IV, en la Antigua Roma, y fueron escritos enlatín. Un ejemplo de ellos es elVeni redemptor gentium, compuesto porAmbrosio, el entoncesarzobispo deMilán.
A lo largo de la historia, las canciones dedicadas a la Navidad han ido variando en estilos. Entre las conocidas se encuentranNoche de paz del siglo XIX,White Christmas de la década de 1940 oFeliz Navidad en 1970.
Diversos cantantes y grupos han publicado temas navideños o álbumes completos del tema, con canciones propias como el conjunto de canciones delElvis Christmas Album deElvis Presley, el álbum con música navideña más vendido en la historia de la música, un éxito al que le siguió un segundo álbum exitoso titulado :Elvis sings The Wonderful World of Christmas: el dúoWham!,Paul Mccartney yMariah Carey, entre otros. Cantantes de la generación actual comoAriana Grande yTaylor Swift, entre otros, también publicaron canciones festivas. En ocasiones, algunos cantantes también hacen adaptaciones de temas populares ya existentes, tal es el caso deLast Christmas, canción deWham!, el cual fue interpretado con estilos diferentes a la original por Ariana Grande y Taylor Swift.
↑Varias ramas delcristianismo oriental que utilizan elcalendario juliano también celebran el 25 de diciembre según ese calendario, que ahora es el 7 de enero en elcalendario gregoriano. Las iglesias armenias observaban la natividad el 6 de enero incluso antes de que se originara el calendario gregoriano. La mayoría de los cristianos armenios utilizan el calendario gregoriano y siguen celebrando la Navidad el 6 de enero. Algunas iglesias armenias utilizan el calendario juliano, por lo que celebran la Navidad el 19 de enero en el calendario gregoriano, siendo el 18 de enero la Nochebuena. Algunas regiones también celebran principalmente el 24 de diciembre, en lugar del 25 de diciembre.
↑Cabe señalar que laComunión anglicana y numerosasIglesias protestantes siguen en la liturgia un esquema de lecturas bíblicas muy similar al de la Iglesia católica postconciliar, ya que el actualRevised Common Lectionary (primera edición de 1992) es el resultado de una serie de obras litúrgicas previas inspiradas en elOrdo Lectionum Missae (1969), fruto del Concilio Vaticano II. Las diferencias suelen ser menores y propias de las Iglesias particulares, tales como la de la Iglesia de Inglaterra en suCommon Worship Lectionary.
↑Algunos anglicanos, puritanos y severos, fueron más lejos y prohibieron celebrar la Navidad en Gran Bretaña en el 1552. Por esa razón, el 25 de diciembre era en 1640 un día laborable. En 1660, Carlos II volvió a rescatar la fiesta de Navidad. De nuevo se prohibió en la época victoriana, hasta ser restablecida a mediados del siglo XIX.
↑Griffiths, Emma (22 de diciembre de 2004).«Why get cross about Xmas?».BBC News. Archivado desdeel original el 11 de noviembre de 2011. Consultado el 12 de diciembre de 2011.
↑Shemarjahu Talmon (1958), «The Calendar Reckoning of the sect from the Judean Desert. Aspects of the Dead Sea Scrolls»,Scripta Hierosolymitana (Jerusalén)IV: 162-199.
↑Antonio Ammassari (1992), «En los orígenes del calendario navideño»,Euntes Docete: 45:11-16.
↑ William H. Brackney,Historical Dictionary of the Baptists, Scarecrow Press, USA, 2009, p. 402
↑Daniel E. Albrecht,Rites in the Spirit: A Ritual Approach to Pentecostal/Charismatic Spirituality, A&C Black, UK, 1999, p. 124
↑Walter A. Elwell,Evangelical Dictionary of Theology, Baker Academic, USA, 2001, p. 236-239
↑Talmage, James E..«El niño de Belén».Jesús el Cristo. «Nosotros creemos que el 6 de abril es el cumpleaños de Jesucristo, de conformidad con lo indicado en la revelación ya citada de la dispensación actual [Doc. y Con. 20:1; compárese con 21:3], en la que claramente se fija ese día como el cumplimiento de mil ochocientos treinta años desde el advenimiento del Señor en la carne. Admitimos que nuestra aceptación se basa sobre la fe en las revelaciones modernas, y de ninguna manera se presenta como el resultado de una investigación o análisis cronológicos. Nosotros creemos que Jesucristo nació en Belén de Judea, el 6 de abril del año 1 antes de J. C.»
