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Unmonstruo (del latínmonstrum)[1] es un concepto muy amplio ligado a lamitología y laficción aplicado a cualquier ser que presente características, por lo general negativas, ajenas al orden regular de lanaturaleza. Los monstruos se describen como seres híbridos que pueden combinar elementos humanos, animales y necrológicos, así como tamaño anormal y facultades sobrenaturales. El término se reserva para seres que inspiran miedo o repugnancia. También suele utilizarse como descalificativo, para referirse a personas cuyos actos van en contra de los valores morales propios. Asimismo, puede usarse de modo positivo, para referirse a personas que destacan en alguna disciplina.
Los monstruos de la mitología griega suele combinar algunos elementos realistas de varias criaturas existentes y otras características imaginarias. Generalmente, aparecen en papeles secundarios en las leyendas griegas, siendo un obstáculo para los grandes héroes que deben superar.[2] Son sin duda los más famosos y reconocidos, como:
Los monstruos de la Antigüedad pertenecían al linaje de losdioses, por lo que la diferencia entre un ser divino y otro monstruoso se basaba más en su actitud con los mortales que en sus características inherentes. Los monstruos más famosos son aquellos que se enfrentaron con los dioses y con loshéroes. Pueden citarse elMinotauro, lahidra de Lerna,Tifón, lasgorgonas, lassirenas, loscíclopes, yEscila. En las fábulas, estas figuras se presentan como antagonistas, representando la opresión, la tiranía, y la fuerza destructiva de la naturaleza.
Allegoria dell'immortalità (Alegoría de la inmortalidad ), porGiulio Romano.
Los valores negativos están representados por losjotun, monstruos ogigantes muy emparentados con los dioses. Las definiciones son vagas y sus características se confunden. En general, se habla de gigantes de la escarcha, gigantes de las montañas,ogros, ybrujas. Los más famosos son aquellos que se enfrentaron con los dioses (Tiazi,Hrungnir) y los que tendrán un papel central en elRagnarok (Jörmundgander,Fenrir). Poseen muchos saberes relacionados con lamagia y la naturaleza, lo que les permite tomar formas de animales.
La cultura celta siempre se mostró temerosa de las fuerzas del mal. Los antiguosceltas tenían a cientos de deidades, pero como sucede con la mayoría de las culturas, también tuvieron a susdemonios. Algunos de los “monstruos” celtas originalmente eran dioses que posteriormente fueron demonizados como criaturas paganas, cuando muchos de los celtas se pasaron al cristianismo.[3] Se destacan como monstruosBanshee,Dullahan,Kelpie.
Se cree que los demonios tienen sus raíces en la religión ymitología mesopotámicas porque tienen rasgos similares a los demoniosgallu. Se cree que la conexión proviene de los nómadas de Arabia que interactúan con lacivilización mesopotámica y las historias comerciales, como elanticristo. Se sabía que los demonios gallu formaban parte del inframundo y se creía que llevaban a sus víctimas a la tierra de los muertos para devorarlos.[4]
En lasMil y una noches se registranefrits,guls, elave roc, monos parlantes, además de cierta especie de mujeres serpiente (similares a losnagas delIndostán), entre otros. A lo largo de las narraciones se desarrollan un papel caótico, ayudando a los héroes o causándoles desventuras. No tienen un papel como antihéroes, ya que sus fuerzas están muy por encima de las humanas.
↑«Monstruo», artículo (avance de la vigesimotercera edición) en elDiccionario de la lengua española de la Real Academia Española. Consultado el 2 de febrero de 2012.
