Mitra fue un dios de laIndia.
Tuvo dos versiones:
Mitra es uno de los dioses mencionados en elRig-veda (el texto más antiguo de la India, de mediados delII milenio a. C.).
En lareligión védica (mil años anterior alhinduismo) Mitra es uno de losAditias, los hijos de la diosaAditi. Según algunas fuentes, sus hermanos pueden ser siete u ocho, aunque otras referencias llegan a decir que hasta treinta y uno.Aditya indica su clasificación de dioses solares y/o del cielo. Según elRig-veda,Aditi es una deidad femenina, madre de todos los dioses, esposa deKashiapa e hija deDaksa, un dios progenitor del universo. Se dice que ella lo contiene todo, y se le podría considerar como «naturaleza» o «diosa primigenia creadora».
En elRig-veda, Mitra es un dios secundario del sol, siendo mucho más conocidoSuria, que sí queda bien definido como el dios Sol en todas las escrituras en las que se le menciona.
El Mitra védico nunca va solo, sino en compañía de su hermano gemeloVaruna, según elRig-veda, y los dos están incluidos entre los dioses hermanos Aditias.
Mitra está relacionado con los juramentos, las promesas, los contratos, la honestidad, la amistad y los encuentros, así como considerado como el suave sol del alba. No suele tener tanto protagonismo como su conflictivo hermano, y por ello suele pasar más desapercibido. A veces se le confunde conAgní, aunque este es dios delfuego, y bastante más belicoso.
En contraposición a su hermano Varuna se le asigna la creación de rayos, tormentas, lluvias, de las aguas, los océanos, los ríos y los bajos mundos o de las profundidades. Incluso se le llega a asignar el papel de dios de los muertos, y dentro del agua, siempre va acompañado denagas.
También en elRig-veda se menciona su papel de dios lunar (puesto que más tarde se atribuirá al diosChandra, y a veces al diosShivá.
Mitra, como su madreAditi y el resto de losAdityas, pueden ser reminiscencias de tiempos muy anteriores al establecimiento delvedismo (religión anterior alhinduismo). O incluso que el propioSuria, del que hay información suficiente como el dios Sol, puede también haber sido una especie de «adquisición nueva» para asimilar cultos de otras zonas de la India.
Todo ello viene a decir que el dios Mitra védico, como dios-sol no tiene en el hinduismo la relevancia que tuvoSuria. Y aunque el dios-sol Suria tuvo un papel protagonista, fue posteriormente relegado a un segundo plano por otras deidades.
Según elBhágavata-purana (siglo XI d. C.) Mitra era eldios que controlaba elmovimiento intestinal.
Enidioma sánscrito el términomitra significa ‘amigo’.
El tándem Mitra-Váruna también viene mencionado en los antiguosPuranas, y no se describe muy bien su procedencia. Todo ello apunta a que pertenecieron al rango de dioses anteriores del período presánscrito, antes de la aparición del hinduismo primitivo. En estehinduismo primitivo, el dios que ocupaba el rango de dios-sol eraSuria, en oposición al dios lunarChandra.
Hay que comentar que elRig-veda no es muy claro en lo que respecta a la identificación de muchos dioses. La razón es porque con el paso del tiempo fueron cambiando los cultos, donde se mencionan a dioses que ya casi nadie recuerda a excepción de unos pocos estudiantes de las escrituras y algunos brahmanes, todos muy versados. O bien se da el caso de que se cree en otros dioses que no están apenas mencionados en las escrituras sagradas hindúes.
Actualmente en el culto hindú, losAdityas ocupan un segundo plano bastante lejano a la práctica real diaria de todo hindú común. Aun así, haysijs y otros credos y religiones de la India y alrededores, que todavía creen enSuria de alguna manera, dejando huellas de que en su momento de auge fue comparable al culto del dios-solAmón-Ra enEgipto.
Todavía hay algunos lugares donde Mitra es invocado,[cita requerida] principalmente en juicios y en contratos, para asegurar su cumplimiento, así como la honestidad de los implicados.
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