| Mezquite | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | FanerógamaMagnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Fabales | |
| Familia: | Fabaceae | |
| Subfamilia: | Mimosoideae | |
| Tribu: | Mimoseae | |
| Género: | Prosopis L. | |
| Especies | ||
Véase el texto | ||
Losmezquites (delnáhuatlmizquitl) sonespecies de plantasleguminosas delgéneroProsopis. Se encuentran principalmente en las zonas áridas y semiáridas deMéxico, abarcando el centro-sur del país, donde su abundancia da nombre a algunas regiones, entre las que se encuentra elValle del Mezquital, en elestado de Hidalgo; abundan especialmente en estados comoJalisco,Zacatecas,Tamaulipas,Aguascalientes y en la Zona Altiplano deSan Luis Potosí, donde son considerados el árbol oficial. Su distribución se extiende por todo el norte del país y abarca hasta el sur deEE. UU., enTexas, el sudoeste deKansas, y del sudeste deCalifornia al sudoeste deUtah y el límite sur deldesierto de Sonora. Coincide en su área con el Palo fierro (Olneya tesota).
Los mezquites habitan también en eldesierto de Chihuahua y otras regiones áridas deMéxico. Además, hay un mezquite mediterráneo en las estepas deSiria y el norte deIrak. Asimismo, la especieProsopis pallida fue introducida enHawái en 1828, y ahora es muy común en las costas más secas de las islas: es el árbol llamado localmentekiawe, el cual es fuente primaria de la producción demiel monoflora (es decir, que se obtiene de la flor de una sola especie de planta).
Estos árbolescaducifolios generalmente llegan a medir entre 6 y 9 m de altura, aunque es común encontrarlos comoarbustos. Tienenhojas angostas,bipinnadas,compuestas, de 5 a 7,5 cm de largo y con puntas suaves, yramas conespinas. El fruto que dan estos árboles, en forma devaina, también es llamado mezquite y en Sonora México:Péchita.
Los mezquites son plantas extremadamente duras, y tolerantes a lasequía debido a su extensísima red radicular y gruesa raíz principal. Su raíz se ha registrado hasta a 47 m de profundidad. Por supuesto, usarán el agua que energéticamente les resulta menos penoso, por lo que si existe agua superficial esta es la primera que absorberán.
Los mezquites crecen lentamente, por esta razón en algunas zonas de México, hay un uso indiscriminado de su leña. No obstante, en lugares como Texas, particularmente en el oeste y el centro, la proliferación de mezquites es parcialmente responsable del descenso de lacapa freática. Sin embargo, eltamarisco ha tenido mucho más que ver con el intenso gasto de agua subterránea (en algunos casos inclusive desplazando a los mezquites).[2]
La erradicación de los mezquites es difícil debido a la regeneración por renovales, ya que entierran sus renuevos 15 cm debajo del nivel del suelo. Además, estos árboles pueden regenerarse de un pedazo deraíz dejado en elsuelo. Algunosherbicidas no son efectivos o solo lo son parcialmente. La técnica de remoción fuerte del terreno muestra su efectividad contra el rebrote, pero es costosa: más de 280 dólares porhectárea (en los Estados Unidos).
Para la extirpación del renuevo de mezquite la herramienta necesita penetrar unos 8 cm de profundidad. La herramienta será elegida en función de lagranulometría (textura) yestructura del suelo.
| Control de autoridades |
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Datos:Q3315767