Los mastocitos se originan en la médula ósea a partir de precursores mieloidesCD34+ yCD117+ Elbasófilo sale de lamedula ósea en estado maduro, mientras que los mastocitos circulan en forma inmadura. Los mastocitos comparten una única célula progenitora junto con los basófilos, la célula progenitora de basófilos/mastocitos, que a su vez proviene directamente de la célula progenitora mieloide. La formación del mastocito requiere la expresión por parte de la célula progenitora de unfactor de transcripción conocido comoproteína alfa de unión a CCAAT/Amplificador. Si la célula progenitora no lo expresa, la célula queda predestinada a diferenciarse en basófilo.[cita requerida]
Presentan unnúcleo central de tamaño medio, con lacromatina desespiralizada. Enmicroscopía óptica solo se pueden distinguir en elcitoplasma unos gránulos de gran tamaño, rodeados de membrana y visibles con la técnica delPAS+. Estos gránulos tienen la propiedad de ser metacromáticos, es decir, tienen la capacidad de cambiar el color delcolorante con el que son teñidos. Por ejemplo, al utilizar la tinciónazul de toluidina, con el cual se puede apreciar que los gránulos se tiñen depúrpura . Lo mismo pasa con colorantes como elGiemsa y elazul de metileno.
Mediantemicroscopía electrónica puede observarse en elcitoplasma unos pequeños vestigios deaparato de Golgi y deretículo endoplasmático rugoso (RER), no muy desarrollados. Sin embargo, esto no impide que estas células lleven a cabo una gran labor de síntesis. No obstante, es muy difícil diferenciar los gránulos de lasvesículas de RER y Golgi.El contenido de los gránulos es muy denso, llegando en ocasiones a formar agregados o incluso una especie de laminillas. Su citoplasma es acidófilo con abundantes gránulos metacromáticos al azul de toluidina.
Los mastocitos son células que sintetizan y almacenan histaminas y que se encuentran en la mayoría de los tejidos del cuerpo, particularmente por debajo de las superficiesepiteliales, cavidades serosas y alrededor de losvasos sanguíneos. En una respuesta alérgica, unalérgeno estimula la liberación deanticuerpos con una determinada especificidad (contra eseantígeno), los cuales se unen a la superficie de los mastocitos.
Un mastocito es unacélula detejido conectivo que contiene gránulos ricos en histamina y heparina. Los mastocitos desempeñan un papel importante en la protección del organismo ya que están implicados en la comunicación intercelular como lacuración de las heridas y en la defensa contra lospatógenos como parásitos helmintos, y desempeñan un importante rol en el proceso de lasalergias y laanafilaxis.[4]
Presentan todos sus receptores RcEI de IgE ocupados por anticuerpos con epitopes para distintos antígenos, cuando los antígenos se unen a las porciones variables de la IgE que está adherida al receptor en el mastocito, se produce un entrecruzamiento que permite a la célula liberar de golpe todo su contenido endócrino provocando el conocido choque anafiláctico.
La unión del antígeno a la IgE no induce la desgranulación del mastocito, sino que es el entrecruzamiento de sus receptores.
En los gránulos de los mastocitos hay niveles muy elevados de histamina y heparina (importantes influyentes en las reacciones de lainflamación). La heparina es una sustancia con gran acciónanticoagulante, mientras que la histamina tiene acciónvasodilatadora y, además, aumenta lapermeabilidad vascular.
Lamastocitosis es unaenfermedad rara que se caracteriza por la proliferación de mastocitos. Existen dos formas:
Cutánea: involucra sólo a la piel.
Sistémica: compromete múltiples órganos.
Esto sucede porque los mastocitos, parafagocitar compuestos de gran tamaño (incluido astillas), sufren unaendomitosis, que provoca la división del núcleo sin la división del citoplasma, creando mastocitos demasiado grandes.
↑Ramos-Jiménez J.; Garduño-Torres B.; Arias-Montaño J.A. (2009). «Histamina y comunicación intercelular: 99 años de historia».Rev Biomed (Revisión)20: 100-126.|fechaacceso= requiere|url= (ayuda)