Marcel Marceau, de nacimientoMarcel Mangel y también conocido por el nombre de su personaje,Bip the Clown, (Estrasburgo, 22 de marzo de 1923 -Cahors, 22 de septiembre de 2007) fue un famoso mimo francés. Definía a la mímica como el "arte del silencio". Actuó profesionalmente en todo el mundo durante más de 60 años.
Marceau nació en Estrasburgo el 22 de marzo de 1923. Sus padres eran Charles Mangel y Anne Werzberg.[1] Cuando tenía cuatro años, él y su familia de origen judío, se mudaron aLille, aunque volvieron aEstrasburgo en los primeros años de su adolescencia. A los 16 años de edad, Marcel y su familia se vieron obligados a dejar su hogar cuando las tropas alemanas invadieronFrancia durante laSegunda Guerra Mundial, teniendo que huir aLimoges, donde murió en 2007. Su padre, un carnicero judío, fue arrestado por laGestapo y deportado al campo de concentración deAuschwitz.[2]
Comenzó su carrera como mimo enAlemania, actuando para las tropas francesas de ocupación, después de laSegunda Guerra Mundial. Tras esa incursión en el arte dramático decidió estudiar esta disciplina en elteatro Sarah Bernhardt de París.[4]
Marceau se interesó en la actuación tras haber visto aCharles Chaplin. Al término de la guerra se matriculó como estudiante en la academia de arte dramáticoCharles Dullin en el teatro deSarah Bernhardt deParís, donde recibió clases de maestros comoCharles Dullin yÉtienne Decroux, quien también enseñó aJean-Louis Barrault. Al darse cuenta del excepcional talento de Marceau, lo invitaron a unirse a su compañía y le dieron el rol delArlequín en la pantomima tituladaBaptiste, donde Barrault se interpretaba a sí mismo en la película mundialmente famosaLes Enfants du Paradis. La actuación de Marceau le ganó una fuerte aclamación que lo incentivó a presentar ese mismo año su primer mimodrama llamadoPraxitele and the Golden Fish, en el teatro Bernhardt.[5]Marceau creó en 1947 a Bip, el con un suéter a rayas y con un maltratado sombrero de copa decorado con una flor (que representaba la fragilidad de la vida) y que se convirtió en sualter ego, similar al vagabundo de Chaplin. Las desventuras de Bip con todo lo que le rodeaba, desde mariposas hasta leones, barcos y trenes, en pistas de bailes de restaurantes, no tenían límites. El estilo de la pantomima de Marceau no ha tenido par, sus ejercicios silenciosos que incluyen las clásicas representaciones de la caja, caminando en contra del viento, el fabricante de máscaras, en el parque y sátiras de todo tipo, desde escultores a matadores, han sido descritas como geniales.[5] De su piezaJoven, maduro, anciano y muerte, un crítico ha dicho que «logra en menos de dos minutos lo que la mayoría de los novelistas no logran en volúmenes».[5]
Pasó por el cine con otrogag inolvidable: enLa última locura de Mel Brooks, unapelícula muda de 1976 con varios actores invitados, Marcel Marceau es el único personaje que habla: dice "¡No!", y ni una palabra más.[3]
La películaResistencia (2020) cuenta la gran hazaña de salvar niños durante la ocupación nazi de Francia, junto con su hermanos y grupos de la resistencia francesa.[6]
Marcel se casó 3 veces; con su primera mujer tuvo dos varones, con su segunda esposa no tuvo hijos y con su tercera esposa tuvo dos niñas.[7]
Falleció a los 84 años de edad y fue enterrado en el cementerio parisino dePère Lachaise.[8]
Fue condecorado oficial de laLegión de Honor francesa.[7] En 1948 recibió el famoso Premio Deburau.[9] Fue reconocido como miembro de la Academia de Finas Artes de Berlín y Múnich, También recibió condecoraciones de las universidades de Ohio, Princeton y Míchigan y fue embajador de las naciones unidas. En abril de 2001, Marceau recibió, por parte de la Universidad de Míchigan, laMedalla Wallenberg en reconocimiento a su humanitarismo y actos de valor ayudando a judíos y otros refugiados durante la Segunda Guerra Mundial.[7]