A partir del siglo IX fue conocida por losturcos comoPangalia, por los rumanos comoTomisovara y por losgriegos comoPanglicara. Fue uno de los puertos más importantes de la costa occidental delmar Negro.
Mangalia está situada a unaelevación aproximada de 10 m. Emplazada a 44 km al sur de la ciudad deConstanţa, al sur delparalelo 44 Norte, y en la misma latitud que la ciudad deNiza. Mangalia es el más meridional centro vacacional de la costa rumana del mar Negro.
Mangalia se caracteriza por un moderado clima marítimo (con una media anual de temperatura 11.2 °C), con calurosos veranos (la media de julio es de unos 22 °C) e inviernos templados (la media de enero es de 0,2 °C). Mangalia ocupa el segundo lugar del país, trasBăile Herculane, con medias de temperaturas invernales sobre 0 °C. La primavera llega pronto pero es fresca y el otoño es largo y caluroso. En verano, la nubosidad es reducida (unos 25 días soleados al mes) y la duración de la luz solar es de 10-12 horas al día.
La precipitación anual es baja (unos 400 mm).
La brisa marina es fuerte en verano. Los agentes naturales curativos del agua del mar Negro, la cual tienecloruros,sulfatos,sodio,magnesio, y eshipotónica (15,5 g de mineralización). Las aguas minerales de la primavera son sulfurosas, cloradas, bicarbonatadas, sódicas, cálcicas,mesotermales (21-28 °C) en la parte norte de la ciudad, en el área de la playa entre Saturno y Venus, el lodo sulfuroso, rico en minerales, el cual es extraído de la ciénaga de turba del norte de la ciudad (desde hace 250 años) y el clima marino, rico en aerosoles salinos yradiación solar que ejercen un estimulante efecto en el organismo.
Tiene una larga playa de arena fina, desarrollada para laaerohelioterapia yterapia de olas, como un alto malecón con un específico microclima donde uno puede beneficiarse deinhalaciones de aerosoles salinos con efectos terapéuticos.
Un lugar especial llamadoAsesino se halla cerca del puesto de controlmeteorológico. Es un sitio popular entre las parejas más bohemias, un romántico y espectacular paraje tanto en invierno como en verano. Laluna se alza con color rojo sobre elmar Negro en las noches de verano.
En invierno, enAsesino, pueden encontrarse las más grandes olas. Esta es la razón por la que el sitio es llamadoAsesino: las olas gigantes que azotan al malecón entero durante el invierno.En el Museo de Arqueología de Mangalia se puede visitar una basílica de estilo sirio.
Es recomendable visitarTulcea, a 167 km de Mangalia, para después coger un barco y pasar un día o dos en eldelta del Danubio.