Malatya (antiguamenteMelitene) es una ciudad y distrito ubicada al sureste deTurquía y la capital de laprovincia de Malatya, en el pie de las montañas delContra-Tauro. Cuenta con una población de 383 185 hab.[2] (2007).
Malatya es una antigua ciudad deAnatolia, cuyo origen se remonta a la segunda mitad del IV milenio a. C., con una fuerte administración de un protorreino ya en dicha época. Se cree que su fuerte y avanzada administración no se pudo mantener bien dada la ausencia de escritura, lo que provocó una caída bastante rápida.
También se la conoce por su antiguo nombre deMelitene,[3] que se remonta a la dominación romana, cuando Melitene era elcampamento base de laLegio XII Fulminata. Un nombre aún más antiguo es el deArslantepe, la antigua ciudadhitita). La antigua Malatya se encuentra a unos kilómetros de la ciudad moderna, en el territorio de las antiguas ciudades de Arslantepe yBatalgazi (bizantina y medieval). Elobispo ortodoxo, poeta y cronistaGregorio Bar Ebraia (1226-1286) era natural de ʿEbrā, localidad próxima a Malatya.
En 1893, la ciudad resultó destruida por un terremoto.
Turgut Özal, que fueprimer ministro ypresidente de Turquía, nació en Malatya en 1927.
La zona que rodea Malatya es conocida por el cultivo delalbaricoque, cuyas tierras riegan los afluentes del ríoÉufrates. Losalbaricoques de Malatya se dejan secar normalmente al sol en los huertos tradicionales, tras lo cual se recogen y distribuyen por todo el mundo. También se encuentra en Malatya la universidad deİnönü.
Los restos de la ciudad antigua han sido estudiados en las últimas décadas por laUniversidad de Roma "La Sapienza" por el equipo al cargo de la arqueólogaMarcella Frangipane.
