Los términosmaestro ymaestra (del lat.magister),[1] denominan a la persona que ha estudiadomagisterio y se encarga de enseñar a losalumnos, ya sean de infantil, primaria o secundaria, entre otros, enescuelas, colegios o universidades. Algunos maestros pueden estar destinados en institutos de educación secundaria en programas de garantía social, educación compensatoria o apoyo a alumnos connecesidades educativas especiales, así como en centros deEducación de Personas Adultas.
La titulación que un maestro debe ostentar para el ejercicio de su profesión es la de graduadouniversitario (dependiendo de los países, entre tres y cinco años de estudios superiores). Hasta hace unos años las escuelas universitarias de Magisterio eran denominadas enEspaña «Escuelas Normales», denominación que todavía se mantiene enFrancia y gran parte deHispanoamérica. El normalismo se originó enEE. UU., y como solución alanalfabetismo existente.[cita requerida]
A sugerencia de la UNESCO, elDía Mundial de los Docentes se celebra el 15 de mayo. EnAmérica el 11 de septiembre se conmemora elDía Panamericano del Docente, recordando el fallecimiento deDomingo Faustino Sarmiento, en el año 1888.[cita requerida]
La reciente historia española contempla capítulos singulares del magisterio como el de lasmaestras de la Segunda República,[2] la reorganización delConsejo de Instrucción Pública y el diseño pedagógico deLorenzo Luzuriaga.[3] o la experiencia docente pionera en la pedagogía europea que se desarrolló en España durante más de medio siglo (1876-1939*) y conocida comoInstitución Libre de Enseñanza.[4]
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EnMéxico, los docentes de enseñanza básica (primaria, con alumnos de 6-12 años) y media básica (secundaria, con alumnado de 12 a 15 años) acostumbraban estudiar en la Escuela Normal de Docentes en la Ciudad de México, o su equivalente en otras ciudades de la república. Quienes iban a estudiar para maestros de primaria o de secundarias, al salir de la secundaria iban a estudiar el bachillerato a la Normal de Docentes y terminaban a los 19 años de edad. Con esto ya podían dar clases en las primarias. Pero si querían dar clases en secundarias, además del bachillerato en la Normal, tenían que estudiar otros cuatro años más para especializarse en el área que querían impartir en la secundaria. El sistema cambió y ahora las personas que quieran estudiar para cualquiera de los dos niveles, primero acaban su bachillerato regular, y luego toman la que quieran como carrera universitaria.
En la secundaria, también se puede dar clases teniendo una profesión relacionada. Ejemplo: Un ingeniero químico puede dar matemática, o un licenciado en letras, español, o una persona con cursos Teacher's de inglés puede dar esa lengua extranjera. A los docentes que no estudiaron en la Normal, pero trabajan dando clases en las educaciones básica y media básica en México, se les conoce como «Maestros de oficio». Se puede estudiar en una escuela normal para docentes 4 años y recibe como licenciado, licenciada y en educación primaria o preescolar.[cita requerida]
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